4.過往經歷

難道是我看錯了？吳氏在心裡嘀咕道。今天的姑娘，實在是，實在是……她覺得自己貧瘠的語言難以形容對方。只聽林慧玉繼續說道：「死很簡單，只要是下了決心，誰都做得到。繩子一掛，凳子一蹬，這世上所有的煩憂就都不見了。有的時候，對有的人來說，死亡，可以說是一種解脫。可是，偏偏，朱大姑娘不想讓那兩個婆子解脫。」講到這裡，她眉眼彎彎，笑得沒心沒肺的樣子。「朱大姑娘讓那兩個婆子活著，活著看她們的血脈至親被賣到苦寒之地，一個接一個的死去。她要讓她們受盡心理上的折磨，用餘生的時間，來贖罪。」說完了這段話之後，林慧玉走回到椅子前面，款款坐了下去，道：「講了這半天，口渴了。」說著，她抬眼看向站在一旁的碧雲。碧雲看到姑娘淡漠的眼神，才陡然從剛剛聽到的故事裡抽離，忙道：「這就給姑娘奉茶來。」說完，她便急急的走向廚房。若是在往常，她雖不像吳氏那樣視姑娘如無物，卻也沒有今日這樣的聽話。

林慧玉從眼角瞟了一眼碧雲離去的背影，心裡暗自思忖著。看來，今日的一番話，對於這個才十幾歲的小丫鬟，還是極為有效的。但是，對於吳氏這樣的老薑，就不是那麼有用了。那也無妨，本來她也沒想過就靠一個故事，便能讓這刁奴立即對自己誠服。只要能讓她心中有所顧忌，不再敢像從前那樣對自己隨心所欲，就算是達到效果了。

不多時，碧雲從廚房裡走出來，手裡端著一個硃紅色填漆茶盤，盤中擱著一盞小小的繪著清淡的藕荷蝴蝶的蓋碗。她走到林慧玉身邊，蹲下身/子小心翼翼的奉上茶碗。林慧玉接過茶，揭開蓋子輕輕嗅了嗅茶香，方才喝了一小口。碧雲暗自撩開眼皮打量著林慧玉臉上的神情，見她並沒有露出什麼不滿意的神色來，便暗暗的鬆了一口氣。

今天的大姑娘，實在是怪可怕的。還有她講的故事，想起那兩個欺主奴才的下場，她便心驚不已。……以後做事，還是多思量思量，不要人云亦云才好。大姑娘即便是庶女，也不是她這個小小奴婢可以輕慢的。幸好，以前那些事，多是吳媽媽做的，她只不過是冷眼旁觀而已。應該，不要緊吧……翻來覆去的思忖著，碧雲的心裡就像是十五個吊桶打水——七上八下的。

吳氏站在林慧玉的另一側，斜眼看著她垂首飲茶，臉上一派平靜，心裡卻不然。大姑娘今日講的這個故事，不是不讓她警醒的。但是，想起年前出門時太太院里管事雲媽媽的吩咐，她不安的心又變得平定下來。即便是鬧到了太太跟前，想來，亦是無妨的……吧？即使如此，以後，還是不要做得那麼明顯了。給自己留條後路，總是不會錯的。

吳氏和碧雲都打定了主意，自然不會再像以前一樣慢待林慧玉。傍晚時分，吳氏親自下廚，做了一頓很不錯的飯菜，擺上桌來。碧雲則站在一旁，殷勤的給林慧玉布菜添湯。林慧玉心中暗笑，臉上卻不動聲色，不言不語的吃完了這頓飯。古代純天然無添加的菜蔬，味道極好。即便是沒有什麼繁雜的調料，滋味也很是鮮美。一頓飯，林慧玉吃的心滿意足，把那想要尋短見的心腸又去了幾分。活著，其實還是很不錯的嘛……

夜色悄悄的降臨，這個時候的人晚上無事可做，所以睡得早亦起得早。隔著堂屋的那間廂房裡頭，隱隱傳來了吳氏高一聲低一聲的呼嚕聲。林慧玉坐在陳舊的黯黃木桌前，拿起剪刀剪了剪燭芯。擱下剪刀之時，耳邊便傳來了熟悉的聲音：「玉兒，娘來看你了。」

林慧玉安靜的小臉上微微露出一個笑容：「母親來了。」

興許是因為太久沒有和女兒說過話，蘇氏的話非常的多。她絮絮叨叨的講著林慧玉小時候的各種大事小事，林慧玉安靜的傾聽著，時不時的應和一聲，或是發問。講了將近兩個時辰，蘇氏終於停了下來，不好意思的笑笑：「看我，一跟玉兒說起話來就沒完沒了。玉兒可累了？趕緊去歇息吧。」

