1.鬼城雙花
寒月高懸，戈壁灘泛著銀霜，四野萬籟俱寂，唯獨荒涼無人的風蝕魔鬼城發出陣陣嗚咽，這本是漠北腹地最尋常不過的一個夜晚。
忽然，遠處沙塵中，隱約出現了一個小黑點。
那黑點越來越近，原來是一輛破破爛爛的黑色長安越野車，從沙漠深處顛簸著駛了出來。
越野車上坐著一伙人，各個蓬頭垢面，滿臉污臟，為首的是個約莫四、五十歲的男人，樹墩子般粗壯的脖子上吊著根金鏈，鏈頭上掛著個犀牛角磨製的月牙符，通體烏黑，藏銀包嵌，鋥亮的符身上陰刻著小篆「摸金」二字。
摸金即是從死人身上索財寶，這是一支盜墓團伙。
車廂內沒有人說話，渾身散發著汗臭和土腥味的男人們沉默著，除了司機，其他人都在盯著一隻麻布口袋。
這口袋又大又臟，不知道究竟裝了什麼，從裡面散發出一股濃重的惡臭。盜墓賊們十分嫌惡，但目光中除了厭棄，流露更多的卻是一種貪婪又畏懼的神色。
長安越野行駛了很長一段路程，然後在魔鬼城核心停了下來。
這裡沒有任何信號，人跡更是極其罕至，盜墓賊們下了車，為首的金鏈子讓兩個壯實的漢子去抬麻袋，自己則徑直朝一座風蝕土堡走去。
那座風蝕土堡聳立在荒漠之中。堡體巍峨廣袤，歷久彌堅的岩壁在夜幕中扭曲盤結著，底部大半結構深陷流沙之中，看上去猶如一座沙漠鬼怪居住的宮殿，顯得既壯觀又詭異。
金鏈子盜墓賊站在沙石灘上，仰頭望著這恢弘森然的天然風蝕古堡，不由得煽動鼻翼，重重舒了口氣，污髒的臉上露出些輕鬆喜悅的顏色來。
倒這一趟斗，遭了這麼多罪，現在總算到了領報酬的時候了。
他率著那兩個領著抬麻袋的漢子，拾級而上，順著天然侵蝕出的台階，來到土堡中央的一個偌大的環形拱洞。
那裡燈火通明，火光映照處，桌、椅、板凳一應俱全，地上鋪著厚厚的獸皮軟毯，胡楊斷木製成的小几上甚至還插著一束極新鮮的火焰色天堂鳥，開得正是燦爛。
顯然，這個隱匿在流沙中的古堡，竟是有人居住的。
金鏈子是個腦袋別在褲腰上的老盜墓賊，平日里素來陰狠狡詐，但此時，他蠟黃色的臉上卻滿是緊張，彎了彎身子，鞠了一躬，啞著嗓子道：
「葉小姐，您要的東西，我給您帶來了。」
聲音在空蕩蕩的穹弧頂下迴響了兩圈，說不出的可怖。
金鏈子鼻子上滲著細汗，喉結滾動。
「葉小姐，您在嗎？」
「葉小姐？」
他喊了好一會兒，裡面才不緊不慢地傳來細微的腳步聲，一個女人慢條斯理地從古堡深處走了出來。
那女人瞧上去二十齣頭的年紀，面若芙蓉夭桃，眸子細長柔膩，纖細的脖子猶如一支白嫩的花葉，自火紅色的襯衫領口探出來。她容貌十分美好，但神情甚是不耐煩，此人便是就是金鏈子恭敬喊著的「葉小姐」，單名一個武字。
葉武抓著零散的頭髮，一邊籠成高馬尾，一邊拿眼睛瞟著金鏈子和他身後的兩個盜墓賊。
目光逡巡一圈，才落到兩人扛著的麻布袋子上。
「這麼快就弄來了？」
「葉小姐吩咐的事情，不敢怠慢的。」
「廢話就別多說了，打開我看看。」
布袋上油膩的麻繩解開了，袋子左右一拉，一股奇異的腐臭味立刻涌了出來，熏的兩個年輕的盜墓賊忍不住別過頭去，捂住鼻子，五官皺成一團，幾乎就要嘔吐。
那袋裡裝的，竟是具極其詭異的屍體，通體發黑萎縮，皮肉腫爛，身上裹著的絲綢玉帛一部分已經和膚肉粘連在一塊兒，另一部分已經完全被碰碎弄爛了。
這具明顯是盜掘出來的古屍，就這樣赫然暴露在空氣中，格外觸目驚心。
但葉武瞧這古屍，竟渾然不怕，反倒是剛剛睡醒，困意未散，打了個大大的哈欠。然後赤著腳，踩在獸皮上，懶洋洋地走過去，站在麻袋前，彷彿菜場里挑豬肉似的，低頭撿弄著屍身。
「嗯，是居延古迹的濕屍，沒錯。」
葉武在火光中仔細瞧著古屍的臉，然後點了點頭。
「這麼快就找來了，你手腳倒是麻利。」
「葉小姐繆贊了。」金鏈子搓著手，滿臉堆笑，「那報酬……」
「自然不會少了你的。」葉武戳了戳屍首的腮幫子，感到古屍皮膚尚有彈性，於是也就起了一絲滿意的笑容。
