第五十三章升空

美國東部時間2003年1月16日清晨。

佛羅里達州卡納維拉爾角附近的天空仍然一片昏暗，但是大西洋海天交界處已經現出暗紅色的晨曦。

哥倫比亞號與主推進火箭以及左右兩個助推火箭捆綁成為「四位一體」，豎立在肯尼迪航天中心的發射台上。

巨大的外部燃料箱上方的排放口，逸出少量氣化的液氧，形成淡淡的白色蒸氣，為這緊張的氣氛烘托出神秘色彩。

這是服役22年的哥倫比亞號第28次太空任務。太空梭的設計壽命大約是100次飛行。如此看來，哥倫比亞號並不算老舊，只是和美國10年報廢的轎車相比，年齡稍顯大了一些。

七點半，哥倫比亞號機組7名宇航員準時走出運行和檢驗大樓。

他們在一天前從約翰遜航天心中出發，乘naa的專機抵達卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心。今天一早便來到發射場，作升空前的最後準備。

在發射控制區入口的圍欄前，蕭宇尷尬的與趕來送行的「拉蒙」妻兒擁抱道別，隨後急匆匆的鑽進等候在旁的黑色mpv。

透過車窗，蕭宇看著宇航員們紛紛與家人告別，布朗的父親、李素妍的母親……沒有惜別的眼淚，只有緊緊的擁抱和滿懷信心的鼓勵。探索未知宇宙是他們當中許多人一生的夢想。而蕭宇卻並無更多激動與興奮，因為這只是他的宿命，或許是斯蒂夫操縱著的宿命……

「怕了？」布朗上車后，坐在蕭宇身旁。

「我不喜歡這種離別的感覺，兩周后我們就回來了。小理」蕭宇腦中卻閃過天心、胡光、海平和自己的父母。眼睛注視著窗外。語氣頗有些言不由衷。

布朗笑了笑，欲言又止。片刻后，他指著窗外拉蒙的長子，小聲說道：「阿薩夫,拉蒙，六年後他將成為以色列最年輕的飛行員，隨後死於一場神秘空難。世事難料，短暫的分離或許會成為一生永別……」

黑色mpv帶著機組七人來到發射架前。他們在身穿白大褂的技術人員協助下，穿上了厚厚的宇航服。蕭宇下意識的摸摸胸口，再次確認內衣里日記的存在。然後乘坐電梯到達哥倫比亞號的頂部座艙口。

等待挨個進入座艙的時間是漫長的。蕭宇用手指悄悄在結霜的機體上留下中國人的傳統簽名「蕭宇到此一游。」這次算是沒白來了。

進入座艙，技術員便挨個把宇航員固定在座椅上，每名宇航員均花費50分鐘。

當座艙蓋被關閉並密封的剎那，整個世界安靜了。

一絲莫名的恐懼感從蕭宇心底油然而生，自己的未來已經改變，這次的行動的或許是條不歸之路。本來自己還有十年的大好生命，可能就此縮水了……

身旁座椅上的布朗，似乎察覺到蕭宇的不安，伸手拍了拍他的肩膀，以示安慰。

大半年的嚴格訓練這時起了作用。蕭宇驅出雜念，幾乎下意識地開始按照程序，檢查各種儀錶，設定系統參數……

倒數讀秒開始,三台火箭發動機同時點火，熾烈的火焰從底部噴涌而出。蕭宇整個人隨著機體開始顫抖，彷彿坐在勒住韁繩的馬上。

當讀秒歸零，最後一顆固定螺栓被炸開，哥倫比亞號拖著桔黃色的火焰，彷彿初生的太陽，從佛羅里達海岸線上騰空而起，直衝太空。

經過八分鐘的火箭推進，哥倫比亞號的飛行速度已達每小時28000公里。它的兩隻助推火箭和外掛燃料箱也已分離。

座艙內的蕭宇在經過起飛初時震耳欲聾的轟鳴和劇烈的抖動之後，發現周圍逐漸安靜了下來。身邊能夠移動的物體開始飄向空中，身上厚重的宇航服也變得輕飄飄的。

不過令人失望的是，他的未來記憶並未因失重而恢復，或許因為極度緊張，蕭宇腦中靈感全無，接下來的幾個小時里，他手上只是機械的設定著飛行參數，檢查控制儀錶。

隨著哥倫比亞號進入預定軌道，主貨艙通道門順利打開，整個機組終於鬆了一口氣。

接下來機長里克按計劃，將機組六人分成紅藍兩組，輪流進行工作。

「拉蒙」、布朗、李素妍被分在紅組，需要安置太空實驗室，設置實驗儀器，並開始實驗項目。

其餘三人編成藍組，到達軌道后已經入睡，睡眠時間為6個小時。

而機長里克則比較辛苦，需負責監控亞特蘭蒂斯號的運行，並及時於地面指揮中心進行聯繫。

發射成功，任務告一段落，蕭宇這時才有閑心觀察這太空風光。

此時的哥倫比亞號正機腹朝上，機頂朝向地球，倒掛在180英里的地球軌道之上。小理窗外是片壯麗的景色，碩大的晶瑩剔透的球體懸挂在黑天鵝絨般的宇宙之中，球體上藍色白色縱橫交織，邊緣暈著美麗的蔚藍色光芒。

