8.孵化（幻境二）

長到九歲時，喬執已是個實打實的壞胚了。

喬執教喬蛋蛋，他將它暫時放到別人手上時，它要忍耐著。——不可以動來動去，不可以兇巴巴地敲別人頭，不可以彈回他的懷裡。

等喬執摸它殼的時候，喬蛋蛋開始數數，從一數到一千。數完后，它就可以快快地跳著，去找他了。

從一數到一千，喬執已經教過很多遍了。

喬蛋蛋是個聰明蛋，它總能數得相當好！

「您買了我這個雞蛋，保證不會後悔。我家這個蛋可是個奇蛋，普通雞蛋，雞仔都是破殼而出，然後長大；我這蛋養了好幾年，雞仔直接在蛋里長。您就說說，你在旁的哪個地方，見著過這樣大的蛋？錯過了我家的蛋，還有哪家蛋能助您體力回春，延年益壽？這生意，可遇不可求啊。」

混跡市井一年，喬執嘴皮子功夫學得不錯，賣蛋時，見女子說美容養顏、見男子就說益壽回春，從未出過差錯。

「唔……你這小孩可真會說，」那人還是有些猶疑：「但你這蛋啊，殼都有點碎了，怕是不能保存太久，所以你看這價格……」

「大老爺，這價格可不是我隨便亂叫的，要不是我家裡……」小男孩垂眸，狀似觸及了什麼傷心事，目中盈光一閃而過。

復握緊拳，溫聲道：「您有心要買，我就實話跟您說了，這蛋碎了，是裡頭的雞仔生龍活虎的標誌，旁人求還等不來。吃什麼補什麼您知道的吧？碎了，是您運氣好正趕上這時刻，這時候吃，頂好的。」

