16.紅娘
過年的日子無非是親朋好友互相走動，淼淼是能推就推，要上別人家的堅決不去，別人上他們家的，她勉強見上一見。田氏以為她是怕見人，其實她是懶得應酬。她心裡記掛著燕飛的事情，每晚都留意後院有沒有野貓發春，終於有一晚聽到貓叫，她頂著嚴寒摸到牆角，才發現真的只是一隻野貓在發春。
到了初八這天，永寧侯府終於清靜了些，淼淼按捺不住了，晌午時換上男裝輕車簡從前往長安最南的青龍坊。到了青龍坊，她吩咐車夫自己休息，帶著寶枝邊打聽邊找到柿子街的梅花雅園。梅花雅園其實是個高消費的戲園子，來這兒聽戲的人，都是長安城的有錢人。寶枝聽說小姐要帶自己去聽戲，興奮得一路上沒合過嘴。
迎客的小二把兩人引到一樓的大開間，淼淼卻不太滿意，拍著腰間荷包道：「去，給本公子找個二樓的雅間，本公子高興了，賞錢多多的有。」
小二一臉為難，哈著腰道：「這位客官，實在抱歉得很，二樓的雅間都得提前三天預訂的，這會早就滿了。其實這一樓的位置也相當不錯，採光好，視野開闊，離戲台也近，您看……不如將就一下？」
淼淼本有些嫌棄，但想著今天也不為了看戲而來，還是將就一下吧。正打算落座，卻見一打扮體面、眉清目秀的小書童朝他一揖，禮貌地道：「柳公子安好，小人夏至，我家公子正在二樓雅間看戲，見公子也是一人，特遣小的來邀公子上二樓一聚。」
淼淼咦了一聲，「你家公子是誰？」她在長安好像不認識什麼人啊。
小書童又是一揖，「我家公子姓李，排行第二，我家公子還問，初一那天安國寺的禮物柳公子還滿意否？」
哎喲，那不是越王李憶嗎？沒想到這麼巧，淼淼頓時樂了，跟著夏至到了二樓雅間，才進門，便聽越王道：「方才夏至說見到樓下有個年輕的胖公子，看著居然比我還要胖些，我當時就奇了，這長安城年輕的胖子裡頭，除了柳家那個小胖妞和我有得一拼，還真沒哪個比得上我的，於是便多看了兩眼，這不，果然就是你。」
淼淼的愉快心情霎時煙消雲散，本來還覺得那個叫夏至的小子機靈又有禮貌，現在卻橫豎看他不順眼了。站在李憶身後的夏至，被淼淼一記眼風刮過，頓時覺得涼颼颼的。
該有的禮數還得有，淼淼朝李憶揖了一禮，「見過越王殿下，上回在安國寺，千錦沒能認出殿下，多有得罪，還請殿下見諒。」
李憶全不在意，示意她坐下，「哪來那麼多虛禮，咱們兩次在外頭都能遇上，也是緣分，今日我只是個來看戲的李公子。」
淼淼笑著坐下，「還真是巧了，沒想到越……李公子你也愛看戲。」
李憶笑了笑，圓乎乎的臉上頓時現出兩個小酒窩，「過年，宮裡天天不是這個請便是那個請的，無聊得很，不如出來轉轉。」
「你都十八了，還住宮裡？」淼淼不由有些好奇，她聽說晉王早就有了自己的府邸了，越王和晉王同歲，不過比他小一個月，為何還住宮裡？
李憶臉上有些赧然，「呃……我的府邸其實早就建好，就是太后和安貴妃都說捨不得我出宮，我反正也無所謂，住哪兒也是住，宮裡人多，還熱鬧些。」他忽然想起什麼，問道：「對了，你今天……餓了嗎？這梅園的大廚以前在宮中御膳房掌過勺，很是了不得，今天咱們就不吃肥雞了，我做東，讓你嘗嘗這裡的拿手好菜。」
「那敢情好，我就不與你客氣了。」
這小胖子就是大方，淼淼馬上原諒了進門時他說的那些不中聽的話。很快各種佳肴便擺滿了一桌，李憶如數家珍，不停往她碗中夾菜，「這是梅園最有名的膾河鯉，每一片魚肉的厚度都有要求，和宣紙差不多，鮮甜爽口，我每次來必吃。這個藕夾子裡面釀的是炸過的香菇和火腿肉，清爽不油膩，女孩子最喜歡了。還有這個蝦丸子，一定要蘸點甜醋，我最愛吃了……」
兩人一邊看戲，一邊大快朵頤。淼淼自從在柳千錦身上借屍還魂后，還從來沒有吃得這麼滿足過，只恨自己沒多長兩張嘴，「李公子，你、你也吃啊，這酥炸小黃魚真的很不錯啊……」
李憶見她吃得開心，比自己吃還高興，「別客氣，你多吃點，別急，慢慢吃。」
此時戲台上演的是西廂記，鶯鶯和張生已在普救寺互拋眉眼私訂了終身，奈何鶯鶯的母親不守信用，來了一出捧打鴛鴦，張生一時鬱憤，一病不起。
