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此為防盜章看穿本質,摸透人心的李懷韞一度苦悶,幸得妻子長久開導,才脫離鬱郁之態，致仕之後，便醉心書畫。現在最喜歡的事就是到處收集字畫，與朱芸共欣賞,或是一時興起,賭書消茶,吟詩作對。他如今性格淡泊致遠,比起原先的刻板迂腐倒是和藹可親了許多。
朱芸看著畫笑著點頭道：「是很好的畫,青松翠柏，俯仰有姿，掩映著深靜別緻的院落。畫面由近及遠,幽邃清曠,頗有遊目騁懷之感。你眼光很好。」
李懷韞愈發得意，顴骨泛紅,容光煥發,爽朗笑道：「多虧你日日熏陶,否則便要錯過這寶貝。」
朱芸的目光從畫卷移到丈夫的臉上。李心歡從祖母褶皺帶斑的臉上看到了融融春意，那雙已經不再明亮的雙目，像被人撕開一道小口的一壇陳年佳釀,不住地往外溢出醇厚的香味。
李心歡走下羅漢床,出神地盯著祖父祖母,靜悄悄地往門外走,直到退出一步堂一對眼珠子才重新活過來。她跑回一步堂拿了禮物，給溫庭容送去。
溫庭容這個時候果然在房中——朱素素不許李心歡喧賓奪主，溫庭容也很自覺，不會攪了前院的好事。
溫庭容見外甥女懷抱一個不輕的盒子，淡淡瞥了一眼道：「到這處來做什麼？」花廳那邊正熱鬧，李心歡是個愛玩的性子，應當留在那邊才對。
李心歡把禮物奉上，道：「這是送給舅舅的。」
李心質一份，溫庭容一份。
溫庭容也不多問，默認收下了。
李心歡順便把之前幫溫庭容洗凈的帕子，疊得整整齊齊地放在桌上。她走的時候扶著隔扇看著書桌前長身玉立的舅舅，站了好一會兒才離去。
哈切一個接一個，李心歡實在覺得累了，強忍困意回到屋裡躺在榻上睡了，還是梅渚看見她就這麼躺下，趕緊拿了白羊絨氈毯蓋在主子身上。
……
李家的堂會辦的很順利，至少之前錢夫人往李家大房身上潑的髒水，如今都洗凈了。天黑之前送走了賓客，吳美卿就去跟老夫人稟了今日的情況。
朱芸見一切都意料之中，便把大兒媳打發走，很快也歇息了。
吳美卿今日很累，但更多的是高興，她回隨遇堂的時候李拂一已經在床上躺著了。
除妝去簪，揮退了丫鬟，吳美卿也脫衣脫鞋下榻，蓋了另一床被子，長嘆一聲。
燈還沒熄，李拂一橫眉英目對著帳頂，沉聲問：「嘆個什麼氣？」
「妾身在想……孩兒們什麼時候才能都好好的。」錢家一事著實讓她勞心勞力，吳美卿生怕孩子走了錯路，將來一生都過的乏善可陳。
李拂一身材魁梧，寬肩靠近妻子，摟著她的肩膀拍了拍，安慰道：「兒孫自有兒孫福，朴一和心巧不也化險為夷了么？」
吳美卿溫順地靠在丈夫的肩頭，嬌嬌地嗯了一聲。
李拂一猶疑著伸手去解妻子的裡衣，卻聽見吳美卿推著他的肩膀媚聲道：「妾身今日乏了……」
臉羞紅，李拂一拿開手，拉了拉被子面朝裡面睡去。吳美卿咬唇，想搭著丈夫的肩膀說什麼，終究還是咽下嘴裡的話，起床拿著剪子狠狠地剪了燭芯，躺床上把被子往身上重重地一裹。
李拂一今日也累了，方才的熱情又被妻子打斷，正苦悶，熟睡之際，忽被踢了一腳，不禁悶聲道：「你踢我作甚？」
吳美卿咬了一口錦被，沒好氣道：「無心之舉，睡吧！」
……
李家堂會辦完，接著便是吳家。李家大房二房都去吳家給吳畏賀喜。
因吳家沒有旁的女眷，吳正卿覺著兩個兒子住前院不方便，一家四口便都住在內院。
李心歡和李心巧結伴在內院做客，姐妹兩個早就對吳家輕車熟路，一到吳家就去了吳畏所在的棠桂居。
棠桂居是間兩進的院子，是由海棠和桂樹得名，中庭種了西府海棠、兩排各類桂樹。
寒冬過去，棠桂居海棠花將開未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，等到春暖花開時候，橢圓的葉子襯托著一大朵漸漸變粉的花兒，院子的四角好看極了。金秋八月，桂花也開的旺，香氣能從中庭飄到外院去，隨便一搖落得滿地五彩斑斕，隨時都能收了桂花做桂花酒或是桂花糕。
不過這個時候就沒這麼好的景緻了，於是姐妹兩個來之後也沒有逗留太久，只是把禮物送上，便要回內院宴席處去。
