第十五章 商議對策
「走，咱們到屋裡談，先進去。」在古藤的帶領下，三人並列走入了敞開的欄門中，向著前邊稍稍一抬眼便可看見的一座木屋走去。木屋雖顯破落和潮濕，屋檐上掛著瀑布水霧飄來凝聚而成的水滴，相比流亡者部落的全由茅草鋪設而成的金黃色茅屋卻要實在的多，更能給人以安全感。
三人隨著古藤邁上了幾階青石台階，便到了屋子的木門前。腳下是有木板拼湊而成的地面，同樣也掛著濕漉漉的水漬。溪谷部落因為臨近水源，所以房屋下都打上了半米來高的木樁，使得房子升離地面。這樣一來，不但能夠防潮，一定程度上也減少了毒蟲猛獸的攻擊。推開木門走了進去，裡面便是一個中等大小的房間。相比屋外，房間里要明顯乾燥許多，木板地面上也看不到露水的痕迹。
一走近房間，率先看到的便是擺放在正中的一張有幾塊木板簡易拼成的木案。木案上一米來長的平面上擺放著一個木盆，木盆里安放著一些色彩黯淡的卻掛著晶瑩水珠像剛剛洗凈的野果。木案的後方牆上尤為引人注意，牆的正中懸挂的正是一顆魔熊的頭顱，而在魔熊頭顱的正下方，則是一柄黝黑髮亮的鐵劍。鐵劍貼著牆壁，鋒利的劍尖直指地面。順著鐵劍所指地面的牆線向右側蔓延，則是一張床鋪，床鋪上整齊地鋪陳著一層黑熊的皮毛。
「老藤，可以啊！竟然連魔熊都被你獵到過！你可真是老驥伏櫪，志在千里啊！」原州走了過去，從木案上抓起一個像極了蘋果的野果，放到嘴邊咬了一大口，面向著牆壁上炯炯有神的黑熊頭顱說道。
「也是無奈啊，當初饑寒交迫，這頭畜牲又三天兩頭來村裡傷人。狗急還跳牆呢！被逼無奈，只能豁出性命和它拼了！哎，你還別說，真讓我把它給殺了！說實話，我還得感謝它咧，要不是它，我還當不成這個首領。」古藤說話的時候雙目中閃著自豪的光芒，彷彿回憶起當初與魔熊惡戰時的畫面一樣。
「老藤，我們先聊聊食人惡魔的事吧！」原州話鋒一轉，推著古藤老人走到了一邊，按著他的肩膀讓他坐在床上。
「這食人惡魔啊……是一周前開始出現的。白天都相安無事，可是一到了晚上它就出來活動。」古藤擺起嚴肅的面孔，迅速地切入正題，「那天晚上，我聽到了一聲慘叫，於是帶了幾個人摸了過去，在村口的一座木屋裡，一進門，我們就看到了一地的血跡，卻沒看到人，也沒看到怪物的蹤影。」
「是在第二天，我們才在村口發現了剩下的半截屍體。當時，我只是普通的野獸下山襲擊，也就沒有太當一回事。畢竟我們臨近幽浮山脈，處在密林的邊緣，遇上野獸下山也是常有的事。」古藤老人說著透過右側的窗戶看著遠處幽浮山脈腳下無邊無際的密林。
「可是，第二天的晚上，幾乎是在同一個時間段，還是發生了怪物拖走人的事。我察覺到不對勁，提高了警惕，心想一定是那個怪物把我們當成了捕獵的對象。當晚我便命令所有人戒備，夜裡點著火把睡覺。想不到的是，在第三天的晚上，再次發生了這樣令人毛骨悚然的事！從此以後，每天晚上，直到現在，一直沒有停過。」
「怪物如同約定俗成一般，每晚都只會悄無聲息地拖走一個人，而且從沒有人看見過它長什麼樣子！夜裡被怪物拖走的絕大部分人，屍體殘骸到第二天早上在部落附近就能找到，但也有一小部分人從沒有再看到……」古藤老人說著重重地捶了一下自己的胸膛，「現在部落里人心惶惶，恐怕堅持不了太久了……」
「老藤啊，你就不要自責了。我想，溪谷部落和我的部落一樣，恐怕也是遭了屍怪禍害！」
「屍怪？怎麼回事？」
「你有所不知。」原州說著望了一眼坐在一旁的弈天，便開口將地獄法則侵入人體引起肉體失控的經過地詳細地告訴了這位年過七旬的老友。
「竟有這等事？」古藤老人大駭，失聲叫道，「難道我們辛辛苦苦建立的部落就要這樣完了？」
「我們也是無能為力啊……這些屍怪數量眾多，力量強大，昨天晚上，我親眼看到它將一頭比你的房子還有高的熊怪一擊致命！」原州說著舞著雙手比試起熊怪的大小。
「等等！」卡特突然打斷了兩人，從沉思中回過神來，「你的部落不會完。」
