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5：相親

山高月小，暗香浮動。一行人，夾雜著一乘涼轎，在成都通往涪城的官道上，疾行。抬轎子的兩個腳夫，不時聊起精濕淌水的帕子，開一把汗。勞累疲憊，使他們放慢了腳步，力作人，日圖三餐夜圖一眠，就沒有像米老爺這樣的，折騰。吃飯不好好吃，晚上不好好睡。半夜三更就起床來，躺在涼轎里睡覺，趕路的。

小管家米千深，感覺抬轎子的放慢了腳步，馬上催促說：「快點啊，要不，換個肩吧。」就叫另外兩個轎夫上去換下。看看西沉的圓月，眼見就是趕不上了。

米老爺坐在涼轎上睡了一覺瞌睡，醒來迷糊的問：「什麼時間了？」

轎子邊的跟班米千深急忙翻包袱找鍾，看時間。

老爺拿懷錶自己看看，是早晨5點34分。問：「到什麼地方了？」

米千深說：「御營壩，過小浮橋就進城了。」

「哦。快點。」米老爺坐直了身子，催促說。

兩個轎夫過來換了班，抬著米老爺飛跑。

米老爺給一件莫名其妙的事情耽擱了。他是剛剛帶著一萬元銀元，到成都省去活動，謀求事做，很順利就謀到了一個川西北鹽務專員的職位。拿到委任狀，春風得意，大宴賓客。記起家裡還做著的生意，和涪城左大爺江大爺，約定了是昨天回涪城的。今天早晨，在涪城炭碼頭，送船老闆朱雲貴放船下重慶。加官進爵，一路回家，路過金山鋪，這裡離涪城60里，天過中午了，一行六人就在路邊的一個飯館里歇腳，吃飯。無意間碰見了慣常認識的媒婆廖老婆子，她不知道怎麼就聽說米老爺要買一個屋裡人，跑來說她打聽到一個好女孩，要米老爺看看。涪城周邊的人，都知道，米老爺家大業大，現在屋裡有一個正妻，四個小妾。就是還沒有兒子。他是前清的舉人，今年54歲，乾瘦，但精神。圓臉，棒槌眉毛綠豆眼睛，蒜頭鼻子喝湯嘴巴，五短身材。

米老爺聽廖媒婆說完，無可不可，給了一句話：我也不問她生庚八字年齡幾何，也不問她身世來歷家產多少，也不問她長相身材好不好看，我要看看她，卻不要她看我。可以嗎？

廖媒婆說當然可以，這是很應該的。

米老爺說：我是要看她光著身子，沒有穿衣服的樣子，就在今天下午，可以嗎？

這就叫廖媒婆為難了——她說的那個女孩是一個黃花閨女，怎麼能夠讓她在米老爺面前脫光了衣服讓他看呢？哪有這樣看女人的啊，這也太怪癖了吧？

米老爺是可有可無的。說不行就算了。如果行，不管成還是不成，我都給你十元錢。

廖媒婆問為什麼，為什麼要光著身子看呢？

米老爺很不好意思的說：你們也知道我已經有一個老婆四個小妾了，我沒有兒子。我必須有一個兒子來繼承我們米家長房的香煙，找這一個，就是要看看她的器。是不是適合種子。

器？！！是女人的那個東西嗎？廖媒婆疑惑，那都是人人都有的，是女人都有。說：我看的哪個女孩兒都是有福的人，是旺夫多子的。女孩子嘛，哪有不生兒子的呢？

米老爺搖頭，說：這個你們不懂。我是有書的。要看看她的**，腋窩，以及下面的長相，毛。

米老爺家裡有書，是他祖爺爺輯錄從先秦到明代的古籍里，先賢哲人們對房中術，對養生種子的論述。相看女子，就是選器。

廖媒婆答應了，看在十元大洋的分上。

米老爺無奈，就安排住在這裡的客棧。叫過店老闆，給他十元錢，說等他們走了以後，就給廖媒婆。

這年頭，買一個黃花閨女也要不了十元錢。

廖媒婆看好米老爺住的房間，把那個女孩帶到客棧來，住進米老爺房壁。去成衣鋪買了一套新衣服，讓女孩洗一個澡，換上新衣服好相親。女孩是窮人家的孩子，16歲，就沒有穿過一件新衣服。現在家裡有遭遇災難，要賣掉她，給人家做下人，換錢來救急。給媽媽治病。蓬頭垢面破衣爛衫，當然也想穿戴得好一點讓人相看，聽說這衣服就是要相看他的人家送的，還很感激這個男人。但任憑廖媒婆怎麼說，她就是不脫衣服，不洗澡。她沒有出過門。更沒有在外面洗過澡。

