第五章

他總是會不定時來到這個地方，觀看人們的比試，他一向是不參與的，而只是靜靜地在旁邊觀看，透過比試的輸贏，往往更容易看到一個人的本質，讓他可以從中挑選能用的人才。

洪飛在前頭開路，讓他可以穿過人群，讓他可以就近看到鞠場上的動靜。

他看見了平滑的場地上，三個男人追逐著一名年輕小夥子，以發充實得飽鼓的皮鞠在那年輕人腳下，總是眼看著要被搶走的時候，千鈞一髮地又回到他的腳上，好不驚險。

「二爺。」離開了一會兒的洪飛又回到主子身邊，「我剛問過人了，他們說不知道打哪來的年輕小夥子，看他模樣清清瘦瘦的，但踢鞠的功夫倒是不錯，那皮鞠簡直就像黏在他的雙腳上似的，管誰去搶都搶不走。」

「嗯。」

齊天始不冷不熱地輕哼了聲，銳利的眼眸直視著場上的年輕人，看他的年紀絕對不滿弱冠，穿著月白色的粗棉布衫，比尋常男人更長的髮絲高挽成一束，額上綁著一條與服色相同的長巾，結在腦後，把額上的落髮攏得一絲來留，露出了高而潔白的額頭。

那是一張長得像女人的俊秀臉蛋，只是那額發生得高了些，而看似單薄的瓜子臉，雙額卻是極飽滿的，還有那雙眼，稱得是上清麗媚然的，但是那眼神卻充滿了神采飛揚的英氣。

「二爺，大伙兒都在下注，賭誰會先拿到分數，每個人都說那年輕小夥子的贏面比較大。」洪飛說。

雖說年輕人的腳下功夫不錯，但總歸是一對三，雖然他能穩穩地佔住皮鞠，卻苦無機會把鞠踢上竹網。

「不，他會輸。」齊天始冷笑著搖頭，目光始終在年輕人身上。

「為什麼？已經都過了一盞茶的功夫，聽說到現在只有兩次機會從他腳下抄到皮鞠，這麼厲害的身手，二爺怎麼說他會輸呢？」

「看仔細，他只是腳步靈活，內功底子卻不好，遲早會撐不下去，只要大伙兒能再纏上半盞茶的時間，這位小兄弟就非輸不可。」

齊天始說得沒錯，其實年輕小夥子，也就是鳳雛，在她的心裡已經在暗暗叫苦，而且也開始覺得吃力了。

其實，能到現在還佔贏面，除了身手靈活之外，也全多虧了她懂得看人的臉色，才能夠安然地保住腳下的皮鞠。

在這場上的兒郎們，其實個個武功都比她了得，那矯健的身手也教她暗暗吃驚，可是，他們的城府稍嫌淺了些，人說心動眼動而後身才動，他們總是心眼兒才轉，就被她從眼神看出來他們下一步的動靜。

在她的心裡不斷尋思著如何將皮鞠踢上網，因為這場比試時間越長，對她而言就越不利。

她巧妙地閃過兩個人齊上的包抄，從人群之中投來一雙極銳利的眼神，引起了她的注意，教她不自覺地轉頭追尋而去。

驀然，齊天始熟悉的臉龐映進她的眼底，鳳雛愣了一愣，不留心到有人把腳伸到她的腿下，一記抄拐，讓她整個人狠跌在地上，原本踢在她腳下的鞠球，也在一瞬間被人抄走，眨眼間，對手將皮鞠踢進她場上的竹網裡。

