99 第九十九章

一行人到了威國公府，柳琇蕊重又見到久未謀面的親人，激動的淚光閃閃，一家人自有一番親熱歡喜。【全文字閱讀.】最受兩府長輩歡迎的自然是頭一回見面的小易生了，小傢伙從高淑容懷中移到李氏，再到關氏及新上任的鎮西侯夫人袁氏懷抱里，最後連柳敬東兄弟幾個也按納不住湊上前來，小心翼翼地抱過抱著掛在胸前的小玉老虎笑得眉眼彎彎的小傢伙，笑意盈盈地逗著他說話。

柳琇蕊親熱地一手挽著大伯母李氏，一手挽著娘親高淑容，臉上歡喜的笑容止也止不住。好不容易激動的眾人才漸漸平靜了下來。柳琇蕊望了望進門不久的小嬸嬸袁氏，見她眉目含笑，神情柔和，與當年的清清冷冷截然不同，一瞧便知婚後日子過得順暢和美。

「阿蕊見過小嬸嬸！」她迎上前去朝著袁氏福了福，恭恭敬敬地喚道。

袁氏臉上微微一紅，頗有些不好意思地親手扶起了她，聲音柔和地道，「平日總聽你小叔叔提起你，如今好不容易回來了，不管怎樣也要到侯府去住上幾日。」

「四弟妹一來便要與我們搶人，這可是萬萬不行的！憑說我們不放人，便是阿蕊自己，想來也不願意到侯府去打擾你們這對新婚夫婦。」關氏笑著打趣道。

袁氏臉上紅暈更濃了，羞得微微低頭再不敢搭話。還是李氏笑著拍了一下關氏手背道，「你這促狹鬼，新媳婦臉皮子薄，你又不是不知道，怎的老這般取笑人家，當年你與三弟不也是這樣？」

柳琇蕊嘴角弧度越揚越大，這般溫馨和睦，又溫情無限的氛圍，她已經許久不曾感受到了，親人圍繞在身邊的感覺，讓她彷彿又回到了當年未出嫁時的日子，她仍是集長輩疼愛於一身的柳家唯一的姑娘。

「怎的不見堂嫂嫂？」她環視一周，不見堂兄柳耀江的妻子陶靜姝，不禁出聲問道。

「你堂嫂嫂前些日子受了些涼，大夫讓她好好靜養。她原也想出來迎你們，可又怕身上的病氣傳給了小易生，小孩子身子弱，最是受不住，故才不能前來，如今還是在她屋裡躺著。」李氏溫言解答。

柳琇蕊先是一怔，繼而連忙道，「如今她身子可好了些？自當年易州一別，我已許久不曾見過她了。還有兩位侄兒呢？如今是在何處？我也想見上一見。」

「那兩個小不安生的，昨日鬧了一宿，今日好不容易才被各自的奶娘哄睡下了，你可不許去吵醒他們。」高淑容搖頭笑笑。

陶靜姝與陳氏先後生下了威國公府新一輩的兩位小公子，兩個小傢伙只相差了一個月，已經十幾年不曾聽到嬰孩哭聲的威國公府，如今每日都是此起彼伏的嬰孩哭鬧聲，經常是二房這邊的小弟弟哭了，過不了多久，大房那邊的小哥哥亦『哇哇哇』地扯起嗓子，似是在回應一般，讓府里眾人又是好笑又是心疼。

柳琇蕊與在場的家人聚了舊，心中始終挂念不曾露面的陶靜姝，向長輩們告了罪后，便由著大嫂陳氏引著她往陶靜姝院里去。

「她也只是咳嗽得緊，許是之前差點小產傷了身子，生鈺哥兒的時候有些艱難，幸而母子平安。大伯母也說了，讓她好好休養一陣子，先將身子養好了再說。」一路上，陳氏低聲將陶靜姝的情況簡略向她道來。

