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5：暗藏殺機

看著汪大爺殷殷的眼神，王牛販子想想，說道：「說一個人，汪大爺肯定認識。」

「誰呀？是城裡的人嗎？」汪大爺問。

「就是十多年前，經常在這茶館里喝茶，每天都要喝醉酒，倒街卧巷的那個——」

汪大爺搶著說：「蔣酒罐蔣元洪，對不對？」

「對呀。汪大爺認識他嘛？」

「認識啊，他狗日的還差我的錢呢。那年我醬園修房子，叫他在河壩里給我燒幾窯石灰，給了他五元錢定錢，沒想到他拍屁股跑了，從此不見人影。把老子弄得舊房子拆了，新房子修不起，一家人蹲了好幾個月街沿邊。他在哪裡，我就是要找他。」

王牛販子笑笑，搖頭。他也不知道蔣元洪在哪裡。

另一個茶客說：「他可是一個很能幹的人，手藝多，燒窯榨油，打井熬糖，凡是搞錢的活路，就沒有他不會做的。」

謝三哥插嘴道：「屁，他什麼都會做，什麼都做了。怎麼沒有見他發財呢？他的家業財產在哪裡？」

汪大爺說：「他就是爛酒害了他，攢不起來財帛置辦不起家業。能幹勤快，做出來幾個錢都喝酒喝進肚子里去了。要不然啊，這涪城裡的紳糧，還得算他一份呢。」

謝三哥說：「吹牛皮，吹破了沒有辦法補！自古就是，富人就是富人，命裡帶財，生來帶得衣祿足；窮人就是窮人，命薄時騫，生來就是勞碌命。你們聽說有幾個會做活路的人，幹活就干發了財的？他掙的就是血汗錢，汗干錢完。吃的在身上——力氣；穿的在肚子里——當了。說的就是他們這種掙一個花兩個的窮人。我就沒有看見那個享福的紳糧會做什麼手藝，做了什麼東西。人家都是用的命裡帶來的財富，越用越有。所謂懶人有懶福，勤快人累得哭。所謂手忙腳快，不夠還債！」

這就是抬杠了，把人家的話題斷章取義發揮一點不及其餘，讓人家怎麼再講下去啊？也許人家王牛販子根本就不是講蔣酒罐呢，就不是講發財講手藝幹活呢？汪大爺苦笑，不理睬謝三哥，對牛販子說：「別理睬他，你講你的。」

這時，茶館中間傳來了江項城龍吟虎嘯般的鼾聲。他聽了幾句龍門陣，覺得既不精彩也不可笑，他一點也不感興趣，就脖子一仰，倒在竹躺椅上睡著了。

正是下午三點多鐘，大太陽，又悶又熱。沒有幾個喝茶的茶客，茶博士也是昏昏欲睡，沒有人喝茶，他也不用隨時摻茶。就是中間屋裡幾個人，汪大爺王牛販子謝三哥他們幾個人在那裡擺龍門陣。連門口那個山裡人也是閉著眼睛瞌睡著，沒有吃死麵餅子，也沒有喝水。

話說，下河壩的河壩中間，搭了兩個人字形草棚。那就是蔣酒罐兒蔣元洪搭的。這年冬天，城裡開醬園的汪大爺汪道中和菜根香老闆陸建中要修房子，一人給蔣元洪拿了幾元錢訂金，叫他在河壩里給他們燒幾窯石灰。所以，蔣元洪就帶著他的獨生女兒狗女子，徒弟肖興富，到河壩里搭草棚子住下，每天撿廣子石，碼窯，準備燒石灰。

蔣元洪人很能幹，這個涪城的人都知道，打井搬鹽、淘金舀紙、榨油熬糖、做瓦燒窯、以至於彈棉花紡紗織布繅絲積麻無所不能無所不會無所不精。唯一壞事的就是他愛喝酒，一年365天，就沒有哪一天不喝酒不喝醉的。喝醉了酒就天地白日不知東南西北不辨，更不要說想該做什麼事情，該怎麼賺錢了。隨時都是，在哪裡喝醉了，就睡在哪裡。最愛說的一句話就是：「男人嘛，醉后便睡死便埋，想那麼多幹什麼？」