「此話怎講？」古藤老人迫不及待地從床沿站了起來，三步並作兩步跨到了卡特面前。
「溪谷部落左側便是瀑布，也就是水源，水汽充盈，能夠驅散血腥味。」說著，卡特搓了搓指尖濕潤的水汽，而後又轉過身來從木案上揀起一個野果，「而且，從我對你們飲食的觀察來看，你們大多也野菜野果為食，而不是肉類。」
「對，我們這裡不像流亡者部落有許多能夠捕殺的野豬野鹿，民眾大多是以果實為生，每隔幾天才能吃上一頓肉。」
「這就對了。屍怪是血腥之物，特別容易受到血肉的誘引。從你們的飲食習慣來看，你們不吃或少吃血腥的東西，很大程度就會緩解村民屍變的速度，減緩地獄法則的入侵。我想，據我觀察，你這裡的人，短期內應該還不會發生大規模屍變的。」
「這麼說來，那之前一直傷人的怪物是何物？」古藤追問道。
「對，當務之急就是解開這些事件的真相，抓到那頭惡魔。我猜測，這應該是一頭具有高度智商的魔獸。屍變之事我們倒可以從長計議，我倒是有佛國的法門，可以短時抵擋地獄黑暗法則的入侵。但是當務之急是先要解決那個威脅村民生命的怪物。」卡特若有所思，目光諱莫如深。
「如果不麻煩的話，我希望老首領能夠帶我去一趟事發地點，我想這樣更能夠儘快地解開事情的真相。」
「不麻煩不麻煩！幾位請跟我來！」古藤老人矯健地邁開大步，率先推門而出。原州緊隨其後，沖入水霧中，與古藤並列而行。
同樣也是一間離地約半米的茅屋，踩著濕潤泥濘的地面，跨上三階木板台階，便可進入房中。
「這間房子就是昨夜發生食人惡魔事件的地方。」古藤站在門口，指著房間內部說到。卡特從地面跨上了台階的頂部，掃了房間內部的地面一眼，繼而俯身觀看腳踩著的地板。不遠處瀑布掀起的水汽順風飄來，在木板的表面凝結著一層濕漉漉的水霧。
卡特和弈天對視了一眼后便在地上蹲了下來，凝視著遺留在水霧上淺淺的兩個腳印。腳印輪廓逞半圓形，分三瓣式，比人類腳掌大很多，像極了星球大型貓科動物的腳掌。並且，在腳印的前端約一厘米處，遺留有三道明顯的指甲划痕，刮破了木板的外皮，露出了內在。
「氣息太微弱，追蹤不到。」弈天看了看地上的腳印，又抬頭看了看凝望著他的卡特，搖了搖頭。弈天順著一連串腳印蜿蜒的方向望向村口，直至目光消失在樹林中，才從地上站了起來，走進房間。
在流亡者部落見識過了屍怪的兇殘殺戮方式之後，這裡相比成了小巫見大巫。房中沒有破碎不堪內臟一空，抽筋扒皮讓人不敢看上一眼的死屍，也沒有那般詭異到不留下任何兇手的痕迹，只有濺落一地拋灑滿牆的血液。再加上據古藤對於早上在林中發現遇害者屍體的回憶，可以確定，這是一頭魔獸，一頭智商極高的魔獸。只是它的到來不是像突變的屍怪受了地獄規則入侵變異成怪物為了殺戮而來，它的到來純粹是為了獵食。這頭魔獸把溪谷部落當作了狩獵場，每天晚上來捕捉自己一天所需的食糧。而且為了避免打草驚蛇，它並不是明目張胆地闖進部落，而是選擇偷獵的方式。。
「你是說有幾個死者被拖走的時候房中還有其它人？但是都沒有察覺魔獸的到來？」
「對。這頭怪物好像能夠釋放催眠的瘴氣，房中的人都會昏睡得很死，只有第二天一大早醒來了才會發現身邊的人少了一個。」
弈天不得不重新定義這頭魔獸的能力，行動迅速，智商極高，能夠釋放瘴氣，這樣的魔獸絕對是難以對付的。看來這一場人與獸的較量不知又要付出多少生命的代價。
在遇難者的房中並沒有發現什麼，於是，幾人便一起回到了古藤的房裡，商談著如何應對這頭狡猾的魔獸。
像是感知到了村民的恐懼，天色很快就暗了。按照白天討論的方案，大伙兒已經紛紛行動開來。小孩婦女老人在每次災難面前都是優先安排的，他們被首先安置在了部落正中一間最大的木屋——餐廳。溪谷部落平時所能夠採集到的果實本就不多，所有村民採集到的食物都要統一交到這裡。然後餐廳會有專人負責平均派發民眾一天的食物。所以，這間木屋平日里是供民眾集體吃飯用的，偶爾在首領召開大會時也會派上點用場。