1.勛爵
仲夏時節，空氣中已經有了幾分燥熱，房間里正在運轉的空調不時地發出嗡嗡的響聲。
蘇微如抬頭望向窗外，夜色濃重，深沉如墨，整個世界漆黑寂然，安靜得像一潭死水。
時鐘剛剛敲過九下，若沒有意外，十點左右江柏樓和江意就會回來。
蘇微如已經在卧室等了兩個小時，心裡一直七上八下，頗為忐忑。
這晌聽到屋外有響動，當即站了起來，捋了捋頭髮，便朝門口的方向走去。她不敢走的太遠，只敢打開房門靠在樓梯角處向下張望。
她所住的房子是一棟獨立的三層洋房，房子已經有些年頭，看起來甚是老舊，但一樓大廳打掃得一塵不染，室內擺設也大氣簡單。此刻門廊處的燈光倏然一亮，蘇微如心跳若鼓，隨著光影的逐漸蔓延，門廊里走出一個高大的身影。
那人劍眉星目，長得十分周正，可是面色陰沉，眉頭緊皺，顯然很是惱怒。
蘇微如心下一涼，忙反映過來，小心翼翼地下樓去迎接。
「柏樓，你回來了，怎麼樣？」
只見江柏樓挑了挑眉，惜字如金：「不怎麼樣。」儘管壓抑著怒火，但語氣仍舊有些氣急敗壞。
蘇微如又問：「意兒呢，她怎麼沒回來？」說罷，接過江柏樓脫下的西裝外套，又朝門口的方向望了望。
江柏樓扭頭輕輕撇了她一眼，不知怎的，心內突然湧起一股怒氣，來勢洶洶，瞬間如燎原之火，一發不可收拾：「都是你平白慣出來的，竟養出這種孽障，今天可好，真真讓我顏面盡失！孽障！孽障！」
他連嘆兩聲，額頭上的青筋已微微突起，眼中神色再也壓制不住。
蘇微如慌了心神，面色怔怔，斑駁慘白：「到底出了什麼事？意兒呢，她去哪了？」她的意兒身體可不好，這大熱的天別再熱出什麼病來。
「誰知道那孽障跑哪去了，愛去哪去哪，回來我也不許她進家門！」江柏樓恨恨咬牙，似要將這一廂震怒生生刻進牙床里。
蘇微如咬著嘴唇，眼裡已經蓄了淚，她踉蹌幾步，跌坐在沙發上：「意兒本就身體弱，你還偏要折騰她，我就說今天不讓她去，你不聽，出了事情又來說意兒的不是，你還是不是她父親啦……」她心裡苦澀，眼淚便如決堤的潮水一撥高過一撥。
「哭哭哭，就知道哭，我還沒說你呢，你倒哭得歡暢。」江柏樓冷哼一聲，頗為嫌惡：「你怎麼不問問她做了什麼丟臉的事情？看你還哭得出來。」
聽了這話，蘇微如忙抹了抹眼睛，抬起頭來，顫聲道：「到底怎麼了，你倒是說啊！」
江柏樓別過頭，怒火中燒，正要開口，又像是想起些什麼，轉頭扔下一句：「上樓再說。」話罷，便背著手，幾步間走到了樓上。蘇微如聞言，也亦步亦趨跟了上去。
到了房間，江柏樓又接連嘆了幾口氣，連帶著蘇微如的心也跟著更緊了幾分。
但她又不敢開口問，怕意兒當真出了什麼丑。雖然她從小就教導江意禮節規矩，但鑒於她身體不好，她便也沒怎麼苛求，至於她是否真的記住、學會，這晌她也不敢打包票。
見她一副唯諾囁嚅的模樣，江柏樓越發生氣，白了她一眼，就開始在屋內來回踱步，直到將地板踩得嘎吱嘎吱響，才氣吼吼道：「我原本以為你這模樣，定能教育出一個文靜聽話的孩子，沒想到，你今天倒叫我開了眼，咱家那個孽障可半分不像你！」
聽他這樣說，蘇微如心裡如何不難受，但還沒等她緩過口氣來，江柏樓又繼續道：「今天她可算闖出名堂了，宴會上這麼多豪門貴族……哼哼，想來應該都死死記住她了！早先你還說她單純懂事，而今我看就是……」他皺著眉頭沉吟，似乎在想一個貼切的形容，頓了一頓道：「陰翳變態！」
江柏樓這話說得很重，最後幾個字幾乎是咬牙切齒而出的，同時蘇微如的眼淚也就著這四個字奪眶而出。她的孩子她清楚，江意絕不是那般不知輕重的人，即便她從小身體不好，連帶著性格也不活潑，但她自打懂事以來，一直又聽話又溫順，就算不喜吃藥打針，也都不言不語地一一忍了，有時見她掩面哭泣，還會貼心地安撫熨帖。所以她肯定，她無論如何不會如江柏樓所說那樣。所以，這晌她才氣急攻心：「你這說的什麼話，意兒怎會是那樣的孩子，你這兩隻眼睛當真是白長的嗎，意兒平常多麼善良孝順，你難道沒看見，竟要這樣說自己的孩子，我看你……你才是有病！」