不知道哪一天半夜，你在街上走著，一腳踢著一個人的身上，你以為是餓殍死人，嚇你一跳。仔細一看，那人還在動。沒錯，那就是蔣酒罐兒蔣元洪。

他們師徒父女三人，老家是哪裡的沒人知道，現在也沒有家。走到哪裡就吃在哪裡睡在哪裡。在河壩里燒石灰，就在河壩里搭草棚子，吃、睡就在河壩里了。

蔣元洪的徒弟肖興富，這年17歲，是一個孤兒，跟著蔣元洪七八年了。吃苦受累營養不良不長個子，身高不足五尺體重不足百斤，還是個小娃娃樣子。女兒狗女子15歲，人長得很醜，天生就一副哭像，連大笑的時候都像是在哭。

這天是臘月19，月亮快當頂的時候，下半夜了。蔣元洪在城裡喝酒喝得醉醺醺的，翩翩倒倒的回到河壩來了。肖興富和狗女子各自在一個草棚子里睡覺。

蔣元洪是和肖興富在一個棚子里睡覺的，這草棚子雖然比另外一個要大一點，但也大不了多少，肖興富倦卧在裡面，蔣元洪無論怎樣都進不去。給肖興富屁股上一腳，叫：「起來屙尿。」

每天都是這樣，肖興富起來屙尿，蔣元洪就進去鑽進熱被窩裡，等肖興富回來，兩人就伸直身子擠著睡。天很冷，扎著銅錢厚的白頭霜。

肖興富爬起來，出了草棚子，夢兒糊塗的眼睛也沒有掙開，轉過身子，扯下褲子拿出傢伙就開始撒尿。

狗女子睡得夢兒糊塗的，感覺到一股溫熱乎乎的東西，浸漫到自己身上，腰桿大腿上。睜開眼睛一看，見是肖興富對著自己撒尿。嚇了一跳，驚炸炸的大聲叫道：「媽呀，你在往哪裡屙嘛，射了人家一褲襠。」

一泡尿剛剛撒完。這一聲驚叫，驚醒了肖興富，睜眼一看，才知道這一泡大尿，把狗女子蓋的那爛鋪蓋，連著衣服褲子，都弄濕了。

肖興富真的不是故意的，他無非是睡得夢兒糊塗的腦袋不清醒，野河壩里撒尿，也是不擇地方的。習慣了，拿出東西就撒。但是這卻害苦了狗女子，也把她嚇壞了。正是三九天，天寒地凍，她蓋的鋪蓋，被弄濕了大半截，鋪的草也弄濕了。她沒有辦法睡覺了，只好蜷縮在草棚角落裡，咿咿呀呀的哭泣。

蔣元洪好不生氣，沒頭沒腦的給了肖興富一頓臭打。打完了，也不準肖興富進草棚睡覺。

肖興富站在外面，挨了大半夜凍。

第二天早晨，蔣元洪酒醒了。起來以後，看肖興富臉色不好，像是生病了。也覺得昨天晚上自己很過分。狗女子衣服褲子打濕了，沒有辦法出草棚。他就叫肖興富燒火煮一點稀飯來大家吃，自己就幹活去了。

