63.訪吳
此為防盜章管家得了信息提著衣擺直往千帆堂飛奔,一入廳里就跪下報喜道：「中了中了！二少爺中了！」
吳美卿雙手合十，念著阿彌陀佛。李心默與妻子謝遠黛對視一眼。李心歡和李心巧兩個握緊了對方的手相視一笑。最後還是朱芸道：「起來說話——中的多少名？」
管家忙起身道：「二少爺中的九十三名，吳家表少爺中的四十五名。」
雖然李心質這成績明顯是倒數,吳畏壓了他不少，吳美卿仍舊欣喜不已，吩咐道：「快去給我哥哥家賀喜、報喜。」
朱芸淡笑道：「看榜的人有賞。」
吳美卿喜上眉梢跟著道：「都有賞！」
李心巧從圈椅上下來,走到吳美卿面前道：「母親,二哥怎麼還不來？快叫個人給他報喜去,省得他躲在房裡憂心。」
屋裡的幾個人都笑呵呵的,吳美卿搭著女兒的肩膀道：「他是情怯，我這就叫人去告訴他。」
管家剛退出去，李心質就來了，穿著一身銀色石斑暗紋直裰，長發以銀簪束起，精神抖擻地進了廳內，給老夫人和眾長輩請安問好。
吳美卿連忙扶起兒子，道：「你與你吳畏表弟一道中了，這會子好了,兄弟兩個趕在一處了，將來進京趕考，相互也有個照應。」
李心質喜色形於臉上,卻還是強自抑制住驕傲自滿的情緒,又給老夫人磕了三個頭。
老夫人親自下榻再把李心質扶起來,淡笑道：「好孩子快起來,你這樣很好。」
李心質握著朱芸蒼老粗糙的手，想起她昨日說的話，心裡彷彿有東西沉澱了下來，叫他十分安心。縱使前路再多波折，他也已經走到了這一步，往後自該更加小心謹慎，不驕不躁方成大器。
沒多久，吳家報喜的人也來了，說吳畏中了四十五名。吳美卿打賞了梅花金裸子，還道改日親自登門道喜，方送走吳家僕人。吳家人一走，廳內熱鬧了起來，一家人挨個的給李心質道喜。
輪到溫庭容的時候，他面上沒有笑容，語氣不卑不妒，十分真心。
李心質還了個禮給溫庭容，懇切道：「多謝你往日的指點。」
溫庭容微微頷首，便坐回去了。
舉人身份確定了，剩下來就是大人們的事。李心歡給李心質道了喜，也悄悄從人群里退開。二哥中舉，李家所有的人都圍在他面前賀喜，實在不少她一人。
李府的管事和有頭有臉的媽媽們也都來賀喜，李心歡坐在圈椅上瞧瞧地打量溫庭容的神色，卻發現什麼都看不出來，似乎舅舅全然沒往心裡去似的。
中午在千帆堂擺了宴，李心歡時不時覷著隔壁席上，仍舊沒發現溫庭容有何不妥。一整個下午李家女眷都在商量堂會的具體事宜。直到入夜，眾人才散去。李心歡回了一步堂，又踏著月亮獨自跑到幽篁居門口偷看，發現溫庭容的房裡和以前一樣，院門快下之前也就熄了燈。
李心歡吹著冷風回去，搓了搓手臂，心裡頭不知道在想什麼。正進門，門房婆子就催了：「我的小姐，您快進來，梅渚和峰雪姑娘都急死了。」
李心歡小跑回去，兩個丫鬟拿著披風站在門口等，見了人影忙上前給主子披上。峰雪還念叨說：「小姐，這大半夜您跑哪兒去了？招呼也不打一聲。」
進屋喝了熱茶，李心歡垂眸對她們道：「我去看舅舅了，我怕他不開心。」
峰雪「嗐」一聲滿不在乎道：「當您去了哪兒呢，原是去了爺那裡。您實在想多了，今兒在千帆的時候奴婢瞧著了，爺沒半點不高興，和往日里是一樣的。況且爺又不是易悲之人，您別擔心了。」
李心歡握著青白釉的茶杯，長長的睫毛掩蓋住黑亮的眸子，抿著唇低聲道：「是啊，和往日里都是一模一樣的。」
峰雪也來催促：「小姐過會子就睡吧。」
李心歡應聲，放下杯子往弦絲雕花架子床上去，脫了鞋平躺在床上，睜眼看著梅渚放下湘妃色水綢的帳子。
屋裡一會兒就黑了，李心歡聽見梅渚睡下的窸窸窣窣聲，過了許久她才睡去。
夜裡李心歡做了個夢，夢裡溫庭容中了解元，在次年春天又中了會元，接著是金鑾殿上被皇帝欽點為狀元。舅舅穿著錦衣華服衣錦還鄉，李家門庭若市，全都是來給他道賀的人，而她呢，就站在他身後看著這一切，替他歡喜。
