66.連結
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巴里：「…………」
巴里：「你是真的想成為羅賽老師的哨兵？跟她締結連結的那種？」
西格金色的眼睛依舊瞪著他,一副『那不然呢？』理所當然的神情。
「你真是……」巴里被震驚到了,隔了好半天才消化了這個事實，明白過來西格的喜歡大概跟他與學院里大部分哨兵都不同,「該說你是大膽呢，還是果然不愧是超S級？」
褐發的少年一邊說著，用肩撞了室友一下,「就算是這種喜歡，你也不能直愣愣地就跑去跟羅賽老師告白吧？啊,先說好,我對老師可沒有這麼僭越的想法,偶爾能接受她的精神疏導已經是天大的幸運了。」
巴里只用了一秒就將自己從『情敵』的位置摘到了『出謀劃策的好兄弟』上，摟著西格的肩繼續往前走,「至少你得先對老師的情況有個詳細的了解，哎你別說，如果你能順利從學院畢業進入軍部的話,『塔』的高層說不準真能允許結合申請，首先你得要……」
某隻鼩鼱真是一如既往的呱噪,西格一路上被巴里出得各種餿主意弄的煩不勝煩,原本委屈又失落的心情卻奇迹般的緩和了不少，或許巴里說得對,年輕的黑髮哨兵在心裡默默思考著,他的確表現的太著急,讓羅賽來不及看清一顆捧到她面前的真心。
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那之後連續一個月西格都再沒有見過羅賽，挂名的教導主任似乎有別的事要忙，辦公室里基本看不到人，西格大致能猜到那是關於研究所的任務，因為他經常也能見到班裡授課的雪莉老師套上研究員的白大褂，匆匆前往那棟標示著學生禁入的白色大樓。
西格已經逐漸適應了賽爾頓學院里的生活，雖然是號稱業界最嚴厲的軍事學院，不過比起他自幼成長的環境而言依舊輕鬆了很多，至少不用擔心生命安全與下一頓的溫飽；學院的生活很有規律，按時的三餐，適度的學習與鍛煉，充足而安定的睡眠，一個多月下來西格甚至長高了一截，讓個子小巧的巴里羨慕不已。
他原本就是素質優秀的哨兵，一個月的時間已經足夠西格跟上學院的大部分課程，月底的測試中他的成績升到了中游，雖然還比不上同寢室的鼩鼱學霸，不過暫時沒有掛科退學的風險了。
實操課上的訓練也逐漸有了起色，至少能出色的根據指示完成啟動-升空-落地-障礙物的基礎動作，在空中進行一些簡單的懸停射擊了。通過月末測試的時候西格跟巴里都鬆了口氣，接下來會進入真正的實戰真機模擬課程，實操課的成績過不去的話，他們甚至連獲准上機的資格都沒有。
「不過時間過的真快啊……終於要開始實機演練了。」巴里雖然自身駕駛技術爛到家，卻是個狂熱的機甲粉，對各式機體的資料如數家珍，無論是正在服役的熱門機還是已經停產的過時款，他都能滔滔不絕的就機體優劣點說上一個小時，以至於西格也對他們即將在課上使用的機體了如指掌。
比如眼前這台藍白配色，線條靈活緊窄的機體，學院根據人數配備了整整十台，在演練場上一字排開，比之前的模擬機要氣派不知多少倍。
「新月社在六年前生產的天狼III型制式機甲，擁有優秀的機動性與不俗的火力，常用於大氣層內對空，對陸作戰，駕駛系統採用的是當時最先進的精神共感技術，即使到現在也是軍部最受歡迎的機體之一。」巴里雙眼閃閃發光的望著演練場上巨大的人形兵器，像只站在糧堆上的小倉鼠，「……想不到會這麼快就見到它，我真是太感動了，不愧是號稱第一軍事學院的賽爾頓！」