「放肆！」江柏樓「啪」地一聲摔碎了小几上的茶杯：「你！」他指著蘇微如的臉，半晌沒說出話來，良久，才嘆著氣恨聲道：「我問你，今天我為何帶那孽障去赴宴，你清不清楚？」
蘇微如抬頭，心下凜然。她當然知道為什麼。
當初江家祖上為國家貢獻良多，建樹頗豐，在資本積累階段表現尤為突出，江家人多聰敏機智，又極為好學，熱愛鑽研，故而在科技、生產層面出過不少名人大家。所以在社會成形之後，在貴族伯爵之外，由國王親自授予榮譽勛爵，准男爵，爵位可世襲，但該榮譽勛爵仍與貴族勛爵不同，其本質差異即為有名無實。
是以，儘管當初江家人在商業、工業、科技等領域縱橫捭闔，但世家大族的沒落仍舊抵不過經年累月的蹉跎，家裡子孫不爭氣，再大的家業也不過是黃粱一夢罷了。
而到了江柏樓這一代，家中祖業更是所剩無多，加之其在各各領域均無建樹，可算是一代庸才，所以這幾年來家中境況越發不堪，可謂是典型的金玉其外，敗絮其中。
奈何江柏樓心比天高，總想著憑一己之力重振家風，在商場中干出一片名堂來，但家中情形他自然清楚無比，自問是拿不出半分本錢的，所以他才想到了這麼一招，讓自己的女兒儘快嫁入豪門望族，這樣他也好東山再起。
是以，江意才十七歲，高中還沒念完，就要被他拖著帶著出去赴宴交際。
而今日，江柏樓在出門前，已與蘇微如說過，此次宴會貴族勛爵聶榮及兒子聶盛會一同出席。也即，這次他的主意剛好打到了這對父子身上。不過，他這主意倒也不是白打的。
二十年前，江意尚未出生之時，江柏樓的父親江崇海與聶榮的父親聶真交好，兩位老人在孫子孫女未出世前，就笑言定下了娃娃親，若是兩家出世的孩子正好是一男一女，那待孩子長大成人便喜結連理。
江柏樓雖知而今的聶家如日中天，定不會看得起他這個落魄的榮譽勛爵，而那聶盛，傳聞英俊能幹，八成也看不上自己那個病歪歪的長女，不過聶家老爺子聶真還在世，所以，他也不怕那聶榮、聶盛紅口白牙地回絕了婚事。於是，自己安撫自己吃了定心丸之後，他才帶著江意興緻高昂地出了家門。
他這點心思，蘇微如原是知曉的，不然她不會這般矛盾不安。一想到女兒身嬌體弱還要被父親當做棋子挪來挪去，往後可能還會被迫嫁給自己不喜歡的人，她就心疼得厲害，連帶著對女兒也越發羞愧、內疚，同時也怨恨自己無能懦弱，否則也不會讓江意處於如此田地。但又一想到，自己另外兩個孩子，江意那對聽話懂事的雙胞胎弟弟，她又似乎產生了些許不甘，如果江家一直沒落下去，江巒、江闊就算聰敏上進又能如何，沒錢沒權，終歸是要被人輕視的，要想光耀門楣，還不知道需要多少時日。所以，思慮良久，她也便半推半就地應下了江柏樓心裡的這點念頭。
可江柏樓這算盤還沒打響，倒叫自己女兒扯了後腿。宴會上，他這聯姻的話都還沒同聶榮說上，那邊江意已經成功將聶盛惹得勃然大怒。
眾目睽睽之下，聶盛幾乎火冒三丈。
他是生生被江意撲倒在地的啊，一個大男人被一個弱質纖纖的女人，生生撲倒，並……
江柏樓不忍再想，只好艱難地閉了閉眼睛。
不過，在場那些貴族紳士譏諷嘲笑的話語，此刻卻言猶在耳。
「那就是江家長女嗎，傳聞不是說身體不好么，如今這般生龍活虎的模樣，可看不出半點身子弱啊。」
「看來謝兄的接受程度還是比我高啊，依我看來，這句生龍活虎也是抬舉她了。」
「光天化日之下就敢做如此鄙陋之事，想來聲譽一事她應該並未放在眼裡吧，真替江柏樓臊得慌。」
「呵呵，真想知道江勛爵此刻作何感想。」
……
這些挖苦嗤笑，向來讓人不寒而慄，但江柏樓這些年在交際場上也不是白混的，縱然心裡早已雷霆大怒，但臉上還是保持了應有的體面妥帖，甚至是面不改色。
正當他穩下心神，準備說點什麼的時候，聶盛的一句氣言，卻是給他了當頭一棒，打得他從頭到腳透心涼。
聶盛說：「江意，我就算死了，也不會娶你，這個婚我聶盛悔定了。」