淼淼十分不屑地道：「這個張生實在沒用，崔鶯鶯被人欺負的時候，全靠他的好友白馬將軍救人，他躲在一旁屁用也沒有，你說，作為親媽，怎麼肯把自己的女兒嫁給一個身無功名，又手無縛雞之力的窮酸書生？說他幾句，竟然還敢一病不起，萬一人家鶯鶯現在約他一起私奔，他連床都起不來，簡直窩囊，果然百無一用是書生。」
李憶撓了撓腦袋，「怎麼會沒用呢？他雖手無縛雞之力，但若非他寫信向白馬將軍求助，崔鶯鶯早被人搶走當老婆了啊。」
淼淼嗤了一聲，「也是，他最大的功勞，就是認識一個智勇雙全的將軍，要是給我來編這劇，白馬將軍英雄救美，終抱得美人歸，張生鬱憤成疾，卒，劇終。」
「可這樣就沒紅娘什麼事了。」李憶拍著桌子笑了好一會，這才替張生辯解道：「雖然張生現在沒啥能耐，但他後來還是憑自己的本事考取了功名，是個上進的好青年。才子配佳人，你們女孩子家不都喜歡這樣的結局嗎？這蝦很新鮮，你嘗嘗。」
因為不會剝蝦皮，淼淼把整隻蝦連皮帶殼直接扔進嘴裡，聽他這麼說，十分不以為然，「我才不喜歡張生這種風一吹就病的文弱書生，我喜歡的人，必定是一位蓋世英雄，若我有一天身陷重圍，他一定會身披金甲聖衣，腳踏七星彩雲，救我於千軍萬馬之中……」
彼時淼淼嘴裡嚼著帶殼的蝦，咔嚓咔嚓，兩三條蝦須自她嘴裡冒出，隨著她的咀嚼上下抖動，嘴巴泛著一圈油光，腮幫子因咀嚼的動作鼓得像金魚，在提到她心目中的英雄腳踏七星彩雲來救她時，眼中彷彿有金光閃爍，整張臉都因一種花痴的嚮往而變得生動起來。李憶兩手正剝著蝦殼，眼前這張泛著油光，鮮活生動的臉，竟讓他一時呆看了……
淼淼大概也覺得自己扯遠了，有點不好意思，「我戲本子看多了，胡說八道呢，你別介意。喲你剝蝦殼真有一手的，謝謝哈」她很自覺地從他停滯在半空的手中夾過那隻剝了殼的蝦，又夾了顆肉丸子回敬他，「你別光顧著我，自己也多吃點。」
越王赧然一笑，「你正日沒得吃飽，你多吃點，我啥東西沒吃過？早都吃膩了。」
「呃……也是。」淼淼一聽，遞到一半的手馬上往回拐，剛要把肉丸子放進嘴巴，手舉到一半卻頓住了，兩眼盯著戲台目瞪口呆。
這一幕講的是張生病了，俏丫頭紅娘替兩人捎信傳情，紅娘一出場，離戲台近些的看客們紛紛吹起了口哨，「這是新來的紅娘嗎？哎喲，好俏麗的小美人啊！」「紅娘，看這兒看這兒，給爺笑一個！」
李憶回過神來，也扭頭看了一眼，「咦，演紅娘的人換了，這小娘子很眼生，應是新來的。柳公子，你怎麼了？」
淼淼半張著嘴巴，舉著筷子的手仍停在半空，兩眼盯著戲台動也不動，活像見了鬼，直到李憶那隻胖乎乎的手在她面前晃了幾晃，她才回過神來。娘啊，那個紅娘……竟然是飛哥兒。
只見一身女裝打扮的燕飛眉目婉轉，或嗔或笑，在張生和崔鶯鶯因崔母的阻撓而絕望不知所措時，機智地替兩人出謀劃策，傳遞消息，又安排兩人會面，將一個聰敏伶俐、潑辣直爽的俏丫頭演得唯妙唯肖，引得台下陣陣喝彩聲。
終於等到戲演完了，淼淼借口上茅房，溜到後院的角落，兩手攏在嘴上學著杜鵑嘰嘰咕咕叫了一通，一柱香后，燕飛終於姍姍來遲。
淼淼撅嘴吹了聲哨，圍著燕飛轉了一圈，「哎喲喂，看不出來啊飛哥兒，你扮起女人來比女人還女人，真有你的啊！」
燕飛雖然卸了臉上濃妝，但身上還穿著紅娘的衣裙，頭飾也沒來得及摘下，活脫脫一標緻美人兒，他翹著蘭花指，十分矜持地撩了撩鬢角，黛眉微挑，「不知這位公子找小女何事？」
他在台上唱旦角惟妙惟肖，但正常說話時的聲音依然是磁性十足的男聲，聽著特彆扭，淼淼啐了一口，「別裝了，老子找你說正事呢。初一那晚你到大理寺去了？啥情況？」
燕飛左右看了看，確定無人後，壓低聲音道：「那事有古怪。」
「如何個古怪法？」
「大理寺宗案室本應放勾魂的那個柜子，裡頭放的根本不是勾魂，只是一把普通的匕首。」
淼淼一怔，「會不會是你眼神不好，找錯地方了？」
