7.第七章
「姑娘可算回來了，有訪客在堂上等著您。」王韻然才回芷茵閣，梅子立即迎上前說著。
微微訝異，王韻然問了句：「可是要見姐姐的，姐姐還在公主府......」
「是表少爺，說的就是見姑娘您。」
表少爺？大太太戴氏娘家倒是有好些個公子，戴家二爺如今就在京中任職，只是大太太不喜歡王韻然，連著戴家少爺與王韻然也不怎麼親近，或是礙著親戚面上，過來看看她？
門口，聽見笑聲，王韻然已猜出了七八分，神色和緩著走進：「懷棠還記得我這個表姐呢？」
被逗弄得臉頰微紅的丫頭們一見王韻然進來，行禮后，趕緊低著頭出去。謝懷棠是王家老太太的侄孫，長得一表人才，又是個風趣的主，走哪兒，都能叫姑娘們樂開花。
謝家老太爺高居戶部尚書，太子府與謝家自然往來緊密，也難怪梅子認得這位表少爺。。
謝懷棠看著王韻然，有些恍惚，認真算來，他們也近三年未見，謝家與王家走得親近，每年謝懷棠姐弟都會去洛城小住，即便姐姐與王家二爺婚事未果，也未影響兩家關係。只是後幾年他去洛城時，王韻然都不在王家，說是因病住在別院，老太太從不許他們去探望，直到去年底老太太病逝。
雖有再見的歡喜，謝懷棠卻是抽了抽嘴角，王韻然這才注意到他身後的男子。
微微蹙眉，王韻然恭敬卻疏離地喚了聲：「三叔。」
當年的王家三子很有些名望，如今老大老二都不在，剩下老幺，按理該備受小輩們尊重，若沒有五年前那件事情的話......
感覺到侄女的生分，王玄和卻熱絡上前，笑說著：「早就說韻然是個美人坯子，如今大了，愈發好看，二哥要見著韻然如今的模樣，不知多歡喜。」
「阿爹心中的我該不是這模樣。」小聲說了句，王韻然才道：「三叔這些年在長安過得想必不錯，倒不知與謝家還有來往。」
當年三叔負氣離家，將老太太氣得不輕，如今看他和謝懷棠往來，老太太終究是心軟護子，這些年他在京中，謝家應該照應不少。
倒是謝懷棠怕王韻然生氣，趕緊摘清自己，遂湊到王韻然耳邊，很是無奈地小聲解釋著：「表叔整日里往謝府走，煩得我不行，我都不曾答應，要不是叔父逼著，我也不敢往你跟前帶，我可特地挑了今日你們去公主府的日子，哪曉得表叔竟願意等著。」
王韻然瞥了眼謝懷棠，雖沒說什麼，他卻打了個冷顫，二表姐最是記仇，他還記得當初安平郡王來府上告了表姐一狀，當天，表姐以喬遷賀禮的名義送了人府上一百串炮仗，將剛搭好的蟈蟈園炸的面目全非，跑了滿院子蟈蟈，景況實在不堪。
目睹了這一幕的謝懷棠，至此不敢得罪王韻然。
無事不登三寶殿，以謝家在京中反而權勢，他還需求到太子府來？遂說道：「三叔若有事情要韻然轉達給姐姐的，請直言。」
王玄和趕緊說道：「三叔只是想看看你，你嬸娘與弟弟也挺想你，改日……」
「我只一個弟弟。」不待王玄和說完，王韻然已出聲打斷。
這話叫王玄和臉色微僵，王家素來只許一妻，他卻天生風流，偷偷安置外室，若不是妻兒因一次意外喪生，他也沒想過將外邊的女人孩子帶回，他膝下怎能無子！當時老太太也睜隻眼閉隻眼，偏王韻然死活與他對著來，每日花樣百出，將母子倆嚇得不敢住在王家他才一氣之下帶人離了洛城入京。
「延聲是我兒，我自然也心痛，只是事情過去這麼些年，喜兒一直記著幾位姐姐，總歸是血脈親人，一筆寫不出兩個王。」王玄和說著。
「當然，一筆也寫不出一個王字。」
才說完，謝懷棠忍不住笑出聲，得了白眼后，勉強忍下，都說他風趣，其實真正逗趣的是二表姐，他第一次在王家見到王韻然時，她正在戲弄著延聲表哥，記憶里，她們姐弟二人感情好得像一個娘胎里出來似的，也然怪當年三叔帶回喜兒表弟時，二表姐最不能接受。
「要不，我們先回？」看二人氣氛有些尷尬，謝懷棠解圍說著。
王玄和今日來是有事，哪裡真見一面就走，遂直接說著：「前日里，喜兒傷了兵部左侍郎胡大人的小公子，胡大人非要將你弟弟拿了見官，就當三叔求你，救救喜兒可好？」
