第22章 揮手自茲去
中年漢子尚明在前面以刀劍劈開攔路的荊棘，耳邊細細聽著桃花林中不時傳來，陣陣輕微的響動。
一個手持鋼刀的灰衫青年，神情警惕，彎著腰向前慢步走著。
咔嚓一聲，卻是腳下踩斷了一截枯枝。
紅光劃過，驚起一隻紅蛇哧著獠牙，向灰衫青年臉上咬去。
青年揮刀斬動，那蛇被斬作兩段，但蛇頭仍是突進到青年臉上，一聲凄厲慘叫響起。
那青年雙目圓瞪，黑血流下，脖頸出青筋突起，黑色血液在皮膚下流動，最終七竅流血，倒地不起。
不好，這些蛇群被驚動了。
四面八方，自桃樹上，山石中，草葉里，爬出一條條紅色小蛇，扭動著向眾人而去。
青竹幫幫主沉聲道：「快取出雄黃粉，沿路拋撒。」
青竹幫的幫眾，忙自懷中取出一個小包，向周圍傾倒雄黃粉，果然那些紅蛇在一些雄黃的刺激下，都是虎視眈眈，不敢妄動。
眾人就這樣，一路撒著藥粉，一路向前緩步行去。
這時，突然傳來一個聲音，倉惶道：「幫主，雄黃粉不多了。」
林幫主面色一沉，看了看宋雲等人，下定了決心道：「將雄黃粉收集一下，我們先走，你們在這裡與蛇群對峙。」
林幫主本意是打算帶著人一路跟隨宋雲等人一起去那方巨碑處，看是否能將自己也接引出去，但眼見周圍群蛇正蠢蠢欲動，也只能留下幫眾對付毒蛇。
沒多大一會兒，藥粉皆是被收集到宋雲等人手中，連陸北手中都拿了兩包。
林幫主帶著陸北等人，匯合了中年大漢尚明，一路向前走去。
又往前走了兩里地，發現了一處小溪，溪流上橫著一座小橋，小橋旁蹲坐一隻蟾蜍，眯縫著眼，似乎在睡覺，不過仍是懶洋洋地伸出舌頭，不間斷地向溪流中噴著口水。
那溪流黑幽幽，深不見底，只有偶爾一些桃花花瓣在空中飄舞過，無力落入其中，隨即焦黑枯萎。
青竹幫林老幫主道：「這隻毒蟾蜍所噴毒液極其強烈，不過好在，其生性貪睡，我們小心些，應該不會驚動它。」
這時一行人中，除卻林老幫主和尚明之外，就剩下陸北一行了。
陸北與宋雲點了點頭，當即躡手躡腳地向那處木橋走過去。
那蟾蜍果然已經睡著了，幾人小心翼翼地走上木橋，這時天上突然傳來了一陣尖銳鳴嘯，一隻身形三丈的夜梟，展翅眾人所在之地撲來。
桃花花瓣亂飛，夜梟長長的鳥喙宛若鐵鉤，向那蟾蜍抓去。
毒蟾蜍在那聲尖嘯時，眼皮就已經睜開了，看到那夜梟，如同見了天敵一般，後腿一蹬，就要向溪流躍去。
這時忽然看到陸北一行人，毒蟾蜍眼中突然現出一抹狡黠之色，猛然向陸北等人吐出一道黑色毒液。
不好。林老幫主大吼一聲，但為時已晚，那毒液極其分散，頃刻間便淋了林老幫主和那尚明一身，同時另有一些濺到了公孫梧夫婦身上，只有紀凌和陸北以及宋雲三人，身形靠後，沒有受到波及。
林尚二人，此時面孔已經是可見白骨，半邊身子都腐蝕掉了大半，凄厲慘烈的吼聲傳遍了整個桃花林。
這時那隻夜梟見蟾蜍跳入溪流，在空中盤旋了些許，突然向陸北等人撞去，兩隻利爪劃過，這是一把鋼扇飛起，與利爪發出金鐵交擊之聲。
陸北與紀凌二人也是拔出寶劍，向那夜梟斬去，但奈何夜梟展開雙翅，轉眼間飛上高空。
宋雲從地上撿起扇子，看著扇骨已經碎裂成兩半的樣子，面上鐵青一片。
這時，那青竹幫林老幫主與那三河幫幫主尚明已經奄奄一息，癱倒在地，發出痛苦的呻吟聲。
這時，陸北方才看到公孫梧夫婦已經是面色煞白，公孫梧脖頸上已經是被一小片毒液浸染，而其妻蘇果在身後，雪白手臂上也有幾滴毒液開始蔓延。
公孫梧額頭都是冷汗，握著其妻蘇果的柔夷，低聲道：「到底還是沒護住你。」
蘇果眉頭輕展，微微笑道：「不妨事的。」
夫婦二人的雙手緊緊攥著，這時頗為遺憾地看著宋雲等人。
公孫梧苦笑道：「宋兄，我夫婦二人，就在赤霄城靜待幾位佳音了。」
宋雲頷首道：「保重。」
陸北與紀凌等人也是面有戚戚，儘管知道這夫婦二人肯定會復活在赤霄城中，但看其嘴唇青黑的樣子，就知道一番痛苦是免不了了。
與這夫婦二人同樣道了聲保重后，陸北與紀凌也快步走過這夫婦二人身旁。
公孫梧夫婦相擁著，望著陸北等人消失的方向，那方紅色巨碑立足之地，默默不語。
陸北與宋紀二人又行了約莫半刻鐘，遠遠望見一方巨大祭壇，安靜地矗立在前面不遠的地方。
祭壇四面有著幾十層台階，造型分明與白凝城的那處祭壇相仿。
陸北等人心中都是一喜，知道沒來錯地方，當即快步向祭壇處趕去。
這時，一陣微風輕撫，片片桃花花瓣飄落，花香醉人，一層層煙霧瘴氣突然在桃花樹中升起，似乎有瀰漫的趨勢。
三人見此，再不耽擱，展開輕身步法，向那祭壇處趕去。
三人一躍而上，踏過九十九層台階，走上祭壇正上方。一方巨大的紅色巨碑無聲地屹立在祭壇正中。
宋雲與紀凌正要上前按上，陸北卻道：「二位且慢。」
宋雲與紀凌皆是一臉疑惑地看著陸北。
陸北自後背取下發著淡淡紅色的赤霄劍，將其貼在石碑上，那火紅石碑突然光芒大熾，繼而一種瀰漫天地間的力量湧起，幻境似乎如破碎的點點流光消失不見，宋紀二人正要問些什麼，但見一點紅色流光出現，將這二人接引而去。
而遠處赤霄城方向也是點點紅光亮起，將困在赤霄城內的眾人接引走。
陸北心道：「果然，在這赤霄劍與赤帝碑的呼應下，此方幻境，自動生起傳送之力了。」
原來，在進入桃花林外，陸北就隱隱感覺到赤霄劍一陣震動，似乎在與赤帝碑遙遙呼應。
進入此地，陸北就試了試，沒想到還真的將這些人送回白凝城了。
看來這赤霄劍是一信物，有此物在，可以在第二城與第一，第三城之間來回穿梭。
陸北見幻境破碎，心中猶豫道：「要不要去第三城黑水城看看呢，恩，還是以後再說吧，反正有這件赤霄信物，以後有的是機會出入兩城。」
當下，握著赤霄劍的手掌貼在了赤帝碑上，赤帝碑微動，繼而一道火紅流光消失在原地。