三十五 例外
大計確定之後，讓葉夢熊更感興趣的是蕭如薰對銃卒裝備的改進，他發現蕭如薰讓銃卒的火藥包里裝備的全部都是一包一包的油紙包，感到非常好奇，於是詢問蕭如薰這是為何。
對此，蕭如薰解釋是為了讓士卒更快的裝填，將一定分量的火藥和一顆鉛彈包在裡面，使用的時候直接倒入，省去斟酌分量和填裝鉛彈的環節，以油紙包裹還可以防水，一定意義上油紙還可以循環使用，降低耗費，葉夢熊撫掌大嘆。
而後蕭如薰給葉夢熊演示了一下自己操練的三段輪擊陣，葉夢熊看的兩眼發亮，他發現這些銃卒不僅技術精熟，操作穩當，射擊的時候還特別的准，八十步外的木牌一打就中，彈無虛發，可見這些銃卒都是訓練精良的精銳銃卒，若是有幾千號這樣的銃卒，完全可以在戰場上形成可觀的戰鬥力。
蕭如薰還提出了火繩需要在尿液中浸泡之後再晒乾，可降低火繩燃燒速度，葉夢熊大為驚奇，因為大明此時並無此項技術，點燃火繩進行實驗，結果果真發現燃燒速度降低了三分之一左右的速度，這使得葉夢熊大為驚喜。
「今日觀看季馨的火器營，才知道大明朝是荒廢了多麼有力的武器，這次平叛結束以後，老夫要向朝廷上書，建議朝廷按照季馨的方式組建訓練火器營以投放戰場，季馨以為，火器營輔以刀盾兵可正面野戰鐵騎？」
蕭如薰回復道：「末將並未實戰，只是推測，末將手下沒有那麼多的鳥銃和銃卒，所以無法實戰，若有機會末將會嘗試實戰，末將以為，以軍陣包裹在外，銃卒隱藏於內，鐵騎必不敢直面其鋒銳，一定會繞開軍陣而行，百步之內，就是銃卒大顯神威之時，可從容開槍射擊騎兵。
而且鉛彈有鉛毒，火藥有火毒，只要擊中，以蒙古賊虜的醫術，最輕的結果也是截肢，否則必傷口潰爛而死，一名騎卒的訓練費用可練五名銃卒，戰場上只要一名銃卒能殺死一名騎卒，就算是大賺特賺了，我們人多，賊虜人少，長此以往，賊虜必無法堅持，以商人的話來說，是穩賺不賠。」
葉夢熊點了點頭：「原來如此，鉛子殺傷力如此之大？老夫還真是不知道，否則定要上書朝廷竭力推廣鳥銃之使用。」
蕭如薰趁機說道：「不知道撫台是否知曉，這鳥銃，往年來送到邊關使用的，能有六成堪用就是奇迹，大部分時候都是只有四成五成可用，其餘的一用就炸膛。
末將倉庫里的一千二百支鳥銃，居然只有四百七十八支堪用，余者全部都不堪用，若是真的做不好那麼多，乾脆做少一點，保證都是精品，免得浪費國帑！」
葉夢熊皺起了眉頭：「竟有此事？老夫居然不知！」
蕭如薰點頭道：「歷年來的火器，質量都較為堪憂，邊關軍隊有相當部分不是不願意裝備火器，而是根本無法列裝，上書朝廷每每又是石沉大海杳無音訊，長此以往，邊軍才尤為不喜火器，火器厲害大家都知道，但是，火器劣品率著實太高了。」
葉夢熊嚴肅的點了點頭，開口道：「此事老夫會和制台細細商量，季馨啊，挖地道的事情你要全部抓好，我等能否加官進爵受賞，全看你了，需知，要我等將戰勝的希望放在一個武將的身上，不僅僅是看中你的才華，還有楊公的原因在裡面，千萬不要讓我等失望啊！」
蕭如薰心中一凜，抱拳道：「必不叫制台、撫台失望！」
葉夢熊點了點頭，帶著沉重的神色而去。
麻貴跟在後面都快憋炸了，連忙湊上來詢問：「你們在說些什麼？那麼親熱的樣子？這些巡撫啊總督啊向來不將我等武人放在眼裡，你怎麼就是個例外呢？」
蕭如薰看著麻貴的一張橫肉叢生的大餅臉，苦笑了一下：「你要是也能有個做過兵部尚書的岳丈，你也可以。」
麻貴頓時就不說話了，眼睛瞪得和牛眼一樣大：「季馨老弟，你娶了兵部尚書的女兒？你家夫人是兵部尚書的女兒？我還以為……你怎麼就那麼厲害呢？」
蕭如薰其實也很想知道，自己的老爹到底是如何才能把兵部尚書的女兒運作到自己的家裡去，楊兆可是實打實的進士科班出身，當過遼東總督等等的職務，貴為六部尚書之一，安然退下致仕，那是何等的手段，怎麼就看中了自己這樣一個武將呢？難道僅僅是因為傳說中的自己能寫詩？
蕭如薰現在是不會去寫什麼酸詩了，唐詩宋詞沒的抄，就剩人生若只如初見還是能抄一抄的，但是人納蘭容若就那麼一首傳世之作，都被穿越者前輩給抄爛了，他實在是不好意思下筆。
第二天一早，蕭如薰環視了一圈整個寧夏城牆，又得到了寧夏城牆的圖紙，就與魏學曾還有葉夢熊商議著選定了幾個地道的爆破點，都是選在側城牆這種只有一道防禦的地方。
這就不像城門口這種還有三道城門防護的城牆，這裡的側城牆只要炸毀一處，就是一個口子，大軍可以洶湧而入，與賊巷戰，擊破賊軍！
大軍營地綿延數里之地，從城頭上無法眺望之處大有所在，謹慎起見，蕭如薰還是選擇了靠後的營帳作為挖地道的起始點，然後安排手把手的教會預定的四個地道的負責的四個把總如何挖一個合格的地洞口，自己親自指揮一群士卒開挖，然後把土挑到其他地方去，把這一整個流程給搞明白了。
接著，蕭如薰勘探了這一帶的土質，發現這裡水少，乾旱，土質偏硬，不易垮塌，但是一旦垮塌就是大垮塌，會毀掉整個地道。
所以蕭如薰在定下了下挖地道的深度之後，又下令一群士卒利用營中木料趕製支架，以防備挖掘過程中可能發生的垮塌，做了十足的準備，午夜之後，命人分別從四個地道的入口處拉繩到城牆角，算好了要挖地道的長度，精確到尺，才最終確定了方案。
接著，就是沒日沒夜的挖掘動工，魏學曾等人按照之前定下的計劃，每日白日就發炮遠程攻擊城池，然後命士卒鼓噪佯攻，用力敲鼓製造大的聲響來使敵軍被迷惑，不易發現明軍正在挖地道的情況，每日的佯攻雖然聲勢浩大，但是強度不高，為防備叛軍起疑，魏學曾也會下令軍隊強攻一兩次。
另外，更重要的一點是，魏學曾並未放棄勸降或者離間的可能，他一直認為，不戰而屈人之兵方為上策，的確，這是上策，但是，能否實施呢？