那人終是被他說動，付了錢。

喬執在喬蛋蛋的殼上彷彿不舍地摸了摸。——那是提醒它：從一到一千，可以開始數數了。

收好錢的喬執往僻靜處走，這地方的逃跑路線他已經提前看好。

——只等喬蛋蛋一會兒來找他。

喬執嘆了口氣。

「賣」喬蛋蛋這事，前後有五回了。它不怕水煮、不怕石頭砸，是個名副其實的金剛不壞蛋；逃跑起來速度賊快，如果不是他特意交代，它還會邊跑邊打人呢。

可說是這麼說，每回的這時候，騙完錢等喬蛋蛋跑來找他，喬執都免不了一陣坐立難安。

「喬蛋蛋！！」

喬執笑著，看它從轉角那邊蹦過來。

因為殼子開裂，喬蛋蛋的屁股到蛋頂常年裹著一圈布，布上的蝴蝶結是喬執今早出門時給它打的。

蝴蝶結隨著它的跳躍，展開、落下，展開、落下，生氣勃勃。

喬執張開懷抱，喬蛋蛋「咚」地穩穩降落在他的雙臂之間。

「唉，等得心慌……」他用臉頰蹭蹭它的殼，小小聲地說：「沒下次了，不賣你了。」

沒有太多的時間講悄悄話，之前買它的人想必已經目睹喬蛋蛋的逃脫，現下不是被這「妖蛋」嚇傻，就是跟在後面追過來，此地不宜久留。

喬執將喬蛋蛋放進被背上的包裹里，帶著它，迅速地隱沒於巷弄中。

吃不飽穿不暖，整一年流浪生活讓小孩餓瘦了一圈，跑起來倒是快了許多。

安全回到他們暫居的破廟，喬執與家裡的老母雞打了個招呼，將喬蛋蛋放了下來。

「蛋蛋，多虧了你，我們又多了一筆錢！」

蛋蛋以屁股為中心，在草堆里原地轉了個圈圈，以示慶賀。喬執見它那活潑的模樣，笑彎了眉眼。

他把今天騙來的錢放到大錢袋裡，全部錢再倒出來細細數了一遍。

手指撥呀撥地，銅板一片一片數，來回數了八遍，十足的財迷模樣。

「蛋蛋！咱們的錢攢夠了！」

喬執的眼睛亮起來，大聲地對它說：「夠找一個茅草屋住了！！」

那可真是，太好了。

他一使勁舉起它，在它的蝴蝶結上揪了兩下。

可惜它被舉高，不能再給他轉幾個圈圈。

因著這個位置，目光恰好瞥到喬蛋蛋屁股上的一小塊墨跡，喬執「咦」了一聲。

那裡寫了一個陌生的名字。——早上還沒有的，看來是喬蛋蛋被賣掉時，給那個男人寫上了。

「怎麼能夠在你的殼上寫字呢！」

喬執憤怒地抱起喬蛋蛋走到蓄水的地方，給它把那個別人的名字洗掉了。

……

搬進僻靜城外的小小茅草屋，那一天，正好是喬執的生辰。

那是一處廢棄很久的空屋，出了修繕費就可以入住。

靠著這一年的努力（騙錢），他和喬蛋蛋終於有了這個穩定的住所。

即使來錢是以不光彩手段，但好說歹說，喬執是活了下來。

在這個探子遍布的新王朝，前朝餘孽七皇子，又多活了一歲。

「喬蛋蛋~~」

守財奴喬執破天荒地，出去花錢買了筆墨，做長壽麵的材料和麵條。回家后他坐在床尾，招手讓躺在另一頭的喬蛋蛋過來。

喬蛋蛋從來沒有睡過床，這樣有乾淨柔軟被褥的床，這會兒睡得捨不得起來。

喬執喊它，它只當自己是個死蛋蛋，沒有任何反應。

「……」裝什麼啊，明明聽得見。

喬執深感痛心：喬蛋蛋不學好，竟然學會了無視他！

——魔高一尺，更老的魔得學著再高一丈，不然還得了。

「再不過來的話，胯.下不給你鑽了。」

他也不是沒有辦法的好不好，他還可以出賣自己的胯.下獲取關注！

如喬執所料，這是雖然奇怪卻很有用的一句威脅。

喬蛋蛋慢悠悠地滾了過來。

就勢，他推了一把，讓它滾到自己的腿上。

毛筆蘸上新研好的墨。寫字，喬執在宮裡是學過的，做起來頗有大家的架勢。

落筆時本想寫「喬」，思及這個姓氏並不吉利，他微微一頓。

大筆一揮，最終他在蛋殼上寫了碩大的「壞蛋」二字。

「……」喬蛋蛋不知道他在幹什麼。

「噗，」喬執捂住嘴，撲哧笑了出來：「先這樣。你要是表現好了，再給你換掉。」

他看著自己的字，越看越滿意。

總覺得這「壞蛋」之名非常襯喬蛋蛋。——就像是在臉上寫了個「兇悍」。一見就是一副不能隨便欺負的樣子，要你惹它，它就打你！

「……」

喬蛋蛋：這人在笑什麼？腰都直不起來了。

寫完字后，喬執得去忙別的事。

望著無所事事躺回被褥中間的喬蛋蛋，他生出了幾分羨慕。——當壞蛋真好，什麼事都不用做。

——不過，即便它願意，以那個蛋的形態，他也總不能叫它去拖地吧。

一人一蛋一母雞，他們的東西太少，房間里很空蕩。

喬執背著手，在自己的小領地里巡視了一周，心裡忽然有一種：「得規劃規劃人生」的感覺。

他其實沒想過自己以後要做什麼，沒人跟他說過「你得去想一想」。

他才九歲，不論帝王家還是尋常人家，這個年紀的孩子通常是生活在父母庇佑之下的。再小時候，他在宮裡，阿娘倒是交代過他「以後不能做什麼」——不能跟哥哥弟弟爭皇位。

諷刺的是，作為皇子的喬執，負責多吃、不爭，被設置要成為一個無用的人。而王朝的覆滅卻讓他不得不絞盡腦汁，去擁有更多技能；因為，有用之人，才有存活的資格。

這便導致了，流落民間這些日子來學的東西，成了喬執最擅長的東西。

換言之，他如今做得最好的，是騙人和偷竊。

喬執想著，等再大一點，他或許能去鋪子里給人打工。那不需要本錢，招收夥計的門檻一般也不高，且店鋪里通常是能學到一些手藝的。但唯獨怕再大一點，人家仍是嫌他年齡小，力量弱。

