24.妙文
曲終,吳輝又恢復了明朗溫和的笑容，對著兩姐妹道：「你們自去玩吧，我先回房去歇息。」
李心巧起身道：「那我們便不打擾表哥了,這就走了。」
吳輝交握著雙手，道：「那我送你們出去。」
蓬萊推著輪椅，兩個姑娘跟在後面，到了前邊院子里,她們準備給吳輝告別。
李心歡一直沉默著沒說話,都是李心巧在說。臨出院門，李心歡解下腰間一根彩繩串著的玉環，掛在吳輝的手腕上，細聲道：「表哥，我們走了。」
吳輝淺笑著，捏著玉環道：「去吧。」
姐妹兩個牽著手走了，吳輝目送他們許久才回過神,低頭看見五彩的繩子,心知是小丫頭自己編的，玉環也磨的很光滑了，想來是近日經常把玩的玩意。
「進去吧。」吳輝輕聲地吩咐蓬萊。
……
吃過午宴，李家的人才從吳家回去,吳美卿走的比較晚，因鄭眉身子不濟,吳家許多事還需要她幫忙打點。
日落時分,吳美卿才回到李家,同來的還有吳家的三人，吳輝腿腳不便，就留在了家中。
千帆堂的兩位聽說吳正卿和鄭眉來了，在正院擺了宴，叫來了李家所有人，一道吃了個家宴。
宴罷，吳李兩家的人都聚在廳里聚著，男人在明間，女眷在隔壁次間里說話，兩邊就隔著一道隔扇。
李心歡就坐在隔扇邊上，能清清楚楚地聽見裡外的人說話，她時而瞧瞧次間裡面，時而往明間望上兩眼。
次間里，老夫人笑吟吟地問鄭眉身子好不好，還道今日吳家堂會頗為費神，自該休息好了再來李家。
鄭眉自己母親去的早，幾家人里就李家有兩個老人，因此她喜歡朱芸，常年進湯藥的身子有些肥腫，笑起來很憨厚，「謝老夫人體諒，不過今日小妹著實替我們勞心勞力了，若不趕在今日來謝她，謝李家眾人，今夜怕是難以就寢。」
朱芸淡淡地笑著，鄭眉確實是個心裡擱不住事的，如若不然，身子也不會這麼弱。這麼一想，老夫人就念及李拂慈，往次間里看了一眼，見小女兒又沒來，心裡頭挂念著，低聲說讓棠梨現在就去思柳堂瞧瞧三娘睡了沒。
吳美卿是個話多又爽利的，在老夫人和嫂子跟前能言會道，把次間里的人都哄得開開心心的。
沒一會兒，朱芸又提了兩家孩子明年去京中考會試的事，她道：「正好修潔的兄長，家中也有幾個哥兒也要讀書，他家老大三年前就中了舉人，後來考進士落榜。我堂兄上月寄了信過來提及此事，說老大明年也要跟他家老二一道再考進士。我想著，不如叫朴一和畏哥兒一塊去朱家讀書，我伯父閑賦在家，幾個小輩有人教導，倒比去別處更好。」
朱芸的伯父朱潛淵乃前任次輔，是真正的道山學海之人，無愧為博學之儒，年輕的時候已經有人號其「有腳廚書」。飽諳經史是他的妙處之一，更厲害的是他的為官之道。他致仕后的這些年來，唯一能跟首輔尹正廉抗衡的便只有朱潛淵唯一的兒子、朱芸的堂兄朱齊物。這背後自然少不了朱老爺子的助力。
鄭眉一聽老夫人要把吳畏送到朱老太爺身邊，千歡萬喜道：「多謝老夫人厚愛，改日英娘還得備厚禮再登門道謝才好！」
朱芸微抬手，道：「一家人便不必這般客氣了，來來回回地跑，何苦這樣折騰自己。」
鄭眉曉得老夫人的話是真心的，但禮節還是得周到，她身體著實不好，再來一趟肯定受不住，該送的禮一定要送。眼下只是簡單地應了一聲，心裡已經開始盤算要送哪些東西過來了。
鄭眉前些時也聽說了李心質說親的事，今日太忙，都沒來得及跟吳美卿通個氣，這會兒往妹妹身上投了眼神過去，低聲道：「今兒我家的堂會，錢家大娘子夫家的一個表親來了，你瞧見沒有？」
扭了一下身子，吳美卿冷哼道：「我自然瞧見了，那婦人打量我好幾眼，問過了方夫人我才曉得原來是錢家的親戚。聽戲的時候我還聽見她也在背地裡議論我們，不曉得在說些什麼。」
朱芸凝神聽著，並不說話。錢李兩家雖還有糾纏，南直隸的達官貴人也都不傻，李家的後輩好不好，他們心裡都有數，大房的哥兒姐兒只要自己德行無虧，隨錢家再怎麼鬧，也都只是些不痛不癢的事罷了。
