75.冷宮
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馬車在空曠的福泰街停下,向前直行是外皇城,南邊則是平民區，之前流胤已經同岳凌兮仔仔細細地描述了王都的大概情況,所以她選擇在這裡下車。
有道是送君千里終須一別,楚襄似乎沒什麼要說的,從進北門伊始，他的視線就沒從奏摺上移開過,岳凌兮估摸著他一會兒進宮面聖要用到這些東西,所以也就沒打擾他,直到下車時才出聲。
「從蒙城到王都，一路多得王爺照拂,凌兮心中感激不盡,只是今後或許無緣再見,還望王爺保重。」
聽到無緣再見四個字的時候楚襄輕微地揚了揚眉梢——這詞兒用得一套一套的,看來他是沒白教。
岳凌兮見他不說話便隔著帘子在車前行了個禮,又以眼神向流胤致意,隨後就轉身離開了，誰知沒走幾步又被他叫住了。
「回來。」
她步履一頓，疑惑地轉了回來,卻見楚襄從裡面探出半截身子,一手撐壁一手攥著條碧色絲絛,下頭懸挂著的東西就這麼晃到了她面前,玲瓏剔透，溫潤迷人。
是當初在西夷時他給她的那塊玉佩。
「我一不注意你就悄悄把它放回來。」楚襄將她拉近，修長的指節幾個穿套玉佩就系在了她腰間的絲帶上，「說好是你我交換的，記清楚了？」
岳凌兮怔怔地說：「知道了。」
楚襄這才面露滿意：「好了，去吧。」
看著岳凌兮挽著包袱漸行漸遠，流胤打從心底鬆了口氣，這一個月以來他唯恐兩人之間發生點什麼，岳凌兮好藉此纏上楚襄，誰知她走得乾乾脆脆，完全沒有要糾纏楚襄的意思，實在是個果斷大氣的姑娘，之前是他以小人之心度君子之腹了。
思及此，他默然收回了目光，彎身輕問道：「陛下，是否立刻回宮？」
楚襄將帘子一放坐回了車內，語聲不復方才的柔和：「回宮罷，宣裴昭覲見。」
裴大人？陛下剛回來就這麼急著召見他做什麼？難道還是為了自己上次查的那件事？流胤心裡沒底，也不敢多問，低聲答過之後便驅車往外皇城而去。
另一頭的岳凌兮來到了城中最大的庄宅牙行。
她之前想過，王都如此之大，她手頭的線索又非常有限，要在短時間內找到端木箏幾乎不可能，勢必要在這裡長期住下去，所以住客棧的話肯定是不划算的，唯有租個小院子。她私底下向流胤了解過，楚國律法有規定，任何產業交易須憑牙保，既安全又可靠，所以她就來了這裡。
八扇柏木大門對街敞開，六層斗拱飛檐直衝雲霄，堂前華蓋雲集，裡面門庭若市，這就是王都的商肆，從裡到外都透著富貴和大氣。
岳凌兮站在門前瞧了好一陣子，發現不同的門通往不同的廳，左邊是售宅的，中間是購宅的，右邊是租宅的，於是她進了右邊那扇門。裡頭雖然人來人往，但招呼客人的夥計都格外機靈，見著有新客人進來立刻上前熱情地詢問。
「姑娘日安，不知小的有什麼能幫上您的？」
岳凌兮抿了抿唇，道：「我想租個單院。」
所謂單院就是只有一棟磚房的院子，客廳與卧房挨著，離大門很近，沒有什麼多餘的空間去養魚栽花，在王都而言就是最普通的宅子，除了有層圍牆比較安全之外，幾乎沒有其他的優點。
通常來講，這種小買賣往大了說也就賺個幾兩銀子，夥計一般都不太待見，但這家商肆的夥計完全沒有抬高踩低的壞毛病，反而還拿來了許多小圖冊供岳凌兮參考，並一個一個幫她介紹，這讓她有些驚訝。
「您看，這院子雖然小了些但採光充足，價格也適中，一個月只要三百貫，至於這個就稍微貴了點兒，但它緊挨著城東的富人區，治安非常好，院子還有口井，不必走幾里路去打水，可謂非常方便。」
岳凌兮順著他指的地方看過去，身子微微一側，腰間那枚玉佩不經意從裙間的褶皺中晃了出來，夥計眼尖，一下子就看清了上面印著的麋鹿徽記，當下便悄然一驚，隨後不動聲色地挪開了距離。
「姑娘，您先慢慢瞧著，小的去給您倒杯水來。」
岳凌兮沒有察覺異常，只細聲道了謝，然後就埋下頭認真地挑選起來。
