第一章 桃源
晨曦載曜，萬物咸醒。
臨近清晨的時候，一場突如其來的細雨把前一個夜晚的塵囂洗卻掉，早上的桃源村乾淨得讓人心醉。
空曠的平原上，人煙稀少，道路蕭條。
在春日霧氣籠罩的桃源村裡，不時傳來幾聲雞啼聲。一頭準備血洗老母雞身後那群小雞的黑狗，一大清早地就被村頭的那隻雄壯的公雞滿村子追殺著，逃得一地的狗毛。
不大的村子里，二十幾戶人家大門打開，男人早已經出去農忙，女人則留在家裡準備好一天的東西后，帶上家裡的小傢伙也要往田埂那邊去。
蝗災過後，風調雨順，賦稅減少，趁著美好的春日，把田地打理好，秋收的時候估計能給自家留下足夠多的口糧。
這樣想著，女人心頭火熱，輕輕打了一巴掌自家孩子的後腦勺，催促著快點吃，然後抬頭看了一眼正在努力跳上地平線的太陽，處理家務的動作更快了。
「阿娘，別老打我，打傻了怎麼辦？先生可是說我是天生聰慧，以後必定考狀元的！」小傢伙抬起頭來，露出還沒長齊的牙齒，不滿地嘟囔道：「阿娘，你不能這麼打以後的狀元！」
女人放下手中的活計，彎下腰，笑著雙手捏著小傢伙光滑的臉，然後板起臉，又手叉腰：「白家郎君是神仙下凡，你這小兔崽子連毛都沒長齊，就學會了說大話，快給我吃完了，然後去學寫字！」
「當！當！當！」三聲不急不慢的聲音響起。
「呯！」小傢伙以迅雷之勢把碗放下，胖胖的小手往嘴角一抹，把野菜渣抹去，張開小腳，就跑出了門外。
「阿娘，我去上課了！」
十幾個孩子，有大有小，大的有十二三歲，小的才四五歲，紛紛往村子的同一個方向跑去。
朝氣蓬勃的氣息，瞬時往平靜的桃源村裡投入了一塊小石子，吹皺了一池春水。
村頭的空地上，一個十七八歲模樣的少年盤坐在地上，乾淨整潔的麻布衣，一頭漆黑的頭髮，白皙好看的臉龐，一隻手托著一邊腮，笑容滿面地看著跑過來的孩子。
「先生早上好！」活潑的聲音響徹了整個桃源村。
少年整了整衣服，漆黑的眼睛看了一眼在場的所有孩子，輕輕點點頭：「諸位同學早上好！」
「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。……」十幾個孩子看著少年旁邊的那塊木板上的黑字，一字一字地大聲朗讀著，幼小的臉上的表情，就像是朝聖的人看見了自己的信仰一般。
女人們靜悄悄地從另外一邊走去，偶爾回頭看了一眼自家孩子，心情就像這藍天一樣，清新得帶著甜甜的味道。
紅日終於千辛萬苦地躍上了地平線，天邊最後的一顆星辰尚未完全退下，春天陽光的清爽味道隨著億萬道光芒，照耀在這片古老而文明的大地上。
白棋盤坐在地上，看著眼前這群孩子，有些入神。
這群孩子就像一群虔誠的信徒一樣，像海綿一樣，在拚命地吸收著這來之不易的知識。
在白棋記憶中的前世，這樣的孩子幾乎不可見到。
這就是大唐嗎？即使剛剛經歷過恐怖的蝗災的巨痛，人們依然對未來充滿著希望與樂觀。
白棋抬頭往西邊望去，在看不見的遠方，有一座這個時代最偉大的城池正在慢慢地崛起，那裡正坐著許多的歷史巨人，留名江山萬年。
每次只要想到自己來到了這樣一個偉大的時代，白棋總會充滿著莫名的激動，然後就是漫長的黑夜與等待。至於等待什麼，白棋心裡並沒有一個清晰的答案，他這麼想著，也這麼做著。
家裡後院里，兩棵植物在今天早上的春雨里抽出了嫩芽，綠油油的，充滿了生機，讓人看著就覺得憐憫。
在孩子們俯身寫字的時候，一位中年家夫站到了孩子的背後，褲腿拉高，雙腳赤著，沾滿了泥水。
白棋輕輕起身，走到了農夫跟前，小聲問道：「劉叔，是不是田裡有什麼事？」
「白家郎君，你前幾天裝的那個筒車今天早上動不了了！」劉叔長年被日光晒黑的臉上露出了焦慮，高轉筒車解決了他們把低位置的河水引到高位置的旱地的問題，如今突然不動了，就怕耽擱了農時，這的確他們一群佃戶感到有些不安。
白棋想了想，然後對著劉叔笑著說：「劉叔，我這就過去儘快修好它！」
劉叔黝黑的臉龐上露出笑容。
「小同學們，今天的課就上到這裡了，跟劉叔和我先到田地去！」白棋轉過身對劉叔說：「這群小傢伙很勤奮得不得了，特別是劉叔您那兒子，人小機靈，以後特有出息！讓他們跟著去，看看有沒有哪個小傢伙能從中學會些東西的。」