在河壩里燒石灰這活路，說它是一門技術也是一門技術，沒有幾個人能夠弄好。說它不是，那也就不是。關鍵就是要吃得下來這種苦累。

河壩里有的是廣子石，也就是石灰石，從老山裡垮岩掉進河裡，被河水帶著衝下來，磨圓了稜角，涪城的人就叫這種石頭廣子石，燒出的石灰也就叫廣子灰。蔣元洪現在做的事情就是把這些廣子石撿起來，擔到他選定的燒石灰的地方，鋪一層樹根疙瘩柴，碼上一層廣子石。這樣一層一層的碼起來。所謂技術，也就在這裡了。樹疙瘩柴形狀不規整，廣子石也是圓的，沒有稜角，很難碼穩，還必須大的石頭碼裡面小的碼外面。這樣才能燒透心。這就已經很考手藝了吧？每一層該用多少疙瘩柴，是不一樣的，下面要多一點，上面要少一點。廣子石也是，下面要少一點上面要多一點。這就是經驗理論層面的東西了，除了蔣元洪，沒有多少人能弄得懂。得把這些碼不穩的東西一層一層的盡量碼起來，外面拿竹子篾條稍作捆紮，抹上一層稀泥巴。再碼高，越是碼得高，而且保證燒火以後不垮掉，就越是省柴禾。柴禾是買來的，碼得越高，每一窯燒的石灰就越多，也就是燒石灰的主要成本越省，石灰的成本就越低，賣出去也就越是賺錢。蔣元洪能碼到八層，七八尺高，這就是蔣元洪的技術。

肖興富煮飯。剛剛點燃火，河邊打漁的人就來了，說是要借一點鹽。這是經常有的事情。河邊打漁的，經常來借他們的東西用，也借鹽。借東西用了要還，借了鹽就不還了。當然，他們也不是白借借了不還。每天，他們打漁賣魚，賣剩下的小魚小蝦，就拿來送給狗女子肖興富。這也就是狗女子肖興富每天飯食里的葷腥了。那打漁的人見今天怎麼是肖興富在煮早飯。就問怎麼啦，你不去做活路，狗女子呢？

肖興富答道在棚子里。

大天白日的她在棚子里幹什麼？她病了嗎？

肖興富老實，說了大實話說昨天半夜，我一泡夢尿，把她的褲子給屙濕了。她沒有褲子穿所以沒有辦法出棚子來。

這話，在肖興富看來就是老實話。他知道他做那事是錯的，不好的，是害了狗女子。但也僅僅是把她褲子弄濕了害她沒有辦法出來而已。並沒有想到自己是男的狗女子是女的，沒有想到撒尿的傢伙除了撒尿還有什麼用途。他17歲，還沒有發育長身子，也沒有經歷過男女之事，什麼都不懂。

但這幾句話，把打漁的惹得哈哈大笑樂不可支，說肖娃兒，你狗日的人小鬼大，真敢下毒手啊。狗女子那麼小一個嫩水水女娃子你就不怕弄死她嗎？

一邊說笑，一邊拈了一撮鹽巴，走了。

沒想到這話，被剛好擔著一挑廣子石的蔣元洪聽見了。這當然不是一句好話，凡是經歷過男女之事的人，都知道這句話，以及肖興富的那話，都有一種味，一種與那些話原意相左的、淫邪的味道。蔣元洪不由得怒從心頭起惡向膽邊生，順手從擔子里拿起一坨碗口大的廣子石砸向肖興富。

很巧，這一下剛好就砸在了肖興富的後腦勺上，他身子一軟，就昏過去了。

蔣元洪本身出於氣憤，手上就沒有了輕重，順手給了肖興富一下以示懲戒，以免他吊起嘴巴亂說話。見他悄無聲息的就倒下了，過去一摸他的鼻子，只有出氣沒有進氣。嚇了一跳，以為這一下把肖興富打死了。人命關天，殺人償命啊。蔣元洪嚇得連自己的獨生女兒狗女子都不敢喊一聲，擔子一擱。逃跑了。他本來就是一個不負責任的男人！從此就杳無音信。

再說狗女子，她躲在草棚子里，一直羞於出來見人。特別是聽了打漁的人和肖興富的對話，隱隱覺得這一定是一件非常丟臉見不得人的事情，更加羞愧難當。一直等到過了晌午，太陽出來了，霧散了霜化了，仔細聽外面確實沒有人，才把衣服褲子鋪蓋拿出來曬在太陽下。馬上又鑽進自己的草棚躲起來，她沒有衣服穿，只好拿一些穀草遮住身子。好在四周圍靜悄悄的沒有人。也不知道爸爸和肖興富到哪裡去了。他們每天都必須幹活，很勞累。