西格也抬頭望向了高大的機甲，他的身高還不到整個機體的膝蓋，仰起頭才能勉強看到頭部，人形機動兵器有著類似人類五官的機械頭，十幾米高的來複槍立在身邊，塗裝下的金屬泛著銳利的冷光，像一尊冰冷而巨大的神像。西格抿了抿唇，在戰場上這東西的確猶如神明，只需要一台就能把那些沒有重武器的反叛者們趕盡殺絕，將人來人往的熱鬧小鎮夷為平地。
他的思緒隨著天狼機甲那冰冷的面部神情而飄遠，巴里似乎還說了些什麼，不過西格一句都沒聽進去，直到對方發現了他的走神，奇怪地偏了偏頭，「西格？」
黑髮的哨兵陡然回神，「怎麼了？」
「……你這傢伙，又不好好聽我說話啊。」巴里鼓了鼓臉頰，不高興地瞥了他一眼，「我是說，這一批的天狼III型都搭載了最新的精神共感系統哦？」
精神共感系統是建立在敏銳的五感與精神力上，只有哨兵才能使用的駕駛系統。將精神觸梢延伸與控制機體的智腦系統連接，達到直接控制機甲動作的目的，這麼一來會大幅度的提高機甲甚至其他人形機動兵器的靈活性，完成更多在極端環境下的危險任務。
精神共感系統的誕生從根本上取代了先前普通人由人工智腦輔助的駕駛方式，那些舊式的機甲在哨兵的面前猶如行動遲緩的老太太般不堪一擊，如今各國的軍隊都大量使用哨兵作為機甲的駕駛員，在各個戰場上都大放異彩。
不過將精神觸梢探入其他智能系統是件非常危險的事，很容易造成哨兵的感官過載，陷入狂躁之中，軍部通常只會招收精神評級A以上的哨兵作為駕駛員，駕駛特殊機體的王牌機師們更是需要與嚮導結合來保證安全。這一次雖說是實機演練，學院也不允許哨兵私自進行連接，還是以磨練駕駛技術為主要目標。
「聽說軍部最新銳的機體不僅搭載了精神共感系統，更是直接使用了『共感金屬』作為機體的核心材料，利用精神力得共振讓機體的操作完全跟上駕駛員的反應速度。那樣的機體擁有兩段以上的變換模式，裝甲也可以根據環境改變，不管是在宇宙中還是大氣層內都能自如的戰鬥，續航能力也是一流，可以搭載『漁火』以上的重火力與大功率電磁炮，機甲本身的在共感金屬的作用下會變得如同駕駛員的身體般靈活……雖說這樣對機師的負擔也很大，至少要達到能將精神體具象化的程度才可以。」
巴里回想起之前刊載在軍方內部讀物上的文章，「真想見識見識實物啊，那樣的技術到底是怎麼實現的……竟然真的能將精神力化為能源使用！」
「期末學園祭的時候就能見到了吧。」共感金屬是近幾年炒的最火的裝甲材料，相關的技術日新月異，能夠在新銳機體上實裝西格並不意外，「不是說現在的第一哨兵也會來？沒有記錯的話她的戰機就是共感金屬的成功案例——白虎II式。」
「如果能把白虎戰機一起帶來就好了啊。」說起這個巴里也很期待，賽爾頓學院的期末考試通常會連著學園祭一起辦，場面搞的很隆重，每年軍部都會派高層參加以表重視，今年來的人據說就是現任的第一哨兵與第一嚮導，也是覺醒者們組成的特別部隊『蒼之牙』的統帥。第一哨兵是活在各種傳說中的有名人，也是賽爾頓學生們嚮往的目標，自然比往年那些禿頭謝頂的上將大叔們更讓人期待。
「所以為了到時候不在學園祭上丟臉，我們一定得好好練習駕駛技術啊，西格！」巴里握了握拳，眼中閃爍著期待與決心。
「嗯。」西格應了一聲，他倒是沒想在學園祭上出人頭地，只是……
人群中傳來一陣歡呼的叫好聲，先前離開的五架天狼III型以規整的隊形穩穩落在了地上，駕駛艙緩緩打開，為首的駕駛員站了出來，取下了安全帽，一頭金髮飛揚在晨光中，猶如細碎的黃金般熠熠流光。尤里烏斯·卡達踩著滑索從駕駛艙降落，一邊還不忘給周圍的人群揮手示意，區區一場實機練習讓他搞的像大戰後的英雄歸來，毫不心虛的將眾人的歡呼都收入囊中。