……
又是個陰雨天，李心歡大清早是被鞭炮聲音給吵醒的。梳洗罷了起來看，才曉得是正院隨遇堂那邊在放鞭炮。
李心歡叫峰雪去庫房裡挑了一套文房四寶，用錦盒裝好了準備送給李心質。隨後便去了上房，問朱素素堂會事宜。
李心歡這才得知，吳李兩家的堂會錯開辦，李心質明兒就辦，吳畏的留到大後天。
朱素素臉上一直帶著笑，看得出來她也很開心，「在舉業方面，你大伯管教你兩個哥哥特別嚴苛嚴。他們幼時每逢年節，或遇先生病了家中有喪事，都是請我和你祖父來教。你二哥小時候鬼心思多，聰明活潑學東西很快，只是不容易專心，常常學一段時間就失了耐心。十五歲的年紀能中舉已經很難得了，若日後能沉下心來，兄弟兩個齊心協力，咱們李家門楣才會興旺。」
想到另一個方面，朱素素輕嘆道：「你祖母不許兒子孫兒納妾，於夫妻和睦自然很好，子嗣方面就略顯單薄了。」
李心歡眨著眼道：「母親，不是還有舅舅么？」
朱素素不與女兒視線相對，避開了這個問題。溫庭容到底是姓溫，不信李，李家人做不了他的主。
不談溫庭容，朱素素把李心歡拉到身邊，憐愛地摸著她的臉頰，道：「明兒是你哥哥姐姐的日子，你只去見一見人就是了，不要喧賓奪主。」
李心歡點頭，乖巧道：「女兒知道，我就乖乖地吃好吃的，不出風頭。」
朱素素笑笑，又道：「給你二哥備好禮沒有？要是沒有，就從我庫房裡挑。」
「備好啦，還想再給舅舅準備一份。」
朱素素一愣，半晌才應個好字，昨日太繁忙，匆匆掃了義弟一眼，卻沒發現異狀，便沒往心裡去，李心歡一提，她才覺著把溫庭容忽略了。
「也從我庫房裡挑吧。」朱素素道。
……
次日上午的時候，已經有客人陸陸續續地到了，謝遠黛和李心巧兩個在吳美卿身邊幫忙接待客人，李心歡只是在花廳作陪，偶爾有人搭話了，才說上兩句。
前院有李拂一父子三人招待，一切有條不紊。內院外院的來客不乏跟錢家交往過的，聽過傳言都暗暗打量李家大房的人，卻見小郎君俊逸不凡，待人有禮，小娘子進退有度，端莊大氣，完全不像錢夫人家說的那樣。
外院席上，南京的幾個從京中調來的官員有些倚老賣老，故意考驗李心質。李心質雖然和溫庭容、吳畏比起來有所不足，可放在南直隸那也是有名的青年才俊。大部分提問，他都對答如流，或是遇著有人存心刁難，便虛心請教，反倒贏了一片讚美之聲。
內院花廳里，李心巧端的是賢淑貞靜，大方得體，既不過分張揚，也不怯場，幾家夫人看了她都很喜歡，並不覺得李家小娘子難得相處。再加上旁邊還有個乖巧可愛的李心歡，你跟她對上視線的時候，笑起來尤其招人疼，不明真相的外人對李家姑娘印象反而更好了。
吃過午宴，下午看戲的時候，吳美卿也點了出《感天動地竇娥冤》，故作委屈，卻隻字不提錢家的事，幾個平常與她不相熟的夫人也都來勸，說李家的小娘子都是頂好的，若再遇人詆毀，她們定要同他人理論個明白。
朱芸瞧著風向已經轉了，便先一步回去了，李心歡見祖母走路顫顫巍巍的，同母親打了招呼離場，也悄悄跟著去了千帆堂。
李心歡還未到千帆堂的時候，在夾道上遇著了吳畏。
適逢三年一度的鄉試，從今年七月開始，南直隸秦淮河畔就格外熱鬧。
是夜，秦淮河邊聚集了不少，沒多久就要入貢院考試的考生。
秦淮河上畫舫無數，有一艘正逐漸靠岸，船頭上兩頂縐紗紅燈籠隨風搖擺，忽有個穿著寶藍色直裰的少年郎挑了帘子從船里出來，他站在船頭上享受著清風拂面，紅燈映照在他的臉上，顯得他紅光滿面。
閉上眼嘴角彎彎，他想，還有半月就要開考了，真期待。
他身後陸陸續續又有人從船里出來，其中一人拍著他的肩膀阿諛道：「吳公子，您今年才十四吧？等到考完放榜那日，便是您年少成名的那日啊。」
南京指揮使的嫡次子吳畏，五歲成詩，十歲能挽長弓如滿月，在南直隸他早就成名了。若是十四歲的時候還能中舉，前途無可限量。