第九章：第二次偶遇
烈日當頭，蔣靖的額頭上又冒出了陣陣汗水，可他顧不得去擦拭，只是把手中那幾枚銅板再次攥得緊了些。
只是幾枚小小的銅板，蔣靖卻沒有想到竟賺得如此艱難，這是自己和父親上山砍了整整一天的柴所得的酬勞。
蔣靖的父親要應徵入伍了，在進城的前一天，蔣父帶蔣靖到山上砍了一天的柴，說是進城時順便可以在城裡賣了換點錢。砍柴期間，一向木訥不善言語的父親，卻一下子話多了起來，他對蔣靖說了很多很多。
說實話，對於爹娘的話，蔣靖一向是左耳朵進右耳朵出，可這次蔣靖聽得很認真，他發現再平凡不過的父親，其實也可以講出許多大道理，在自己看來只會侍弄莊稼的父親，原來也念過幾年書，原來也存有和自己身份很不相稱的理想，只不過他現在把所有的理想都放到了兒子的身上。
蔣父一直說得很平靜，不疾不徐，就好像是一番閑聊，可蔣靖卻聽得越來越辛酸，因為他感受到了父親對自己濃濃的愛意，其實愛一直都在，只是自己沒有發現而已。
就像這一路上，父親一直擔著那擔比較重的柴，在為自己開路一樣，就像父親在縣城內挨家挨戶地賣柴，卻平白無故遭受了諸多白眼，偏偏自己直到此時才發現，父親的背已經駝了一樣…
蔣靖仍然記得，父親在把賣柴所得的幾個銅板放到自己手上，叮囑自己好好自己，卻在轉身時默默擦拭眼角的情景。看著父親漸漸遠去的背影，蔣靖突然覺得父親的背駝得更厲害了，就如同那日父親拒絕自己的勸說，執意要應徵入伍時的決絕背影一樣：
「我還是去當兵吧，家裡剩下點錢，你和你娘省著點用，熬過這個災年不成問題…」
驀然間，蔣靖的眼角又濕潤了…
不知不覺間，蔣靖已經走到了縣城的藥材鋪，擦擦眼淚，蔣靖將幾枚銅板放入懷中，然後從裡面掏出了一顆珠子。
這是自己進城前，自己救的那個人給自己的，說是要自己幫他在城中抓一些藥材，並且聲明這是幫自己的最後一個忙。
原來這段日子裡，蔣靖一直斷斷續續地上山照看那個人，甚至有的時候還要幫他採藥治療。蔣靖哪裡認得什麼藥材，雖然那人已經講得非常清楚，蔣靖還是稀里糊塗采錯了好多，有一些根本就找不到，所以蔣靖乾脆就放棄了。
不過那人看起來倒是頗通藥理，指導著蔣靖挑挑揀揀，最後剩下一些少的可憐的草藥，搗成了葯汁，敷在了那人的傷口上。不過效果卻並不顯著，有許多地方都已經潰爛，看起來實在有點慘不忍睹，因此那人昨日給了自己一顆珠子，讓自己幫忙進城抓點藥材。
蔣靖也曾想過昧下這顆珠子，讓自己家渡過這個飢荒年，可這實在有違良心，再加上自己對那人印象頗佳，又答應要救助他，幫他保守秘密，因此蔣靖最終還是一直對父母隱瞞著這件事，也沒有把珠子拿出來。
進了藥材鋪，蔣靖忽然又有些傻眼了，不是因為人多，而是因為這裡的藥材實在是琳琅滿目，而這裡的排場擺設，更是蔣靖之前所見到的簡陋的小藥鋪所不能比的。
雖然蔣靖臨出門前，蔣母特意給他換了一身最新最乾淨的一套衣服，但畢竟擔了一路的柴，再加上衣服本身就不算好，所以藥材鋪里的人看來，這個少年的扮相…實在不像是上門做買賣的…
「老闆，我想抓點葯…」，蔣靖環視了一下四周，可能感受到了藥店里的夥計對自己的眼神有些不善，所以趕忙走到櫃前，說起了正事。
「你抓什麼葯？」，掌柜的皺了皺眉頭，有些語氣不善地問道。
「我要田七粉、片腦、血竭各五錢，紅花、當歸各一兩…」，蔣靖一口氣說了一大串，要知道他雖然不懂藥材，但畢竟讀過書識過字，所以教上幾遍，說的自然順溜。
掌柜的聽了蔣靖的話，不禁眉頭大皺，要知道蔣靖剛才所說的藥材里，可是有不少還算名貴的葯，可看這個少年的穿著打扮…他像是有錢的樣子嗎？