不過他剛才的表現也的確當得起一聲歡呼，不僅出色的完成了所有的戰鬥指令，更是以零失誤的成績擊落了所有移動目標，這樣的駕駛技術哪怕立刻進入軍隊也能稱得上優秀了。尤里烏斯在這一屆的學生里的確是出類拔萃，他的目光掃過人群，最終落在黑髮哨兵的身上，湛藍的眼睛里劃過一絲不屑。
西格握緊了拳頭，唯獨這個人，他不想輸。
「不過看上去你好像終於從那場夢魘里醒來了。」蘇洛抓著羅賽的手，昨天晚上她不小心提到了麥凱恩的名字，羅賽的反應卻並不激烈，這令她非常欣慰，「……我很高興，羅賽。等你的連結恢復到差不多，是不是可以回蒼之牙了？」
「連結恢復並不是那麼容易的事。」羅賽笑了笑，蘇洛這說風就是雨的性子，都開始盤算起讓她回蒼之牙的事了。不過蘇洛說的沒錯，只要能從過去的執念中走出來，凝聚著精神力的連結就會緩慢的自愈，最近她夢到過去搭檔的次數減少了很多，也沒怎麼使用香煙鎮定神經了，一切都在往好的方向發展。
不管再怎麼懷念與不甘，那個人終歸已經離去，再也不可能回來了。
蘇洛最後用力抱了她一下，而後跟自己的嚮導一起走向白銀號戰艦，宇宙港的區域已經沒有重力覆蓋，兩人輕輕點地便向著登艦口飄去，快要入艦的前一瞬羅賽忽然出聲，「阿洛，朔夜——」
兩人齊齊回頭，羅賽揮了揮手算是道別，「星盟的事就拜託你們了。」
「當然了。」蘇洛回以微笑，「這就是蒼之牙存在的意義之一啊。」
白銀號緩緩啟動，艦尾引擎噴射出大量純凈的藍色火焰，如一尾流星般消失在了浩瀚的宇宙中，羅賽站在控制台前，眼看著白銀號的身影徹底消失，這才轉身往學院的方向走去。
學園祭結束之後再有幾天收尾工作，就會迎來眾人翹首以盼的寒假了。學生與普通老師的假期有足足一個月，羅賽這樣身兼研究任務的可就沒這麼幸運了，不過長達十天的假期也值得期盼，寒假的研究所是輪班制度，羅賽盤算著是不是將假期放到最後，這樣比較方便去療養院那邊轉轉……
沉浸在即將放假的閑適心情中，羅賽，乃至整個納斯卡α上的監控人員都沒有發現，在白銀號離開的同時，一艘潛伏在衛星外圍資源碎石帶中的戰艦正悄悄冒出頭來。
「監測到大型熱源的移動，目標已經從納斯卡α上離開。」未知的戰艦中，通訊員正向艦長彙報情況，白銀號是聯邦最出色的武裝戰鬥艦之一，單位移動速度也屬上游，這一會兒功夫已經脫離雷達感知區域，連影子都看不見了。
「礙事的傢伙終於走了。」坐在艦長位置上的人站起身來，板了板手指活動身體，一副已經等太久不耐煩的模樣，他穿著不同於蒼之牙的另一種軍服，短款的上衣卡肩收腰，肩章上卻沒有聯邦的軍銜，取而代之的是藍底白案，被橄欖葉覆蓋的星球圖案——正是屬於藍星自由聯盟的標誌。
「通知裡面開始吧。」艦長是個二十五六的青年，墨綠色的短髮囂張的往上翹著，伸手理了理有些緊的領口，嘴角一勾，「席捲聯邦的暴風雨，就由我們來拉開序幕。」
隨著他的聲音，未知的戰艦從碎石帶中緩緩現身，它身後竟然還潛伏了數艘同等規模同樣標識的戰艦，此時齊齊轉頭對準了毫無察覺的納斯卡α，如同一群虎視眈眈等待瓜分獵物的野獸。
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賽爾頓學院的學生們並沒有察覺到悄然接近的危險，此時依然是放假前夕的閑散景象，學園祭之後還有各班經營成績的統計與優秀評選，不過這些顯然已經不能吸引整個心都已經進入寒假的學生們，統計工作有一搭沒一搭的進行著，大家都已經三三兩兩與好友聊起了假期的安排。
