第二十章

第二十章

「就算他不是慶王世子,一個這麼令人心疼的孩子,總會讓人忍不住想多關心一下。」她也有過痛苦的成長經歷,就是見不得小孩子受苦。

「我也不在乎別人會怎麼想,說成是巴結還是討好,那些閑言閑語都無所謂,隨他們說去,我只是做自己該做的事,不想等出了事再來後悔。」

「我會照徐夫人的意思辦的。」雖然之前她害江夫人差點尋短,以及種種關於她的流言,讓李嬤嬤以為自己終究是看錯人了,可是後來事實證明這丫頭是對的,並沒有故意冤枉對方,對於自己的懷疑,不禁感到汗顏。

徐敏不禁笑逐顏開。「將這些事情交辦給李嬤嬤,我很放心。」

「進京一趟路途相當遙遠,徐夫人的身子真的不要緊嗎?」聽說曾經小產過的女人得要細心調養,否則很容易又流掉孩子,千歲的子嗣已經不多,李嬤嬤可不希望再發生憾事。

她拍了拍胸口。「良醫正說我的身子已經沒事,而且氣血比以前順,這都多虧了李嬤嬤,每天幫我進補,就算要生十個也不會有問題,包在我身上。」

李嬤嬤眼底閃過一抹笑意,不過很快又恢復平常不苟言笑的模樣。「要真是那樣就好,否則自有別的女人願意幫千歲生孩子。」

「是、是,我一定會生到不能生為止。」徐敏唯唯諾諾地說。

「既然沒事,那我走了。」她不習慣跟人說說笑笑,便起身告辭。

徐敏也跟著起身,親自送她到廳口,心想這件事解決了,懸在半空的這顆心也可以放下了。

「夫人真的只要帶明珠一個進京就夠了?」秀珠可就沒那麼放心。

明珠不想被看扁。「我會好好伺候夫人的。」

「你最好放機伶一點!」寶珠用食指戳了下她的額頭,嚴正警告。「要是沒伺候好夫人,等回來之後,看咱們怎麼修理你!」

「我一定會把夫人伺候得無微不至。」明珠揉了揉額頭說。

徐敏睇了秀珠和寶珠一眼。「那麼世子就交給你們,各方面都要多多留意。」

「奴婢知道。」兩個丫鬟同時回道。

接下來,她便乘坐軟轎,來到世子所,不過教授先生正在為世子授課,徐敏便決定坐在外頭的涼亭,一面欣賞周遭的風景,一面等候課堂結束。

奴才奉上茶點就退下了,十月的氣候不冷也不熱,空氣又好,可以說完全沒有污染,真的相當舒適,害徐敏都快打起瞌睡。

「夫人,世子來了。」不知過了多久,秀珠的聲音傳進耳中。

她猛地驚醒過來,正巧瞥見世子臉上漾著滿滿的笑意,一路用跑的過來,完全像個尋常六歲大的孩子,不過快到涼亭時,似乎又想到自己的身分,馬上變成正經八百的模樣,兩手背在身後,一步一步地走進來。

