17.收買
黎明以後，派去守在南閣樓前的甲衛回來了兩人，小包子與他們接洽，臉色誠惶誠恐地跑進來，聽到楚侯正審問著一卷竹簡，驚得掉頭要跑。
「滾進來。」桓夙的竹簡拍在髹漆几上，暈暗的燈火里，楚侯陰沉著一張臉，燭光里分外英俊灼目，小包子訕訕地夾尾貓腰而近。
「她的《女訓》讀得如何了？」桓夙想到那個笨妞捧著書讀，乖巧安分的樣子，心頭忽地生出了一股淡淡的愉悅。
小包子正要說這事，心提到了嗓子眼兒，摸了摸腦門上的冷汗，訥訥道：「那、那些書，眼下都成了孟小姐的……」
桓夙冷峻的眉峰一利，「成了什麼？」
「成了……炭火。」
冬天冰寒，昨夜又下了一場雪，眼下這些珍稀的竹簡古書在火缽里吐出了腥亮的火舌。
「啪——」桓夙將竹簡砸在了牆上，沉怒地按桌。孟宓軟得像只包子，沒想到她竟然愈發張牙舞爪地頂撞他了。
桓夙陰冷的眸瞟過竹簡上的字跡，漆黑如墨斫白玉的眼又是深深一沉，她一個手無縛雞力的弱女，凈讀的是丈夫該讀的文章，反了反了……
這怎麼可以。
「大、大王？」小包子還在等著楚侯的特赦，緊張得舌抵住了后槽牙。
桓夙冷笑，「她不是愛燒么，給孤將《女訓》刻在石頭上給她送去。」
小包子：「……」大王花樣好多。
孟宓原本也不敢燒了桓夙送的書，但這次確實氣得不輕，在這裡兩百個日夜，都是這些書陪著她度過一個個荒寥的夜，還有青天白日里窗外一縷悠揚婉轉的琴聲，這些是她孑然一人的歲月里最豐厚的饋贈了，可是——
她也沒想到自己的一舉一動如今悉數坦承在桓夙的眼皮底下。
故而，後來這些竹簡燒得有恃無恐。
孟宓拿鐵鉗往火缽里捅了捅，風吹過後山岩壁的青松，檐角下一串翡翠鈴鐺微晃，錚璁幾聲，她訝然地想，自己分明將閣樓後邊的門拉上了的，一時好奇心作祟，踩著一雙繡鞋沿著雕廊往後探過去。
走過兩個拐角，忽地一陣疾風逼到面門，孟宓嚇得往後猛跳，烏髮里的一截金簪落了地，鏗然的一聲讓她又驚了驚，花容失色地捂著臉，只見一個突兀而至的男人站在了眼前。
二十多歲的模樣，身姿挺拔，宛如一株絕壁蒼松，一襲玄青色緙絲勁裝，足下蹬著雙後跟生鉤的攀山靴，利目微挑，唇紅齒白，唯獨皮膚稍顯黝黑。有一二分英俊，倒不像是個惡人。
當然孟宓被駭破了膽，自然沒工夫想他是好是惡，驚恐地直退，「你是何人？」
「孟小姐莫退。」那人伸出手掌攔了攔，孟宓不敢再退，這個陌生男人突然闖入，還認識她，顯然是有預謀的，若是多退幾步，想必便落入了桓夙的人的視野，只是這個人若動手強逼，她沒有能耐能跑出去。
兩相權衡，孟宓乾脆抵住了身後的木門，哆嗦道：「你到底是誰？」
「鄙人張偃。」那人低下頭顱，謙謙有禮地又道，「是昔日上陽君門下的幕僚。」
孟宓杏眸一瞪，登時結巴了。「上、上陽君？」
記憶里白衣出塵的男人，他唇畔煙火迷離般溫潤的淺笑猶在眼前。孟宓呆了呆，目光浮出一片茫然之色。
張偃施禮，「在下，是一介偃師，也是公輸傳人。後山守備嚴閉，在下做了一十二個人偶，暫且引開守軍，才堪堪能入南閣樓，與孟小姐說上一句話。」
南閣樓緊挨後山，也是楚宮除了東西南北四門之外唯一可通往宮外之處，但絕壁聳立，若非絕頂輕功，只怕難以飛躍。何況楚王自知這是空門，絕壁之上，毫不鬆懈地把有上千黑衣甲衛，等閑人不可能進來。
孟宓不禁對此人既敬且怕，指尖摳著身後的雕花門的紋路，故作鎮定，「你、你要與我說什麼？」
