第十章

隨茵搖搖頭，「我覺得也許那毒並非是下在湯里。」

「不是下在湯里，那會下在哪裡？」

她沉吟道：「也許是下在空碗里，也或許是在調羹里。」

「那也是額娘命人動的手腳。」

「碗和調羹與那盅燕窩蓮子湯一樣都是從廚房送過來的吧，所以在送到你額娘那裡時，並非沒有機會動手腳。」

聽到這裡，恆毅詫異的問道：「你的意思是，那毒不是我額娘命人所下，而是他人所為？」

「是有此可能。」

「那會是誰想害琴姨？」

當年琴姨死後，額娘曾對他和阿瑪說不是她下的毒，可琴姨就死在她那裡，他和阿瑪只當那是她的狡辯之詞，並未相信，可是如今再仔細回想，似乎如隨茵所說，額娘若真想害琴姨，不該用如此粗劣的手段才是。

就像他若想除掉一個人，多得是讓人難以察覺的手段，額娘出身宮裡，嫻熟宮中那些爾虞我詐，知曉的手段只會多不會少。

隨茵反問道：「那湯和碗以及調羹送到你額娘那裡，事先投毒之人，要如何確保能毒害到對方？」與他說起這樁陳年舊事，她的睡意也消了，忍不住動起腦仔細推理起來。

恆毅略一思忖，說道：「你的意思是，下毒之人在我額娘那裡還有內應，才能將那抹了毒的碗或是調羹遞給琴姨……」說到這裡，他突然頓住了。

回想起當年那一幕，那碗湯是額娘的丫鬟所盛，但那調羹他記得是琴姨的丫鬟所拿，他之所以記得這般清楚，是因為當時原本是額娘的另一個丫鬟要拿調羹，但琴姨的丫鬟忽然上前拿過了調羹，接著那個丫鬟也不知怎地踉蹌了下，撞翻了一壺茶。

一個可能的答案掠過他的腦子裡，但他不敢置信。

隨茵不知他所想，替他把話說了下去，「下毒之人也許是琴姨身邊的人。」

即使適才他也想到了這個可能，但他仍是無法相信，還想要反駁，「你這麼說有什麼根據？琴姨身邊的人為何要害琴姨？」

「或許不是想害她，而是陰錯陽差之下弄錯了，也許她是在緊張慌忙之間不慎把抹了毒的碗或是調羹遞給了琴姨。」她說出自己的推測。

恆毅無法再冷靜，坐起身，定定地看著，「你的意思是，那毒是琴姨命人暗中所下？」

「你額娘當年可有承認那毒是她所下？」她反問他，一片黑暗之中她看不清他的神情，可她能感覺得出來，此時的他，心緒很激動。

「額娘一直說是琴姨想害她不成，反而毒死了自己。」

琴姨死後，額娘曾命人將琴姨身邊那幾個婢女抓起來審問，其中一人在被審問時拿了簪子自殺，可當時他和阿瑪都不相信額娘，只當那自裁而死的侍婢是不忿額娘害死琴姨，才會以死明志。

如今細想，那侍婢或許是畏罪自盡。

「這種理由怕是任誰聽了都無法相信，可你額娘卻說了，你有想過這是為什麼嗎？」隨茵再問道。

「難道額娘說的才是真相？」以前那樁他不願意再回想的事，經過她重新剖析梳理一遍，血淋淋的再次在他面前揭露開來，逼得他不得不去回憶和面對。

她輕搖螓首，「我也不知這究竟是不是真相，我只知道除非是蠢笨至極的人，或者與自己的丈夫有仇，否則不會用這種手段來害死丈夫的寵妾。」

「倘若真如你所推測，那毒是琴姨命她身邊的人暗中所下，若是讓她成功了，琴姨難道就不懼怕後果嗎？」他額娘貴為長公主，是當今太后之女，琴姨若毒死了額娘，連他阿瑪都護不了她。

「她敢這麼做，定是想好了周全的脫身之計。首先，那湯是你額娘吩咐廚房燉煮的，出事地點又是在你額娘的院里，其次，她壓根就沒碰過那湯，就算有毒，也與她無關；再者，若是那毒抹在碗里或是調羹里，早就跟著那湯一塊進了嘴裡，不會留下任何證據，她可以把自己摘得乾乾淨淨，倒霉的是那些經手了那湯的下人。」