王玄和如今在翰林任職，官職比不得左侍郎，尤其胡大人這兩年屢立軍功，得聖上器重，頗有要主事兵部的架勢，謝老太爺怕也不想去得罪他。可王玄和又只這麼一個寶貝兒子，實在心疼，難怪找到太子府來。
「傷？怎麼傷？」
見王韻然還肯詢問詳情，王玄和一喜，又有些猶疑，吶吶說著：「傷了一隻眼睛。」
「哦，殺人償命，傷眼還眼，京畿府尹與太子交情甚好，自然會秉公斷案。」
「如今我膝下只一個喜兒，他若沒了一隻眼，日後前途盡毀，你只當可憐三叔，要打要罰都行，多少保著不能真傷了。」王玄和有些急了。
「這是要太子以勢壓人？怕是姐姐在，也不會應下三叔這事，何況人微言輕的我，三叔請回吧。」王韻然說完，便轉身欲走。
「不是求太子爺，是求安平郡王。」王玄和脫口而出，卻是嚇著謝懷棠，趕緊打斷說著：「表叔是糊塗了吧，胡大人與安平郡王交好，這兩年西北平亂，顯然是他心腹之臣，驚動郡王，怕是喜兒表弟的性命都保不住，安平王最是護短，他的性子京城都曉得，你還敢將事情鬧到他面前。」
王玄和卻只是看著王韻然背影：「你去說，定不一樣。」
「三叔真老糊塗了，今日的韻然，不過一個被寒門退婚的可憐人。」說完，人已經走了出去，留下王玄和原地愣住，他還記得延聲離世時，百丈崖底，安平王犯險幫忙尋回延聲送韻然的玉墜，那一身傷痕叫他震驚，只是之後他一氣之下離京，洛城事情再不知曉，得知王韻然和蔣家的婚事時，也叫他大吃了一驚。
既求不得，王玄和只得離去，王韻然一人在房中，手中的玉墜子捏得很緊，彷彿那個無論她怎樣戲弄，總愛圍在她身邊的弟弟還在。
「當年，若我隨你去了青州，結局是不是不一樣？」王韻然當時一心出海，王延聲冒著家法風險將王韻然藏在出行馬車裡，可惜出洛城時，王韻然還是跳下馬車決定回去，那便是他們的最後一面，好似每次遇險，她都能躲過一劫，卻不知這更叫她遺恨。
房門敲響，王韻然才是回神，進來的是管叔，他進京不過帶來蔣家退婚的消息，二爺本還囑咐他將二姑娘接回洛城，只是王良媛以姐妹多年不見為由，將王韻然留下再住些時日。
「管叔就要回去？」收好玉墜，王韻然說著。
管叔點頭，將一方盒遞上：「臨行時二爺就說過，二姑娘既進了京，怕再不會回洛城了，這些是二爺送與姑娘的。」
打開，裡頭厚厚一沓地契，都是京城裡的一些商鋪宅院，原來西城連著一整條街都姓王。
「這是？」王韻然微微訝異。
「老太爺走的時候，給二姑娘留了許多地契，都在洛城一帶，二爺說姑娘既然不回去，便換成京里的鋪子，還另給姑娘添了兩座大宅。」
「大太太可知道？」
「如今是二爺掌家，大太太也不過問這些的，二爺只說這些是送姑娘的，日後姑娘嫁妝，還按著大姑娘的標準，再置辦一份。」
王韻然抿唇，二哥這些年待她極好，將倆座宅院的地契抽出：「既是爺爺留給我的，我便收著了，二哥另添補的就不必了。」
「姑娘知二爺性子，這事辦不好，老奴回去得挨罰了。」
管叔是王家老人，挨罰自然不會，只是想起二哥性子，便也作罷。
「二爺還交代了，不管二姑娘日後怎樣，二爺都不干涉，但姑娘再莫和安平王牽扯上，只當二爺替王家求了姑娘。」
王韻然手微微抖著，只道：「會護著王家的，不止二哥，韻然亦姓王。」
得了二姑娘這句話，管叔才是安心退出去。
黃昏時分，王韻雅才是回府，聽說三叔與謝懷棠來過，便問了些情況，王延喜的事情她也曉得，三叔曾幾次往太子府來找她，只是她沒有鬆口，畢竟這個弟弟與她們不曾長在一處，這些年又儘是惹禍，不得王韻雅喜歡，再者太子府和兵部關係微妙，不好插手太過。
只是她們不曉得這個胡賀卻是個難纏的，幾次將事情鬧到陛下跟前去，一隻瞎了的眼睛，卻想換個傾國傾城的王家媳婦。