第八章楊鶴被捕
「奉天承運，皇帝詔曰：三邊總督楊鶴平叛不力，養匪為患！罷黜三邊總督楊鶴官職，后發配袁州。由延綏巡撫洪承疇接替三邊總督一職，全權統領剿匪之事！欽此！」前來宣讀詔書的公公合起了詔書。
「謝主隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」楊鶴和洪承疇都站了起來。唯一不同的是，楊鶴仰天長嘆一聲，取下了自己的官帽，而洪承疇則是接過了聖旨。
「洪承疇，難道你心中就沒有一絲憐憫么？真的要把百姓趕盡殺絕才滿意么？」楊鶴回頭望向了洪承疇。
「楊大人，那些叛匪把你害得都到了這樣一個地步了，難道你還相信那些叛逆？」洪承疇沒有直接回答，而是反問道。
「百姓從來沒害過我，養匪為患？哈哈，什麼是匪？在我眼中，他們都是被飢荒逼得走投無路之人，招撫用銀我都切切實實的用到了百姓身上，老夫問心無愧！」楊鶴說完，就被兩旁士兵扣上了枷鎖，大步流星的走了出去。
「恭喜洪大人，祝洪大人剿匪順利，小人日後可要仰仗洪大人了呢，望洪大人不要忘記小人給大人宣讀過三邊總督招書呢。」那公公笑嘻嘻的說道。
「哪裡哪裡，還望公公在皇上面前多美言幾句呢。」洪承疇微笑著，遞上一帶系著紅絲的黑色布袋。
「好說，好說！那洪大人，再會了。」那公公接過布袋，在手中一掂量，臉上馬上就堆出了笑臉。
「公公走好。」洪承疇笑著把那公公送出了總督府的大門。那公公的背影剛一消失，洪承疇臉上的笑容就消失得無影無蹤。
「你是個好官，可惜現在不是太平世道……」洪承疇小聲說道。他不知道，為什麼那個老是反對他剿匪，力主招撫的總督大人被捕后，自己心中卻一點喜悅之意都沒有。
百姓苦，我又何嘗不知道百姓的苦衷呢？我和你們不同，你們有顯赫的身世，殷實的家境，而我卻從小家境貧寒，連書也讀不起，整天在家裡幫著母親做豆乾，每日清晨你們還在睡覺時，我便挑著豆乾，在英圩埔走街串巷的叫賣。只能在叫賣豆乾之餘，在學館外偷偷的聽課，識字。
除了我自己，朝廷里沒有任何一個人有資格給我說什麼百姓的苦。他們知道什麼？他們什麼都不知道。仗著自己讀了幾天聖賢書，就給我說百姓的苦衷？
苦又如何？我一樣靠著自己的努力，當上了這三邊總督！曾經那些家境比我好的，天份比我高的，讀書讀得比我多的，他們現在是什麼？不過依然是一群井底之蛙。他們難道不想當官么？不，他們都想，但是他們卻沒有當成！因為他們太懶，太沒抱負，太不努力！
要想得到什麼，就要用自己的雙手去創造，朝著理想努力，這樣才有可能實現自己的夢想！
而那些叛匪，他們靠的什麼？他們靠著搶奪，靠著當亂臣賊子，就想得到銀子？就想得到朝廷的官職？哼哼，你們這群好吃懶做，不懂得努力的叛匪，想依靠這樣的邪途來獲得你們想要的東西？你們以為讓雙手沾滿了鮮血你們就能得到一切？哼哼，簡直是在白日做夢！
要想要銀子，就靠著自己的雙手自己去賺。要想當官，就像我一樣，自己去努力學習知識，自己去考試，自己去努力啊！
沒錯，小時候，我和你們一樣是窮苦的百姓，但是現在我卻和你們有了天壤之別，我的路，才叫作正軌，這才是天道。小理天道酬勤，這是永恆不變的真理！
不是我不知道百姓苦，而是我太知道，所以我知道他們是些什麼貨色。不過是一群不懂努力去爭取，而又對世間一切羨慕至極的貪婪之人。對這種人，就得殺光，對這種亂臣賊子，就得趕盡殺絕！不然這世道將永遠混亂不堪，將永遠不會前進。
楊鶴帶著枷鎖，被一群士兵扣押著，緩緩的向西安城外走去。街邊擠滿了百姓和士兵。他們哭喊著，為楊鶴送行。
「楊大人是個好官，你們為什麼要抓他啊？」
「又是朝廷中的哪個狗官在胡亂排擠楊大人？！楊大人做錯了什麼？」
百姓們和楊鶴手下的士兵都在大聲質問著，抓捕楊鶴的士兵俱是低著頭。他們都是本地士兵，被遣來抓捕楊鶴，連他們自己都不是很願意。
而京中來的那位公公和不少衛士卻不知道楊鶴在陝西的聲望竟然如此之高，不斷驅逐著兩邊的百姓。
「楊鶴用朝廷中的銀兩和糧食，養匪為患！皇上下令抓他的，你們這些刁民，莫在阻攔本宮！否則，哼哼……」那公公惡狠狠的對著兩邊的百姓叫囂著。
「放屁！什麼養匪為患？！陝西天災又不是一兩天了，皇上都不管我們等死活，楊大人給我們飯吃，難道還有錯了不成？！」百姓們沒被嚇倒，紛紛攔在了那太監的面前。
「啪」隨著一聲脆響，那公公竟然用馬鞭狠狠的抽在了一個攔在自己面前的百姓臉上。那百姓痛苦的抱著頭，倒在了地上。
「大膽，你們要反了不成？！」公公大怒。
「混蛋！反正都活不成了，反就反！」百姓中一個漢子大聲吼道。那公公抓走楊鶴，本就惹得大夥不滿，現在還鞭打百姓，更是犯了眾怒，百姓們紛紛捲起袖子，大聲吼了了起來。
這下可嚇壞了那公公，看著眼前數萬百姓都同時大聲吼了起來，只感自己上顎下顎開始猛烈的碰撞了起來。自己見慣了順民，哪裡見過這等聲勢的憤怒百姓？
「大夥不要激動，大夥不要衝動！求大家聽老夫一言！」楊鶴見事情即將鬧大，急忙掙脫了左右士兵，攔在了憤怒的百姓面前。
「楊大人！」百姓們看著楊鶴站了出來，紛紛整齊的跪了下去。
看著眼前人山人海的百姓轉眼間便都恭順的跪在了地上，楊鶴只感自己眼中濕潤。這些善良的百姓若不是活不下去了，誰會造反呢？自己雖然儘力賑災，但是情況自己卻最清楚。那點糧食所救的人，僅僅才十分之一而已。可就算十人之中，自己只救了一人，百姓卻把自己當成大恩人一般！楊鶴想到此處，百感交集，眼中淚水終於控制不住，簌簌落下。
「皇上不是不管你們了，而是他不知道這裡的情況，我只是和這位公公去京里，把事情告訴皇上而已。大家千萬別再跟著反賊造反了，今年熬過去了，明年一定就會下雨，困難大家挺一挺就過去了！楊某感謝大家對我的恩情……各位都回去吧，我很快便會回來的。好么？」楊鶴流著淚，大聲說道。
「楊大人……」百姓們一邊嗡嗡的小聲說著，一面站起了身，人群中慢慢的讓開了一條道路。那太監見狀，急忙領著士兵押著楊鶴走了出去。
百姓們看著楊鶴遠去的背影，全部嗚嗚的哭了起來，紛紛跪倒在地，久久沒有散去。
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