10.第 10 章

魯格的表情有一瞬間的僵硬，但是很快的恢復成那副溫柔無害的模樣，他困惑似的問道：「大人，您說什麼？」

德雷收回視線，盯著拍賣台上下一件商品，雙手交叉交疊的放在膝蓋上，說道：「你不是說，自己抓到過一隻白色金瞳的波斯貓嗎？我的厭貓就像它……不，比它更可愛一點。可惜走丟了。」

魯格確實研究過波斯貓這樣的毛絨寵物，不過，兩年前他編造的謊言之中，這隻不過是短短的兩句形容，妄圖撒下見多識廣的誘餌，搭上暗帝的船。因為當初錯失良機，他早就忘記當時抓住的波斯貓是金瞳還是藍瞳，但這並不妨礙他表現得了解「貓」這種生物。

「這樣說來，您的厭貓應該相當聰明。」在監控、定位如此普及的時代，家養的寵物會走丟，足以說明德雷對它有多不上心，魯格仍是吹捧的語氣，「能告訴我當時丟失的詳細情況嗎？」

德雷沒有回應他，手指敲下拍賣器，輸入了一個價格。

然後整個包廂都能聽到拍賣師激動的喊道：「有位先生出價三萬星幣！這可是不得了的高價！」

「我也很好奇它為什麼會走丟。」德雷收回手指，彷彿出價三萬去競拍一塊造型怪異的珊瑚是很尋常的事情，「一開始我的家裡進來了陌生飛船。我認為，有人搶走了它，但是在跟蹤那艘飛船之後，事情越來越不像我預料的那樣。」

他閑聊似的將那些發現坦誠的說了出來，德雷根本不管身邊的人有沒有興趣聽，自顧自的講述著自己的猜測。他說：「飛船的主人很謹慎的繞行了無數航道，進行了很多偽裝，我見過上面下來過棕發的、黑髮的、紅髮的、還有綠髮的年輕人，他們擁有不同的面部特徵，但是我仍忘不掉其中一雙眼睛。」

「那就是綁走您的嫌疑人？」魯格作為一個很好的聽眾，絕不會單純的讓暗帝一個人自說自話，他恰到好處的提出疑惑，滿足德雷的傾訴**。

但是，德雷聽到他的疑問，卻毫不留情的嗤笑一聲，他敲了敲扶手，說道：「不，綁架犯怎麼可能如此可愛。那是一雙非常美麗的眼睛，澄澈得如同灑滿夕陽的湖面，波光粼粼滿是溫暖的琥珀色。我很喜歡它，就像我家小寵物，雙眼正如蘸了蜜糖的琉璃珠。」

魯格當然記得艾爾與莫斯的外貌特徵，即使是暗室中出現的艾爾有著一張平凡無奇的黑髮與黑眼，他也忘不掉六年前那位淺棕色眼睛好似泛著琥珀色的少年。「您是說……」

「也許，我的寶貝兒會化形。」

這樣親昵的稱呼，令魯格心裡一凜，事情總向最糟糕的情況發展，艾爾確實是一隻能夠化形的凶獸，但他不敢斷言的是，暗帝為什麼會喜歡一隻傳聞渾身鋼鐵般堅硬脾氣暴躁的獸類。

並且，給了他「寶貝兒」這樣乖巧可愛的稱呼。

魯格沉吟片刻說道：「您的描述，聽起來可真不像厭貓，因為它們大多智商偏低，不會化形。」

「那麼魯格先生，你抓到過一隻淺棕色眼眸的小可愛嗎？」德雷伸手用指尖輕微轉動桌上的酒杯，裡面盛滿夢曼寧，淺淡的紅色隨著他的動作輕微晃動。

「沒有。」魯格否決得果斷，卻笑得恭敬，「大人，在這個地方，除了拍賣品，我只能抓到老鼠。」

「漆黑的毛髮、漆黑的眼睛，在銀河星系隨處可見的——老鼠。」

德雷瞥他一眼，剛才的笑意全然不見，連聲音都變得低沉又危險，「這可真是……太不湊巧了。」

暗室的天花板哐哐哐的清響的時候，艾爾打了個呵欠。他說：「你腿變短了多少，我感覺等得你好睏。」

禁錮石的效果不是固定的，最初的煩躁過去以後，艾爾頭腦越來越昏沉，彷彿人形不能承受這種強大的礦物輻射，開始調動起全身機能，打算自發的用沉睡來對抗外界影響。

莫斯沒理他，專註於哐哐哐的拆除天花板，當面前嚴絲合縫的鋼板露出一絲光亮，莫斯終於歡呼起來，「通風管道簡直是黑市的良心！」

天花板被挪動，黑黢黢的通風口裡，艾爾抬頭就能見到一雙透亮的小眼睛。那是一隻黑甲鼠，頭部漏出花白的絨毛，從頸部到後腿，都裹上了的黑亮的鎧甲，將他柔軟的身體保護起來。

「莫斯，我好久都沒看到你變得那麼小了，事實上你脫掉馬甲之後，也很適合去當暗帝的寵物。」

莫斯齜了齜牙，表達他的拒絕，並且後腿攀在通風口，揮舞著纖細的小爪子，喊著「鑰匙、鑰匙」。

「給你。」艾爾渾身力氣扔了出去，即使困得下一秒就能睡著，鑰匙還是準確無誤的從籠子縫隙扔進了昏暗的通風口，「有機會就帶夜明獸走，我的話……」

他看了看巨大的籠子，聳了聳肩，「可能會變成獸態飛回來。對了，記得聯繫蘇珊娜入侵這一片的監控，包括我在的這塊地方的系統，誰知道魯格設了多少探頭，一想起來就渾身噁心，你帶走夜明獸之後立刻告訴我，因為禁錮石太多了，我好睏，萬一睡過去就糟糕了……喂？喂！」

