第二章 千術非正，大道無窮
吃生活是淞滬地區方言，就是找挨揍的意思。李牧野這個時候還不明白這句話的意思，但小鬍子讓他立即離開的意圖卻不難理解。小鬍子從容而走，李牧野趕忙快步跟了上去。
一前一後，一直走出車站區域，小鬍子忽然站住，轉身道：「行了，就帶你到這裡吧，他們沒有跟著了，你自己小心些別再被他們遇到。」
這個他們自然指的是那些擺殘局的傢伙。李牧野吃驚的看著小鬍子，問道：「他們剛才有跟蹤我們？」
小鬍子點點頭，從兜里取出剛才贏的錢，隨便抽出一張來遞給李牧野：「喏，見者有份，這是你的，拿去吧。」
「我沒有做什麼，為什麼給我錢？」李牧野遲疑的接在手中。
小鬍子看一眼手錶，有點不耐煩道：「就當是老子給你當一回乾爹吧。」
這不是一句好話，李牧野看得出對方拒人於千里之外的意思。雖然很好奇他那手指鑽象棋的本事，但在這種情況下，卻也無法厚著臉皮提出來要跟人家走江湖去。
小鬍子許是覺著這樣的態度對待一個孩子有些過分了，又隨口說道：「是從家裡跑出來的吧？」
李牧野點點頭，道：「是。」
小鬍子道：「那就聽我最後一句勸，能回家還是趕快回家吧，外面的生活不是那麼好討的。」說完，丟下李牧野一個揚長而去了。
「我就想知道你是怎麼用手指把棋子鑽個窟窿的。」李牧野看著小鬍子的背影大聲問道。
「你看不出這是真功夫嗎？」小鬍子頓住身形，頭也不回反問了一句。
李牧野道：「我當時就在你身邊，看見木頭沫了，不太像。」
小鬍子嘿的一笑，回頭道：「小崽子，還挺有眼力的。」說著，將一顆棋子丟了過來。道：「看在你在我背上寫的兩個字的份上，就教你一個乖，道理很簡單，下棋的時候特意在這顆棋子上塗了一點藥水，先把木頭腐蝕的糟透了。」
李牧野接過棋子，低頭看了看腐爛的木心部分，這才恍然大悟，再抬頭時，小鬍子中年人已經消失在人海中。李牧野看著他消失的方向，猶豫了一下，撒腿追了上去。
車站東邊有一片棚戶區，外面是一條小商業街，一家小旅館門前擺著麵攤子，小鬍子正埋頭吃面，李牧野在一旁看著。
「為什麼跟著我？」小鬍子在李牧野的注視下放下筷子問道。
「餓，想請你賞碗飯。」李牧野眼睛盯著碗里的麵條。
小鬍子笑了笑，把碗端起來在李牧野面前晃了晃，放了老大一勺辣椒油在裡面，眯著眼，目光如釘看著李牧野，道：「小傢伙，這碗飯可沒你想的那麼好吃。」
李牧野不敢跟他對視，低垂著頭：「總比餓死強。」
小鬍子收回目光，把碗放在桌上，示意李牧野坐下，道：「回家不就餓不死了？」
李牧野坐到了那碗面跟前，有些遲疑的拿起筷子，應了一句：「能回家誰願意在外面晃蕩。」
小鬍子冷笑：「你看我像好人嗎？」
李牧野挑了一筷子麵條，忍著辣吃進肚子，不由一陣咳嗽，嗆的滿眼睛淚水，仍一口口的咀嚼著咽下去：「好人吃不飽飯也是白搭，你有吃飯的本事。」
小鬍子：「這飯好吃嗎？」
李牧野：「不好吃，但只要能活下去，總有一天能吃到好的。」
小鬍子：「你倒是有幾分膽色和野心，可我要是還不打算賞你這碗飯呢？」
李牧野：「那我就一直跟著你。」
小鬍子啞然失笑：「你還賴上我了。」用筷子指了指李牧野面前的麵條，道：「吃吧，先把這碗面吃下去，一口不能剩下，連湯都喝掉。」說完，又跟店家要了一碗面。
「什麼也別說了，先把這碗面吃乾淨了，然後跟我到房間里再說。」
旅館房間里。
「你小子有點愣，沒聽過跑江湖的把孩子胳膊腿掰斷，弄啞巴了放街上要飯的事兒嗎？」
「聽過，但你不會這麼干。」李牧野道：「你有吃飯的大本事，根本用不著做這種事。」
「有點悟性，起碼這馬屁拍的不著痕迹。」小鬍子笑了笑：「那碗面辣吧？」
李牧野老實的點頭，道：「嗓子跟著了火似的。」
小鬍子道：「可如果你是個四川兩湖人，吃這點辣子根本不叫事兒，你懂我的意思嗎？」
李牧野點點頭，道：「懂，想跟你混就得學會適應四面八方的風土習俗。」
小鬍子滿意的：「不錯，就是這個意思，不但要懂風土習俗，還要學會那些地方的口音，能聽會說，張口就來，這都是基本功。」
李牧野欣喜的：「這麼說你同意收下我了？」
小鬍子搖搖頭：「還不算，至少暫時沒打算讓你進到門子里。」
「什麼叫門子里？」李牧野好奇的問。
小鬍子道：「不該你問的不要問，總之你只要知道咱們不是正式的師徒關係就行了。」
「不是師徒，那我跟著你該怎麼稱呼？」
小鬍子道：「我姓李，我這歲數趕上你爹大了，你就叫我李叔吧。」
「巧了，我也姓李，叫牧野。」李牧野高興的：「李叔。」
李奇志點點頭，道：「我就叫你小野，暫時你就跟著我混吧，至於咱們有沒有師徒的緣分，還得看祖師爺的意思。」
