33、除服
?德光八年七月，長鄉侯府終於守完了老侯爺二十七個月的孝期，定於八月底行除服禮，除服禮后大宴親朋舊友。
「老夫人，方老夫人來了！」玉簪對正在給姚可柔挑首飾的苗氏說到。
「不是還沒到時候嗎？讓明兒媳婦替我去迎了親家夫人太太來。」苗氏眼皮都沒抬一下，手裡拿了兩串珠花在姚可柔的頭上比著瞧，玉簪無奈只得去羲雅院找小苗氏。
如今長鄉侯府除了服，無論是主子，還是下人，都穿的鮮亮起來，園子里丫頭婆子穿梭不停，都在為今日的宴席做準備。
此刻的小苗氏正坐在榻上悠悠的喝著茶，看著塌下跪著的翠瑤不說話，翠瑤下著粉色緞織暗花攢心菊長裙，上穿粉藍染煙色的銀線絞珠軟綢窄袖衫，外罩一件白底淺綠綉竹葉梅花領褙子，顯得整個人清麗脫俗，頭上只插了兩隻銀簪，更顯素雅，小苗氏想著自己一身盛裝倒是落了下成了，心裡有幾分不悅，又看到旁邊那個一身村氣的鄉下婦人抱著的一歲多的孩童，頓時又添了幾分怒氣。
因為今日姚家要大宴賓客，一是表示姚家已經守完孝了，要正式回歸到社交圈內，二是為了隆重介紹那位因為怕衝撞了祖父而不得不委屈他在莊子上呆著的四少爺，所以昨日翠瑤母子就被接進了府里，跟著翠瑤進府的還有劉葉子。
雖然這個主意是小苗氏自己出的，但是當他看到那麼個長得跟姚崇明有七分像的孩子時，她還是有些不滿的，不過在看到翠瑤恭敬謙卑的態度之後，心裡稍微好了些，「這就是小四吧！昨兒你們來的晚，我還沒瞧見過呢！來，讓母親抱抱。」小苗氏沖劉葉子伸出手來，劉葉子看了翠瑤一眼，見翠瑤點頭，就將孩子遞到了小苗氏的懷裡，小苗氏就當沒看見她們之間的小動作一樣，抱過孩子，慢慢看起來。
這孩子也不認生，被小苗氏抱在懷裡樂的呵呵直笑，還伸手去扯小苗氏步搖上垂下來的流蘇，小苗氏怕她扯壞了自己的頭髮，就忙把他還給了劉葉子，看見翠瑤還跪著，就淡淡的道：「還跪著做什麼？還不趕緊起來？」
「謝夫人！」翠瑤跪得久了，腿有些麻了，卻不好去揉，只能強忍著。這時，外面有人通報玉簪來了，翠瑤忙拉著劉葉子避到一旁，藉機活動一下酸麻的雙腿。
「給二夫人請安！」玉簪福身道。
小苗氏示意翠玉扶起玉簪，「怎麼了？可是老夫人有事找我？」
「方家老夫人來了，老夫人讓您去替她迎迎。」
「哦？」小苗氏一揚眉，怎麼來這麼早？「玉簪來的正好，就勞煩你替我將薛姨娘和四少爺領去給老夫人瞧一眼吧！」翠瑤姓薛。
「哪敢擔夫人一聲勞煩呀？」玉簪笑著道，「替夫人做事也是奴婢的該的。」
「既然如此，那薛姨娘就跟著玉簪去吧！」小苗氏站起身理了理衣裳，對翠瑤說道。翠瑤見小苗氏稱她為姨娘，可見自己名分已定，心下大安，跟在玉簪身後往壽安堂走去，而小苗氏則是往二門去了。
小苗氏遠遠的瞧見方家的馬車駛了過來，不得不打起笑臉，迎了上去，「給老夫人請安，老夫人能賞臉來參加此次的宴席，真是……」
「我是來看清姐兒和珅哥兒的！」方老夫人本來對苗氏姑侄的不待見，再加上她們對姚可清做下的那些事，更讓林氏是連面子情都不留的，還沒等小苗氏說完，林氏就打斷了她。
小苗氏尷尬的臉上像火燒的一樣，心中恨極，勉強道：「有您惦記著他們，也是他們的福氣。我們家老太太等了您好半餉了。」
