57.59 封魔二

這不是正文。入秋的時候,耒城少見的連著出了十來日的太陽，秋老虎來勢洶洶，將大地曬得乾燥開裂。這種艷陽天對於務農者來說是難得的恩賜,但是對於某些必須依賴潮濕和骯髒來生存的異類來說,卻是難以承受的災難了。

城郊的田野里儘是割掉的麥茬,耒城城牆下的角落裡，躺著一團半死不活的黑氣,正是剛從亂葬崗上流竄下來的疫鬼。它亂葬崗上化身而出，無形無態，所到之處瘟疫橫生，且喜陰喜濕，不懼刀劍不怕水火，唯獨怕了九天之上這輪普照萬物的炎陽烈日。

它很虛弱,已經沒有力氣再逃竄,用不了兩日就會消散在炙熱的陽光下,然後開始下一次輪迴。

就在這個時候,被熱浪扭曲的城牆下緩緩走來一個背著箱篋的年輕男人。

男人一身青衫,頭戴布巾,袖口高高挽起，手中還握著一把小葯鋤,背上的箱篋里滿滿都是各色草藥。

路旁這團不斷縈繞蠕動的黑氣中,疫鬼費力地抬起猩紅的眼,用盡最後一丁點兒力氣,將自己化身成一個孩子的模樣。

小孩沒有穿衣服,僅用一片從死人身上扒拉下來的破布勉強遮住下半身，露出乾瘦的如蘆柴棒一樣的手腳，皮膚上儘是烏黑如煤灰一般的污漬，又臟又瘦，誰也想不到這樣一個乾瘦的小孩兒，竟是一隻由萬千病鬼邪氣所化的疫鬼。

男人看到了躺在路旁的它，眼睛倏地瞪大，驚訝地飛奔過來，因太過著急還險些跌倒：「喂，你怎麼了！」他又四處觀望一番，大喊道：「這是誰家的孩子，他暈倒了！」

曠野寂寥，秋蟬陣陣，無人回應。

「你是乞兒？亦或是與家人走散了？」男人將它輕輕地抱起，額上滲出細密的汗珠，聲音溫和而關切：「你能說話嗎？」

男人顯然不知道自己懷中抱著的是怎樣一個危險的東西，他醫者仁心，此刻滿心焦灼，抱著疫鬼所化的那怪小孩朝溪水邊跑去，連好不容易採集到的藥草撒出來了都顧不上了。他一邊微笑，一邊顛三倒四地安慰懷中的『孩子』：「別怕，我姓陳，是耒城中的大夫，前方有水，我先帶你去消消暑。」

旁觀記憶的阮萌一扭頭，發現不遠處果然有一條清澈的小溪，橫穿耒城。此時溪邊搗衣聲此起彼伏，間或有清脆爽朗的笑聲傳來，原來是四五個婦人結伴在下游浣衣。

意識到了不妙，阮萌向前兩步，試圖阻止陳大夫：「快將他放下！他是疫鬼，不能讓他接觸溪水！」

但是陳大夫視若不見，急匆匆地穿過阮萌的身體，向著小溪奔去。

阮萌還想追上去，一旁的玄念卻是伸手拉住她，「別徒勞了，這是疫鬼的記憶，他們看不見我們的存在。」

阮萌急得快要原地爆炸了：「可他會讓下游的人染上疫病的！」

「即便如此，事情已經發生了，我們無力阻止。」玄念轉身，黑髮白袍在空中劃過一道優美的弧線，淡淡道：「跟上去。」

陳大夫已經抱著疫鬼到了溪邊，他撕下一片袖子，在手中打濕了，然後反覆地擦著孩子的臉頰、耳後和脖頸處，試圖給他降溫，漸漸的，疫鬼恢復了些許力氣，睜著枯死的目光望著男人。

它的眼睛沒有焦距，看上去十分滲人，陳大夫顯然沒有察覺到異常，還將孩子放在及膝深的淺水區，溫和耐心地給他擦拭身體：「你一定很久沒有洗過澡了，身上太臟……咦，你到底沾染了些什麼穢物，怎麼擦也擦不幹凈？」

疫鬼是所有骯髒病灶的化身，身上自然是擦不幹凈的。陳大夫盯著疫鬼身上的污漬看了許久，久到疫鬼心生忐忑，以為自己的身份被識破時，陳大夫卻忽然想通了似的，微微一笑，蹲下身安慰這個略顯戒備的『孩子』道：「沒關係，我先帶你回家，燒一桶熱水給你好生泡個澡。說起來我家囡囡，也是同你差不多大小的年紀呢！」