冬天，白天很短。眼見天就要黑了。

狗女子爬出草棚，拿回來衣服褲子，曬了半天，單衣服勉強幹了，穿好衣服走出草棚四下里一望，周圍一個人影子都沒有。爸爸和肖興富這十幾天碼的那個一層疙瘩柴一層廣子石的石灰窯，已經有五六尺高，矗立在草棚傍邊。沒有一點聲響，連河裡的水彷彿都沒有嘩嘩流淌了。只有西邊天空的那個太陽，在厚雲薄霧斑斕晚霞中，像一個燒焦了的大燒餅，匆匆忙忙墜下山埡口，染得山巒河水，一片殷紅。

狗女子餓極了，想煮飯吃。扭頭往鍋灶那邊一看，就見到了倒在血泊中的肖興富。他那滿是血污的腦袋，就端端的放在煮飯的大鐵鍋里。

媽也，天哪，救命啊！！這是這麽回事啊！！！

狗女子遭嚇壞了。不知道這是這麽回事，發生了什麼，該怎麼辦。又一頭鑽進了草棚。慌不擇路，她鑽進了她爸爸和肖興富平時睡的那個大一些的草棚里，拉起鋪蓋，蒙頭蓋臉，把自己捂了個嚴嚴實實，一動也不感動。心裡說：我沒有在這裡，我沒有在這裡呀！

面對災難禍患，當自己感到無法抗拒的時候，男人總是選擇逃跑，逃得遠遠的；女人總是選擇躲藏，趕快把自己藏起來。至少蔣元洪他們父女倆是這樣，不知道世人和他們有沒有區別。

那年，王牛販子四十來歲，從山裡買了兩頭黃牛，趕出山來販賣。臘月二十，走到了涪城邊上。吆著兩頭牛，一般是不去住店的。總是走到哪裡黑就在那裡歇著。挨著牛的身體，倒是不怕冷。該歇腳睡覺了，遠遠的，隱隱約約看見河壩中間有兩個草棚子。那裡有人！他心裡想到：過去跟人家搭個鋪，睡一覺伸展瞌睡當然很好，最不及，也可以討一口熱水喝了下乾糧啊。就趕著牛往這邊走過來。

下大霧，天上有一個檸檬月，昏暗無光，天地間就像被扣在一個大黑鍋里，黑得一切都是朦朦朧朧的。牛鈴叮咚，蹄聲得得，牛販子趕著牛往草棚子那邊去，都快要走攏了，也沒有見有人出來招呼聞訊一聲。怎麼回事啊，看草棚子很新色，怎麽會沒有人呢？仔細一聽，那大一點的草棚里有響動，是嘿乎嘿乎、又粗又急的喘氣聲。是什麼啊？如果是人，他聽見牛鈴牛蹄聲，就應該出來看看，聞訊一聲啊。那裡面是什麽東西呢？

「誰呀，出來！」牛販子大吼一聲，到了草棚子正面，雙手平端著他趕牛用的一根指頭粗的黃荊棒子，就像端著一桿槍一樣。

草棚里沒有回答。那喘氣的聲音卻更加急迫粗重了。

牛販子心裡電光火石的一閃，想自己今天可能是遇到大野獸了。他常年在山裡轉悠，曾經遇到過野豬老熊狗豹子，還有花貓熊。（大熊貓）聽這個動靜，是熊啊，不是老熊就是花貓熊。他在山裡就看見過老熊跑進了人家屋裡，也看見過花貓熊跑進人家屋裡。老熊是要傷人的，花貓熊和善懦弱。山裡人大多數都是手無寸鐵，只好點起火把敲起鍋盆，製造出一些響動光亮，趕跑老熊花貓熊。牛販子害怕，但並沒有扭頭就跑，他知道人兩條腿，是跑不贏四條腿著地的野獸的。而且，山裡人告訴他，人有三分怕野獸，野獸也有七分怕人。人，特別是在荒郊野外，獨自面對野獸，不能跑，要兇惡一點，不怕它，把它嚇跑！