「不敢，在下只是一個信使。」張偃再施一禮，將肩上的一隻黑色的編織麻袋卸了下來，「上陽君要在下問孟小姐一句話，是否願意離開楚宮。」
這個問問得太突兀，孟宓一時怔然無聲，唇動了動，茫然道：「離開？」
自從被鎖入南閣樓，她就再也沒想過離開楚王宮，雖則現在南閣樓的門外已經沒了那兩道栓門的鐵鏈，但真正囚禁她的，又豈止只是兩條鐵鎖？
張偃將麻袋上的繩子解下，「若是孟小姐不願離去，這些俗禮，還請孟小姐收下。」
孟宓好奇，只見這其中竟放著幾盒精美的糕點，以晶瑩如雪魄的冰晶八角盒封置，隔著食盒都能嗅到荷露梨雨的芬芳，這必是出自雅人之手。上陽君果然知道，她在零嘴面前，是防備最弱的時候。
張偃直起了身，往後退了一步，這副姿態近乎刻意引她上前，孟宓不負所望地邁了一隻腳，但最終又為難地收了回來，「不，即便真是上陽君，我也不能走。」
「為何？」張偃疑惑，「就在下所知，太后和大王，待你並不好。」
「即使是那樣，那也並不意味著上陽君便能待我好。我與他，不過一面之緣罷了，他何以勞煩先生，用這般的大手筆，冒著得罪王上的風險救我？便是我信了他的為人，」孟宓又搖了搖頭，「也不能不顧及我的家人，我不能冒險。」
最後，不走，眼前這些美味就是她的了。
身後，南閣樓外忽地響起了小包子困惑的試探聲：「孟小姐醒著么？」
孟宓激靈了一下，怕張偃在來人之後，情急下對自己動手，好在他只是捲起了衣袖，對孟宓輕輕頷首道，「在下先告辭了。」
孟宓一個眨眼，人卻不見了。她往前奔出幾步，只見一片平整的被人工打磨得滑不留手宛如圓潤石玉的峭壁，她咬了咬唇，來不及收拾地上的美食，轉了幾個角繞出來，替小包子開門。
門乍開，一股冷風灌入閣內，孟宓的心尚未平靜，只見小包子領著兩個更顯稚澀的小宦人，兩人吃力地搬著一塊大石頭往裡走，咬緊了牙，孟宓錯愕地望向桓夙身邊的紅人。
「這是？」
「這個，」小包子低著頭，兩頭不是人地艱難道，「是大王讓孟小姐溫習的。」
溫習什麼？她走到那塊被吃力放下的石頭面前，凝睛一看，只見那塊平滑的石頭上赫然刻著一篇洋洋洒洒的《女訓》，嚇得她險些一屁股摔在地上。
……
雪壓了三兩梅枝，鄭國的上陽君曾是新鄭最風雅溫和的男人，如今到了郢都，便成了楚國最風姿高卓、情趣優雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艷雪的寒香，白衣如流雲皎月，博山爐裊娜的一尾余煙，將他玉骨冰魂的容色暈得有一縷依稀之態。
「公子。」張偃穿過兩道長廊，邁入門內，黑色的長袍大氅抖落了一層碎雪瓊珠。墨眉凝霜，風塵僕僕地趕來，形容比之上陽君稍顯狼狽。
藺華溫笑，「來喝幾盞，暖暖身子。」
「諾。」張偃依言坐到他身畔，藺華斟了一盞，並不忙問結果，先禮數周到地招待了門客，張偃自己按捺不住，腹中過了遍稿，直言不諱：「孟小姐心有憂慮，不肯答應。」
「我早知如此。」藺華並未失望。
「那——」張偃有些摸不清公子的心意。
藺華斟酒的動作流暢而溫雅，行雲流水，衣袖輕拂，「她總有一日會答應的。我只是，用了一些糕點稍稍收買一下她。」想到去年宴中，那忍著胃口不敢大嚼特嚼、擠眉弄眼難受地小口吞咽、那個珠圓玉潤的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之間抽出了一縷淡然的柔色和笑意。