頓時，整個鞠場上鴉雀無聲。

每個人的眼光都盯在跌得極狼狽的她身上，他們的眼神是不敢置信的，雖然終於將她給撂倒了，但是每個人的臉上沒有高興，甚至於有些惋惜。

這一下跌得極重，疼得鳳雛忍不住皺苦了臉，但她只是深吸了口氣，重新掛上笑容，像是個無事人一樣爬起來。

她才不會哭，從小，她就不愛哭。

娘親總說，就算是在她才剛學步不久的孩提時，就算是跌得大人們都瞧了心驚的地步，她也不會哭，最多就只是賴在地上，等著要人抱起來。

她拍了拍衣袖以及衫擺上的灰塵，兩手擦在腰上，笑嘆了口氣，對正在注視著她的大伙兒們說：「我輸了。」

在她的臉上沒有氣憤，也沒有不服，只有令人望之舒心的坦然笑容。

她轉眸望著齊天始，正好迎上他盯視的眸光，那銳利而深沉的眼眸，一如她初見他時那般令人顫抖。

「不，剛才的不算數，咱們再比一次。」在對手裡，有一名膚色極黝黑的壯小子叫道。

眾人有一瞬間沒回神，但幾乎是立即地，大伙兒點頭附和。

「是！再比一次，這次我們分成兩隊，咱們好好比個高下。」幾個男人從人群里站出來，站到她的身後，要當她的幫手。

對於他們的熱情邀約，鳳雛可無心奉陪，她回眸望向他們，臉色沉了沉，勾起一抹不怎麼熱衷的淺笑。

「我說我輸了。」她又說了一次，這次她加重了語氣。

一開始會與人比試，其實是她存心挑唆的，其實，在她還被禁足時，她就讓綿柳帶著她的口令去調派人手，調查齊天始經常出入的地方。

後來，她知道除了齊府與軍營之外，他最常來到這個草場，而她知道，再也沒有什麼事情比引起大大的喧嘩更容易引起注意，只要她是那喧嘩的中心，他到草場上來，就一定會發現！

那麼，她也就不會錯過他的到來，也不必在芸芸人群之中苦尋他！

雖然已經答應了娘親不會亂跑，但是，她想見他。

只要再見他一面就好了。

再見他一面，她才可以確定自己的心情。

不顧眾人的鼓噪，鳳雛昂起美眸，定定地瞅著齊天始，而他也同時在看著她，眼神之中有著十分內斂的打量意味。

「二爺！」眾人見到主子，紛紛拱手拜見。

「嗯。」齊天始揚了揚手。

「小子。」洪飛看見鳳雛的眼光一直盯著主子，心直口快地說道：「你該不會想跟我們二爺較量吧？你可別看他一副文弱書生，三兩下就會被人家打死的樣子，他可是很厲害的喔！」

齊天始聽見他的說法，銳眸細細一眯，按捺住了沒有發作。

眾人倒是不約而同地咕咚吞了口唾液，在齊家軍里，每個人都在賭，這個洪飛哪天會因為亂說話而死得很難看。

「他一直都是這樣嗎？說話口無遮攔的，是嗎？」鳳雛倒是毫無顧忌地笑了，清澄的眸光定在齊天始的臉上，「別人不懂，可是你心裡知道，惱歸惱了些，至少，是不勞你傷神的。」

「鋒芒太露，可是會惹禍上身的。」齊天始的口吻不冷不淡，「當心聰明反被聰明誤。」

雖然沒有指名道姓，但鳳雛知道他是在指她。

眾人看見她散落長發，那清麗的女兒模樣，教他們不由得驚呼出聲。

女子！她竟是女子！

剛才與他們比賽蹴鞠的人不僅只是一名女子，而且還差點輸給了她！

「我的名字叫做南宮鳳雛，請你記著我吧！」她柔軟的嗓音不疾不徐，每一個字，都說得堅定無比，「還有，你的手下說錯了，我根本就不想與你較量，因為自始至終我就不想贏你。」

眾人一聽見她的姓氏，立刻就豎起了戒備，齊天始揚起手，示意他們稍安勿躁，銳利的眼眸直勾勾地盯視著她白凈的容顏。

「你到底想要做什麼？」

鳳雛搖搖頭，「我也不知道，其實，這不是我們第一次見面，我一直想要再見你一面，因為……我想跟你做朋友。」

話落，半晌的沉默，齊天始定定地看著她泛著笑容的臉蛋，「明人不說暗話，你究竟有何目的呢？」

「我說，我想與你做朋友……」

她話還沒說完，他已經沉著聲對身旁的手下交代了幾句，轉身離開，鳳雛拔腿想要追上去，卻被洪飛帶著人給攔住。

「南宮姑娘，我們二爺的意思應該是再明白不過了，他不想跟你做朋友。」說完，洪飛哈哈大笑，「不過，真不知道南宮家是怎麼教女兒的，竟然說想要跟男人做朋友？男人跟女人之間怎麼能做朋友呢？」