這樣想著，牛販子就把那黃荊棒子，朝那出氣聲音發出的地方，下很勁一捅，感覺是戳在了什麼軟綿綿的**上了。收回來要再捅一下。卻聽見草棚子里傳來了一聲：「媽呀，哎喲。」那聲音分明是一個小女孩兒的。

這是一個人啊。

人是人他媽的，只有人才會喊媽，學會說話的第一個字都是喊媽媽，遭遇災難禍患也是第一個字喊媽。野獸狼蟲，妖魔鬼怪都不喊媽不認媽媽的。

草棚里是人！只要是人，那就不怕了。牛販子心裡一鬆懈，就一屁股坐在地上再也爬不起來，他緊張驚恐，被嚇癱瘓了。

不知道過了多久，牛販子趕的那條母黃牛，撒了一泡熱尿，淋在肖興富的頭上，臉上。終於把他給淋醒了，哎喲哎喲的呻吟起來。

牛販子緩過勁來，點著一個火把，才看清楚，這是一男一女兩個半大小孩兒，兩個人都傷病不輕。男的主要是病了，他腦袋上有一處傷，一條口子，雖然很嚇人，但只是皮外傷，傷口不深。他其實是被哪一石頭震昏了。他是受了風寒，發燒，燒得燙手。女的是外傷，也傷得不輕。被牛販子拿那個趕牛用的黃荊棒子，一棒捅在了大腿內側，連褲子帶肉，拉開了半尺多長的一條口子，血流不止。

怎麼辦？

牛販子不是醫生不懂醫道。他只是一個牛販子，只會看牛買牛賣牛。這裡是荒郊野河壩，離城裡有四五里遠的路，現在半夜三更的，就是把他們弄到城裡去，能不能找到醫生給他們醫治呢？他們有沒有錢給診費葯錢呢？

怎麼辦啊？牛販子焦急，他不能眼看著兩個鮮活的生命就這樣死去吧？但是他不是醫生啊，怎麼辦呢？

牛販子不是醫生，但是他背著的褡褳子里卻有很多草藥。那是他在山裡走路，看見了自己認識的草藥隨手就採摘了，什麼防風大戟、荊芥薄荷、黃芪党參，山藥大黃。他當然不知道這些葯該怎麼用。那是救急的，給牛吃的。他常年趕著牛行走在人煙稀少的山路上，遇到牛有什麼緩急病症，就拿出這些草藥來，讓病牛挑選著吃一些。畜生機靈啊，它好像就知道它吃什麼就會好。這比人可是聰明多了。

現在，他面對的這兩個孩子，一個發高燒燒得昏迷不醒，一個受傷皮破，流血不止。他們比牛還不如，不知道該吃什麼草藥，只有讓牛販子給他們做決定。再不想辦法，可能真是要出人命了。當然，另外的什麼辦法是沒有的，只能按照醫治牛的辦法。牛販子先抓一大抱草藥放在鍋里，舀水點火熬上，再拿一些草藥在石頭上搗爛錘絨，把狗女子的褲子脫了，給她的傷口上敷一些，再給肖興富敷一些。敷好了，牛販子遇到了一個難題：他沒有辦法給狗女子穿上褲子。因為他害怕褲子把狗女子身上剛剛敷上的葯蹭掉，她的褲子上有很多血，不洗一洗，也沒有辦法再穿。

看著狗女子那副膽怯羞澀望著他的模樣，牛販子笑著說：「看什麼看，滾到棚子里去睡覺去呀。老子當你的老漢都嫌歲數大了，在我面前還有什麼害羞的嘛，趕緊去睡覺！」說著，就拖著狗女子進了草棚，讓她睡下，給她蓋上鋪蓋。