總之，取不義之財不是長久之計。

他厭惡宛如過街老鼠，需要東躲西藏的日子。更何況，他還帶著一個喬蛋蛋呢。

「喬蛋蛋，你什麼時候會孵出來啊？」

思及此，喬執的目光投向了躺著的蛋：「你天天吸我精氣，怎麼不見得有變化呢？」

坐實壞蛋稱號的蛋，一動不動。

——你拿它沒轍。它是壞蛋，殼上不寫著呢。

「……」喬執隱忍握拳。——有沒有什麼辦法可以把這個蛋砍頭。

——其實他想說的是，今天是他生辰，要是喬蛋蛋孵化出來了，就能陪他一起過了。

以往的生辰，阿娘會在宮裡給他辦小型宴會；今時於他，吃碗面都算奢侈。

幸而，他並不孤單。

等煮好長壽麵，喬執的問題又回來了。

「喬壞蛋，你真的是個狐狸精蛋嗎？你如果孵出來了，會吃麵條的嗎？」

他瞧了眼面前的湯碗，又瞧了瞧被他放在對面的蛋，非常想分給它一點。

喬蛋蛋的蛋身向前傾了傾，喬執滿懷期待地等待它準備要表達什麼。

「……」

等會兒，這個前傾的角度、這個試圖彈起的準備工作，他的臉一下黑了：「喂，你不要想著彈回床上，你要在這裡陪我過生辰的。」

話音剛落，蛋就如他預料地跳回了床。

一會兒后……

恬靜的喬蛋蛋坐在喬執身旁，老實地聽他說話。

之前綁蝴蝶結的布現下有別的用途——將它嚴嚴實實捆在椅子上。

收尾時蛋頂的小蝴蝶結還是必不可少的，畢竟是值得「盛裝出席」的生辰呢。

吸溜吸溜吃了幾口麵條，喬執停下筷子，道：「我在想你孵出來是什麼樣子的！你孵出來會是一隻小狐狸精嗎？」

「唔……你是什麼顏色的？」

他沒見過狐狸，但畫本里都說它很漂亮。

「你會不會是粉色的？就是那樣，花兒的顏色！」

「反正，你是狐狸的話，也一定不是一個尋常的狐狸……」

「對了對了！」喬執想象著，語氣激動起來：「你會像故事裡那樣，變成人嗎？」

「哇！那樣的話，那樣的話……」

他的眼睛亮晶晶的，開心得不得了，左邊臉頰的酒窩都冒出來：「你要是變成個男孩，就當我的幫手、好夥伴，你打架肯定很厲害！」

「要你是個女孩……」

喬執掃了眼頭上有蝴蝶結的喬蛋蛋，腦中浮現出一個嬌氣又刁蠻的女孩模樣。

女孩……他沒有和女孩子相處過……也沒有喜歡過女孩……

可是它要是，是女孩……笑嘻嘻地跳進他懷裡……埋怨溪水太涼，要他用熱水給自己搓澡……

「女、女孩……的，的、的話！！」

他不知所措地別開眼，乾巴巴地說：「那、那時候，你再叫喬蛋蛋就不太好啦！給你改名叫喬小花！！」

——不、不對，他現在是不是正綁著她啊？

——綁，綁……女孩……

喬蛋蛋不知道喬執幹嘛了，自顧自地說完一大段話，忽然大動作地開始解它的繩子。

好像還很熱，圓圓的臉頰上紅了兩坨。

……

是夜。

今晚的喬執很奇怪，以往蛋都是睡胯.下的，今晚他竟然極力抗拒它這一行徑。

喬蛋蛋絕不妥協，靈活地和他「打鬥」大半夜，終於，把喬執累趴了。

佔據熟悉的「被孵化」位置，喬蛋蛋心滿意足。

閉眼休息前，它聽見柜子那邊傳來「吱吱吱」的聲音……

喬執已經睡熟，搬家後母雞被關在外頭。

「咔咔咔咔……」以聲音判斷，喬執今天買的長壽麵被吃了。

聽著蛋殼外喬執平穩的鼾聲，喬蛋蛋有些猶豫。

「咔咔咔……」

——好吧。

只見褻褲里的蛋輕輕地動了一下。

蛋底本就不平整的細細裂縫處，從里往外碎開方方正正一個口。

碎片僅有一塊，斷裂得很是平整。

一隻粉紅色的肉爪子從破口那兒先伸了出來。

而後顯現的犄角，長尾，也是無一例外的粉色。

「吱吱吱！！！」老鼠們夾尾巴狂奔。

這個跟自己差不多大的東西，打了它們！

它一個打它們全部，打得它們全部從柜子上飛下來！

粉肉爪有虛影似的在空中揮拳，受損微小的長壽麵被守護在它的身後。

月光如水的夜裡，很快一切重歸了靜謐。

粉色尾巴粘起先前掉落的方方正正小碎片，它熟練地滑回蛋里。

粘在尾巴最後的碎片隨著它一甩尾，完美地貼合了掉落之前的位置。

蛋里的它舔了舔碎片破碎的邊緣，留在邊緣間隙的液體，以肉眼可見的速度修復了裂痕。

很快，蛋復原成了從來沒有碎裂過的模樣。

連蛋殼上的碩大黑字，都完整無暇。