吳畏收了兩個妹妹的東西，單手抱著，不忙著拆開，滿臉笑意道：「這會子我院子里無甚好玩的，我大哥院子里的梧桐好看極了，若是你們不急著走，就去瞧瞧。」
李心歡想著黃澄澄的梧桐葉子，玩心大發，甜聲道：「好呀，我們這就去。」
李心巧心想，也有好久沒去過梧桐苑了，正好去看看大表哥，便和李心歡一道牽著手走了。
吳畏等人走了才打開禮物，姐妹兩個送的都是一套文房四寶，倒是沒什麼新意。正好看見受傷的拇指，他又想起前日李心歡替他包紮的認真樣子，覺著表妹的禮物已經很好了。
吳畏對鏡理了理寶藍色的曳撒，神采奕奕地去了前院。等他走到的時候，那邊的姐妹兩個也到了。
兩個小娘子一來，丫鬟碧游忙去通稟，吳輝衣冠整齊地在後院明間里等她們。
姐妹兩個牽著手進去之後，一下子就被中庭里的一顆大梧桐給吸引了，明黃的葉子落了一地，像撒滿了黃金，踩上去還有微不可聞的細碎聲。
碧游在前引路，笑著告訴兩位姑娘道：「娘子們要是喜歡看梧桐，待會兒到後院去，後面的院子里種著一溜梧桐樹，比這棵還高大，落在地上的葉子都沒有掃去，堆了厚厚的一層，踩上去軟和極了，就像在棉被上走了一遭。」
李心歡聽了拍掌道好。李心歡問：「是大表哥不叫你們掃的？」
碧游點頭道：「是，大少爺說有詩意，奴婢是不懂的，只不過聽大少爺的吩咐總是沒錯的。」
姐妹兩個到了明間，吳輝穿著茶白色綾地花綢斜領大袍袖坐在輪椅上等她們，頭上簪著根玉簪，笑意融融。因不常出門，他臉龐白皙，衣服顏色又頗襯皮膚，顯得人很秀逸文雅。
她們兩個上了石階進了隔扇給他行禮，吳輝搭在輪椅上雙手交握在一起，修長的十指像一把青白的蔥交錯在一處。
明間正中間的牆上懸著一副山水圖，圖下面放著一張紫檀藤心的桌子，並兩把配套的椅子。椅子兩側擺著兩溜黃花梨如意雲頭紋交椅，旁邊還有一張海青石琴桌，琴桌上沒有琴。吳李兩家，吳輝是唯一一個熱衷彈琴的人。
李心歡眼尖，在明間屋裡看見青玉纏枝蓮紋瓶里，插著一枝似曾相識的已經枯萎了的桂花枝。
吳輝帶著淡笑道：「許久不見你們姐妹，可是捨得來看我了，真是沾了畏哥兒的光。」
李心巧一臉羞窘，李心歡吐吐舌頭。
吳輝道：「是要來我這裡看梧桐的吧？」
兩姐妹被點明目的，俱不好意地笑笑，吳輝也不與她們計較，轉動輪椅，側過身子，準備出去帶路。李心歡就此看到大表哥的側身，那條萎縮的沒有右腿厲害的左腿，被衣裳遮住，只顯出一條腿形來，看起來和正常人一般健康修長，他的整個側面皎如玉樹臨風前，冰清玉潤，竟半點不比吳畏差。
丫鬟蓬萊幫忙推著輪椅，梧桐苑裡沒有門檻，輪椅出行很方便，四人一道去了後面的院子。
梧桐苑後面的院子里種著一圈高大的梧桐樹，地上果然一片斑駁，樹葉子顏色或深或淺，明亮的光從頂上投下來，照在地面上花花搭搭的。院中間擺著一張海青石琴桌，桌上有一張七弦琴，大約是從前面明間移過來的。琴桌前配了一把椅子，旁邊還有三個天然木流雲槎供人坐。
吳輝熱情地引著她們兩個往前去，讓蓬萊扶著他坐在琴前的椅子上，興緻勃勃地道：「我給你們彈一曲。」
姐妹兩個均坐在木槎上，都拿兩手托著下頜眼巴巴地等著吳輝彈奏。
手起落在弦上，琴弦撥動，旋律溜進人的耳朵，吳輝彈了一曲《漁樵問答》，曲調悠然自得，飄逸洒脫，音韻豪宕，「靜簡」二字貫穿其中，略有隱逸意味。
彈到末尾處，李心歡忽然聽到曲中含有一絲絲的孤寂與苦悶，她微抬頭，看見吳輝眸子近乎閉上，嘴角帶著淺笑。
李心歡得了寶貝腳底抹油似的去了，朱素素站起身從窗外望過去，自言自語道：「這墨我今日才想起來用，倒忘了跟她說是庭容送來的，該叫這丫頭好好謝謝她舅舅才是。」說罷想著道：算了，明日再說不遲。
朱素素重新拿起書細細地讀了起來。
……
李心歡得了徽墨回房之後又入了庫房，她覺著這匣子未免太女氣了些，重新換一個才好，溫庭容必定從裡到外都會愛上。
尋了好一會兒，李心歡都沒找見更好的匣子，思來想去還是決定就這麼送去好了。