「西格……假期不回家嗎？」已經是下課時間，巴里站起身伸了個懶腰，忽然聽到室友的聲音，有些意外的側頭問道。雖說學院也允許假期留校，不過一整年都待在遙遠而封閉的人造衛星上實在有些無趣，大部分學生都會選擇回家，或者約上三五好友去藍星與其他衛星旅個游什麼的。
西格點點頭，他孤身一人，並沒有可以回去的地方，更不想回那個充斥著混亂與窮困的家鄉，比起來他寧願待在學院里。
「那個……如果不介意的話，要不要跟我一起回納斯卡β？」巴里撓了撓臉頰，小心翼翼地開口道，納斯卡β是他的故鄉，那裡並不是顆擁有美麗景色與豐富資源的人造衛星，他之前邀請同學去的時候無一例外都被殘忍拒絕了。
「可以嗎？」西格有些意外，去巴里家看看倒也是個不錯的選擇。
「當然了！」巴里喜出望外，整個人都明亮了起來，「雖然沒有學院這邊漂亮，不過納斯卡β上也有很多好玩的地方，到時候帶你挨個體驗一下。」
「嗯。」西格笑了笑，也為自己不用一個人度過漫漫長假而開心。
巴里還準備說些什麼，剛一張口卻被一陣突如其來的搖晃打斷，西格瞳孔一縮，立刻拽過巴里踹翻課桌躲到了後面，巨大的爆炸聲與傾塌聲隨即席捲了教室，衝擊波將玻璃撞的粉碎，悉數砸在了西格他們藏身的課桌上。
能進入賽爾頓的都是一流的哨兵，這場襲擊來的突然，卻沒有造成多大的傷亡，大部分學生都像西格一樣在第一時間做出了反應，一些人來不及找掩體而被碎玻璃划傷，已經是比較慘重的情況了。躲過一劫的眾人還驚魂未定，第二波爆炸很快來臨，隨之響起的還有凄厲的警報音，三長兩短的頻率，是學院進入最高紅色警戒狀態的標誌。
「敵襲？！」進入紅色警戒代表著什麼已經無需多言，所有人都不可置信的瞪大了眼睛，賽爾頓學院位於單獨的人造衛星納斯卡α上，人員進出都有著嚴格的控制，怎麼可能會毫無預兆的發生敵襲？敵人是從哪裡來的？內部，還是外圍宇宙？
爆炸聲接二連三的傳來，西格眉頭一蹙，他發現爆破聲傳來的方向正是學院存放機甲的倉庫，還有固定炮台所在的地方，敵人毫無疑問對賽爾頓學院的構造非常熟悉，一出手就打算摧毀賽爾頓的武裝防禦力量，這樣下去他們很快會成為任人宰割的魚肉，甚至不知道敵人到底來了多少，是什麼組織的勢力。
廣播聲終於姍姍來遲，引導眾人離開教學樓，到防空洞里集合，有老師在走廊上進行指揮，班裡倖存的學生們不敢猶豫，急忙遵循指示往外走，西格與巴里也被擠在人潮中，朝防空洞的方向涌動。教學樓外凄慘的情景讓所有人都倒吸了一口冷氣，靠近倉庫的方向已經沒有一寸完好的土地，而附近的炮台已經沒炸的粉碎，根本沒來得及啟動。
看這破壞力估算，敵襲起碼是十台以上的機甲，包括小型的戰鬥艦，這樣規模的敵人絕不可能無聲無息的出現在賽爾頓，到底是從哪裡……
腦中靈光一閃，西格忽然意識到了某種可能性，心底卻不太願意相信。滿足近期進入納斯卡α，十台機甲以上這兩個條件的，分明只有昨天隨著蒼之牙一起抵達學院，正式成為防衛軍的那十二架『曙光』。
黑髮的哨兵停下了腳步，抬頭看了一眼宇宙港的方向，這個時間白銀號應該已經離開了才對，那麼發動敵襲的，真的會是蒼之牙的人嗎？
「西格？」好友突然停下，巴里差點被人潮擠得跟他失散，連忙又艱難地擠了回來。西格出神地往了那個方向望一會兒，心中不由得擔憂起來，記得羅賽好像親自去送白銀號離開了，這個時候她回到學院了嗎？港口那邊的情況怎麼樣了？她有沒有受傷？