燕飛的桃花眼斜了她一眼，懶得回答她這麼白痴的問題，「此事我已稟報閣主，他老人家非常重視，命我在長安多呆兩個月，務必找回勾魂，並且讓我著手籌建長安分舵。」
淼淼又吃了一驚，「長安分舵？幹嘛要建長安分舵？」
「閣主他老人家打算來長安。」
「什麼？閣主要來長安？菩提閣在關外一直好好的，他來長安做什麼？」
燕飛又斜了她一眼，「閣主文韜武略胸懷大志，關外那種鳥不便便的地方，豈能讓他老人家一展抱負？唯有在長安，方能把菩提閣發揚光大。最近他老人家的老毛病又犯了，待他身體好些，他便親自來長安主持大局。」
淼淼張著嘴巴半天沒合上，菩提閣是做什麼營生的？殺人啊，只要金主肯付錢，皇帝老子都敢殺——上次失敗了而已，這種只認錢不認理，目無王法的暗殺組織，簡直是朝廷眼中的毒瘤，閣主居然敢明目張胆地到帝都，在皇帝眼皮低下開分舵？還打算把收黑錢草菅人命的事業發揚光大？她嚴重懷疑閣主是不是病得有點神志不清。
「飛哥兒，閣主他老人家莫非想親自再跑一趟禁宮把皇帝殺了？你得勸勸他，如今晉王接管了北衙禁衛軍，整個長安城嚴密得滴水不漏，只要有可疑的人，管他是誰，提回衙門就關牢里，不查不問，也不管飯，餓死了往野墳地一扔了事，好多挨不了餓的主動招供，之前不少結不了案的疑案，最近都紛紛破案了。這事啊，得謹慎，你勸勸他老人家，別一朝不慎，把菩提閣賠進去了。」
燕飛卻道：「閣主是什麼人你又不是不知道，他既然決定了，自有主張，我只管聽命行事。」他頓了頓，神色有些黯然，又道：「淼淼，將來長安建了分舵，咱們就不宜再見面了，你難得換了個身份，應好好珍惜，就此與過去作個了斷吧。」
嘖嘖，這話說得，淼淼警覺地眯著眼睛在他臉上一轉，陰聲怪氣地道：「不宜見面作個了斷？飛哥兒，咱們都認識多久了？你翹起尾巴我就知道你是放屁還是拉屎，你少和我打馬虎眼！我告訴你，你一個大老爺們，自己許過的諾，流著淚也得把我給娶了。」
淼淼十分認真地考慮過了，她認為侯府夫人說得很對，永寧侯府若大的家業，不能白白便宜了別人，她怎麼也得找個如意郎君回來做她背後的男人，與她一致對外。當然，找得到最好，找不到的話……燕飛就是最好的備選，雖然他離「如意」兩字還有些距離，但好歹他們自小相識，算得上青梅竹馬，他也知道她的底細，是理想的合作夥伴。
其實再想想，燕飛除了樣子有點娘炮、身份有點麻煩之外，也沒啥不好的地方，關鍵是他無父無母，成親后她不用侍候公婆，甚至可以讓他入贅柳家，替柳家開枝散葉。所以，這麼好的一個備選，她怎麼可能輕易放過？想他一個小孤兒，從此不必再漂泊江湖，還有個當大官的岳父罩著，錦衣玉食，怎麼算都不吃虧。萬一他仍是覺得入贅委屈了他，她幫他多討幾個貌美的小妾補償一下好了。
燕飛見陰謀敗露，一張俏臉頓時垮了下來，「姑奶奶，你捫心自問，這十多年來我對你如何？看在咱們這些年的情份上，您就高抬貴手，放我一條生路吧。我是許過諾，可那會……那會你還是菩提閣一枝嬌花啊，你現在……」他看了淼淼那上圓下方的身子一眼，膽戰心驚地咽了咽口水，「你現在已經不是當年那個淼淼了。」
就知道這小子想耍滑頭，淼淼兩手叉腰，朝燕飛逼進一步，「我不管，你最好求神拜佛，保佑我二十歲前順順利利地嫁出去，那就沒你小子什麼事，若我嫁不出……」她奸笑兩笑，又朝他逼進兩步，「那我就認定你了」
燕飛往後退了兩步，奈何已退到牆角，退無可退，一臉生無可戀地哀嚎：「姑奶奶，你這是要把我往死里逼啊……」
他可憐楚楚的模樣絲毫激不起淼淼的同情心，反讓她一時促狹心起，一手捏著他的下巴，一手按在牆上，包子臉笑得猥瑣，「你這個磨人的小妖精，跟著我有什麼不好啊，我保證寵你一輩子，高床軟枕錦衣玉食，要啥有啥，不知多少人羨慕。小美人，你逃不掉的，乖乖從了我吧……」
砰地一聲巨響，小院子的木門被人一腳踢飛，門口傳來一聲怒吼：「我草你姥姥個小丁丁！什麼破雞/巴玩意兒？光天化日之下竟敢調戲良家女子，給老子放開那小娘們！」