第十四章

在她的故鄉里，人們總是說，有小腳的女子，看起來溫婉而且細緻，最輕易得到夫婿的憐愛。

可是，她的爹娘對這說法總是嗤之以鼻的。

他們告訴她，人們爭裹那雙小腳，不過時盲目的跟從，也不知道從何時開始，富貴人家替自家的女兒裹腳，是為了炫耀他們的財富能養出茶來伸手、飯來張口的「抱小姐」，到了最後，就連窮人家也替女兒裹腳，爭的是一份面子，也是為了證明自個兒也能養出尊貴的「抱小姐」。

而男人們爭娶金蓮小腳女子，哪是在娶人呢？也不過是為了證明自己能娶進那份尊貴！

她輕嘆了一口氣，在寂靜之中，更顯得刺耳。

「娘，你曾經說過，要是哪個男人剛因為雛娃沒一雙小腳而嫌我，那咱們便不要理他。可是，如果那個男人不是因為我沒有小腳，而是我的全部，他都嫌棄不愛，那又該如何才好呢？」

話落，屋子裡再度恢復了寂靜，而她迷茫的心情依然得不到回答，該怎麼辦才好呢？究竟，她該怎麼辦才好呢？

隔日，鳳雛用過了早膳之後，齊天始派人來喚，要她前去大廳，對於這份突如其來的召喚，她的心裡雖有忐忑，仍舊還是去了。

她沒有不來的道理，對於齊天始的冷淡，她心裡並非沒有埋怨，但無論埋怨再深，她仍舊是想見的。

鳳雛微捉起裙擺跨步走進門欄，微微含笑的儀態雍容萬千，她擁有出身南宮家的自尊與驕傲，無論到哪裡不會教生養她的爹娘丟臉。

「夫君。」她朝坐在首位的齊天始福了福身，並且對著其他在場的將領們微笑頷首。

「不必多禮，都是自家人。」齊天始站起身，大掌執住她的手。

冷不防被他握住的手傳來了熨燙的溫度，鳳雛感到微微的愕然，她揚起眸，瞅見了他臉上勾著一抹淺笑。

「小姐，好久不見了。」

就在她出神之際，她的身後忽然傳來一聲熟悉的呼喚，她迅速地回眸，沒料到會看見熟人，心裡既驚訝又高興。

「周世叔！」她笑著喊道，一瞬間，眼眶有些泛紅。

站在她面前的中年男子，有著中等結實的體魄，一張微圓的方臉，笑著看她時，臉上滿是慈愛，雖然她不是他的女兒，但是，對於她的疼愛，倒是與他自個兒的親生女兒眉桐沒有二致的。

「世叔怎麼來了？為何沒先與雛娃通知一聲呢？」她興奮地想要走到熟人面前，才正要從齊天始的大掌中抽手時，卻發現他握得緊緊的，就像是烙鐵般緊緊鉗制住她，那強悍的力道幾乎教她感到疼痛。

她側揚起眸，對身畔的男人投以疑惑的眼光，他也同時在看著她，兩人四目相交，但是，她卻無法從他深沉的眸光中，看清楚他的心思。

但是，她終於明白，為何一貫冷淡的他，今兒個卻突然變得親近，一切不過是為了在周世叔的面前做戲。

把一切想明白了，原本在她心裡的一點暖意，突然都成了諷刺，與其要做戲一般的虛情假意，她寧可什麼都不要。

「其實周世叔也不是存心要瞞著小姐，不過這趟出來，是要幫主子辦一件差事，回途想說齊家的領地不遠，順道過來瞧一瞧小姐，正好回去跟兩位主子交代你是否過得平安。」

周卓笑著說道，一雙眼睛沒離開過她跟齊天始兩人身上，看見他緊握住她的手不放，親昵的態勢不言而喻。

鳳雛放棄了與齊天始的力道抗衡，任由他握住她的手，回眸笑著對世叔說道：「那還用說嗎？雛娃過的自然是極好。」

「是嗎？那就太好了。」周卓笑著點頭，「只是，怎麼小姐的身形瞧起來比出嫁前清瘦了？」

聞言，鳳雛沒立刻回答，淡揚起眸，瞅了身旁的男人一眼，「是啊！是瘦了一些，不過，周叔不要多心猜想，雛娃只是還吃不習慣北地的菜色，我真是糟糕，雖然已經嫁為人婦，卻還是念著娘家的飯菜，周叔，下次來給我帶上些吃的吧！雛娃會對你感激不盡的。」

