第二章
元徽帝繼位后，對武信侯多加重用，先任山東都轉運鹽使司，再轉任浙江鹽運使，二十多年下來，掙下了極豐厚的家產，武信侯府這才稱得上富貴雙全。
宜陽大長公主育有三子一女，小兒子夭折，長子金書凡乃武信侯世子，和嫡妻陳氏生了二子一女，大爺金永德，大小姐金翠娘，和三爺金永智，另有庶子女各兩名，年紀尚小。次子金書良和元配容氏生下一子一女，二爺金永禎、三小姐金鳳娘，還有庶出二小姐金梅娘。
容氏六年前病逝，金書良的續弦高氏跟著他去武昌任知府，只帶了金永禎同往，因為要督促他的課業，而兩個女兒則留在侯府由大長公主和陳氏教養。
金書良是大長公主和武信侯的驕傲，自幼聰慧好學，二十歲即考中進士，是勛貴子弟中的異數，教大長公主十分有面子，瞅瞅，貴族兒郎可不全是混吃等死的草包。
鳳娘八歲喪母，加上母親生前體弱多病，所以一直由年長一歲的金梅娘陪伴長大。
金梅娘的生母玉姨娘是容氏的陪嫁丫鬟紅玉，生下女兒便抬成玉姨娘，母女倆是一路貨色，長得漂亮又會討人歡心，雖然在大長公主的鐵腕治家下，侍妾、通房均掀不起風浪，但前世金梅娘卻將鳳娘的心思掌握七八，讓鳳娘對她幾乎是言聽計從。
鳳娘性情直率，有點魯莽，沒有母親在身邊教導，耳根子軟，容易受人左右。金梅娘身為姊姊，卻尊她是嫡女，處處謙讓，時時關愛照拂，「貼心姊姊」的角色演得真誠到位，總能引著鳳娘心無防備地照著自己想要的方向走。
除了一件事，前世金鳳娘嫁給了元徽三十年的探花郎楊修年，那是金梅娘一心戀慕的才子，她完全不知情，反而十分同情二姊被祖母許配給名聲不佳的浪蕩子——忠毅伯府二房的庶出長孫柳震。
數年後，新帝登基，柳震不知何故遠赴四川，從此音訊全無，無人知其生死。
金梅娘年紀輕輕便過著寡婦的生活，如花美貌卻命薄如斯，鳳娘憐她在忠毅伯府生活不易，包嬤嬤也常鼓吹她接金梅娘到楊府小住，至少楊修年的小妾們不敢在客人面前鬧騰，因此鳳娘十分喜歡金梅娘來陪伴她。
唯獨她的稚女寶兒不喜歡，排斥親近金梅娘，她還責備寶兒不懂事。
直到有一年中秋月圓之夜，她無意間目睹楊修年和金梅娘暗訴情衷，遺憾兩人的有緣無分，向來冷淡知禮的楊修年對著金梅娘滿是憐惜傾慕，還說她「美得像一首詩，卻命薄如一闕傷心詞，多麽令人哀慟」。
鳳娘如遭雷擊，目眥欲裂，氣恨親姊姊的背叛、無恥、失德，怒罵楊修年是斯文敗類、衣冠禽獸、不知廉恥……
楊修年卻義正詞嚴地駁斥他與心地高潔的梅娘之間是發乎情止乎禮，清清白白的，不准她一個無知的蠢婦壞了楊家百年的清譽。
無知的蠢婦？楊家百年的清譽？呵呵！
楊修年從此冷落她，不再踏進她的房門。
當時正逢大長公主去世，且拜金梅娘所賜，她與繼母形同陌路，親哥哥又去外地赴任，她等於沒娘家可依仗，楊母趁機以她無子為由，奪了她的管家權，由楊母的外甥女余英荷余姨娘主持中饋。
她從此深居簡出，心灰意冷，不時纏綿病榻，一直撐到寶兒出嫁，她抑鬱而終時不到三十五，楊修年當時正要進入內閣，成為金夏王朝最年輕的閣老。
「小姐，先喝盞金絲蜜棗茶暖胃，奴婢再服侍您梳頭。」冬月溫柔細語。
屋裡的花瓶中插著新剪的兩枝紅梅，暗香襲人。
鳳娘臉上的笑意越來越濃，她受了一場大罪，終於見好了。
五天前，金書良回京述職，高氏、金永禎，還有鳳娘那不滿兩歲的小弟弟一道進京，合家團圓，自有一番熱鬧。
鳳娘規規矩矩地給三年未見的父親和繼母磕頭見禮，身姿纖弱，卻叩拜如儀。
金書良十分欣慰地不住頷首，高氏則先是微怔，隨即滿心歡喜，親手扶起鳳娘，關愛地問她的病可大好了，吩咐身邊的嬤嬤開箱籠取出血燕，給她補身子。
