第5章 結盟

耿武聽老管家稟告，說公子在府外求見，不禁大吃一驚，因為他和韓湛打交道的時間很少，他想不出對方有什麼理由來拜訪自己。

待走到門邊，看到府門外站在的那個面帶笑容的白衣人，的確是韓府君的長公子韓湛，耿武連忙快步邁出門檻，上前施禮：「不知公子駕到，老夫有失遠迎，還望恕罪。」

韓湛笑著回答說：「耿長史，湛貿然來訪，多有叨擾，還請你不要怪罪哦。」

耿武側身讓到一旁，伸手朝門裡做了一個請的姿勢：「公子，如果不嫌棄寒舍簡陋，就請進去坐坐吧。」

韓湛跟著耿武來到了他的屋裡，一進門，見屋子正中的桌案旁邊，跪坐著一位穿著黑色官服的中年人。韓湛正在猜測這位大清早就過來拜訪耿的人是誰，那人已經起身向他行了一個禮，恭恭敬敬地說：「閔純拜見公子！」

「原來是閔別駕，」聽說面前這人是耿武的好友閔純時，韓湛的心中不禁暗喜，因為這樣一來，待會兒自己就不用再跑一趟閔府了。他朝閔純還了一禮，態度恭謹地說：「湛這廂有禮了！」

三人剛在桌案四周坐下，耿武的老管家便端著一個托盤走了進來。在將托盤裡的茶碗放在韓湛的面前之後，又悄沒聲息地退了出去。

等管家一離開，耿武朝韓湛拱了拱手，好奇地問：「不知公子前來寒舍，有何見教？」

「家父命湛三日後，攜他的印綬前往袁營，迎袁本初進冀州。」韓馥沒有和兩人兜圈子，而是開門見山地問：「臨行之前，想聽聽兩位大人對此事有何看法？」

閔純聽到韓湛的這個問題，不由重重地哼了一聲，沒好氣地說：「公子問錯人了，我們現在已經辭官，沒什麼好說的。」

而耿武的態度要好得多，他遲疑了片刻后，反問道：「不知道公子認為袁紹此人如何？」

雖說韓湛還從來沒見過袁紹，但要對他做出評價，只需把曹操和劉備煮酒論英雄時，對袁紹的評價照搬過來：「袁本初色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜身，見小利而忘命。」

韓湛對袁紹的評價，大大地出乎耿武閔純的意料。兩人對視了一眼，都從對方的眼神里看到了吃驚。耿武輕輕地咳嗽一聲，隨後客氣地問道：「公子既然如此了解袁本初，為什麼不勸阻府君，阻止他將冀州讓出去呢？」

「家父心意已決，勸說無益。」韓湛苦著臉說完這句話之後，忽然想起了韓馥對自己所說的必須讓出冀州的理由，便好奇地問兩人：「兩位大人，我想問問你們，假如公孫瓚從北面、袁紹從西面，同時對冀州發起進攻，我們能抵擋住嗎？」

閔純冷笑一聲，「公孫瓚所依仗的，無非是他的白馬義從，趙浮程渙兩人的一萬強弩，足以破之。破了公孫瓚，調頭再來對付袁軍就簡單了。袁本初軍中無糧，只要我軍堅守不出，要不了幾日，勢必撤兵。」

「冀州有百萬之眾，可支十年之糧。進可攻，退可守。」耿武不甘示弱地說道：「別看公孫瓚來勢洶洶，但他的實力無法和府君相比，就算我軍不出城迎敵，只要堅守不出，公孫瓚早晚也會撤兵而去。」

閔純嘆了口氣，接著說道：「冀州本是膏腴之地，尤其是經過當年槐里侯皇甫嵩的治理之後，更是官府錢糧充足、百姓安居樂業。只要能守住冀州，那麼就具備了爭霸天下的實力。也許正因為如此，才會讓袁紹垂涎三尺，想盡辦法來奪取冀州。」

「匹夫無罪，懷璧其罪。」韓湛在拽了一句古文後，問耿武閔純：「袁本初佔據冀州，已是木已成舟，不知道兩位大人將來有什麼打算？」

耿武苦笑著說：「還能有什麼打算，唯死而已。」

耿武的答覆，再次讓韓湛想起，在演義里，耿武閔純雖然已經辭官，但兩人卻沒有立即離開，而是埋伏在城外，乘袁紹經過時，從路邊衝出，企圖殺掉袁紹，結果被隨行的顏良文丑所殺。既然自己來到了這個時代，就不能讓這兩位忠良白白地犧牲自己的性命。

