第七章
「看看她生前的東西……」他的聲音中忽然有了一絲哽咽，「你知道嗎，他們說她的屍身沒找著，大概是那天夜
里混在丫頭的屍體里一塊被燒掉了……」
他認識她？紫芍大驚，聽這語氣，他似乎對她很熟悉，可是她從前真的與他全無交情啊……
她忍不住問道：「公子與元清郡主相識？」
「算不得相識，」他緩緩道：「我認得她，她不記得我，算相識嗎？」
「你認得她，她不記得你？」紫芍越聽越詫異，「怎麼會……」
「從前在御學堂見過她一次。」穆子捷道：「她肯定不記得我了，但我此生對她都會心存感激。」
「此話怎講？」紫芍怔怔地道。
「那日我頑劣，被太傅罰跪，那是個大冬天，太傅命我跪在御學堂的門口。其實我沒做什麼特別大的錯事，可那太傅與穆夫人是親戚，故意刁難我，我跪了半日，石地上冰寒，膝蓋凍得發疼，這個時候，我遇見了她……」
「元清郡主？」
「對，」穆子捷陷在回憶里，露出一絲溫柔的笑意，「她一時好心，叫宮婢搬了個墊子給我。墊子暖暖的，我至今仍記得膝蓋擱在上邊那軟綿綿的感覺。」
所以他從此對她感激不盡？就為了這一樁微不足道的事？
「後來我再也沒去過御學堂，穆夫人藉著這件事叫太傅開除我的學籍。」他目露憂傷，「我還想去道謝呢，可惜……再也沒有機會了，再也沒有碰面的機會了……」
難怪她對他全無記憶，僅是那樣的匆匆一面，能有多少印象？不過她腦海深處好像依稀記得這件事，所以看見他就覺得莫名熟悉。那時候他應該還是一個青澀的少年吧？遠不及現在這般高大俊朗。
在她的記憶中，似乎有過那樣一個瑟瑟的身影，在冬天的寒風裡，獨自跪在御學堂的長階下，而她偶然路過，心生憐憫。
其實就算是對街邊的乞丐，她也時常布施，扔出幾個銅錢與搬給他一個墊子並沒有什麼區別，那不過是陌生人廉價的善意罷了，他又何必念念不忘？
紫芍發現穆子捷真是一個懂得感恩的人，或許是因為他從小在定遠侯府得到的關愛太少，所以連一個尋常的施捨也牢記在心。
他……的確有些可憐。
「這胭脂是什麼味道？」穆子捷依舊托著那胭脂盒子，「都風乾了，嗅不真切。丫頭，你來聞一聞。」
「好像是小蒼蘭。」她聞都沒聞便回答。
「哦？」穆子捷抬眼看她，「這麼遠你也能聞出來？鼻子挺靈的。」
她輕聲道：「奴婢家鄉漫山遍野都是小蒼蘭，所以知曉。」
「小蒼蘭，我還沒見過呢……」穆子捷澀笑，「改天去你家鄉走一走。」他將那胭脂盒鄭重地蓋上，卻沒有歸置到梳妝台上，反而納入自己的懷中。
「咱們走吧，」穆子捷道：「回去晚了不好，母親還等著我用膳呢。」
「可侯爺的玉佩還沒尋著呢……」紫芍道。
「那個啊，」穆子捷一副沒放在心上的模樣，「改天再尋吧。」
所以他到此處其實不是為了尋玉佩？莫非是專程來悼念她的？紫芍身子一僵，叫自己不要多想，不過是曾經有過一面之緣而已，他能如此感念已算難得，實在不可能有多深的情分……不過他拿走她的胭脂盒子是為了什麼？
哦，對了，想必是覺得小蒼蘭的香氣好聞，打算如法調製一些，送給母親，或者送給哪個相好吧？
應該只是如此而已。
【第四章阻止婚事惹怒郡主】
紫芍將碗筷一一擺好，立在桌邊伺候。說起來，這還是她第一次看到穆子捷在家裡這麼規規矩矩地用晚膳。
冉姨娘十分高興，不停給穆子捷盛湯夾菜，關心地問：「今日入宮可見著了淑妃娘娘？」
「見著了。」穆子捷大口吃著飯，點了點頭。
冉姨娘怕他心中不甘願，委婉道：「那淑妃娘娘也怪可憐的，今日她生辰，你去請安問候一聲，也不至於讓她宮裡太過冷清。」
推己及人，冉姨娘從淑妃身上看到了自己的影子，所以格外同情。