「我知道！」執行救援任務那麼多年，他們互相太熟悉，根本不需要艾爾喋喋不休的囑咐，「你還是好好想想辦法怎麼逃出來吧，就算是關掉監控，拆房子這麼大的響動，拍賣會場的人又不是傻子，隨便誰都能把你給拍下來。馬上就輪到拍賣夜明獸了，你別吵。」

艾爾不依不饒，快速的重複道：「蘇珊娜蘇珊娜蘇珊娜！」

莫斯崩潰回應，「好好好！監控監控！」

艾爾終於安靜下來，但他還是希望，現在蘇珊娜千萬別忙得抽不出身。也許，他真的只有在莫斯逃走之後，撕爛這間剛剛重建恢復不久的翡翠市場了。

不過，如果拍賣能夠快一點就好了，他真的好睏。

艾爾打了一個呵欠，淚水溢滿眼眶。

「女士們、先生們，請允許我榮幸的請出本次拍賣最後一件珍寶——」拍賣師拖長的聲音，帶著激昂的音調將拍賣會拖入高.潮，那是每一位與會嘉賓手上的請柬特地標註的「珍奇」，「那是世間少見的生物，是造物者的奇迹，因為，他的眼淚可以落成珍珠，他的歌喉能夠引航宇宙流浪的靈魂——」

拍賣師描述得如同古老傳奇故事中的捏造的生物，被推上來的，卻是一個鐵籠。

繁複的鏤空花紋，擋不住籠子里關住的東西，那是擁有瑰麗的淡金髮色的人類，無力的依靠在牢籠里，他穿著寬鬆的長袍，連坐立的姿態很難維持。

當在場的所有人都看見這個人類時，包廂屏幕上已經打出了關於他的信息。

德雷難得皺起了眉頭，「夜明獸？」

「是的大人，等到他化形，就能看到他閃閃發光的身體。」彷彿為了證明魯格的話似的，會場的燈光暗了下來，只有一束聚光燈打在金髮人類的身上。

參與拍賣的賓客都在小聲議論這項奇特的商品。他的狀態看起來很糟糕，連金色長發都顯得枯槁，並且人形的模樣都算不上傳說中的傾世美貌。

然後，籠子的大門打開，出現在他面前的工作人員揚起了鞭子，狠狠的抽在他的身上。

「啪！」的一聲悶響，即使是會場的客人都能聽出那一鞭使出了多大的力道。然而，遭受了聲響沉悶的鞭打，夜明獸也沒有力氣發出聲音，他幾乎是蜷縮在籠子里，接受了第二鞭！

那是夜明獸的化形，他從一個人類漸漸化出了獸態，金髮依舊披散，但是臉上出現熠熠生輝的鱗甲，已經不再是人類的模樣，雙眼變得狹長，輪廓瘦小又模糊，下身從雙腿變為水棲動物的蹼，配合那條鱗光閃爍的魚尾，逐漸變為完全的獸態。

「這是我特質的鞭子，任何的凶獸都會在鞭打下化出原形。」魯格的聲音透著得意，那是他最為驕傲的作品，「如果您需要的話，可以試試。」

德雷的視線停留在舞台上的夜明獸身上，屏幕清晰的展現了那隻凶獸的狀態，鱗甲即使閃爍著屬於夜明獸的溫柔光輝，也能看出身體上大片剝落的鱗片，糟糕得如實反映了他受到的虐待。

「你們的壓軸商品，可不怎麼美觀。」在他管轄的市場里，每一次上台被拍賣的凶獸，都會受到最好的照料，近十年的拍賣會上，曾出現的兩隻夜明獸，都是化形之後出現在拍賣台上，隨便哪一隻的鱗甲光芒都比台上這隻耀眼十倍。

而現在，這是他見過的最蹩腳的表演，即使會場的氣氛因此變得熱烈，德雷依舊眉頭緊蹙。

他說：「你就給客人看夜明獸如此醜陋的化形？」

「跟凱撒盛會的品相當然差了很多，但是，也有很多人喜歡這樣的表演風格。」獸類悲慘、凄涼，等待被買主拯救，祈求一絲憐憫的模樣，更能引起施虐**。魯格滿意的看著拍賣台上完全化形的夜明獸，舞台的燈光暗淡，他身上發出了淡淡的金光，吸引著所有人的目光。

此時，拍賣師激情的解說沒有結束，他不斷的描述著夜明獸頑強的生命力和傳說中美妙的歌喉，哪怕他的商品渾身無力的依靠在牢籠里，也無法阻止拍賣師渲染氣氛的誇大事實。

「我記得你的老闆已經向我遞交了申請，希望恢復翡翠市場的二級黑市資格。」德雷忽然提起魯格的老闆，那位托薩人因為雇傭的服務生長相符合標準受到了他的讚賞，但現在，那些微小的好感，都在這場令他反感的表演中消失得一乾二淨，「我覺得，如果黑市管理的品味都像你這樣，可能他需要雇傭新的員工。」

這話擺明就在威脅魯格，會讓翡翠市場的老闆辭退他，可惜旁邊這位先生，語氣輕鬆的問道：「難道大人不覺得，千篇一律的拍賣風格，過於枯燥了嗎。」

德雷沒有說話，他的手看似隨意的放在扶手上，手指放鬆，離拍賣會競價的按鈕有些距離。

拍賣師的話音，開啟了這場壓軸珍奇的拍賣——

「夜明獸的底價是一萬星幣，價高者得！」