葯，牛葯也熬好了。

牛販子先給肖興富灌了一大碗。恐怕是藥量給的太重了吧，牛販子本來就不是醫病的先生，不知道什麼要用多少合適，當時就把肖興富灌出了一身大汗。

狗女子也喝了一大碗，就著熱滾滾的苦藥湯子，吃了牛販子給她的一塊玉米餅子，一天的驚嚇飢餓傷痛折磨，她太累太疲倦，吃過就睡著了。

牛販子又遇到了第二個難題。當他把肖興富弄到另外一個草棚里，才發現草棚里鋪蓋是濕的，鋪草也是濕的。這當然不能讓病得九死一生的肖興富睡。王牛販子走南闖北，本來就不是一個很講究的人。他把肖興富抱進了狗女子的草棚，讓他和狗女子並排睡著。好在這時，兩個孩子都睡得跟死豬一樣。

牛販子這才感覺到累，筋疲力盡，累得連再去燒一口水吃乾糧的力氣都沒有了。將就那又苦又臭的牛葯，吃下了一塊玉米餅子，蜷縮進小草棚里，拉半邊沒有打濕的鋪蓋蓋住腳桿，睡了。

「媽呀，救命哪！——」狗女子的驚呼吵醒了牛販子。

牛販子起來鑽出草棚，問：「又怎麼啦？」

狗女子是午夜夢回，發現肖興富跟自己挨著睡在一起，嚇壞了。「他，他摸我了。」

牛販子看肖興富，依然沉睡著沒有醒來，過去摸摸他的額頭，感覺高燒已經退了。他知道，這個孩子的命算是已經撿回來了。笑著對狗女子說：「你不可以摸嗎？你有什麼地方好摸啊？大驚小怪的，睡覺！」

沒過一會兒，天就亮了。

牛販子起來，先給鍋里添了一些水，把那牛葯又熬了一鍋，給肖興富喝了一大碗，自己和狗女子也一人喝了一大碗。因為他認定了，那些草藥，就是荊芥薄荷防風大戟，就是車前草夏枯草癩格寶草，很苦很臭，給人醫病可能醫不好，但是絕對肯定是沒有毒，不會毒死人。喝完了，才把要渣滓倒掉，刷鍋煮飯。

肖興富終於醒來了。

狗女子看清楚了牛販子的模樣，也不害怕了，有了精神。趁著煮飯的空擋，牛販子盤問了他們究竟是怎麼回事。他們你一言我一語，斷斷續續的說了事情的根源。牛販子才知道是怎麼回事。

牛販子講完了他的故事。

汪大爺突然覺得不對了！他看著江項城江大爺，覺得不對呀。江大爺剛才是仰躺在椅子上睡覺的，現在他匍匐在桌子上，而且，腦袋不圓，腦袋是癟的！仔細一看，他身下的地上，流了好多的血啊！！！「謝三哥，你看江大爺怎麼啦？」

謝德貴的座位就挨著江大爺，回頭叫：「江大爺，江大爺你怎麼啦？」伸手推推江大爺。

江大爺應手癱倒到地上去了。

江大爺死了！！！

江大爺是被人抹了脖子，又在後腦勺上狠狠的砸了一下。那下手的人也真是狠毒，一刀割得頸項都現頸椎骨了，也不知道用了好大的勁，好大的刀啊！那一砸，硬生生把江大爺的腦袋給砸癟了，也不知道用什麼東西砸的。

天老爺，這是大白天啊。這是在江大爺的袍哥公口茶館里啊，茶館里二三十個喝茶的，十之**都是碼頭上的三哥五哥二哥幺滿啊。陌生人，就只有門口坐的那個長著一臉亂渣渣的大鬍子，包青布頭巾的山裡人。

山裡人已經不見了。

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