他笑起來的時候，像是四月的初陽，溫暖，卻不刺目。

陳大夫解下背上的箱篋，將疫鬼背在背上，帶他一同進了耒城的城門。而疫鬼沾染過的溪水汩汩淌下，流向那群毫不知情的浣衣婦人……

下一刻，青山麥田褪去，畫面翻轉，阮萌和玄念進入了疫鬼的第二段記憶。

阮萌抬頭看了看這座溫馨的小院子，從廳中『懸壺濟世』『救死扶傷』的兩塊匾額中勉強辨認出，這就是陳氏醫館沒有燒焦前的樣子。

大堂的櫃檯后，陳大夫依舊一襲青衫，面色有些蒼白，啞聲對前來看病的病人道：「抱歉，陳某近來身體抱恙，不能給各位診治，還請各位移步別家醫館。」

說罷，他掩袖重重地咳了幾聲。

「陳大夫，您沒事罷？」一位平日多受其照顧的老者傴僂著背，擔憂道：「城西有幾位婦人相繼染病去世，老朽聽聞令夫人和令嬡也病了，怕是傳染了風寒，要多多保重才是啊！」

「多謝李伯挂念，陳某就是大夫，省得的。」說罷，陳大夫關了醫館的大門，拖著病重的身體，一步一步朝後院廂房走去。

還未進門，便已能聽到母女倆痛苦而撕心裂肺的咳嗽聲。陳大夫默然片刻，在院中角落裡點燃了艾草等物，這才推門進去。

母女倆躺在病榻上，俱是面色青黃，奄奄一息了，那個從郊外撿來的臟孩子拿著陳大夫送他的竹球，獨自在地上玩耍。

竹球咕嚕嚕滾來滾去，裡頭的鈴鐺叮噹作響。見到陳大夫進門，小孩抬起頭來，朝他露出一個僵硬而古怪的笑來。

陳大夫摸了摸它的腦袋，轉身在妻女榻前坐下，他強壓住咳嗽，握住妻子的乾瘦的手道：「好些了么，三妹？」

話音剛落，他便愣住了。

只見陳夫人細瘦的手腕上有一個黑黑的小手印，像是煤灰似的。他拉起女兒的手，發現囡囡的袖口也有一個五個黑指印，不僅如此，不知是從什麼時候開始，房內的床沿、桌椅、門扉上，到處都布滿了深淺不一的黑手印……

夫人和囡囡在床上躺了數日，並沒有接觸柴房灶火，這些黑手印是從哪裡來的？

一隻球咕嚕嚕滾到了陳大夫腳下，他回身，望著門口那個髒兮兮的、怎麼也洗不幹凈的小孩，只覺得一盆冷水當頭澆下。

他似乎明白了什麼，情急之下劇烈地咳嗽起來，臟小孩站在門口吮吸著黑乎乎的拇指，朝陳大夫展開一個古怪的笑來，從喉嚨里發出含糊不清的聲音：「阿、阿爹……」

小孩來到陳家醫館后，也學著囡囡叫自己阿爹，一開始陳大夫沒覺得什麼，而現在他看著滿屋子黑漆漆的手印，再看看床榻上突然一病不起的妻女，頓時瞪大了眼，踉蹌著站起身，顫聲道：「你、你究竟是誰？」

小孩像是聽不懂他的話，嘴角的笑越發陰涼古怪，他在門口又跑又跳，撿起地上的球朝陳大夫走去：「阿爹，玩……」

陳大夫驚惶地連連後退兩步，跌坐在床沿邊。

小孩一愣，好像不明白這個溫和的男人為何會突然變成這副害怕的模樣。他歪著腦袋，將竹球高高舉起，「阿爹，球！」

那隻竹球上，密密麻麻布滿了深深淺淺的黑手印，這個殘酷的事實告訴了陳大夫，誰才是災難的始作俑者。

一瞬間，陳大夫好像被抽幹了全身力氣，他抱著腦袋，發出撕心裂肺的絕望哭喊：「別過來！怪物！別過來！」

……後面的事情阮萌基本能猜測出來了，她眼眶發紅，不知是悲是怒，只重重嘆了一聲：「啊啊，陳大夫這個濫好人！」

身後，玄念望著手中的凈妖瓶一眼，輕聲道：「出去吧。」

天空淡去，房舍翻轉，身邊的景物褪去，眨眼的一瞬，阮萌發現自己又回到了那幢被燒毀的宅子，她看著面前局促不安的陳大夫的魂魄，半晌不知道該說什麼好。

「你們……都看到了？」陳大夫小聲地囁嚅。

那疫鬼在凈妖瓶中很不安生，將瓶子撞得東倒西歪，玄念冷哼了一聲，不咸不淡道：「因為你那一絲不合時宜的善念，讓這疫鬼對人類產生了興趣，孰料它這種貪戀和興趣，卻造就了這座城池無法承受的滅頂災難。」

「是我的錯，陳某願下十八層地獄，當牛做馬也要贖還今生之罪。」說罷，陳大夫紅著眼走到玄念身前，目光複雜地望著那隻被撞的哐當作響的瓷瓶。他伸出一根半透明的手指，顫顫巍巍碰了碰瓶身，輕喟道：「陳某心愿已了，要先走一步了，你也好好好改邪歸正，爭取早日被凈化，若能投胎，你來世便做我兒子，堂堂正正地叫我一聲『阿爹』罷。」

只此一言，瓶中疫鬼像是聽懂了他的話，不再瘋狗似的亂撞，一下變得安靜起來。

心愿已了，陳大夫半透明的身軀越來越淡，越來越淡，發出點點亮光，很快就要歸於陰曹地府了。

消失前，他朝著阮萌和玄念攏袖長躬，久拜不起，啞聲道：「多謝仙師！就此一別，後會……無期。」