「如果只是這一點小事，哪裡需要周叔去說呢？小姐，不過就是這點小事，你只需要在寫給夫人的家書里提上幾筆，夫人就會替你準備了，只是，近些日子你爹總是在向周叔埋怨，說夫人整日在嘆氣，只因為小姐已經好些日子沒寫信回家了，他們兩位主子對你的近況都憂心不已啊！」

其實，出門辦差事小，他這趟出門，主要是為了兩位主子來齊家探究他們的女兒在夫家究竟過得好不？

聽見自個兒令爹娘憂煩，鳳雛心裡有千萬個難受，其實，好一段日子沒寫家書，不是因為她疏忽了，而是因為怕落筆時，不小心讓爹娘瞧出不對勁的地方，每每總是思考著無法落筆，才會好一段日子沒給爹娘送信了。

「娘子，這件事是你疏忽了，做晚輩的，不該讓長輩擔心才對，要不，我看這樣好了。」齊天始低沉的嗓音不疾不徐地說道：「請周大人到後面廂房稍作歇息，讓娘子可以好整以暇給岳父及岳母大人寫封家書，之後就勞煩大人帶回去給兩位老人家，你意下如何呢？」

「好，那當然好。」周卓笑著點頭。

「來人，請大人到後面廂房歇息，來者是客，要好生款待，知道嗎？」他側眸對一旁的手下吩咐道。

「是。」千總管點頭回道，站出來走到周卓面前，「周大人請。」

「多謝。」周卓拱手，跟在千總管的後頭離開了。

鳳雛靜靜地看著世叔離開，她不自覺地咬緊嫩唇，壓抑住心裡翻騰倒涌的情緒，她別開美眸，像是逃避般，不看身畔的男人。

「確實是瘦了。」齊天始渾厚的嗓音冷不防地在她身旁揚起，大掌挪移到她纖細的手腕，像在掂量著那厚度，「待在這個家讓你不舒服嗎？我知道，府里上下因為安氏那件事情對你有些誤會，如果你不想在聽見閑人閑語，我可以下一道命令，要他們不許再提，倘若有違者，以家法重重伺候。」

「不必了。」鳳雛想也沒想，一口回絕。

「為什麼？難道聽了那些話，你不難受嗎？」

「聽著同樣生活在一個府里的家人將自己說得如此不堪，我又不是鐵石心腸，怎能不難受呢？」說完一聲苦澀的笑嘆聲從她柔軟的唇間逸出，她揚起眸光，注視著理該是與自己最親近的夫君。

是啊！理該最親近，事實上，卻是最陌生的。

夫君。

面對著這個男人，在心裡喚著這個字眼，她的心裡感受不到任何親密，有的只是一重又一重的孤單。

鳳雛深吸了口氣，狠狠地一掙，終於掙開了被他掌握住的手腕，「沒錯，你身為齊家的主子，確實可以下一道禁口令，杜絕悠悠之口，但是，你這是要幫我呢，還是存心要害我呢？其實，我覺得人們嘴上說些什麼不重要，心裡在想些什麼，才是要緊的，他們不說，不代表他們就沒了那想法。」

「那你到是說說，你要我怎麼做呢？」他勾起一抹淺笑，在那抹笑意之中，有著一絲不太耐煩的意味。

「請夫君不要做任何舉動，不需要。」說完，她冷笑了聲，或許是因為見到故人，更加令她感受到自己日子過得不堪，又或許是受夠了他的假戲真做，一開口，那話鋒極銳利，幾乎到了令她吃驚的地步，「其實，給他們放肆這次的膽子的人，不就是你自己嗎？」