鳳娘這才知，原來跟繼母相處並不難，做足禮數便可。
有誰不喜歡被人敬重？夫妻本一體，她待繼母有禮，也等於尊敬父親。
前世她拖著「病體」去給繼母磕頭，結果見禮時昏倒了，使得繼母被祖母冷待數月，繼母怎麽可能不生芥蒂？可笑的是，她私底下還得了二姊的「讚揚」，兩人一起取笑繼母一回府便吃癟，得意自己的苦肉計成功。
像這樣的小計謀、小手段做得多了，無怪乎前世她出嫁後繼母便對她不聞不問，若不是後來被楊修年厭棄，偏居一隅受盡冷遇，也不會慢慢想通人生的道理。
世人皆疑後娘壞，殊不知許多前妻的兒女根本不把繼母當長輩看待。
印象中，繼母不曾做下傷害他們兄妹的陰毒壞事，這一世鳳娘決定和繼母好好相處，無法親如母女，也能一派和諧，相信祖母看在眼裡也會高興。
金梅娘倒好，出風頭了，見她逐漸病癒，索性自己上演苦肉計，見禮時不但姍姍來遲，還是由兩名大丫鬟秋月、秋霞左右扶著，一副強撐著嬌弱病體的樣子進正廳，一下跪便搖搖晃晃地暈倒了。
金書良和高氏目瞪口呆，有誰拿刀子逼「重病」的二姑娘來見禮不成？
金永禎別過頭，和鳳娘眨了眨眼。
鳳娘死死抿著唇，才沒有不合時宜地笑出來。
很多看似不顯眼的小事，都是經過歲月的薰陶冶鍊，受夠了現實生活的不如意和磨難教訓，驀然回首，心思才慢慢地澄明敞亮，領悟到自己當初有多糊塗、多不懂事。
老天爺憐惜她活得糊裡糊塗，所以讓她重活一次，讓她看清事實。
金梅娘可不是，為了讓生母玉姨娘重獲父親歡心，讓繼母吃癟丟臉是必要的，既然哄騙不了嫡女上陣，梅娘自問也是父親的愛女、祖母眼裡乖巧的孫女，所以決定犧牲自己，拚著幾天不吃藥，果然病情加重暈倒了。
廳堂里一陣混亂，忙派人將金梅娘送回梅香院，又是召太醫，又是敲打下人。
大長公主果然震怒了。
如今鳳娘可以理解她的心情，兒子赴外地任官，將兩名孫女託付給她，結果兒子、媳婦一到家，金梅娘就因重病暈倒，這不是直指她老人家沒照顧好孫女嗎？
陳氏接收到婆婆冷厲的目光，一個激靈。
她操持侯府中饋，居然沒照顧好二姑娘，有失職之嫌。不對呀，之前黃太醫說了，二姑娘的病情比三姑娘輕微，怎麽會是二姑娘暈？
陳氏雷厲風行地查下去，才知曉金梅娘根本就沒喝葯。
由於生病的人不好處罰，她只能拿金梅娘屋裡的下人開刀，打發的打發、罰月俸的罰月俸。
玉姨娘被金書良禁足一個月，氣她盡教些邪門歪道，誤了好女兒。
金梅娘病得頭暈目眩，過了兩天才明白自己偷雞不著蝕把米。
若是換鳳娘暈倒在高氏面前，結果大不相同，大長公主會心疼嫡孫女為了做足禮數，給一個皇商出身的填房媳婦行禮，強撐著病弱的軀體，可憐見的，這媳婦就這麽沒眼色，不會免了鳳娘行大禮嗎？商家女到底不如書香貴女大氣有雅量！
這便是嫡庶有別，重要時刻壁壘分明。
平時大長公主待幾位孫女一樣好，承歡膝下，她都喜歡。大長公主讓身邊的嬤嬤調教了春、夏、秋、冬四婢，兩年前將春月給了長孫金永德，夏月給了長孫女金翠娘，秋月給了金梅娘，冬月則給了鳳娘。
長孫是宗子，三位亭亭玉立的孫女是武信侯府聯姻的好苗子，為了家族繁榮興盛，大長公主對於長相好、資質好的孫子孫女都會另眼相看。
金梅娘以為自己是不同的，畢竟祖母跟對待嫡出的孫子女一樣，將秋月給了她，殊不知嫡庶的差別還是這麽明顯。
多麽痛的領悟啊！鳳娘相信她的好二姊會更加黯然神傷自己的庶出身分。
梅香院里除了兩名大丫鬟秋月、秋霞沒被趕出府去，其餘屋裡伺候的下人全換了。