第一章 艷曲九歌
瞻部乃上古強國，國君有巢氏，人稱巢皇。
周饒，贍部之國都，立於天下數國交匯之處，本就魚龍混雜，本代巢皇更是有令：開國門，富國民。
無論瞻部國人與否，待遇一視同仁。
進出城門皆不需驗明身份。
賦稅，減；刑法，減；從商，賞；從軍，賞；農收，賞；造器，賞。
此令一出，十二國人大呼巢皇聖明，都當周饒是寶地，趨之若鶩。
周饒可謂煙柳畫橋，風簾翠幕，參差萬餘人家。哪怕到了夜間，大街小巷也是星布珠懸，燈火恍惚，皎如白日。
在人群熙來攘往、市級琳琅滿目的周饒，不只有高懸幌子招攬顧客的店鋪酒肆，更有肩挑手提的遊街小販，吟賞煙霞的文人墨客。
琴瑟與叫賣聲相融，早已成了周饒的一道風景。
在這麼個熱鬧的國都周饒，消息自然來得快而且雜。一點小事，一傳十，十傳百，立馬便在周饒炸開了鍋。
周饒有三大酒肆，五大客棧。行人往來，免不了進出酒肆客棧，吃吃飯，住住店，品品酒，交交友。更重要的，還能聊聊八卦，探探消息。
近日，周饒東南角上，一本不出奇的酒肆成了八卦的中心。
酒肆名曰盈民樓。
與城中那些個高約七八層、乘著雲梯登頂能觀周饒全景的銷金窟相比，盈民樓顯得過於樸實了些。
盈民樓不大，只分上下兩層，一樓大廳，二樓雅座。大廳北面有一檯子，酒肆的馬老闆時不時會請些伶人助助興。
但凡有些本事的伶人也不會來盈民樓，周饒那三大酒肆的老闆出手多闊綽，打賞的珠玉都是論盆算。
而且人家酒肆名氣響亮，伶人唱著唱著，就唱到了王孫貴族的別院，從此一飛升天，不可同日而語。
相較之下，盈民樓多少是寒磣了些。淪落到這裡賣唱的，已是周饒的三流伶人了，九州仙神榜百名之內，定是看不到這些人名號。
雖說如此，但是盈民樓的酒還是不錯的。
酒是由馬老闆自己釀製的，酒味入口綿軟甘冽，品者只覺清亮透凈，餘味悠長，轉而微苦，落口微甜怡暢，盞中隔夜留香。
馬老闆是聰明人，三杯而醉還哪有生意可做？
於是，盈民樓千杯難醉，宜聚會，宜拼酒，不宜買醉。
於是，沖著這酒，盈民樓也不乏有些雅客。
周饒這種地方，本就是林子大了什麼鳥都有，形形**三教九流什麼樣的人沒有，這裡可謂是缺什麼都不缺人。
一個酒肆，來個歌女本也是稀疏平常的事。但這盈民樓來的歌女，可就不一般了。
聽說這歌女一曲動周饒。
歌聲婉轉如天籟，餘音繞梁，三日不絕。
周饒是什麼地方？
這世間有一種人叫周饒人，周饒人見多識廣，便是仙神下凡，也不是什麼奇事。能被周饒人口口相傳，想必這歌女也是有些能耐的。
再者，這歌女唱的竟是大名鼎鼎的艷曲《九歌》。
傳說《九歌》是伏羲氏先祖去須彌山偷來的天樂，曾在俱蘆皇族間廣為流傳，後來傳至坊間。歌中無外乎描述男歡女愛之事，歌詞淫靡，不堪入耳。
相傳俱蘆人唱著唱著，便引來了災禍，不過三五載，國內顆粒不收，哀嚎遍野，再無往日繁華景象。
俱蘆此後逐日衰敗，不久便亡了國，倒是留下了艷曲《九歌》的傳說。
《九歌》雖因此失傳，但《九歌》的故事卻是越傳越開。傳說千奇百怪眾說紛紜，但大抵意思還是一致的：《九歌》乃淫詞艷曲，亡國之樂。
事情越傳越玄。
據聞，這歌女不知是鬼是妖是仙是神，反正最不可能的，便是人。
周饒是個不講究出身門第的地方，在周饒，除非你能在九州仙神榜上佔有一席之地，否則沒人會關注你從哪裡來，到哪裡去，靈力多高，家底多殷實。
九州仙神榜是十二國公認的最最最八卦的排行榜。
什麼九州富豪榜，九州靈力榜，九州美人榜，九州人氣最高帝王榜……榜中包羅萬象，無所不含，無奇不有。八卦歸八卦，九州仙神榜也算是有據可考，比較權威的。
此榜權威，在於絕非一成不變，榜單緊跟實事，九州十二國之內凡有變動，就會有神秘人將榜單更新一次。
沒人知道九州仙神榜從哪裡來，又是誰散播出來的。相傳此榜乃須彌山上的仙人撰寫的，是天書。
若非仙人，又有誰有這財力物力精力耗在這麼浩大的工程上？
說這歌女不似人類，因其靈力全無。
靈力全無本也不稀奇，靈性似器皿，靈力似水，尋常百姓不修行，就像杯子里不放水，有靈性而無靈力也是常有的事。
歌女之奇，奇在不僅沒有靈力，靈性也絲毫不見。
九州仙神榜上說，萬物皆有靈性，靈性生而不滅不減。
歌女這等奇人，既無靈力，也無靈性，竟然榜上無名，難不成是仙神榜出了問題？
九州仙神榜乃天書，怎會出問題？
定是這歌女有什麼蹊蹺。
像馬老闆這樣的聰明人，自然不會放過這樣的生財之機。
周饒人愛獵奇，先是好奇的百姓，再是有些財力的商賈，再是附庸風雅的士人，最後連王孫貴族也參合進來，只為一睹歌女風采。
如今的盈民樓，可謂一席難求。
以往公子們非雅座不入，如今想進大廳，還要派個小廝來排隊取號。
坊間相傳，如今你要是找什麼貴客，不需跑遍周饒東南西北地求爺爺告奶奶，只需扮成盈民樓的夥計，端個盤子一間間撩開二樓雅座的帘子，總有一款貴人適合你。
生意好了，珠玉自然是大把大把的流入，本就富態的馬老闆更是日益大腹便便，臉上的肉只怕很快便能將眼睛擠沒了。這眼睛也是厲害，硬是從一堆橫肉中殺出一條血路，眨巴眨巴地數著滾滾而來的珠玉。
要不怎說，見錢眼開呢？
不過歌女來了盈民樓一個月，聽說只是起初三天連唱三場，而後便偃旗息鼓，再無音訊了。
眾人焚心如火，巴巴望著馬老闆問他歌女何時開唱，何時能有幸一睹芳容，馬老闆只是笑，笑嘻嘻地答道：「不是不唱，時機未到。」
馬老闆可不是一般的聰明人，他是聰明的生意人，不僅聰明，而且精明。待到傳足了流言，歌女攢足了人氣，他的時機，也就真正來了。