聞言，齊天始的目光自愛一瞬間變得冰冷至極，他斂眸靜靜地瞅著她，好半晌，唇畔咧開了一抹不含半點笑意的淺痕、

「好，就如你所說，我不做，什麼也不做。」說完，他轉首頭也不回地離開，在這一刻，從他高大的背影之中，可以窺見一絲壓抑住怒氣的緊繃。

「夫人，你說那話，是錯怪二爺了。」這時，在一旁的洪飛立刻跳出來為主子護航。

幾乎是齊天始前腳一走，鳳雛就後悔自己的衝動，她看著洪飛，以及一干齊府的將領們，心知自個兒是衝動了，教大伙兒見他們夫妻笑話了，「你不需要替他說話，洪將軍，如果鳳雛沒有記錯，你曾經誓言要是有朝一日我當上了齊夫人，你就要為我賣命的，還記得嗎？」

「嘿嘿……」洪飛摸頭乾笑，「記得，當然記得，不過……」

「不過令他最忠心的主子，仍舊是二爺不變。」譚琢青笑著從他身後走出來，見到鳳雛，他頷了頷首，「在下譚琢青，參見夫人。」

「譚先生不必多禮。」鳳雛也回以頷首，面上帶著一抹淺笑，雖然沒親眼見過他，但一見到他那張白麵皮，就知道他是大伙兒所說的譚先生，長隨在齊天始的左右，當年的奪嫡之亂，他也是參與其中的。

「其實，就算二爺不給那些人膽子，他們也不會繞過夫人的。」譚琢青笑著說道：「夫人聰明，就讓譚琢青給夫人說件事情，說完之後，夫人應該就能明白其中的道理了。」

「先生請說。」

「夫人知道，當初齊家為何會打不過隆家與白家聯手的攻勢嗎？難道夫人以為僅僅只是人數兵力上的差別嗎？」

鳳雛靜靜地聽著，微眯起美眸，在心裡思量著他所說的每一句話。

「其實，以二爺的用兵如神，齊家要撐個一兩年不是問題，戰爭的時日一久，長途跋涉而來的隆家與白家未必能討到好處，可是最後逼得二爺非向南宮家討救兵不可的理由，是因為齊家出了內賊。說出來，是讓夫人看笑話了，不過，雖然時過六年，但是，至今在齊家之中，仍舊留著不少以前跟隨大少爺的部屬，雖然大多數已經歸順於二少爺，但還有幾個心裡不服的，想盡了法子要撂倒二少爺給大少爺報仇。」

說完，譚琢青不急著說下去，片段的寂靜，教一旁性躁的洪飛急得跳腳，想要開口替主子辯解。

「我明白了，謝謝譚先生的指點教誨。」鳳雛微笑點頭。

「夫人明白就好。」

聞言，鳳雛但笑不語，嫻靜地低下頭，美眸深處斂著一抹沉思，她心裡有些話想說，可是，眼前卻不是她說這些話的時候。

譚琢青的話讓她知道了齊天始一直藏在心裡的苦衷，但是，會造成眼前的情況，是因為現在的他根本就做不到，無法解決這個困局。

而只要他一日未解決這個問題，同樣的狀況就會再發生，就算不是齊家大少爺留下的黨羽，也會是其他人……

昨兒個夜晚，齊天始留宿在鳳雛房裡，一夜未曾離去，直到下人們傳膳上來，見到了男主兒仍在，不約而同都嚇了一大跳。

成親以來，鳳雛未曾有過機會親手為夫君整理衣冠，她的心裡覺得既陌生又忐忑，生怕自個兒笨手笨腳做不好，在穿戴時，不時地抬起美眸，暗覷他的表情變化，但他只是靜靜地沒吭半聲，一貫的冷靜。

最後，為他繫上腰帶，鳳雛縴手擱在上頭，好半晌沒有動靜，低著頭，欲言又止。