過了一會兒水就來了，裡頭擱了碎冰，還有幾粒拇指大小的話梅，看起來極為解暑，可端水的人卻不再是剛才的夥計，而是一位年紀頗大的男子，慈眉善目，笑容可掬，岳凌兮正是疑惑之際他就主動開口自我介紹了。
「姑娘，我是這家商肆的掌柜，姓夜，方才我見夥計忙得不可開交就替他把東西送來了，你有事情找我亦可。」
岳凌兮對掌柜這個詞沒什麼概念，故不疑有他，指著圖冊中的某一頁問道：「這個院子不知租金要多少？」
夜掌柜細細一看，隨後撫著鬍鬚笑道：「姑娘真是慧眼識珠，此院因主人急租，價格要比市面上低三成，只需兩百貫。」
「急租？」岳凌兮頓了頓，直接將心中的猜疑問了出來，「莫不是房子有何問題？」
夜掌柜笑容不變，語氣卻是斬釘截鐵：「姑娘放心，我們夜家牙行絕不會租售有問題的宅子，此事京中遍知，姑娘可以去打聽打聽。」
他再三強調夜家，岳凌兮倒有些印象了，據說夜家乃是王都世家之首，聲名威望皆非同凡響，理應不會欺客，她考慮片刻，決定租下這間宅子。
「掌柜，那我就要這個了，麻煩你為我辦一下手續。」
「那是我等分內之事，姑娘無須客氣，來，這邊請。」夜掌柜似乎很欣賞她的果斷，微微躬身就把她引去了旁邊的雅間。
談定之後辦手續就快了，簽字蓋印不過須臾之間的事，那夜掌柜甚是熱心腸，怕岳凌兮找不著地方，特意派了夥計送她過去，到了院子一看，果真與圖冊上不差分毫，坐北朝南，通風極佳，連傢具都是用上好的花梨木所做，只不過岳凌兮不太懂這些，所以也就沒太在意，只覺得這些陳設古樸而精緻，這個價格租下來確實是非常划算了。
她向夥計表示感謝，夥計一邊說不用一邊告訴她房子有任何問題可以去牙行找人處理，她淺聲應了，然後目送他駕車離開。
來到王都的第一件事情算是辦好了。
時間過得太快，一晃天色已經不早了，家家戶戶都飄起了炊煙，她想一會兒去約定的地方試著聯繫下端木箏，但首要任務是填飽肚子，回來之後還得把屋裡收拾收拾，否則那麼多灰塵晚上可沒法睡覺。
打定主意之後岳凌兮便出門覓食了，之前坐車過來的時候她發現兩條街外就有一個小集市，裡頭有很多賣京中小食的，什麼咸豆花、梅菜扣肉餅、紅糖糰子等等應有盡有，她反正也不是太餓，隨便買兩個解決了就行，等下要做的事情還很多，要趕在宵禁之前回來。
然而她沒想到剛邁出家門，邊上那所宅子的門也一陣吱呀亂響，緊接著一名婦人走了出來，扭頭髮現她正要上鎖，頓時捂唇驚呼。
「哎呀呀，來了新鄰居啦！」
婦人說著就朝她走過來了，她也不好立刻離去，只得停下腳步向她打招呼：「夫人好。」
「嗨，可別那麼叫，我就是個粗人，叫我劉嬸就行。」婦人擺了擺手，渾身上下都透著一股爽利勁兒。
岳凌兮順應其意喊了聲劉嬸。
婦人見她面相乖巧，聲音又輕輕柔柔的，一時好感倍增，竹筒倒豆子似地說了許多話：「我們跟這院子的主人是老鄰居了，今年春天他兒子高中了，這不，馬上就該去外地上任了，所以他才急著把房租出去，姑娘既然來了就安心住下，以後啊有什麼不懂的儘管來問嬸子，別的不說，這城南的大街小市嬸子還是門清的。」
原來是這麼回事。
「謝謝劉嬸，那以後就麻煩您了。」
說到這，婦人終於注意到她是要出門，便試著問了一句：「姑娘可是要出門吃晚飯？」
岳凌兮點了點頭，道：「剛才來的時候見著東邊有集市，正準備過去看看。」
「哎喲，那裡賣的都是些亂七八糟的小吃，哪能當飯吃喲！」婦人拍了下腿，只覺得她從外地來又長得瘦巴巴的，想必是囊中羞澀，索性把臂上挎的籃子取下來塞進她手裡，「喏，這裡有幾樣小菜，還熱乎著，你趕快拿回去吃。」
岳凌兮微微一愣，旋即推辭道：「這怎麼行，我……」
「沒啥不行的，你們這些年輕小姑娘為了考個女官千里迢迢來王都不容易，就別跟嬸子客氣了，養好身體最重要，聽話，快進去吧！」