鄭眉寬慰道：「你也不用放在心上，前兒來你家堂會的人，今兒有不少也來了我家，很多人都在向我問朴一有沒有定下誰家的姑娘，我說還沒有，有幾個說隔日要來看你的，你也準備著些。」
吳美卿欣喜笑道：「放心，我肯定不會怠慢了客人！」
李心歡豎著耳朵聽著，坐在羅漢床上靠著隔扇，聽隔壁的動靜。
明間里正好也說起了今年鄉試的事，李拂一誇讚吳畏，英雄年少，文武雙全，想他當年的時候，十四歲還只曉得埋頭苦讀，根本沒有下場的勇氣。
吳正卿也道：「這幾個孩子都青出於藍而勝於藍，誰也不比誰差。」
說著，眾人的視線都落在了溫庭容身上，如今兩家就只有他只是個秀才，連最小的吳畏都是舉人了。
李拂一和溫庭容不親，且他心性粗狂，自然想不到去安慰這少年郎什麼。
至於李拂念，他很了解這個義弟，知道小郎君是個沉得住氣無需寬慰的人，便也不說什麼了。
倒是吳正卿，來到李家做客，又聽了這些褒獎他兒子的話，略有些心虛慚愧，覺得吳畏尚不如溫庭容，想要先抑吳畏揚溫庭容，又怕人覺得他是在過分自謙。便對溫庭容道：「庭容小公子今年錯失良機也勿悔恨，千萬不要氣餒，三年後再上榜，也不會比哪個差的。」
溫庭容起身作揖道謝，便坐回了原位，不卑不亢，無悲無喜，倒顯得吳正卿那番話是多餘的。
堂內，李拂一先起頭論了今年「仁政」的試題，表達了自己的看法后，又向父親李懷韞請教。
李懷韞捋著一把白花花的長鬍子，道：「我倒是沒什麼好見解，不過了讀了一篇文章，私以為此人有解元之才！」
李懷韞做過禮部尚書，也曾任過科舉主考官，他識斷文章的能力不會比當今的主考官差，有他讚譽該文章在前，在席的人已經迫不及待想看了。
李拂念尤其著急，拱手道：「父親，您就別藏著掖著了，快拿出來叫兒子看看。」
吳畏和李心質兩個自然更感興趣，都想看看有解元之才的人能寫出什麼樣的文章來。
李懷韞從懷裡掏摸出一張紙，小心翼翼地打開，對眾人道：「這幾日我一直在讀這個文章，你們傳閱的時候小心些，別弄破了缺失了哪個字。」
在座的見李懷韞如此珍惜這篇八股文，有幾個已經做雙手接下的姿勢，生怕損毀了紙張一星半點。
文章最先傳到吳正卿手上，他雖是武將，可也是讀過書的，叫他撰著精妙的文章那是為難人，欣賞一下好文章，好歹能與妹夫論個幾句，於他來說也不是難事。
李拂一和李拂念雙手捧著看完了，前者念出文中的幾個句子，連呼三個「妙」字，後者眉頭皺起又鬆開，卻也是讚不絕口。
李拂念把文章傳到義弟手上的時候，直直地盯著溫庭容，想從他臉上看出個子丑演卯，只可惜小郎君面若靜水，波瀾不驚。
溫庭容看著熟悉的文章，稍稍瀏覽一遍便傳給了李心默，直至李心質和吳畏也看了一遍，薄薄的紙張才重新回到李懷韞的手上。
李懷韞把紙寶貝地收起來，笑問眾位：「文章妙如何？」
李心質謙卑道：「祖父的眼光果然獨到，此文若放在今年科舉試上，是當之無愧的解元！」
李拂一也好奇問：「父親，難道這就是今年南京府解元的文章？」
李懷韞搖頭道：「我已經見過南京府今年的幾個主考官了，新解元可沒有這般遠見。」
吳正卿倒是愈發好奇了，「倒不知此文是何人所著？難道是老太爺您的學生？」
李懷韞哈哈大笑道：「我可沒有才能當得起這後生的老師。實話告訴你們，這人是誰我尚不知，只不過覽其文，總覺得似曾相識。」
李心默追問：「那祖父此文是從何得來？」
李懷韞告訴他們：「是從南京國子監司業鮑干先手上得來，我問他是誰妙手寫就，他死也不肯說了，軟磨硬泡卻也答應叫我抄一份過來。值得一提的是，那後生的館閣體寫的也好，瘦勁有力，可想而知其人定是錚錚傲骨的好兒郎！」
瘦勁有力這幾個字頗引吳畏遐想，他坐在背靠次間的位置，與溫庭容相對而坐，抬眼往對面瞧了一眼，卻見對方正襟危坐，喜怒不形於色。
溫庭容感覺到有芒在身，轉頭看了吳畏一眼，正好也看到了藏在次間後邊小丫頭那雙黑溜溜的杏眼。