不過還沒等這個掌柜的問話，蔣靖就把手中的那顆珠子放到了櫃檯上，「掌柜的，我沒帶現錢，用這顆珠子付成不成？」
「果然不出我所料…」，掌柜的心中冷哼一聲，認定蔣靖是個沒錢過來搗亂的主，可當他的目光落到那顆珠子上時，不禁眼前一亮：咱家可是個識貨的！
這顆珠子的成色極好，重量也夠，不僅能抵償葯錢，還富餘了不少。可是再低頭看看蔣靖這個顯得有些髒兮兮的少年，他怎麼會擁有這種東西？
於是掌柜的眼珠一轉，計上心來。只見他把那顆珠子往櫃檯上一放，面色陰沉地說道，「你這顆珠子成色可不算好，根本抵不了葯價，你還得付一部分銀子。」
「不可能啊…」，蔣靖皺皺眉頭，自己臨來時，那人明明叮囑過，說這顆珠子抵償葯價足矣，怎麼會有珠子成色不好之說？難不成是這個老頭不識貨，還是他有心敲自己一筆？
蔣靖沉吟一聲，隨即抓起了櫃檯上的珠子，「算了，你這裡的葯價太貴，我換個地方買。」
「哎，等等…」，這個掌柜的顯然沒有料到眼前的少年會來這一手，於是趕忙出聲喚住，這要是讓他去了別處，便宜豈不是讓別人佔去了？
念及於此，掌柜的清了清嗓子，皺著眉頭說道，「整個涇縣縣城，就沒有哪個藥鋪賣的葯比得上這裡全，你這要是湊不齊藥材，跑來跑去的，豈不是耽誤了病人病情？」
聽到這裡，蔣靖立刻猜出了這人的用心：明顯就是想欺自己年少無知嘛！
想到這裡，蔣靖不禁怒從心起，但他知道這個老頭所說不假，因為他提前打聽過，這個涇縣還真的是這個藥鋪最大，生意最好，其他的要不就是藥材不全，要不就是經營慘淡，甚至還有賣假藥的，這個年歲嘛，基本上每個行業都跟著蕭條，因此他只好強忍怒氣，緩緩說道，「掌柜的，我今日出門…嗯，不便攜帶現錢，因此家人給了我這顆珠子，還特意告訴我，說這個珠子足以抵償葯價，甚至還富富有餘，卻不知為何掌柜的要刁難我？」
賣葯的老頭聽了蔣靖的話，才知道這個少年並非自己想象中好欺負，但話已說出口，又如何收回？這樣一來豈不是承認自己在欺負人，因此只好自欺欺人地說道，「你這少年，老夫做了那麼多年生意，還會欺侮刁難你不成？」
蔣靖聽了，不禁心中一聲冷笑，「原來如此，我說嘛，醫者仁心，掌柜的也不可能刁難我這一小小少年，既然這樣，那掌柜的能否現在給我抓藥？」
事到如今，老頭已知今日佔不了大便宜，只好陰沉著臉說道，「好吧好吧，今日算我做些善事，就不和你再要剩下的差價了，權當施捨你吧…」
蔣靖見這個老頭一副得了便宜還賣乖的樣子，更是氣不打一處來，當即陰下臉來，「掌柜的，你這是什麼話？我方才說了，這顆珠子抵償葯價富富有餘，你不計較剩下的差價，可我卻還想讓你把剩下的銀子找給我！」
賣葯的老頭一聽蔣靖的話，也不禁生氣起來：自己便宜沒占成。還讓這個少年給話里話外地給羞辱了一番，自己這張老臉往哪放？雖說本來就是自己沒理，但誰也沒有規定，不佔理的一方就不許生氣，甚至往往是不講道理的一方火氣還更大…
「你這少年，老夫好心好意施捨你藥材，你卻如此蠻不講理，真是不可理喻，算了算了，你這生意，老夫不做了！」
「憑什麼？你方才還講醫者仁心，怎麼現在…」，蔣靖此時已是氣極，但無論如何得抓藥啊，「你那麼大的一個葯堂，卻欺負我一個少年，這是何道理？看你這裡也是人來人往，不然找些人評評理如何？」
老掌柜一看：嗬，這是跟自己杠上了！要是真讓你那麼一鬧，自己這生意還做不做了？看來一開始真是不該欺負這個看起來有些傻乎乎的鄉間少年啊，可現在後悔又有什麼用呢？下次一定要長個教訓…
眼看事情陷入了僵局，一時間誰也不肯讓步，這時突然有一個略顯熟悉的聲音打破了尷尬，「咦？你怎麼也在這裡？」