柳琇蕊聽得心中一緊，連忙問，「可有大礙？」

「說大礙倒無大礙，就是身子骨弱些，大夫說過，休養得好了，於將來子嗣亦無大礙。」陳氏出身農家，柳家眾人雖亦是她自小便相熟的，但畢竟身份與當年大不相同，她進門來也是戰戰兢兢了一段日子，幸而這位比她進門早幾個月的嫂嫂處處提點她，讓原擔心對方身份高貴會瞧不上自己身世的陳氏暗暗鬆口氣，再加上陶靜姝性情柔和，待人體貼周到，讓她心生好感，兩人又同是新媳婦，一來二往的倒也處出幾分感情來了。

「靜姝姐姐……堂嫂嫂是因何事才導致差點小產的？」柳琇蕊忍了又忍，終是問起了這個困惑她多時的問題。

陳氏嘴巴張張合合，腳步越來越慢，許久才壓低聲音道，「也不知她從何處得知，大堂兄曾到祈山村找葉氏一族族長……嫂嫂聽聞此事後一時失神便滑倒了。」

柳琇蕊腳步一頓，心口一窒，片刻間百種滋味齊齊湧上心頭。

孕期女子原就容易多思多慮，再何況心思細膩的陶靜姝，乍一聽聞夫君待前未婚妻事事周全，一時恍惚出了意外倒也是怪不得她。只是，她心中擔心的是大堂兄待她，到底是何種態度？

葉英梅若仍在世，她自然希望她成為她的堂嫂，不是陶靜姝不好，而是因為葉英梅畢竟是第一個讓柳耀江心動之人，能得最初戀慕的女子相伴一生，對柳耀江來說，那是一種最難得、最可貴的幸福了。

可是，天不遂人願，葉英梅過世了，斯人已去，可活著的仍得走過餘下的人生之路。幾十年不算長，可亦不算短，她無法看著自幼待她親厚的堂兄孤苦大半生，能得美好如陶靜姝這般的女子陪著他度過餘生，她很感激，可是，感情是需要相互維護的，更不可能單方付出，再熱情的心，若是長久得不到回應，也是會冷卻的。

她深深地希望，她的堂兄能珍惜眼前人，善待將會伴他一生的妻子，而不是執著於已經香消玉殞之人。

兩人沉默地走著路，心中各有所思，再無心交談，直到世子夫人居住的院落出現在眼前。

進了院門，便有小丫頭引著她們往陶靜姝屋裡去。

柳琇蕊百感交集地望著靠坐在軟榻上，臉色有幾分蒼白的陶靜姝，一時忘了反應。還是陳氏輕輕拉了拉她的袖口，才讓她回過神來，見陶靜姝一如當年那般溫溫柔柔地沖自己微笑著，她眼眶一紅，上前幾步拉著陶靜姝有幾分涼意的手，哽聲道，「當年你還老說我不顧身子，那樣溫暖的天氣也會受涼，如今你怎的又不好好珍惜身子了？」

陶靜姝輕笑著擰擰她的臉蛋，「小壞丫頭，才幾年沒見，便學會用我的話來堵我了，這叫什麼？以彼之道還彼之身？」

柳琇蕊見她精神還好，心裡也稍稍放下心來，順勢在她身側坐下，也顧不得拭拭眼角淚花，撅著嘴道，「你若是再不把自己照顧好，我便每日在你耳邊念叨，不但如此，還要將當年你說我的那些話全部還給你。」

