番外 歷程三
翌日,王妃在宋府用完午膳就令下人備馬回府,臨走前,她與母親宋張氏在內卧小坐告別。
老夫人細數著讓女兒帶回去的吃食物什,叮囑她好好注意身體,又問了下一次女兒會來的時日,王妃一一點頭應諾,末了等老太太說完話，她道：「下次我來，不用叫大郎他們了,讓他們忙他們的。」
老夫人愣了，半晌抓著女兒的手，蠕動著嘴：「小五啊,家和萬事興,你不要見怪，大郎他們心中有你,你是知曉的,莫要因……小事,你們兄妹之間就有了隔閡。」
王妃朝母親頷首,明艷臉上帶著淡淡疏離,「你何曾見過我們之間會因小事起隔閡？只是我希望你這次也能聽我的。」
「是了，是了。」老太太無一不答應她,這次亦然，只是等女兒走後,還是為兒孫之間日後的疏遠流下了淚。
宋老爺宋韌送了女兒走後,回屋看到傷心的老妻，聽罷前因後果，與老妻道：「小五不是要與兄嫂計較，她沒那個心，只是北晏往後要走的不是尋常路，我們大兒媳婦是正統的大家閨秀，對女子拋頭露臉之事想必有她的看法，她自來與小五不是一路人，反倒是三郎四郎兩家媳婦沒她那般想得多有主見，小五還是喜歡她們的，卻不管他們合得來與否，小五對她們向來一視同仁，這已是為你為大郎為我們家著想，且不論這些，她對你情之切切無人能及，你莫要再傷心，傷了她對你的一片赤子情。」
話說來是如此，但老太太因老爺的話更心驚膽顫：「承兒已是一國之君，皇帝陛下是她的兒子，小五已是風頭無兩，要是咚咚身為一介女娘當了女世子，承了晏地王城，那不是坐實了她佞臣惑主之名？豈不是把她架在那烈火上烤？」
「你啊，不要把那些閑言碎語放在心上。」宋老爺不以為然，「小五做得的事，咚咚一樣做得到，你看她小小年紀就已英姿不凡，有小五與德王教導，她往後只會比她母親更堅韌聰慧。」
「可是，要惜福啊，承兒已是皇帝陛下了啊。」
「承兒是了，但咚咚亦有她的傳承，這是他們夫妻倆早已定好的事，你像以往一樣對待咱們的小娘子就是。」宋韌再是知曉老妻不過，知道她只是擔心，握過她的手拍了拍，安慰她道：「我們老了，什麼都有了，反倒退縮畏懼了起來，這是人之常情，年紀大了最怕變動，可他們還年輕啊，他們後面還有更年輕的，他們不動不變不奮進，就容易成那被後浪拍死在沙灘上的前浪，就像當年，你要是不咬著牙隨了我來都城拼這一程，你當有我們現如今的日子？娘子，這世上豈有不兇險的富貴路？再來，生於憂患，死於安樂，小五要是現在就止步了，不像過去那樣了，我們反倒要擔心她往後的日子了，你說可是？她如此，北晏亦然，母親過得的日子她一樣能過得，可是？」
宋韌本來想與她道，他們的閨女在成為一國之君的母親后，下一步想為北晏、像北晏這樣的小娘子開闢幾條別的路來——北晏的繼承權必然會引起巨大的轟動，攻擊者必然無數，而應從者了了，也必然有一二出現。
這是一個必然會載入史冊的舉措。
她沒有止步於成為帝王的母親，沒有為保護安寧的生活停止步伐，她是宋韌的驕傲。
但這些老妻不想聽罷？宋韌便未與她多言，只道了那些她能聽進去耳朵里的話。
而老太太想起了小娘子初初降生時那百無聊賴、毫無生氣的厭世樣子，當下直直點頭：「是，是我想岔了，兒孫自有兒孫福。」
與其活著如同死了那般，女兒也好，外孫女也罷，她們想轟轟烈烈就轟轟烈烈，想像爆竹炸開一樣地活就像爆竹炸開一樣地活，她當娘當長輩的，就直直地守著她們，捍衛著她們就好。
老太太毫不猶豫地點頭，那樣子，很有當年她護著她的「小妖怪」娘子的勇猛。
想當年，宋韌看著古怪異常不吃不喝的女兒，只想她如此安靜死去才是好，但明知不對勁，還以一腔母愛把她養大的，卻是他這個說話從不大聲、在外人那裡從不顯山露水的老妻。
或許她不懂什麼大學問，但她是兒女的好母親，他的好妻子，一個家的好主母，家族的好長輩……
她一生都在為丈夫兒女付出，為了他們竭盡了她的全力，她的堅韌堅忍皆用在了他們的身上。