「祖師爺的意思？」
「剛還誇你有悟性，這就犯糊塗了。」
「哦，明白了，說到底還是您一句話的事兒。」
「做我這一行可不單隻是騙幾個小毛賊混碗飯吃那麼簡單。」李奇志道：「吞丸變火，翻牌弈棋，跑江湖的手段都得懂點，除了這些，手底下還得會點把子，眼睛得會看風色，三教九流的人物拿眼一打就看出個七八分來，裝神扮鬼都得手到擒來，就這些學不好，別想進到門子里來，我說看祖師爺的意思，就是要看看你小子有沒有這個毅力和悟性。」
「這回真明白了，李叔，我一定好好跟您學。」
三個月後，廣東省東莞市，樟木頭鎮，市場旁的涼茶店裡。
「李叔，要不咱們還是換一個人吧。」李牧野念叨道。
「不行！」李奇志面無表情，態度堅決道：「門子里有規矩，過水搭橋不回頭，前期的活兒做了，水深水淺探過了，橋也搭起來了，不可能撤了。」
「可那老太太是個好人啊，而且孤苦伶仃一個人，她兒子出門許多年都沒回過家，連個電話都沒打過，說不定已經死在外頭了，咱們要是騙了她的補償款，她就沒法活了。」李牧野還是覺得這事兒太過分，據理力爭道。
李奇志眉頭微微緊了一下，搖頭道：「別跟我扯這些沒用的，行規就是行規。」
李牧野想了想，道：「那要不這樣吧，我跟您也有幾個月了，這些日子跟您學了許多東西，也掙了點錢，這錢我全給您，咱們還是別做這筆買賣了。」
李奇志低頭沉吟，良久，忽然抬頭道：「小野，從今天起，咱們分道揚鑣吧。」
「啊？」李牧野一愣，忙問道：「為什麼呀？就因為這筆買賣嗎？大不了以後的買賣我不分錢就是了，您別不要我了啊。」
李奇志搖搖頭，道：「不是錢的問題，主要是因為你跟祖師爺沒緣分。」
李牧野爭辯道：「這怎麼會呢？這幾個月我跟您學本事，您不是總誇我能吃苦，悟性好，天生就是吃這碗飯的料嗎？」
李奇志並不否認，點點頭道：「是的，我必須承認，你學本事確實不含糊，但是要想在門子里混碗飯吃，可並不是光有本事就夠了，我這麼跟你說吧，有些同門，本事沒你學得好的，也能在門子里活的好好的，原因很簡單，心性，你入門的年紀偏大，之前的心性修養已經定型，干我們這一行的必須得夠狠，關鍵時刻要六親不認，你根本做不到，趁現在入行尚淺，調頭還來得及，我勸你還是回家吧。」
李牧野不服氣道：「我不就是不願意騙那老太太嗎？怎麼就上綱上線到端不起這碗飯的地步了？您之前說好了的，來東莞做完一筆買賣就收我入門，這老太太是好人，而且孤寡無依，我就想換個人做買賣，這有什麼錯？」
李奇志道：「首先，這老太太不是孤寡無依，她有兒子；其次，做我們這一行的，最忌諱就是同情心泛濫，同行之間可能是搭檔，也可能是死敵，你的心太軟，在這一行里就別想走的遠；還有，你還沒滿十四周歲，就算真殺了人，回去也不至於勞教，人生還有走正道的機會。」
他說話的口氣非常認真，神情嚴肅的讓李牧野好多話都不敢說出口來。認識李奇志三個多月，他一直都是個喜歡開玩笑的人。就算是傳授牌技千術的時候也總是帶著三分玩笑的樣子。這麼久了，還是第一次見他這個樣子。
李牧野有點不知所措，他的口氣太堅決，這件事看來很難挽回了。
李奇志看著李牧野，道：「話說到這個份兒上，我就讓你徹底明白明白吧，實話告訴你，那老太太就是我的老母親，這次回來我是打算接她去廣州定居的，之所以告訴你要做這筆買賣，其實就是為了試探你的心性，如果你夠狠也夠絕，我會收你入門，然後放你入江湖由著你自生自滅去，但如果你不夠狠，我就有義務送你回到正道上去，大道無窮，這是為你好。」
「啊！」李牧野大吃了一驚，道：「那老奶奶是您母親？」李奇志默默點頭。李牧野終於確定他是真要跟自己分道揚鑣了。忽然感到一陣頹喪，不只是因為要跟李奇志分別，還因為通過這件事他發現自己確實不是吃這碗飯的材料。李奇志說的沒錯，老千這行當，本事是其次的，心性才是最重要的。不夠狠的人身上破綻太多，註定在這一行里走不遠。
李奇志能丟下老娘多年不歸，就這一點，自己便做不到。
「您說我還有機會走回頭路？」
「人間正道是滄桑。」李奇志點頭道：「你現在回北方去自首，我保證你不會蹲大牢，如果有緣，咱們也許還能再見面。」又道：「你雖然沒進到門子里，但畢竟跟我學了一身千門的本事，分手在即，我有句話要交代你。」
「您說。」李牧野雖然不舍，可終究只是個孩子，李奇志態度堅決，他也只有接受安排的份兒。
李奇志道：「千術非正，你既然要走正道，今後能不用就不要用，萬一用了，惹來麻煩，任何時候都不許說是我教你的。」