拿破崙時代的戰爭概述：戰爭的新形式

對於法國革Ｍ和拿破崙時期戰爭形式的巨大變化，克勞塞維茨要比其他同時代的人看得更為清楚。他在著名的《戰爭論》中講到：「理論上，戰爭是無所不用其極的力量的角逐；主力會戰中各方都會傾盡全力謀求一個決定性的勝利」。可是，1792年以前的指揮官們是不會遵循這一原則的，他們總是盡量避免決定性的會戰。變化源自法國革Ｍ。革Ｍ前，供養士兵是昂貴的。現在，他們卻變得相對廉價。因此，軍隊的規模越來越大，主力會戰也就變得越發的可能和必要。「消滅敵軍主力」順理成章地成為了戰爭的首要目的。1480到1790這三百一十年間，歐洲的大小戰事共有2659次。可是，1790～1820這短短30年裡，歐洲就打了713次。頻繁的戰爭帶來更大的傷亡，但是在這種以整個國家的資源為依託的戰爭中，法國及其敵對國家可以比以前更快地恢復他們的戰爭能力，從而，投入下一場戰鬥。人類的戰爭史翻開了新的一頁。

18世紀早期歐洲的軍隊規模不大。儘管一個大國可能會保持一支20萬人規模的軍隊，可是具體到單獨的一支軍團，人數很少超過5萬人。腓特列大帝在霍亨弗里德堡（Hohenfriedberg）戰役中曾經指揮過77000人，在布拉格指揮過64000人，可是在餘下的戰役中他指揮的人數均不超過5萬人。相比之下，拿破崙先後7次指揮過10萬人以上的軍隊——分別是：斯摩棱斯克175000人；萊比錫175000人；包岑（BAUTZEN）167000人；瓦格拉姆167000人；格羅斯•戈森（GrossGoschen）160000人；波羅底諾133000；德累斯頓100000人。耶拿會戰的時候，儘管分兵，可是其親自指揮的軍隊仍有96000人。反法聯盟方面也是旗鼓相當，查理大公在瓦格拉姆指揮過13萬人；在阿斯彭（Aspen）99000人。庫圖佐夫在波羅底諾指揮12萬人；惠靈頓在西班牙曾指揮過9萬人。而且聯軍經常是合兵共進，萊比錫會戰，聯軍共集中32萬5千人對付拿破崙。

參戰人數如此眾多，戰場範圍卻礙於武器射程而局限在一個相對較小的空間里。波羅底諾戰場只有3.5英里（5.6km）見方。滑鐵盧之戰，雙方14萬人，400多門火炮全都擠在和波羅底諾差不多大小的地方。惠靈頓的英軍在MontSaintJean山脊完全展開，正面才3500碼（3200米）。因此，指揮官在制高點就可以完全掌握敵我雙方的全部動向，經由下級參謀人員騎馬傳達命令，從而控制己方行動。

不過，即使騎馬，命令仍然需要一段時間才能到達。一個在指揮者看來恰當的攻擊時機，經過「傳達」；「部隊調動」等一系列時間間隔，往往會錯過那個最佳的機會。所以良好的「時間感」（senseoftiming）是一個優秀的指揮者必備的素質。

戰場能見度的問題會使情況進一步複雜。最初幾次射擊過後，黑火藥發出的煙霧，夾雜著成千上萬的騎兵和步兵揚起的塵土，便形成了所謂的「戰爭迷霧」（fogofbattle）。英軍的來複槍兵Harris回憶到：「打了幾槍之後，我就被自己制.造的煙霧籠罩了，接著我的夥伴們會進一步加強這種效果。到最後，我就只能看到我自己槍口的閃光了。」

火力更強的炮兵無疑會產生更多的煙霧。騎乘炮兵上尉Mercer在自己的滑鐵盧日記中寫道：「在我的發射陣地兩側經過的那些部隊，對於我來說，就像月球人一樣的神秘」。（Iknewnomoreofthanthemaninthemoon.）

指揮更大規模部隊的軍官們在如此環境中，甚至會失去耐性。當惠靈頓命令HarrySmith爵士（英軍來複槍部隊的指揮官）前進的時候，他不耐煩地回道：「朝哪個方向呢？閣下」。（Inwhichdirection,mylord?）

綜上所述，拿破崙時代的戰爭遠非歷史著作中描述的那樣「脈絡清晰」、「指揮得當」。

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