第三章 詢問
?吳思琪無心去想自己再次折桂會讓多少人背地裡暗恨，她和趙明霞、李清如道別之後徑直回了安國將軍府，馬車才停穩，她還不曾起身下車，便聽到熟悉的聲音笑著道：「姑娘可算是回來了，太太一直再等姑娘呢！」
吳思琪反射性的蹙了蹙眉頭，在今日隨她出門的大丫鬟暮雪的侍候下踩著腳蹬下了馬車，看著滿臉紅光和笑容的婆子，眼神微微一暗，嘴上卻笑著，道：「媽媽在這裡等好一會了吧！」
「姑娘折桂而歸，奴婢就算等得再久，心裡也是歡喜的！太太也在等姑娘呢！」余媽媽一臉與有榮焉的樣子，她是安國將軍府姑太太，也就是吳思琪母親洪易萍身邊最信任的得力人，是洪易萍尚在閨閣之中就跟在身邊侍候的，而她口中的太太指的自然也就是洪易萍了。
吳思琪淡淡一笑，問道：「太太在等我？可是有什麼話要交代？」
「太太知道姑娘再次奪冠，心裡高興，想和姑娘好好的絮叨絮叨而已！」余媽媽笑著道：「之前滿京城都在傳聞，說沈那位姑娘如何如何的用功，準備今年的比拼之中一雪前恥，太太心裡不知道有多擔心。姑娘今早出門之後太太就一直掛著，暮雪請人送了信，知道姑娘贏了之後一顆心才落到了實處……阿彌陀佛，真是菩薩保佑啊！」
「我都忘了要第一時間給太太送信，還好暮雪機靈！」吳思琪淡淡的誇了暮雪一句，而後便快步往洪易萍所住的寧思院走去。
寧思院在安國將軍府內院一側，是整個將軍府最偏僻也最安靜的院子。洪易萍早年喪父，夫家除了同族的幾門親戚之外再無旁人，無依無靠的她就帶著吳思琪回娘家，在寧思院一住就是十一年。吳思琪沒有與她同住，而是被她送到了老夫人身邊，說是代她承歡膝下，孝敬老夫人。
說到吳家，倒也是官宦人家，吳思琪的父親吳逸楷年幼的時候家道中落，父親不到而立之年便過世，由寡母撫養長大。吳逸楷也是個成器的，書讀的極好，中進士的時候也才二十二歲，算得上是年輕有為。其母吳張氏有些見識，兒子中秀才的時候推了找上門的鄉紳的女兒，兒子中舉的時候也拒絕了吳父以前的同僚家的姑娘，一直耐心的等到他中了進士之後才開始給他張羅婚事，最後，娶了洪易萍。
洪易萍是洪家唯一的姑娘，自小養在祖母跟前的她深得其祖母的疼寵，在千嬌萬寵之中長大，其祖母特別心疼她，對她的婚事也格外慎重——高嫁世家豪門，既擔心和滿府的人精勾心鬥角會吃虧，也擔心夫家門楣高，孫女婿對她不好娘家卻未必能給她撐腰，低嫁又擔心她吃苦受累不說，還得應付一撥又一撥上門打秋風的窮親戚，最後挑來挑去，選中了剛剛中了進士的吳逸楷。
吳家的家境是尋常了些，卻也是京城本地世代耕讀的人家，家族興旺，家風不錯，吳家雖然沒出過什麼不得了的大員，但五六品的官員每代都會有那麼幾個，算得上是不錯的家族了。尤其讓其祖母滿意的是吳逸楷家中人口簡單，除了孤兒寡母之外，只有幾個在吳家侍候了一輩子的老家人。
吳張氏一直不肯給兒子張羅婚事，原本就抱著兒子考中進士，娶一個能給他仕途帶去助力帶賢內助，洪家這邊才遞了話，她就忙不迭的上趕著巴了上來，甚至主動提出，若兒子外放，她會留在京城守老宅，讓媳婦跟著兒子上任，照顧兒子生活起居。
吳張氏的識趣讓洪易萍的祖母格外滿意，兩人的婚事很快就成了，成親后，洪家這邊為吳逸楷謀了一個外放的實缺，成了一縣知縣，洪易萍包袱款款跟著吳逸楷去了任上。吳逸楷也是個有些真本事的，一縣父母官做的不錯，考績極佳，加上洪家在京城的運作，四年之後就被調到夔州任同知。
夔州遠遠比不上江南魚米之鄉那般富庶，卻也是繁華所在，夔州同知也是很多人爭搶的好職位。而老人看上這個職位最重要的還有一點，那就是洪州銘兄弟駐守的燕州和夔州相鄰，有他們兄弟照應，孫女婿只會越來越好。
為孫女婿謀了這麼一個實缺，確定孫女會越過越好，心中最牽挂的事情有了著落，年紀越來越大，身體越來越不行的老人半年之後便撒手人寰。但她沒想到的是，就在她去世的第二秋天，年紀不大的吳逸楷便染病去世，丟下才二十齣頭的洪易萍和年近五歲的女兒吳思琪。
洪易萍帶著女兒扶喪回京，看到兒子棺材的那一剎那，受不了白髮人送黑髮人打擊的吳張氏當場昏厥，沒幾天也跟著去了。給兩人辦過喪事，下葬之後，洪易萍自己也熬不住倒下了，最後被接回了將軍府，一直住到了現在。
洪易萍此舉吳家宗族那邊也不是沒有意見，不止一次的說她就這樣帶著女兒住在娘家不好，不知道的還以為吳家對她們孤兒寡母不好，也提過讓她們回去的話。只是，洪易萍聽不進去，而洪家也擺明了護著她們的態度，吳家雖然心有不滿卻也無可奈何。
「姑娘終於回來了！」吳思琪一進寧思院，便有婆子迎了上來，笑著道：「姑娘快往裡請，太太都等急了！」
吳思琪淡淡的點點頭，沒有說話，順著婆子便往裡去，一進寧思院的正屋便看到臉上滿是笑容的洪易萍，立刻上前見禮，洪易萍笑著道：「別將就那些虛禮，快坐下，好好的與我說說今天的事情！」
「是，太太！」吳思琪坐下，將今日的比拼簡單的說了一遍，她原不是愛誇耀的人，今日的比拼也沒太大懸念，原本還是非常有趣味，換的人來或許能講得繪聲繪色的比拼被她說的平平淡淡，波瀾不驚，洪易萍聽著自然也激動不起來，甚至聽完她的述說，原本有些激動的心情反而平復了下來，臉上的歡喜之情也跟著淡了。
「你贏了就好！」洪易萍看著吳思琪，道：「我得了信之後就讓人去興安侯府送信了，你也知道，老夫人非常關心你的事情。」
「女兒明白！」吳思琪點點頭，她和興安侯的親事定下之後，興安侯府的老夫人對她可以說是事事關心，這件事情她心裡是再明白不過的，至於說興安侯府那邊關心的是她本身還是她是否能努力的博個好名聲，給這樁婚事增些光彩，她也是心知肚明的。