16.折桂
放眼亭上，李心歡招來香林和花林，讓她們兩個扶著李心巧回去。吳畏盯著那株狀元桂，目送兩仆一主回壓枝苑。
李心歡則下了幾階拾起掉落的桂花，握在手裡上前給吳畏，道：「表哥，這花兒還很好，把它帶給大表哥吧，雖不及你府上的狀元桂珍稀，卻也別有濃香。」
吳畏神思茫茫，唇抿成白線，收了桂花，扯了個笑，道多謝。
李心歡仍舊微抬腦袋看著吳畏，道：「表哥請自去二哥的院子，我也回去休息啦，晚上還要跟祖父祖母吃飯，可不敢出差錯。」
手掌把花枝握的緊緊，吳畏頷首道：「你且去吧，我尚清醒，自己能去。」
李心歡交代完，自己便去了。
吳畏低頭看著手裡的花，心中五味雜陳，真要把它送給大哥嗎？
吳畏的母親鄭眉原是前任南京衛指揮使鄭廣深的獨女，因指揮使是世襲的官位，鄭廣深去世后，這位置就由吳畏的父親吳正卿承襲。
吳、鄭夫妻二人感情甚篤，不過鄭眉體弱多病，生大兒子吳輝的時候就已經艱難，哪曉得吳輝五歲的時候從樹上掉下來，摔斷了腿，這才有了吳畏，只不過身子虧損的更加厲害，如今已經不能經常下床活動了。
吳輝自五歲起便不能行走，常年坐在輪椅上，因他從不出府，李家的孩子也很少與他來往，有時過年也見不上一面。外面的人也都曉得他兩腿殘疾，性格孤僻，縱有指揮使長子的名頭，是以今年二十歲也未曾娶親。
吳家這兩個兄弟，用外面人的話說就是：一個大才，一個廢物，老天也算公平了。
所幸兄弟兩個關係尚可，雖然言語之間沒有關懷，好歹也相互敬重。縱有一個殘了，另一個總不會拋棄他就是了。
只不過今日李心歡可算是給吳畏出了個難題，把這種女氣的東西送給兄長，興許還要說上點什麼矯情的話，他如何開的了口？
張了唇，吳畏揉揉額角喃喃道：「罷了罷了，總歸是她一片好心，不能辜負了。」
……
李心歡從放眼亭下去，出了園子沿著夾道往一步堂走，正好路過幽篁居的時候腦子還清醒，便又去找了溫庭容。
溫庭容此時已經歇好了起來習字，寫的是隸書，旁邊還有一列寫著同樣的字，不過用的是台閣體。
李心歡帶著紅撲撲的小臉進來，歪著腦袋笑道：「舅舅，中午吃好沒有？」
溫庭容瞧她雙頰紅彤彤，料想她酒還未解，招呼碧梧化一碗溫糖水過來。
李心歡咬著上嘴唇走過去，睜著黑圓的大眼道：「舅舅我沒醉呢。」
溫庭容不理會，仍叫丫鬟快去，他又提筆寫字，低聲問：「好玩嗎？」
李心歡朝他哼一聲，偏了腦袋道：「不好玩，舅舅竟然叫他們都笑話我！」
「事情是從你口裡說出來的，與我何干。」
「你不講，我又怎麼會被逼著解釋。」
「你不作弊，桂花又怎麼會傳到我手上。」
李心歡無言以對，露出細白的牙齒，撓頭道：「舅舅都知道了？」
少女的身上還帶著淡淡的酒香，混合著花香十分醉人，稚嫩甜美的容顏宛如畫中仙，溫庭容淡嗯一聲，便沒再說話了。
李心歡湊近他，傻笑道：「舅舅，以後咱們一家人，年年都一起過中秋，好不好？」
湖筆一頓，溫庭容沒有應聲，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，李家的這些人都不會陪他太久，每年都一起過中秋啊……有點難。
目光轉向李心歡，對上外甥女滿含冀望的眸子，溫庭容眨著眼，仍舊沒有作答。
李心歡忽然一笑，拍掌道：「就這麼說定了，明年咱們還一起過。」
碧梧端了糖水來，李心歡心裡高興，一口喝完，沾了糖水的嘴唇粉嫩晶瑩，剔透可愛。
……
晚上，李家所有人一起，在上山擺了中秋月宴，遠處還有煙花一朵接一朵地放起。
李心巧把狀元桂別在衣服上，靠著朱芸的身子講了李心歡做的蠢事，就連朱素素也大笑不已。
李心歡端坐在旁邊一臉平靜，被嘲笑兩次了，她臉皮已經練厚了，哼。
老太爺李懷韞鶴髮童顏，精神矍鑠，一把白須尤其好看，他舉杯道：「怎的慈姐兒沒來？」