徐敏用袖口掩住笑聲,起身見禮。「世子萬福!」

「不用多禮!」他在石凳上坐下來。「徐夫人也坐下吧。」

「是。」徐敏重新落坐。

奕咸身邊的奴才馬上為小主子倒了杯茶,讓他潤喉。

「聽說徐夫人這次要隨父王進京?」喝了幾口茶,小小的臉蛋還因方才的奔跑而有些紅撲撲的。

她頷了下螓首。「是。」

「我從來沒有進京過……」奕咸有些羨慕。

「那是因為世子還小,千歲擔心世子無法承受奔波之苦,待世子長大之後,一定有機會的。」徐敏隨口安慰地說。

向來對徐敏說的話感到信服,他很自然地接受了。

「你說得對。」

「千歲和奴婢不在王府的這段時日,世子要好好地吃、好好地睡,世子這個年紀正在發育當中,飮食和睡眠是最重要的,將來才能長得跟你父王一樣高大……」

她不想說得太複雜,反正小孩子只管吃和睡就夠了,其他的事交給大人來煩惱。

「要真的有事,就去找李嬤嬤,她絕對是足以信任的人。」

想到母妃生前都不曾用這麼溫柔的語氣對他殷殷囑咐,讓奕咸眼眶一熱,直直地看著徐敏,很想投進她的懷抱,尋求想要的溫暖。

待徐敏意識過來,心想依自己的身分,是不是不該說這些話。「呃……是奴婢僭越了,請世子見諒。」

「不……」他用力搖著小腦袋。「謝謝徐夫人關心。」

徐敏這才吁了口氣,只要沒冒犯到世子就好。「那就不打擾世子讀書了。」

「徐夫人若不忙……呃……可以再陪我說說話嗎?」奕咸滿臉渴望地問。

她太明了這種寂寞的眼神。「當然可以。」

聞言,奕咸馬上露出大大的笑容。

「我常聽父王提起養馬場,那兒究竟是什麼樣的地方?裡頭的人都幹些什麼活?」

「奴婢認為養馬場是個可以讓人心胸開闊的地方,放眼望去,只有藍天白雲,還有廣大的草原……」徐敏開始描述自己所看到的那一面,聽得他都入迷了。兩人也聊得忘了時間。

就這樣,徐敏儘可能把每天下午的時間挪出來,去陪世子說話,不想讓他覺得自己是一個人,覺得孤單。

就在出發的前兩天還帶他去御馬房,學著幫金寶洗澡,結果弄得兩人全身都濕答答的,不過也一起度過了一個愉快的下午。

直到第七天,準備要啟程了,只見外頭天色還是暗著,徐敏已經起床梳洗,李嬤嬤卻在這個時候求見。

「我有一樣東西想托徐夫人帶進京。」她說明來意。

徐敏還以為發生了什麼事。「當然沒問題。」

「就是這個……」李嬤嬤將事先封妥的信交給徐敏。「還請徐夫人見到貴妃娘娘時,親手交給她。」

「貴妃娘娘不就是……」元禮的母妃?

李嬤嬤正色地說:「就是生下千歲的章貴妃,這次徐夫人進京,一定會見到她,請將這封信交給貴妃娘娘。」

「好。」因為只要提到進京,就會先想到要見皇上,忘了另一個更棘手的人物,那就是她的「婆婆」,徐敏這下頭更大了。

李嬤嬤緊盯著徐敏。「這封信絕不能讓千歲知道,更不能讓他瞧見裡頭的內容,徐夫人可以答應我保守這個秘密嗎?」

這也算是種考驗,就看徐敏能不能過關。

「我絕對不會說。」她可以對天發誓。

「你也不能在半路上偷看。」李嬤嬤又警告地說。

徐敏大聲抗議。「我才不會做那種事。」

「那就好。」最後,她不忘又叮嚀道:「見到貴妃娘娘時,一定要記得當面交給她。」

這也是自己唯一能幫上這丫頭的地方。

「是。」徐敏將信小心收好。

當時辰一到,一行人準備出發了。

由於徐敏不想坐馬車,於是徵得元禮的同意,換上男裝,改為騎馬的方式,當她把金寶從御馬房內牽出來,一人一馬不忘親熱地說著話。

「金寶,這一路上可全都要靠你了……」

金寶發出短促的噴氣聲,像在回應主人的囑咐。

而元禮這回進京並不像上一回只是輕車簡從,還特地挑選五十名騎術精湛的護衛,除了負責保護要獻給朝廷的十匹良駒,以及進貢的禮品,也是因為有徐敏主僕隨行,自然要多費點心思。

「父王!」奕咸也特地前來送行。

他輕拍了下嫡長子的頭。「父王不在這段日子,王府就交給你了!」

奕咸不禁露出受寵若驚的表情,因為這番話讓他覺得自己已經長大,可以委以重任了。「是,父王。」

接著,元禮便朝李嬤嬤頷了下首,又使了個眼色,不必任何言語,相信她能夠了解自己想說什麼。

李嬤嬤屈了下膝,表示世子和王府就交給她了。

就這樣,大隊人馬從位於王府正門的端禮門馳騁而出,馬蹄聲與馬車車輪的轉動聲,讓地面都為之震動了。

京城——

原本需要二十多天的路程,在連夜趕路之下,一行人提早五、六天抵達目的地,卻也讓徐敏體會到旅程的辛苦。

因為旅程中不只需策馬在平地上奔跑,還得經過翻山越嶺的考驗,夜裡更要露宿山野,直到腰都挺不直,大腿內側也快磨破皮了,她才不敢再硬撐,決定放棄騎馬,回到馬車上休息。

「夫人,終於到了……」明珠窩在馬車上,幾乎要喜極而泣,只見她懷裡抱著用小酒罈分裝……臭滷水,那便是她此次隨行的主要任務,絕對不能將它打破,否則可做不出「天下第一香」,到時皇上一個不高興,大家都倒霉。

徐敏真的累癱了,趴在衣箱上動都不想動。「太好了……」

 

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天下第一香 終:知夫莫若妻

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