第九章 返程
「轟」的一聲巨響，巨大的震動讓罪惡之船內的晨平一下掉在了地上。迷迷糊糊之下他慢慢地睜開了眼睛，疑惑地四下望了一眼。手心處突然傳來的一陣劇痛令他整個人清醒了過來，把暈倒前發生的事件都想了起來。他認真地檢查了一下自己的右手手心，發現上面除了一個紅印之外，什麼傷痕也沒有，不由得一陣的疑惑。但這時外面的炮火越發的激烈，彷彿是兩支軍隊正在交戰一般。
「發生了什麼事？」晨平自言自語地站了起來，看到艦長座椅與操作台上沒有一點的異常，好像剛才發生的一切都不過是場夢似的。
想到自己的處境，那裡還有心思考慮其他事呢！晨平立即從飛船的缺口處爬了出去，準備逃離罪惡之船。但他剛剛爬上船頂，就看到了不可思異的一幕——上百台機甲正在遺迹的上空圍剿一頭巨大的銀白色怪獸。而那些怨魂衛這時也化為了一白色的洪流參與了這一場圍剿，居然與機甲戰隊一起對付那頭怪獸。那是一頭水母狀的怪物，無數的觸手上下翻飛，把機甲與怨魂衛兩支隊伍完全玩弄於股掌之中。
「你在幹什麼？馬上下來！」就在晨平看得入迷的時候，下面傳來了一聲大喝。
「我是第三中隊鐵狼小隊的成員……」晨平低頭一看，發現下面一支隊伍正在把一堆堆的設備從機車上卸下，而其中的一台機甲正用機關炮指著自己，嚇得他連忙舉手表示自己沒有敵意，並大聲地報出了身份。
「哦，是失蹤人員……下來！」聽到晨平的話后，那機甲的敵意才慢慢散去，但還是沒有放下了機關炮，一直小心翼翼地警戒著這個傢伙。
晨平老老實實地爬下飛船，在機甲的押解下回到營地。接下來就是一連串的審問與檢查，把晨平這個傢伙的身體裡外都搜了好幾遍才擺休。檢查完后，晨平由得身體重度感染「星塵銀毒」被幸運地劃為了傷員，直接在營地接受治療避免了參戰。而在第二日，晨平等一眾的傷者被送回了隕石表面的營地並乘坐飛船返回。直到他傷好離開休眠倉，才知道自己已經回到了運輸船，亦見到了一同返回的鐵狼小隊成員。
對於晨平能夠死裡逃生，眾人都既驚訝又高興，因這一次行動鐵狼小隊也折損了過半數，想不到實力最差的菜鳥居然能活下來。看到原本足十人的隊伍這時僅剩下鐵狼、灰貓、地鼠與自己，就連當時與自己一同逃跑的機械猴也沒有活下來，晨平心中不由得一陣的悲
傷。而對於當日晨平離隊后的詳細情況，大家都似乎不願提起，晨平見狀也不敢多問，只是問起了遺迹的那場戰鬥。
「那是『星塵戰獸』，星紋遺迹的守護獸！」灰貓開口說道：「這是我見過最強大的星塵守護獸，應該達到了S級的水平的吧？」
「SS級別！」鐵狼補充道。
「嘩，居然是SS級別！」晨平聞言精神一振，回想那頭水母狀怪獸，眼中閃爍著明亮的神光。
「所以輸得一敗塗地，那怕控制住了怨魂衛與之一同夾攻，最後也敗下了陣來！」地鼠冷笑著說道。
「什麼，輸了！」晨平吃了一驚，接著他才想到地鼠話中透露的另一個信息，驚訝地問道：「你說他們可以控制怨魂衛？」
「是的，老實說我們也很吃驚。沒有想到軍部早就擁有控制這種怪物的能力！」灰貓苦笑著說道。
「可軍部不是一直說怨魂衛是不可控的嗎？」晨平難以置信地低語道。
「哼，正因為如此，怨魂衛才有利用價值！」地鼠陰冷地說道。
「閉嘴！這種事不歸我們管。」鐵狼不滿地瞪了地鼠，嚴肅地開口提醒道。
「我只是覺得他們死得有點不值而已！」地鼠不忿地說低語道。
「……」眾人聞言不由得一陣的沉默。
「這事爛在肚子里，不然的話會很麻煩！」好一會兒后，鐵狼認真地警告道。
「老大放心，什麼該說什麼不該說我們都分得很清！」灰貓笑著應道。
由於氣氛不好，晨平沒有再打探下去。而當眾人離開后，晨平才拉著灰貓到一旁重新打聽戰鬥的情況。原來當探測的小隊逃回隕石表面的營地后，第一中隊的正規軍立即出動，僅一日的時間就帶著大量的裝備趕到了遺迹所在的位置。接著隊伍用一種特殊的設備阻止了怨魂衛的襲擊，並迅速開始了對遺迹的探索。但沒有想到剛剛進入遺迹不久，探險隊的人就刺激到了裡面的守護獸，於是一場大戰就不可避免地爆發了起來。只是經過將近兩日的苦戰，機甲戰隊在怨魂衛的幫助下依然無法拿下那怪獸，甚至傷亡過半，無奈之下唯有選擇了撤退，等待後續的援兵到來。所以這一次返回的隊伍只有召集而來的傭兵，軍部的人馬還在隕石的營地里監視著遺迹里的那頭星塵戰獸。
「那這一次任務結束了！」晨平不確定地問道。
「當然，以後你有什麼打算？」灰貓點了點頭后，好奇地問道。
「還能幹什麼？當然是繼續讀書，我才是初三呢！」晨平鬆了一口氣，笑著回答道。
「也是……」想起眼前的菜鳥今年才十五歲，灰貓心中不由得一陣的羨慕。
接下來運輸艦一路平安地返回龍源星，晨平在經過了一連串繁雜的手續之後，才與鐵狼等三人告別，坐上了回家的機車。望著身後漸行漸遠的基地，這個十五歲的小子不由得長長地吁了一口氣，知道事情到這時算是告一段落了！而當晨平回到巨岩市，看到來接他的父母時，一股久別的激動讓他頓時高興得哭了出來……
「終於回家了！」把所有的行李都扔給父母去收拾，晨平一頭就扎進了自己的床上，舒服地望著那熟悉的天花板。這一刻他一點也不想動，如果就這樣睡它一個天荒地老，那絕對是一件讓人快意的事情。但就在這時，他皮膚上的星紋圖案驀然間亮了起來，接著一股劇痛迅速地漫延開來，痛得他連叫喚的力氣都沒有！