眾人聞言，也跟著哈哈大笑，鳳雛站在他們之間，抿著嫩唇，一語言不發，她不是蠢笨的人，不會聽不懂他們話里暗藏的嘲諷。

「那如果不是朋友，而是夫妻呢？」她柔軟的嗓音不冷不淡地說道。

聞言，大伙兒愣了一下，旋即大笑了起來。

「好，說得好，南宮家的黃花閨女果然開竅了，可是，你想要我們二爺娶你，是困難了一些，畢竟，連朋友都做不成了，更何況是夫妻呢？」

面對眾人肆無忌憚的嘲笑，鳳雛的表情很平靜，她定定地看著笑得險些喘不過氣的洪飛。

「如果，我真能與你們二爺當上夫妻，你肯不肯跪在我的面前，叫我一聲姑奶奶呢？」

「好！」洪飛想也不想，直接回答：「別說是叫聲姑奶奶了，要是你真能成為我們夫人，叫我洪飛給你做牛做馬都願意！」

一時之間，齊府上上下下都在流傳著洪飛與鳳雛打賭一事，甚至於在齊家的領地里，這件事情也是百姓們拿來茶餘飯後談論的話題。

而這件事情在南宮家的領地里，也是時有耳聞的，但是，在南宮家的領地里，百姓們愛戴著善良而仁慈的鳳雛，只當做是齊家領地的人在胡說，存心要污衊他們的領主千金。

但，這件鬧得風風雨雨的傳聞，就在隆家與白家聯手攻打齊府的戰爭爆發之後，被人們給淡忘了。

以二對一，原本就是勝之不武，更何況隆家與白家的兵力堅強，人們以為齊天始勢必很快就會被逼認輸，但是三個月過去了，齊家的軍隊依舊頑強抵抗，令人暗懾於齊天始的兵力雄厚。

但終究是寡不敵眾，齊家眼前打的是一場硬仗，人們都在等著齊天始向其餘兩大家族求援，抑或者是——認輸。

而玄家一向是聞風而倒，所以，人們在等待著，是南宮家將會做出的決定，這時候，南宮昭的動靜便格外令人矚目。

「如果齊家輸了，從此天下局勢就大致底定了。」

大廳里，南宮昭與幾句心腹手下商議大事，每個人都對於發生在不遠之外的戰火懷著不同程度的揣測。

「任憑那個齊天始的傲氣比天高，這次，他是輸定了。」一名在南宮昭身邊帶兵多年的將領說道，語氣里有著等著看笑話的意味。

驀地，鳳雛嬌嫩婉轉的嗓音從門外傳來，「齊天始不會輸，只要爹肯借兵給他，他就不會輸。」

「鳳雛？」南宮昭看著女兒進門，聽見她所說的話，表情有些吃驚。

鳳雛提起裙擺跨進門檻，白凈的臉容有著自信與篤定，「爹不是也在等著嗎？等齊家開口借兵嗎？」

「這……」南宮昭沉吟，揚揚手，示意眾人先退下，待大廳里只剩下他們父女兩人時，他才說道：「這兵不是不能出，畢竟誰也不願意看著隆家坐大，但是，爹不能白白給齊家好處。」

說完，他拿出一封隨身的書信，交到女兒手裡，「這是昨天隆家送來的書信，內容是要爹趕緊選邊站，當然，隆道武最終的意思是要爹站在他那邊，助他一臂之力。」

「那齊家呢？」

「相信再過兩天就會行動了，齊家二爺有傲氣，也聰明，但不致於是一個太不知變通的人。」