想到這裡，他身體微微往後一仰，眯縫著雙眼問道：「莫非你們想去行刺袁紹不成？」

韓湛的話一出口，頓時驚得耿武和閔純兩人從座位上站了起來。耿武有些慌亂地問道：「公子何出此言？」

聽到耿武的回答，韓湛便猜到兩人已作出了行刺袁紹的決定，沒準自己來之前，兩人正在討論行刺的細節，否則怎麼可能閔純怎麼可能大清早就到耿武家串門呢。

韓湛沒有回答耿武的這個問題，而是自顧自地說道：「袁紹身邊有顏良文丑兩員大將，就算尋常的武將都無法近身，更何況你們兩個文官。你們行刺袁紹之舉，只能是白白送死。」

閔純自然說不出「不自由毋寧死」這樣的名言，他只是咬牙切齒地說：「只要能殺掉袁紹狗賊，我等死不足惜。」

「這樣的死，是沒有任何價值的。」韓湛抬起雙手朝下壓了壓，示意耿武閔純兩人坐下，「我們要從長計議。」

耿武仔細地打量著韓湛，發現這位平時看起來不起眼的韓府君之子，身上居然有一種讓人折服的氣質。他重新坐下后，沖著對方拱了拱手，客氣地問：「不知公子有何見教？」

「放棄行刺袁紹的打算。」為了阻止兩人的冒險行為，韓湛特意強調說：「因為你們沒有絲毫的勝算。」

「大丈夫何懼生死，」閔純豪情萬丈地說道：「就算要死，我也要冒險一試。」

而耿武此刻卻表現得非常冷靜，他猜到韓湛可能有什麼好的想法，便虛心請教：「公子，既然你讓我們取消行刺行動，莫非你另有打算？」他的話一說完，立即引起了閔純的注意，兩人的目光都投向了坐在一旁的韓湛，想聽聽他會怎麼回答。

「袁紹入住冀州，已經是板上釘釘跑不了的事情，無論我們現在做什麼，都無法改變這個現實。」韓湛表情如常地說道：「因此我懇求兩位大人繼續留在這裡，如果袁紹請二位出仕，千萬不要拒絕。我韓家早晚還會是冀州之主，希望到時兩位大人能助我一臂之力。」

韓湛的話讓耿武大為驚訝，他坐直身體問道：「不知公子需要多長的時間，才能從袁紹的手裡奪回冀州？」

「少則三年，多則五載。」沒有任何根基的韓湛，為了穩住耿武閔純二人，不讓他們去做無謂的犧牲，硬著頭皮向兩人開出了一張不知道合適才能兌現的「空頭支票」：「我定會從袁氏手裡奪回冀州。」

耿武肯讓韓湛進府，不過是看在韓馥的面子上，他能官至冀州的長史，自然是一位有著真材實料的官員，斷不會聽了韓湛信口雌黃地說上幾句話，就天真地認為韓家能從袁紹手裡奪回冀州的控制權。不過出於禮貌，他還是鄭重其事地問：「公子，不知你打算如何從袁賊手裡奪回冀州，耿某願洗耳恭聽。」

耿武的疑問，讓韓湛感到很意外，他還以為自己的空頭支票一開，立即就能給兩人吃一顆定心丸，沒想到卻引起了耿武的質疑。他遲疑片刻后，慢吞吞地說道：「擇一地練兵屯糧，等待時機。」

「擇一地練兵屯糧，等待時機？！」耿武將韓湛的話重複一遍后，冷笑著問：「不知公子將選擇何處作為練兵屯糧之地呢？」

韓湛決定賭一把，他咬著后槽牙說道：「耿長史應該很明白，別看冀州城內的文武，有不少人心向著袁氏，但別的郡縣不願聽從袁氏號令的太守、縣令也大有人在。為了籠絡人心，袁氏可能會給韓家一點好處，比如說封個什麼官職，以安撫冀州境內的文武官員。」

「袁氏入主冀州后，肯定會大肆罷免不肯聽從號令之官吏，換上自己的親信。」閔純不以為然地說：「公子憑什麼認為袁氏會給你們父子封官呢？」

「據湛估計，袁氏也許會給家父封一個什麼閑職官位，而封湛縣令之類的職位，將湛打發到窮鄉僻壤去。」韓湛滿臉苦澀地說：「如此一來，既籠絡了人心，也將湛與父親分隔兩處，難以互相照應。」

耿武聽韓湛說完后，沉默了許久，方才開口說道：「公子，假如袁氏真的肯封你縣令之職，耿某願意助你一臂之力。」

「一言為定？」韓湛試探地問道。

「一言為定！」耿武表情堅毅地回答道。

韓湛心裡很明白，別看耿武閔純此時孑然一身，要兵沒兵，要將沒將，但兩人在冀州的文武官員中，還是頗有聲望的，與他們兩人的結盟，是一個好的開端。想到目前這個反袁同盟人太少了，韓湛決定趁熱打鐵，於是又問：「耿長史，我們的力量過於單薄，不知還能何人可以招攬？」

耿武想了想，隨後答道：「趙浮程渙兩人對府君忠心耿耿，想必也是可用之人。」

雖然沒見過趙浮程渙兩人，但既然耿武這麼說，證明這兩人還是可靠的，韓湛叮囑耿武：「耿長史，請你儘快去聯絡兩人，讓他們返回各自的防區，免得留在冀州被袁賊奪了兵權，到時就悔之晚矣。」

「放心吧，公子，耿某會在合適的時候，親自去拜訪二人。」耿武爽快地答道。

「公子，還有一人可用。」耿武的話剛說完，閔純就接著說：「騎都尉沮授沮公與，昨日在議事廳里，他也極力反對讓袁賊入主冀州。」

「閔別駕，」韓湛正不知如何接近沮授，聽到閔純主動向他推薦沮授，頓時心中大喜，連忙說道：「聯絡沮公與的事情，就全拜託您了。」