第15章 修真境界
船行很快，就像一條銀魚在水上跳躍。遠處海天一色，天連遠水，水接遙天，波瀾跌宕，十分的壯觀。
鄭星平將兩百五十個外門弟子分成五隊。連同秦笛一起，幾個上三品靈根的弟子均勻分佈，每個小隊都有一人，站成了五個方隊。
然後，他叫出跟在身後的五個內門弟子，令他們各挑一隊，站在方陣前面。
這些內門弟子年齡不大，看上去還都是青壯年，一個個身著青衫，頭角崢嶸，顯然不是尋常人物。
除此之外，鄭星平又從船艙里叫來五位年長修士，令他們站在方陣旁邊。這些人年紀偏大，頭髮都有些花白了。
秦笛對修真人的狀況不是太了解，所以無從判斷他們的真實年紀。
此時，五個方陣排得整整齊齊，鄭星平走向船頭高處，面向眾人開始訓話，他的聲音有些激昂：「我們金丹宗，每隔十年招收一批弟子，在南方越國和北方衛國各招一半。我負責越國的測試，另有一位姓古的外門長老負責衛國的遴選。除了雜役弟子之外，剩下的都是外門弟子，總共加起來五百人，分成十隊，每隊五十，由一名鍊氣十層的帶頭師兄引導。就是站在你們前面的青年，這些人不但負責傳功講法，還要帶你們外出歷練，保護你們的安全；除了帶頭師兄以外，還有一名經驗豐富的長者，同樣有鍊氣後期的修為，專門負責日常生活，幫著答疑解惑，算是你們的啟蒙老師。本長老算是督查老師，只管了不得的大事，遇到帶頭師兄和蒙師無法解決的問題，才可以過來找我！」
說到這裡，鄭星平「哈哈」笑了兩聲：「不過，你們平常找不到本長老！因為每個人都要修鍊，包括你們的領隊師兄，都很忙，我就更忙了，沒有太多的功夫教導你們。本門弟子管理鬆散，修行要靠你們自己。」
兩百多名年輕人站在甲板上，靜聽長老說話。
鄭星平目視眾人道：「雖然說管理寬鬆，但是該有的考核還是有的，而且相當嚴厲！你們要記住，每年春天這時候，都要考核功力進展；每隔三年，還有一場宗門大比。如果測試不合格，輕則鞭刑伺候，重則逐出宗門！」
眾人心裡忐忑，不知道什麼樣算合格，什麼是不合格。
就聽鄭長老接著道：「整個鍊氣期總共十三層，前四層屬於鍊氣前期，五到八層乃是鍊氣中期，九到十二層都屬於鍊氣後期，鍊氣十二層又叫『鍊氣巔峰』，到了十三層才是『鍊氣大圓滿』。按照宗門的規定：入門一年，必須完善修鍊基礎，神完氣足，氣血充盈，筋骨堅固，而且要找到氣感，踏入鍊氣第一層；入門三年，進入第二層；入門五年踏入第三層；入門七年進入第四層；入門十年，進入第五層鍊氣中期；入門三十年，踏入第九層鍊氣後期，就可以成為內門弟子。這都是死規矩，每個時間都有最低的標準。如果完不成，最多延遲半年，就要發回原籍了！」
說到這裡，他眼裡的精光發散出來，迫得眾人心中凜然，然後道：「你們不要以為發回原籍是很輕的處罰！能夠回家不好嗎？不好！修真不築基，到老一場空！修真如逆水行舟，不築基就沒有穩固的根基，如果回到越國，靈氣匱乏，又沒有靈石支撐，不出兩三年，功力就廢了！你想想，辛辛苦苦修鍊，最後又變回凡人，這不是最大的懲罰嗎？」
聽到這裡，下面有人忍不住了，開始低聲說話：「嚇死人！一年一個台階，怎麼卡那麼嚴？」
「真是要死了，
我資質不好，能達到標準碼？」
「很難的！我一個叔叔就被攆回家了！後來整個人都徹底廢了！」
多數弟子剛剛連過三關，正是信心滿滿的時候，因而並不是很在意。也有人擁有好靈根，自覺高人一等，所以挺直了胸膛，面上顯出得意的神色。
「嘿嘿，小意思，我都修鍊了十幾年，如今已經是鍊氣二層了！」
「我修鍊五年，鍊氣一層……」
「沒問題，我雖沒修鍊，但咱資質好啊，怎麼著也比別人快！」
「我聽說有人二十年修到鍊氣巔峰。怎麼會有這麼低的標準，三十年才到鍊氣後期？」
「放心吧，那標準就是給資質差的人準備的……」
竊竊私語聲中，鄭星平的話語繼續飄入每個人耳中：「前面說三十年不到鍊氣後期，就要發回原籍，結局悲慘可憐。如果過了這一關，就會一下子好很多，進入鍊氣後期以後，按規定一甲子修至鍊氣巔峰，就算修不成，也可以去西山密林種植靈草，或者去周圍小島看守靈田，能夠繼續修行，比發回原籍好多了。」
說到這裡，他略微停頓了一下，又道；「如果踏入鍊氣十三層，就算修鍊兩個甲子，一百二十年不能築基，還可以聘為執事，經營本宗各地的產業，一面享受充足的靈氣，一面有靈丹延壽，都可以活到很高的壽數。要知道，功力每升高一層，就會增加不少的壽命。普通人活七十歲，鍊氣前期一百歲，中期一百三十歲，後期一百六十歲，鍊氣巔峰兩百歲，如果到了十三層大圓滿，就能活兩百五十歲，想想那是何等的逍遙，自由自在，風光後半生啊!」
眾多弟子聽得神往，有人大著膽子問：「請問長老，築基能活多少歲？」
鄭星平笑了笑：「築基四百多歲，金丹八百到一千歲，如果是元嬰真君，至少一千五百歲，甚至可達三千歲。至於元嬰之上嘛，本長老也不清楚，只是聽人傳說，步虛一萬年，合道十萬載，再後面靈仙、天仙、金仙、道祖，咱就不敢說了！聽聽，功力越高活得越長！你們這些孩子，一個個都有不錯的靈根，只要好好修行，每個人都有機會，不說與天同壽，活個幾千年還是有可能的！」
一番話聽得眾弟子心花怒放，恨不得早些趕到宗門駐地，立即開始修鍊。
大船在水上漂了五天，行程不下八萬里，在鄭星平長老不停的教誨下，在帶頭師兄和啟蒙師傅的解說中，終於接近了金丹宗的駐地「赤火洲」。