李心巧道：「姑姑中午也來同我們吃酒，有些咳嗽，方才打發人來說了在休息。」
朱芸心疼道：「明明也不是大病，這孩子怎麼總是不見好。」
吳美卿和朱素素都知道是怎麼回事，大夫說她憂思過重，是心病連累了身體，只不過這小姑子實在難得來往，她們也不好多言。
一直到了子時，李家人才散去，丫鬟們收拾了殘羹冷炙，管事媽媽使喚人把金銀等茶酒器皿收了，一一清理乾淨對著冊子入庫，才紛紛回倒座房歇去。
圓月當空，桂香襲人，也不知幾更天了，李府才漸漸寧靜。
……
中秋過後，李心歡夜裡著風生了一場病，李拂慈自那日喝酒回去，舊病沒好，又得了新病，再次病倒。
溫庭容看書遇著困惑，來了一步堂沒見著李拂念，便同朱素素請教了「為君難，為臣不易」作何解。
朱素素雖未混跡官場，君臣之事她自有一番見解，說君之難，難於得臣；臣之難，難於得君。后又從《尚書》講到《周易》，兩人你來我往論了又半個時辰，方把這題揭過。
溫庭容準備從一步堂回去的時候，想起李心歡生著病，便折回去外甥女的屋裡瞧了瞧。
李心歡聽說溫庭容來了，趕緊換了白色紅蕊攢枝梅花褙子，寬袖挑線裙，在次間里見了他。
溫庭容見她鼻不通氣，聲音變粗，便道：「既然病了，又何必要苦撐見客，自去休息便是。」
李心歡忙道：「不妨事，在房裡躺的久了，就想起來走動走動，只是怕病氣過給了舅舅。」
溫庭容小嘬一口浮沫清茶，也道：「不妨事，我鮮少生病。」
李心歡眸子晶亮，就曉得舅舅吃這招。
舅甥兩個也無甚特別的話要說，李心歡鼻子不透氣，微張紅唇吸氣，溫庭容端坐於花梨花卉紋藤心圈椅，不喝茶時就閉目想事。
約莫過了一刻鐘，梅渚進來告訴李心歡，大房的四個都過來了。
李心歡讓人請他們進來，次間里又添了一張黃花梨螭紋圈椅，她鼻音濃重地問他們：「你們怎麼都一道來我這裡了？」
李心巧走上前去，問李心歡：「你怎麼也生病了？我和哥哥嫂子原是要去探望姑姑，正想叫你一塊兒去的。」
其餘的幾個人皆向溫庭容作揖行禮，得他點頭方坐下，嘗了丫鬟上的熱茶。
李心歡擦擦鼻子道：「中秋晚上飲酒吹了風，然後就病了。你們先去看姑姑，改日我再單獨去一趟，給她賠個不是，今日實在是去不得了。」
李心質又囑咐李心歡好好休息，又問溫庭容去不去，被拒絕之後便沒再說話了。謝遠黛與身邊的丫鬟咬耳朵，不曉得說了什麼，如此，一行人才一道走了。
溫庭容走後，甘來居的人送了冰糖雪梨來，對李心歡的病症很有好處。
李心歡賞了那丫鬟兩個四分的梅花銀裸子，心道大嫂雖然內向，還挺細心善良。
……
這廂邊，大房的幾個都去了思柳堂，李拂慈聽說來了好些人，也從床上爬起來穿戴整齊見了客。
李拂慈待客的次間里擺著紫檀貼皮雕瑞獸花卉羅漢床，床上設著一張方形金絲楠木小几，牆壁上懸著一副《溪堂詩思圖》已經積了塵，地上四張紫檀圈椅對放。屋裡裝飾不多，簡單大氣，倒是和主人家的性格相去甚遠。
尤其是那幅畫，畫面上描繪的是峻岭虯松，茅堂臨溪，后倚飛瀑，中藏寺觀，得深山幽居之意趣。畫者筆墨蒼勁，雄健豪放、遒勁蒼澗，頗見生機，有曲盡清幽高遠之趣。這幅畫李拂慈並不喜愛，因是朱芸挑選贈與，又頗珍貴難得，她才把原來那副《牡丹圖》給換了下來。
次間里，李拂慈坐在羅漢床上面無顏色，下巴越發尖瘦，顯得兩眼更大，瞧了就叫人生憐。她捏著帕子問：「怎的不見心歡來？」
李心巧與李心歡最親厚，便答道：「她也病了，我們才從一步堂看了她過來。」
李拂慈咬咬唇，眼皮子一抬，把帕子捻的更緊，比起一步堂，壓枝苑和甘來居明明離思柳堂更近，但他們卻先看了李心歡這個晚輩才來看她，豈不是太不把自己放在眼裡了？
心有不悅，李拂慈並未表現出來，依舊讓丫鬟們上了茶來，其他人也未往心裡去，面上皆無異色。