金鏈子倒是很會察言觀色，見她高興，於是便趁機又說：「謝謝葉小姐，主要這次進的墓葬太詭異，兄弟們都受了傷，總要修養一段時間，不能再下斗淘金，所以……」
葉武臉上的笑容幾乎是一瞬間就消失了，換作一副冷淡的面孔，涼涼看著金鏈子：「怎麼，討錢啊？之前價格不都商量好了，現在還想漫天要價？」
「不敢不敢，我也只是給手下兄弟一點養病治病的小錢，就請葉小姐發發慈悲，行個好。您看，我身後這兩個，都是一身的傷，外頭還有更慘的，後生們出來混口飯吃，都不容易。」
金鏈子硬著頭皮說完，伸手指了指那兩個抬古屍進來的年輕盜墓賊。
葉武順著他的意思看過去，將那兩個男人打量了一番，依然是菜場挑豬肉般的眼神，直看得兩人脖子發涼，竟然有種被她扒了衣服，渾身上下都盯了個遍的窘迫感。
瞧了一會兒，葉武忽然伸出手，捏住其中一個青年的下巴，把他的臉抬起來，左右打量一番。
「嗯，不錯，看起來還算可口。」
那青年在古墓里都還處變不驚，此時聽她這麼一說，再配上她那火光中捉摸不定的眼神，頓時聯想到聊齋里的女鬼，臉都嚇得煞白，嘴唇顫抖著，磕磕巴巴道：
「好漢饒命，我皮糙肉厚，吃不得，吃不得。」
「……」葉武聞言微怔片刻，忽然笑了起來，挺溫柔地擦了擦他臉上的冷汗和土灰，說道，「你樸拙老實，倒是挺有一番鄉野風味的。」
她再講下去，估計就連清蒸還是油炸，蘸什麼佐料食用，擱幾勺鹽幾勺孜然都該盤算好了。青年聽得簡直要嚇昏過去。
就在這時，他們身後忽然響起另一個人的聲音。
那聲音柔若春草，軟似雲絮，絲緞一般淌了過來，溫和道：
「葉師父，你又在胡鬧了。」
話音剛落，一位極清麗的絕色美人便盈盈出現在轉角處。
她看上去只有十四五歲，膚色白皙如細瓷，嘴唇嬌嫩似桃李，一頭墨黑長發披在肩頭，嬌小的身子裹在豐厚的皮草中，弱不禁風地靠在石壁邊，睫毛輕扇，瞧著他們。
「你快別逗他們，這位先生的臉都被你嚇白了。」
「我哪裡逗他們了？我說的可是認真的呢。」
葉武說著，笑吟吟地捏著青年的臉，問他：「寶貝兒，你叫什麼名字？願不願意跟了我，在這山洞中享受神仙歡樂？」
青年莫名又被個陌生女人叫了「寶貝」，不由更加暈頭轉向，傻傻張著嘴，竟然一句話也說不出來。
葉武逗了他一會兒，見他仍是痴痴獃呆的，便就有些無趣，鬆了手，悻悻地：
「原來是個傻子。」
一分鐘不到，青年就從「寶貝」降級為了「傻子」，看樣子是被女人打入了冷宮，失了寵幸。
葉武擺擺手：「不和你玩了，滾吧。」
金鏈子還不甘心：「那養傷的費用……」
葉武還沒來得及說話，那個之後出來的溫柔姑娘便說：「先生放心吧，葉師父與你們說著玩的，她的心腸最好，自然不會虧待你們。一人三萬的療養費，和其他費用一齊打您卡上，您瞧著夠不夠？」
金鏈子喜上眉梢，笑逐顏開：「夠了，當然夠了！謝謝！謝謝啊！」
歡歡喜喜地便去了。
「你還真是大小姐，半點不知節省。」葉武瞥了一眼少女，冷冷道。
她說的不錯，那少女確實是金玉如土的名門獨女，名叫段嫣然，是上海舊時門閥貴族段氏之後。國共內戰時段氏當家人曾是共/黨地下黨，解放後段家捐資為國家建廠立校，興辦醫院。
到了現在，段家的生意已經非常人能夠企及，是上海數一數二的豪門望族。
段嫣然笑了起來，帶些哄的意思：「葉師父說得對，再也不敢了。」
「你這人性格溫和，太好說話，需記得回到上海之後，不能再如此軟弱。要知道，我葉武門下，不出受人欺負的徒弟。」
「我只是瞧他們確實狼狽，心中不忍……」段嫣然有些委屈。
葉武冷眼瞥她：「真沒出息。我幾時教過了你婦人之仁？」
「……是，師父，我知錯了。」
見少女低垂下臉，一副失落的樣子，葉武也就不再責備她。
馴動物都該打兩棍子，再給點糧食，教徒弟自然也是一樣的。
葉武拍了拍她的肩：
「回房去睡下吧，這幾日將身子養好點，我們很快就要離開這裡了。」