劉叔咧嘴大笑，裂開的大手掌搓著，然後對著一群小傢伙露出一個凶臉：「去到那裡要聽白先生的話，學著點啊！」
小傢伙們高興地跳了起來，向著白棋圍了過來。
白棋抱起了四歲多的狗子，因為他發現這個小傢伙剛才在用自己的褲子在擦鼻涕。
一行人走著向田埂走去，大的男孩緊緊拖著小的，一邊走一邊照顧著。
春日裡，草長得綠油油一片，鋪滿了大地，見不著先前蝗災來時的無邊黃泥和死寂般的了無生趣。
不僅人容易忘記傷痛，世間萬物同理。
河面離田地地面大概有四五米高，低矮的樹木在春風裡搖曳著，有燕子在空中掠過，帶著春天的訊息。
河流在緩緩流動，在河道的斜坡處，一架木水車立了一半身子在水裡，一條長長的木製傳送帶斜斜地向上，與河上面的另外一架的水車相連，一條水渠在地面的水車下面，一直延伸至不遠處的田地里。水車在慢慢轉動，但卻沒有水通過傳送帶，運送上到水渠里去。
白棋放下狗子，彎下腰捏了一把地里的土，有一半捏成了粉碎。很明顯，雖然今天早上才下過一場雨，但依然沒有徹底打濕田地里的泥土。
小孩子們各找各爹娘，河邊一陣笑罵聲。
一堆人正圍在兩輛水車旁邊，認真地敲打著什麼。
「老祖宗。」白棋來到銀髮的老村長身邊，恭敬地說。
「風曲，你來得正好，這兩個筒車今天早上突然壞了，不能把水帶上去，張木匠看不出是什麼問題，你來看看。」老村長拍拍白棋的肩頭。
白棋應了一聲，喚來兩個年輕最大的學生，帶著他們去到水車旁邊觀察。
「大娃、牛子，你們之前跟我一起做這兩個筒車，現在你們來嘗試修好它們，就當是我今天給你們的作業。」白棋指著這兩輛筒車，對著身邊的兩個孩子說道。
「是，先生！」大娃和牛子兩個孩子顯然對這第一次的作業感到十分興奮，臉紅紅的，心情溢於言表。
通過人力或畜力制動地面的水車，然後通過傳送帶帶動水裡的水車，把距離地面四五高的水，通過竹傳送帶傳送到地面上，流進水渠，再灌溉進乾枯的田地里。
白棋看得很清晰，問題出現在上面的水車裡，那裡需要用人力踩踏的踏板與水車相連處，有一處軸承已經斷裂。
在眾人的屏氣呼吸中，大娃和牛子花了很長時間，日頭已經爬上了樹頭的時候，他們只是圍著地面的水車在轉，卻依然沒有找到具體的問題。
白棋走上前去，拍了拍急得如鍋上的螞蟻一樣的二人，給他們一個鼓勵的眼神：「你們已經找對了大的方向，只是在細節方面還沒有理解而已，已經做得不錯了！」
白棋從工具箱里取出一個木軸承，彎下腰，把頭探進踏板的下面，換下了斷裂的軸承。
大娃和牛子二人驚奇地踩著踏板，只見水車在慢慢轉動，河裡的水車也開始轉動，有水從傳送帶上傳了來，倒進水渠里，匯成清晰的小溪流，流向了田地里。
「老祖宗，您看。」白棋把手裡斷裂的軸承遞給了老村長。
老村長粗糙的手裡拿著軸承，渾濁的眼睛里似乎有一道光芒閃過。他把軸承交還給白棋，拉過身邊的老夥計，看了一眼白棋。
「風曲，這件事情就交給你處理了！」
「老祖宗，恐怕他們已經來了。」白棋微微彎著腰，對著老村長笑著。
六七道農夫的身影闖進了晨曦中，從藹藹霧氣中，向著他們走了過來。
「可真夠快的……」老村長動了動嘴角，往地上吐了一口水：「臉皮真厚的啊！」
「劉叔公可好！」當先一大漢，濃眉大眼，古胴色的肌膚在陽光下閃著獨特的光芒，露出一口白牙。
在他身後的五個中年農夫，同樣也是身材健碩，紛紛向老村長行禮。
「六子，大清早的來我們劉家村這窮鄉僻壤的，不怕濕了你的新鞋？」老村長被白棋扶著，慢條斯理地說。
「劉叔公見外了，六子好久沒見叔公，今早醒來見下雨，擔心您的身體，所以一大早的就來探望您老人家來了！」六子姿態擺得很低。
白棋看到六子的眼睛很平靜，不是死水一樣的平靜，而是像在聊著一件與自己完全無關的事情一樣的平靜，即使他嘴巴里說出的每個字都很有情感。
「哦？」老村長抬起頭來看著眼前的六子，說出一句話，讓六子身後的五個農夫臉色微變：「還是來看看這兩個破水車是不是真的破了？」
六子抬起頭來，眼睛很平靜，臉上充滿了微笑：「當然了，在探望長輩期間，得長者賜，六子必不敢辭！」