這就是人類生命的搖籃、人類文明的根基、人類賴以生存繁衍的家園地球。

蕭宇心中有些震撼、有些感動，雙眼有些濕潤。當親眼目睹地球母親單純的容顏，他才真正感受到生命之輕、人類之渺小以及人性索取無度之可恥。

然後這條平穩運行在宇宙中的人類方舟，正孕藏著一場傾覆，一場拋棄貪婪、無知、醜惡的失敗品人類的傾覆。但蕭宇心中卻產生贊同的念頭。

「或許我已厭倦了這勾心鬥角、陰謀叢生的世界，厭倦了處心積慮、自私自利的人類。30歲的蕭宇在日記中說的沒錯，我似乎期待這醜陋世界的毀滅。」蕭宇被自己這念頭嚇了一跳，心中突然有種強烈的恥辱感和失落感。「希望能有美好的人性出現，拯救人類，拯救我的靈魂。」

每當情緒波動強烈，都是日記中有重要信息出現的徵兆，蕭宇坐在座椅上猶豫一陣，見布朗、李素妍已脫開座位固定進入太空實驗室。他便解開宇航服，從內衣口袋中取出日記……

「2003年2月1日天氣晴

阿薩夫.拉蒙的2003年是在驚喜中開始的，他的父親伊蘭.拉蒙將在1月16日進入太空。這是他給兒子最好的新年禮物。

阿薩夫.拉蒙：爆炸了，整個飛船都爆炸了。

伊蘭.拉蒙：那只是你的噩夢，不是真的。

今天，2003年2月1日，噩夢成真，美國哥倫比亞號太空梭在返回地球的途中解體爆炸。7名宇航員帶著他們的夢想化入藍天。

人類探索宇宙的真正意義是什麼？

是為了研究人類的起源？還是為了探索地外文明？

不，都不是。我認為人類的目標儘管是太空，但真正目的是為了給地球上的人類尋求一種更美好的生活。

向那些先驅者致敬。

前者已矣，後者相繼。我的目標太空。」

「難怪斯蒂夫欲言又止，難怪布朗神經兮兮。原來斯蒂夫是要我給病毒陪葬，同這病毒一起毀滅，真是悲壯。我竟然是這樣死的……」蕭宇心中不知是氣憤、恐懼、還是絕望，也許是解脫……

他失魂落魄的飄過主貨艙通道門進入太空實驗室。

李素妍在實驗室內，觀察失重狀態動物的生存情況。

李素妍抬頭見「拉蒙」面色難看，以為他對病毒分離缺乏信心。便小聲安慰道：「呆會你把分離器取出后，便去電子儀器艙纏住布朗，病毒分離由我來做。」

「布朗」蕭宇一激靈「對啊，布朗說過，歷史已經改變。蕭宇，你太容易放棄了，這次可關係你珍貴的小命啊。你得去問問清楚。」想到這，他頓時背上出了一身冷汗。

隨即蕭宇麻利的從實驗器材柜上拿下密碼箱，輸入密碼，取出分離器和低溫保存的標本遞給李素妍。

趁李素妍注意力在實驗上，他便一頭鑽入電子儀器艙。

布朗完了筆記本連入太空梭內部網路的工作，正準備出來。

兩人狹路相逢，蕭宇分外眼紅。一把抓住飄在空中的布朗猛撞天花板。

天花板雖然材質柔軟，猛的來幾下，是人都受不了。

布朗完全莫名其妙，但他也不是吃素的，探手死揪住蕭宇的耳朵不放。

這下蕭宇可吃不消了，趕緊鬆了手，沒出息的求饒了。

布朗氣還未消，抓住蕭宇的脖領，也來了次頭頂碎大石。

「砰」電子儀器艙一晃。

打人者和挨打者同時一愣。

這下威力似乎過大了些，整架太空梭都在晃動，難道是鐵頭功？

這時李素妍闖了進來，見兩人大眼瞪小眼正發愣，手上則互相撕扯著。好奇的問道：「剛剛那振動是你倆打架引起的？你倆為什麼打架？」

布朗首先反應過來，「我們只是好玩，不可能引起這麼大的振動。走，咱回駕駛艙看看出啥事了。」

三人急沖沖的通過主貨艙通道門，穿過有效載荷艙，回到駕駛艙。

藍組的人已經醒了，一個個像蛤蟆一樣瞪著眼睛盯著天花板。

蕭宇三人順著他們目光看去，均大吃一驚。

駕駛艙頂部艙門竟被人打開了……

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