看著眼前兩鬢斑白的老妻，宋老閣老對著老夫人滿目含笑，道：「娘子如此聰慧堅韌豁達，為我等操勞一生方有我等之名，若是自幼如能像男子一般在世間行走，沒有我等拖累，想必一生光華遠勝今之宋韌。」
張氏當他是戲言，瞪了他一眼：「莫要胡說八道。」
卻未曾想，當晚入睡做夢，她夢見了她坐在高堂上，底下有無數女弟子朗朗讀書聲，課後，她們叫著她先生向她擁過來，女弟子們圍著她七嘴八舌道：先生高地桑田無水何解，我必會巾幗不讓鬚眉，明年鄉試幾時……
種種種種，老太太在夢裡開懷暢意不已，待到醒來，她忽地淚流滿面。
她做夢時的那處高堂，與她家老爺被學生簇擁所站的那處高堂一模一樣。
年至古稀，她從來未曾想過，原來她竟想成為他，成為一個像他那樣氣概非凡，頂天立地，傳道解惑，受兒女敬重學生愛戴的人。
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這月末月，德王入宮務公，宋王妃與宗族中幾位來府的王妃在說著話，宮中來人，說德王在宮中有事，請王妃過去一趟。
管事娘子抓著公公細究，原來是德王在宮中犯事了，罵了皇帝還打了皇帝。
是怎生罵的？罵皇帝是聾兒子。
怎地還打了起來？原來德王說：本王治不服你這聾兒子，還打不服？老子不信。
到底是如何吵將起來的？原來是德王在小朝上伸腳絆了當朝楚御史一腳，把楚御史絆倒在地，摔斷了鼻樑，聖上說了他兩句，他就跟聖上對上了。
至於為何跟楚御史過不去？原因乃楚御史為老不尊，非要給前皇、現兵部主事福王周恭塞小妾，德王嫌他一個監察百官的御史，最應該正人君子的人做了那老鴇的事情丟人，一定要當著諸重臣給他個教訓。
皇宮已然因他雞飛狗跳，年輕燕帝身邊的喜寶公公從門口一路小跑著進王府，求王妃娘娘趕緊入宮救駕救王爺。
但王妃娘娘那邊遲遲不回話，經驗老道的喜寶便快馬加鞭，一刻沒有耽誤，哭哭啼啼去了楊公公的地方，聲淚俱下求師傅去救德王。
德王的兒子都位極至尊了，但在楊公公心裡，德王還是以前那個在外面受了欺負，需要他出頭出面保護的小德王，一聽德王在宮裡受大臣夾擊，認為百官皆已撲倒在他們王爺身上撕打他，當下急轟轟去找王妃，王妃不答應，他便拿袖子抹著眼睛嗚嗚地哭：「竟讓老奴親眼見王爺受辱，老奴還不如死了算了。」
楊公公的淚說來就來，眼淚掉得再是真真不過。
王妃冷眼看著，見楊公公哭得上氣不接下氣也毫不動色，直到楊公公不惜血本裝昏，厥過去不算，偷眼看她不動，竟然還想往地上倒去，她不得不起身。
腿腳不便的人居然還想往地上倒，也不怕依他那身子骨倒下去這輩子就此打止，王妃娘娘很是服氣這位愈老愈不講究臉面的老公公。
「娘娘慈祥，娘娘慈悲，謝娘娘為老奴，為王爺做主。」王妃一言不發目不斜視，帶起一陣清香的花香味快步而去，楊公公在後面謝恩，歡呼罷，忙揮手叫幫隨，「快抬我起來，我去門口送娘娘！」
得盯著她是不是出門了，是不是去往了皇宮的方向。
來做客的宗族內婦來不及走就見楊公公闖了進來，這下憋笑看楊公公朝她們匆忙行禮，又慌亂指揮著人追隨而去，那廂北晏郡主得了傳訊過來招待客人，聽到自家公公又逼迫母妃去宮裡贖她父王，不由搖頭，「積多成疾，且等著母妃收拾你們。」
這廂楊氏郡王妃見到北晏郡主不由歡喜，抬手招她：「珠君來了？快來嫂子身邊。」
楊郡王妃與宗室郡王渭靖王周啟弘成親十五載，親自育有三女，庶子庶女另有六人，無奈孩子早夭者多，郡王爺前年又英年早逝，如今膝下只留有嫡女一人庶女二人，眼看宗族逼她過繼分枝之子繼承家業在際，她就過來朝王嬸討主意來了。
見到日後要承晏地的北晏郡主，她自是欣喜。
「渭靖王嫂嫂金安，定沙王嫂嫂，吳王嫂嫂，北晏請嫂嫂們安……」北晏雙手捧起裙子一角行禮問安，揚起頭一臉燦爛的笑，「母妃叫我過來招待列位王嫂，北晏這無甚好玩的，正好趁母妃不在，諸位嫂嫂可要與北晏去母妃的花果園裡偷個香？家中李樹恰好長熟了。」