米老爺在隔壁房間，等著看那女孩子。不是的通過牆壁的縫隙，看看隔壁房間里的那個女孩，不敢睡覺。

米老爺不睡覺，下人們也沒有辦法睡，就坐在他房間外面，陪著他擺龍門陣。小姐不睡，丫頭不安嘛。沒有主子還沒睡，下人就先睡覺的。米千深就給大家講故事。說：有一對夫婦，男人愛燒煙，女人愛偷人。都知道對方的這些破敗。相約都不去趕場，相互守著對方，別犯過錯。守啊守，過了幾天，煙癮那癮發了，都堅持不住，就一起趕場來了。耽擱遷延，不想回家，眼看天黑了，就住進客棧。女的就找到自己的相好，說好讓他住進客棧他們住了那房左邊的房間。到半夜，從牆壁的洞里，伸過傢伙來，和她弄弄。男人呢，也和煙館的人說好，燒好煙泡，送到他們住了房間的右邊，到半夜，從牆壁的洞里伸過來，讓他過口癮。回到客棧，兩口子就買些酒菜，慢慢喝著，等待那消魂時刻到來。推杯換盞，老爺請，太太請。喝著就喝得大醉了。都是想把對方灌醉了，自己好做事啊。到半夜了，聽見隔壁敲牆壁，知道自己約定的東西來了。趕緊過去，沒想到醉眼朦朧，走錯了方向，男人走了左邊，女人走了右邊。見一根東西伸了過來，男人就張嘴銜住，咂吧幾口，沒有咂出消魂的煙子，咂出了一些水來。心裡罵：狗日的煙館賣假貨啊，假得也太不靠譜，洋煙都不冒煙了。欺騙消費者，老子明天就不給他煙錢。再說老婆，過去脫開就弄，倒是很硬朗過癮，忙和一陣，沒有弄出誰來，下面冒煙了。大吃一驚，心裡說：光是聽人說過有日起火這話，還沒有親眼見過經歷過。這狗日的長能耐了，沒有給老娘日起火，到弄冒煙了。

幾個轎夫聽了，大笑。知道這就是吹牛，哪裡會有這樣的事情啊。無非是吹牛，打發時間，消磨這該睡覺又不能睡的功夫罷了。

米老爺聽了，心裡很不爽。覺得米千深說的就是自己，自己現在不是也在等著，要做一件很不光彩，不能讓大家知道的事情嗎？斥責說：你們有沒有正經事？沒有就趕緊去睡覺啊，這樣荒唐無聊的事情，少在老爺面前講。去，睡覺，明天還要一早趕路呢。

米千深問老爺沒有事了嗎？老爺催促他們睡覺。下人們才過去睡了。

隔壁，那女孩聽見有人說話，怎麼也不脫衣服，不洗澡。就是不好意思吧，說要不，我回家洗洗，換好衣服再來，好嗎？

廖媒婆無奈，只好去把女孩的媽叫進來和女孩同浴，洗著，看見女孩總是遮遮掩掩的，也許米老爺看不清楚，她自己也脫光了，和女孩洗了一夜。因為她必須給女孩搓搓背，洗洗腿啊，掰開擺正了，讓米老爺，通過牆壁的縫隙，看清楚了女孩兒啊。廖媒婆做得比她答應的還要好。

米老爺三更天起身要走，吩咐客棧老闆把錢給廖媒婆，沒有出門，就吐了一地。看兩個老婆子，雞皮鶴髮的脫光了洗澡，實在太噁心了。

這就害苦了米千深和轎夫。抬著老爺趕了一天的路，剛剛睡下，身體勞力還沒有恢復呢，就又要爬起來，抬著老爺急匆匆的趕路了，還是夜路，很不好走。

從金山鋪趕到涪城，是60里路。米老爺和左大爺約好的，是今天早晨一起，在涪城炭碼頭，看船老闆朱雲貴燒香放炮祭龍王爺。送他們開船。船上裝著450簍菜籽籽油，他250簍，左大爺150簍，江大爺50簍。放重慶。

一行人疾走在黎明前沉寂的涪城大街，自西向東，穿城而過。不一會兒，就到碳碼頭了。圓月銜山，星空燦爛，放眼望，天地交接，是一線黛黑的，圓融的群山，那是涪城對岸的富樂山、白雲洞、龜山樑子。涪江靜靜的在山腳流淌，涪江，造就了涪城，兩千多年的古城了；也磨礪了涪城，過去，涪城在涪江以東，江水改道，沖毀了半個城市。現在，涪城在涪江以西了。三十年河東，三十年河西，大概就是說的涪城吧。

過來，早到的左大爺，江大爺，這是兩個涪城袍哥碼頭的大爺，和米老爺的二女婿、涪城警察局巡警隊大隊長余保利迎接過來，給米老爺道乏，說辛苦了，米老爺。正在給龍王爺燒香磕頭的船老闆朱雲貴丟下手裡忙著的事情，也過來問安。這是他的財神爺啊。

米老爺歉意的說：「朱老闆，你忙你的，忙你的正事，我沒有來晚了誤事吧？」

朱雲貴說：「沒有沒有，剛剛好。」