第15章 深山屯子
艾利克斯沒有回南家老宅，而是在龍騰山莊的公寓內，先用電腦定位出地圖中黃色光點位置，東北山區的松林屯，以及西南邊陲的雅格村。
將定位消息發給南之喬后，艾利克斯又拿著通行卡去了火種一號基地，尋找與巴瓦爾有關的線索。
南之喬收到信息后，先通知當地疾控中心派人去松林屯和雅格村查看情況，然後和蓁蓁分頭行動。
蓁蓁乘坐疾控應急直升機先飛往最近的東北松林屯。
南之喬去了西南深山的雅格村。
松林屯，位於東北某山脈深處，四周都是生長了成百上千年的針葉林，典型的亞寒帶針葉林氣候。
從官方信息看，松林屯是一個有二十二戶人家、八十四口人的小屯子，只有一條山路通往外界，村民靠山吃山，自給自足。
等蓁蓁乘坐的直升機到達東北松林屯的時候，當地疾控中心的人已經到了現場。
松林屯裡一片寂靜，沒有人聲，只偶爾有幾頭家畜在屯子口邊遊盪。
當地疾控中心的應急小組和蓁蓁穿著防護服，進入屯子，走過屯子里的泥土小路，進入離屯子口最近的一家。
木質的籬笆，木質的小屋，屋門敞開著，進入小屋內，蒼蠅亂飛，一片凌亂。
進入內屋，所有人都吃了一驚，只見一家三口的屍體躺在床上，渾身血污，面色黑紫，死狀非常凄慘。
蓁蓁穿著防護服，檢查屍體，屍體的口鼻、眼角、耳道內還不斷有暗黑色黏稠液體流出，屍體表面皮膚有大面積潰瘍腐爛，其他沒有腐爛的皮膚還保留著一絲體溫，看來死亡沒多久。
採集完死者標本，應急小組又去了屯子里的其他家。
相同的情況在每戶人家中都被發現，二十二戶人家、八十四口人全部死亡，死狀相似，死亡時間相近。
再查看屋內的用品，做好的飯菜還未腐敗，屍體的腐爛程度卻很嚴重，這種現象說明村民在死亡之前身體已經開始腐爛，這應該是新病毒造成的癥狀。
整個松林屯瀰漫著死亡的恐怖氣息，當地疾控的應急小組人員忍著心裡的恐懼，開始處理屍體。
蓁蓁在屯子里尋找病毒的源頭，屋裡屋外、屯子里的小路，小路周圍的草叢，草叢裡的木頭堆……
翻遍屯子里的每個角落，沒有任何發現。
新病毒總不會憑空出現，一定有傳播途徑，有來源。
蓁蓁仰頭看天，烈陽高照，山風吹來，帶著陣陣松脂氣味。
風？空氣傳播！
蓁蓁想到能通過空氣傳播的病原體二代，難道這個松林屯就是病原體二代的實驗地點？
對，一定是！
蓁蓁確定心中推測，頂著風向，去往屯子上風口的松林里。
在松林邊緣的一棵大松樹上，蓁蓁發現一個小黃色罐子，罐子上有黑色火蛇標記，罐子口有霧化裝置。
這就是病毒的源頭了。
蓁蓁推測整件事情的經過：火蛇組織研究出新病毒，並選擇地處偏遠、相對隔離的松林屯作為實驗對象，在屯子上風口位置，將新病毒通過霧化裝置變成氣溶膠狀態，含有新病毒的氣溶膠隨風進入松林屯，松林屯的村民呼吸進含有病毒的空氣，很快死亡。
蓁蓁小心地爬上樹，拿起黃色小罐子，裡面已經空了，用採樣袋將松樹上的黃色罐子密封好，裝進採樣箱，準備帶回中國疾控中心的實驗室進一步研究。
——
西南雅格村。
南之喬趕到西南雅格村的時候，當地疾控中心的人也到了現場。
雅格村，位於西南某峽谷森林的深處，那裡是典型的峽谷地區完整垂直自然帶分佈，有巍峨的雪山，高山雪線之下是高山灌叢草甸帶，再往下是高山、亞高山常綠針葉林帶，山地常綠、半常綠闊葉林帶，常綠闊葉林帶，再往下進入低山河谷的季風雨林帶。
雅格村就位於河谷的季風雨林帶里。
艾利克斯發來關於雅格村更詳細的氣候資料，這裡的季風雨林不同於赤道附近的熱帶雨林，雅格村是熱帶海洋性季風條件下形成的有明顯季節變化的雨林生態系統，現在正是雨季，跟東北松林屯的氣候差異很大。
當一群穿著白色防護服的疾控人走進河谷叢林中的雅格村，正常勞作的村民們都驚呆了，好奇地湊上來瞧熱鬧。
雅格村的村民們沒有發病跡象，疾控人員不敢大意，準備搜查村子周圍，並給村民做身體檢查。
正當把所有村民陸續集中起來的時候，南之喬收到蓁蓁發來的圖片。
眾多的圖片中，有松林屯周圍的自然環境，有松林屯死亡村民的各種癥狀，有火蛇標記的黃色罐子，有霧化裝置……
南之喬分析現在的情況，雖然現在雅格村的村民還沒有癥狀出現，或許新病毒正潛伏在村子周圍，又或許新病毒已經散布在空氣中。
風從雅格村的南方吹來，帶著河谷濕地的氤氳水汽。
南之喬將當地疾控中心派來的應急小組分成兩隊，一隊留在雅格村檢查村民，另一隊跟隨南之喬進入村子南面的林子里。
雅格村南面是一大片低山熱帶季風雨林，林子里樹木茂密。
南之喬帶著應急小隊在林子周圍檢查，尋找的目標就是蓁蓁發來圖片中有火蛇標記的黃色罐子，以及可疑人物。
雨林里道路難行，南之喬整隊人都是穿著整套生物安全防護裝備，行動更加不便，所以搜查的緩慢。
突然，應急小隊中有人大喊：「南主任，你看，這裡有腳印。」
循著喊聲，南之喬找到腳印，腳印嵌在潮濕鬆軟的泥地里，很清晰。
從腳印大小和數量上判斷，有兩個男人不久前剛經過這裡。
沿著腳印往前走，腳印在一棵高大的喬木下停留了一陣，樹下的腳印雜亂，應該是兩人在這裡整理過什麼東西，之後，腳印繼續向前，延伸消失在雨林深處。
應急小隊中的其他人還要繼續追著腳印往前走，南之喬卻停住腳，抬頭向上看，只見高大喬木的樹枝上，一個黃色小罐子隱藏在枝丫樹葉間，小罐子的頂端有白色霧氣不斷冒出，微風吹來，白色霧氣隨著霧氣飄出雨林，飄向下風口的雅格村方向。
「新病毒找到了！」