陶靜姝笑嘆一聲，故作無奈地對含笑站立一旁的陳氏道，「你瞧瞧，我這可是搬石頭砸自己的腳。」

陳氏『噗嗤』一下笑出聲來，「要我說，阿蕊此舉極好，就應該如此！」

「你們人多，我說不過，認輸了總可以了吧？」

三人說笑了一陣，陶靜姝便問起了小易生，柳琇蕊笑道，「他啊？被爹爹與二哥抱走了。原就是個會鬧翻天的小皮猴，如今到了外祖家，個個都寵著愛著，還不定得皮成什麼樣呢！」

「只可惜我身子不爭氣，否則也能見他一見了，小外甥長得像你多些，還是像他爹爹多些？」

「倒是像他爹爹多些。」

閑話了一陣，陶靜姝臉上便浮現幾分疲累之色，柳琇蕊察覺，便不敢再打擾，只細細叮囑了一番，便與陳氏告辭出來了。

在往二房的路上，迎面見一高大挺拔的身影大步朝這邊走來，柳琇蕊定睛一望，認出是一直未見的堂兄柳耀江，臉上一喜，快步迎上前去。

柳耀江亦認出了她，沉靜的臉上剎時便盪起一絲淺淺的笑容來，腳步亦加快了些許。

「大堂兄！」

「阿蕊！」

兩人同時出聲，片刻對視一眼，均忍不住揚起歡喜的笑容來。

陳氏見狀微微向柳耀江福了福，也不打擾他們兄妹相聚，淺笑著先行一步回去了。

「多年不見，瞧著與當年的小丫頭確是不同了！」柳耀江含笑打量了她一番。

「你小外甥都有了，我自然也不再是當年的小丫頭。」柳琇蕊眉目輕舒，笑容滿滿。

「我先回屋裡換身乾淨衣裳，回頭再與你說話。你，可是從你堂嫂嫂處出來？」兩人又說了一會話，柳耀江才拍拍衣袍道。

他今日與慕國公府世子切磋了武藝，身上沾滿了沙塵汗水，聽聞多年未見的堂妹一家到了，也顧不得再與慕世子客套，急急忙忙便告辭歸來了。本想著換身乾淨衣裳再去見他們，倒沒料到在回屋的路上先遇上了柳琇蕊。

「嗯，聽聞嫂嫂身子不適，我特意來瞧瞧……大堂兄，嫂嫂……你們，要好好的……」聽他提起陶靜姝，柳琇蕊心中那些複雜感覺又湧上心頭，遲遲疑疑地道。

柳耀江一怔，突然想起妻子與堂妹曾相處過一段日子，兩人交情不淺，再稍思量一下便明白她這話的意思。他自然不會懷疑妻子向小堂妹說了什麼，他的妻子，他還是知道的。

「你放心！」他沉默片刻，才鄭重地點點頭。

成婚至今，這是頭一回有人這般直白地讓他好好的，或者說是讓他待妻子好好的。那般美好的女子，他原就配不上，又怎會不待她好？只是，有些過往，他無法抹殺，也不願意抹殺，畢竟那些也是他生命當中炫麗的一筆。

身為父母獨子，他不可能讓柳家長房一脈斷在他手上，是故，他定是要娶親的。可是，對心如止水的他來說，娶誰其實都無甚差別，只要對方善良孝順便可。陶家主動提起親事讓他極為意外，以陶家小姐的出身、容貌及才華，世間上願聘她為妻的男子絕不亞於少數，可陶家卻……

他不懂當中有什麼緣由，也不想去追問，陶家有意，他亦不反對，於是親事便順理成章了。直到他見到了即將成為他未婚妻的陶靜姝，純凈如水的少女根本不懂得掩飾臉上的愛慕，那似喜似嗔的羞澀、漸漸滲上臉寵的紅霞，讓他的心一下便焦慮起來。

他記得她，那個被一身污淖的婦人撞倒卻急著去扶對方，關切地詢問對方可有傷到，結果被對方順走身上財物的女子。那般氣質出塵的女子，絲毫不管對方身份卑賤，全然不顧自己的傷，無視周圍眾人異樣的目光，只關心對方可否傷到。老實說，那般不協調的一幕，讓他想忘也忘不了。

他焦慮、惶恐，少女純真的感情繫於已身，而他，卻無法給予相等的回報，如斯美好的女子，不該將一生繫於他這種已經心如死灰的人身上。所以，他做了一個決定——趁著親事未定，又未曾宣揚出去，終止議親日程。