「淑妃娘娘好著呢，」穆子捷留意到了母親微妙的神情，擱下碗筷笑道：「兒子這次代替大哥去辦這趟差，也沒覺得委屈，娘，別擔心。」
「要是能多一個人服侍你，我就更不擔心了。」冉姨娘忽然話中有話地道。
「怎麼，還想再給我找一個丫鬟？」穆子捷看了紫芍一眼，「這丫頭挺好的，娘這次眼光不錯。」
「我說的可不是丫鬟。」冉姨娘露出一絲深長的笑意，「你明白的。」
穆子捷果然會意，馬上道：「大哥都還沒娶親呢，哪裡輪得到我？」
「你大哥很快就要有喜訊了。」冉姨娘卻道。
「哦？」穆子捷一怔，「怎麼，又有媒人上門了？不過大哥眼光高，夫人眼光更高，怕是沒有看得上的。」
紫芍不由在一旁豎起耳朵，對於這種姻緣八卦之事，她最感興趣。
「這次可不一樣，是永澤王府的熙淳郡主。」
熙淳？紫芍不由一驚，熙淳郡主是她的堂妹，與她自幼一同在御學堂讀書。當時她、熙淳還有夏和，三個年紀相仿的女孩子日日在一處玩耍，不過熙淳的父親永澤王很得蕭皇器重，母親又是崎國的公主，所以熙淳很不可一世。
後來蕭皇特封熙淳為「公主」，熙淳就自認為比一般郡主高了一等，見了夏和公主都未必客氣，對她這個「元清郡主」更加頤指氣使。
一年前，夏和去崎國和親，死在那裡，蕭皇震怒，給崎國下了戰書，而熙淳一家也受了牽連，永澤王不再似當初那般風光，熙淳被剝奪了公主封號，降格為郡主，想來，熙淳現在不敢太過囂張了吧？
「永澤王府？」穆子捷蹙了蹙眉，「夫人是怎麼想的？皇上因為夏和公主的事，對永澤王一家已不似當初那般親厚了，夫人還要上趕著結親家嗎？」
「再怎麼樣也是當初風光無限的永澤王府，」冉姨娘道：「瘦死的駱駝比馬大。」
「只怕是燙手山芋吧。」他輕輕笑道。
「你啊，別說你大哥了，若有半個媒人肯上門為你提親，娘就不操心了。」冉姨娘嘆一口氣。
「從前兒子在御學堂時見過熙淳郡主，她脾氣可不太好，若親事成了，大哥將來怕是有苦頭吃，兒子一點也不羨慕。」他搖搖頭。
話雖如此，若大公子真與永澤王府結親，好歹成了皇親國戚，這於冉姨娘母子很不利。永澤王雖然不得蕭皇器重了，可他在朝中還有些舊勢，穆子晏娶了熙淳也算添了臂膀。
紫芍覺得這大為不妥，她趁機插話道：「姨娘，您這麼想為二公子娶親，不如去求求作明佛母如何？」
「作明佛母？」冉姨娘抬頭，「是什麼神明？不曾聽說過……」
「在那靈泉寺中，是專管姻緣的佛。」紫芍道：「姨娘不如去替二公子拜上一拜，說不定佛祖顯靈，就給二公子一樁美滿姻緣了呢。」
「好啊，」冉姨娘笑道：「過幾日便是十五了，紫芍，你引路，帶我去拜拜佛祖。」
紫芍連忙頷首，「是。」其實她提這個建議，不過是想去見熙淳一面罷了，她知道熙淳每月十五必會到靈泉寺燒香拜佛。從前熙淳是不信佛的，但也不知從什麼時候開始，變得虔誠起來。
紫芍想著，要使個招把熙淳與穆子晏的親事攪黃了才好。
「你這丫頭不是才從鄉下來嗎，怎麼對這京中如此熟悉？」穆子捷在一旁蹙眉問道。
「啊？」紫芍不由結巴，「哪……哪裡熟悉了？」
「你居然知道京城的靈泉寺里有一尊專管姻緣的佛母，」穆子睨了她一眼，「連我母親這樣整天替我張羅姻緣的人都不知曉呢。」
「呃……恰巧聽說的。」紫芍低下頭，暗自吐吐舌頭。
「子捷，你可願隨娘親一同去？」冉姨娘打斷了他倆的對話。
「娘，您既要替我求，去就好了，何必勉強兒子？」他撇撇嘴，「心誠則靈，兒子這顆心可不誠，只怕佛祖會怪罪吧？」
「你啊，就會找藉口。」冉姨娘瞪他。
趁著這母子說話的當兒，紫芍悄悄退到一旁。
穆子捷這小子腦筋轉得快，稍有不慎便會被他猜疑，從今以後她該更加小心，斷不可再讓他看出什麼破綻。
阿彌陀佛，她在心中念道。