「不急，我還不累。」林慧玉說道，「母親，我想問問你，你……究竟是如何去世的？」蘇氏去世的時候林慧玉被太太賈氏拘在屋子裡不讓她出去，說是怕過了病氣給她。那個時候她年紀又很小，記憶模糊。因此，她只是依稀記得，自己的親娘是病逝的。具體的情形，卻不甚清楚。

聽了林慧玉的問話，蘇氏不禁呆了。好半晌之後，方才囁嚅道：「玉兒，都已經是過去的事了，你還問它作甚？快快歇息了吧，仔細明兒摳了眼睛。」

林慧玉沉聲道：「娘，你其實也明白，你的……不是那麼簡單的病逝，對吧？」

聞言，蘇氏小聲的啜泣了起來，抽抽噎噎的說道：「那又如何呢？木已成舟了，再去計較，又能怎樣？」

蘇氏這人的性格真是讓林慧玉火上心頭，要不是，她是這個身體的親生母親，她都不想理睬她了。「母親，你就不怕，你所遇到的事，將來又在我身上重現？」

蘇氏被林慧玉的話嚇住了，驚道：「不至於吧？玉兒你畢竟是老爺的親生骨肉，不比母親，身份低下。太太，太太她不敢的吧？」語氣里，帶著她自己都沒察覺到的不確定。

林慧玉沒好氣的說道：「母親你覺得呢？我是怎麼被送出府邸，在這裡過得又是什麼樣的日子？你還會覺得，太太她，不敢？」

蘇氏聞言似乎是怔住了，愣了一愣之後嚎啕大哭起來：「這可怎麼辦才好哇，我可憐的玉兒啊……」

林慧玉耐著性子安慰蘇氏道：「母親，哭也無用，你且把你經歷的事情，與我細細道來。」

幾番勸慰之後，蘇氏終於停止了哭泣，慢慢的跟林慧玉講起從前她去世時候的經歷來。原來，蘇氏原本並非林家的家生子，乃是在有一年災荒逃難之時，被貧病交加的父母無奈賣出的。被林府買進去之後，因為手腳勤快模樣兒俏麗，尤其泡得一手好茶，因此被林老夫人看中，做了貼身的大丫鬟。在賈氏進門成為林如海的夫人之後，因為多年無出，蘇氏被林老夫人賜給了林如海，成為通房丫鬟。她的肚子也還算爭氣，不久之後便懷了身孕，生下來林如海的第一個女兒。雖是庶女，卻是當時林府唯一的孩子。因此當時也頗得林如海看重，親自給大女兒取了名字，叫做慧玉。賈氏太太在林慧玉出生之後，鬱鬱不樂了約莫一年的時間。一年之後，她便轉憂為喜，言道希望林慧玉能帶來個弟弟。所以，將幼小的林慧玉從已經提為姨娘的蘇氏身邊抱走，親自帶在身邊撫養。即便如此，她卻並沒有將林慧玉記為嫡女的意思。林慧玉的身份，仍然是庶女。

蘇氏在女兒被抱走之後，也擔憂了很長一段時間。但是，賈氏面兒上待林慧玉極好，事事親力親為，仔細照料，任憑是最挑剔的人也挑不出毛病來。時間一長，蘇氏和林老夫人也都放下了心。不久之後，林老夫人便帶著沒有見到林家有后的遺憾，離開了人世。

林慧玉在賈氏的正院之中，一天一天的長大。原本很是活潑可愛的小姑娘，不知怎麼的，卻隨著自己的成長，逐日的陰鬱。說得難聽點，就是三棍子打不出一個屁來。這樣的小姑娘，是怎麼也不會討人喜歡的。林如海原本放在她身上五分的心思，逐漸減得只剩下兩分。隨著嫡女的降生，這兩分的心思，更是減得一分不剩了。即便如此，賈氏卻仍是待她極好。有的時候，似乎連她自己的親生女兒，都要靠後了。見此情形，蘇氏姨娘對賈氏太太，那是感激涕零。每日里做小伏低，做著丫鬟才會做的活兒，殷勤的伺候著賈氏。

這一年的冬季極為寒冷，將近春季的時候，揚州城爆發了時疫。巡鹽御史府邸雖是深宅大院，卻也有幾個僕役染上了疫症。不幸的是，蘇氏也是其中的一個。林如海和賈氏雖是心善之人，為府中眾人計，也不得不將蘇氏送出了府。不久之後，蘇氏便在病榻之上，撒手人寰了。整件事情，從表面上看來，似乎，跟那位慈善的賈氏太太，沒有任何關係。但是，蘇氏卻仍是有不明白的地方。她的身體一向強健，也並沒有接觸過染上時疫的病人。不知道究竟是從何處，接觸到了病源。更令她不解的是，在她化為鬼魂的時候，她親眼看見賈氏在她靈前冷笑，言道：「多年之氣，今日終於可以紓解了。」

在這個時候，蘇氏才終於知道，從沒有對自己紅過臉的太太，是恨著自己的。