沒錯，以阿瑪對琴姨的寵愛，絕不會懷疑她分毫，最後只會處置那些下人。

恆毅靠向雕花床板，靜默須臾后，陡然發笑。

「哈哈哈哈……阿瑪死得還真是冤。」被自己寵愛的女人設計，冤枉妻子，最後還服毒自盡，這一切的一切簡直荒謬至極！

這些年來他誤解了額娘，以至於對她心懷怨慰，直到今日才明白真相，他心情之複雜，委實難以言述。

他自嘲地笑問道：「你說，我是不是很傻？」

「是很傻，不過當局者迷。」他和他阿瑪只是陷在自己的情緒裡頭，被情緒左右了，才會看不清真相。

恆毅喃喃地重複道：「當局者迷……」

是呀，他和阿瑪因為琴姨性情柔婉，從沒有想過她會有這樣的心計，只當這整件事是性情高傲的額娘所為，適才經她一說，他再重新思考一番，很容易就發現問題所在。

可恨他居然直到此時才釐清真相，對於多年來自個兒一直誤解了額娘，不由得滿心歉疚。

「明天……你同我去見額娘，咱們接她回來。」

見他似是已解開心結，隨茵說道：「我困了，有什麼事明天再說吧。」說完，她翻身背對著他，逕自睡去。

「你……」

這種時候她竟然還睡得著？他此刻心緒這麼激動，她就不會安慰他幾句嗎？他雖然沒好氣的這般想著，但最終還是沒再吵她，輕手輕腳地在她身側躺下。

多年來纏繞在他心中的結解開了，他激蕩的心緒漸漸平緩下來，伴隨著她平穩的呼息聲，他不知不覺也跟著睡著了。

「大哥，你要去哪裡？」一早，明芳見到兄長似乎要外出，跑過來問。

恆毅站在馬車旁，抬手扶著隨茵上馬車，待她進了馬車，他才回頭看向妹妹，俊美的臉上帶著舒朗的笑意，「我跟你嫂子要去明若庵接額娘回來。」

明芳皺起眉頭，「額娘不是好端端的在明若庵靜修嗎，為何要接她回來？」

「我想接額娘回來孝敬她。」

即使心裡已明白當年琴姨算是自己作死了自己，還連累了阿瑪為她殉情，但面對他疼了這麼多年的妹妹，這些事他沒打算讓她知曉，畢竟當年她不過才兩歲，還是個什麼都不懂的孩子，沒必要背負父母的恩怨。

情急之下，明芳不假思索，脫口而出，「讓她好好的待在明若庵里就是了，大哥你別去接她回來。」她不想看見毒死她額娘的女人。

聞言，恆毅難得的喝斥了她，「明芳，你都十七了，年紀已不小，什麼當說什麼不當說也該知道了，以後別再讓我聽見你說這種話。」

他誤解額娘這麼多年，此刻只想趕緊接她回來好好孝敬她，無暇顧及明芳的心思。

被一向疼愛她的兄長斥責，明芳抿著唇，一臉委屈，「大哥，我只是……」

他馬上打斷道：「我已交代帳房，往後除了你的月例之外，不許再擅自支用府里的銀子，一律依照府里的規矩置辦。」

明芳難以置信的望著他，「大哥，我做錯了什麼？」下一瞬，她面帶恚怒地質問道：「是不是嫂子說了我什麼？昨天我不過是想多做兩身新衣，嫂子竟然就責備我……」

恆毅沒聽她說完，抬手阻止道：「你嫂子沒說過你什麼，是我查看了帳冊，你這段時日的花銷太多了，府里有府里的規矩，這陣子是我太縱容你了，往後可不許再這樣，你也差不多該議親了，我會替你留意看看有沒有合適的人選。」

明芳咬著唇，一副泫然欲泣的模樣，「大哥，你這是嫌我煩，想趕我出去嗎？你娶了妻子就不要我這個妹妹了嗎？」

畢竟是疼了那麼多年妹妹，見她要哭了，他拍拍她的肩，放緩了語氣道：「沒那回事，時辰不早了，有什麼事等我回來再說。」說完，他也進了馬車。

明芳恨恨的瞪著駛離的馬車，心想著一定是隨茵那個賤人對大哥說了她的不是，大哥才會這麼對她，她絕對不會讓隨茵好過的！

明若庵。

「這些年來兒子不懂事，讓額娘為兒子操了不少的心，如今兒子想通了，還請額娘隨兒子回去，讓兒子與隨茵好好孝敬您。」

在靜室里見到額娘，恆毅收斂起了昔日的桀驁不馴，跪在她面前，真誠卻又愧疚地說道。