「清姐兒和珅哥兒也在？」林氏避開小苗氏伸過來的手，上了轎子。
「剛遣人去請了，現在想是已經到了！」小苗氏收回手，悄聲吩咐身邊的人，速速將長房兩姐弟請去壽安堂，然後跟著上了轎，一行人往內院去了。
看到方家老夫人將一眾孫女孫子帶來了，苗氏有點摸不著頭腦，只得將疑惑壓在心底，「親家夫人是越活越年輕了！瞧這精神頭，連她們這些晚輩都比不上了！」苗氏指著小苗氏對林說道。
「老婆子也還覺得精神不錯，還能多活個幾年，還得看著清姐兒嫁人，珅哥兒娶媳婦呢！」林氏就著苗氏的話頭刺了她一句。
見苗氏有些尷尬，小苗氏忙打岔，「怎麼還不見清姐兒和珅哥兒呢？不是早就遣人去傳話了嗎？」
「要見長輩自然要裝扮整齊了才能來拜見！」姚可清和姚啟珅一前一後的走進來，打帘子的文竹沖小苗氏歉意的一笑，剛剛長房姐弟進來時她要通報，卻被姚可清制止了。
「孫女給祖母請安，外孫女給外祖母請安。」
「孫兒給祖母請安，外孫給外祖母請安。」
姚可清姐弟齊齊請了安，就被林氏一左一右的拉著，這個看一看，那個抱一抱的，好不親熱。苗氏看的一陣鬧心，這時林氏對苗氏道：「今日府上事物繁忙，我就不擾著親家夫人了，我去兩個孩子的屋裡坐坐。」
苗氏自是不反對，林氏便拉著一群兒孫浩浩蕩蕩的往幽篁館去了。
「外祖母今天怎麼來這麼早？表姐和表弟也都有空？」姚可清見林氏帶了這麼多人也有些不解，表姐們都上了閨學，表弟也要讀書，怎麼全來了？
「外祖母帶著他們特意來給你和珅哥兒撐腰的！」林氏指了指外院，又道：「你外祖父，你舅舅，還有三個表哥全在外院呢！」自苗氏有意抹殺姚啟珅承重孫的身份一事之後，林氏就下定決心要為自己的外孫正名。
聞言姚可清心裡一暖，不管是前世，還是今生，外祖方家對自己都很好的，只是前世的自己並不是個善於交際的人，對方家一直淡淡的，所以方家人對自己在姚家的境況並不是很清楚，以為自己在姚家過的很好。這一世，自己一向方家求救，外祖父和外祖母就立即伸出援手，可見方家是真的心疼自己和弟弟的。
看到外祖母如此慈愛，姚可清難得孩子氣一回，將臉貼在林氏的胳膊上撒嬌道：「外祖母對清兒真好！」
「哎喲！清姐兒可真偏心，難道大舅媽對你就不好？」廖氏作出一副吃林氏醋的模樣。
「大舅母對珅兒好，珅兒喜歡大舅母！」看見大舅母『欺負』姐姐，姚啟珅忙上前去討好廖氏。
廖氏笑的都直不起腰來，「哎喲……咱們珅哥兒可真疼姐姐，連讓我打趣兒兩句都捨不得！」一時大家笑作一團。
「來來……珅哥兒快過來，也疼疼你三表姐我！」方麗娟一邊笑的直揉肚子，一邊沖姚啟珅招手。
姚啟珅很殷勤的端了杯茶放在方麗娟的面前，「三表姐喝茶！」惹得大家又笑了一場，都開始打趣兒起姚啟珅來了，姚啟珅也不惱，一會兒沖這個笑眯眯的說幾句好聽的，一會兒又跑到那個懷裡撒一撒嬌，直把兩個長輩哄的心花怒放。
正當大家說的開心時，石榴打帘子進來，「老夫人派人過來傳話說，宴席已經快開始了，請各位移步廣燕閣。」
「走吧！咱們也去湊湊熱鬧！」林氏由廖氏扶著走在前頭，一眾孫輩跟在後頭往廣燕閣去了。
廣燕閣取「廣宴天下來賓之意」，是個三層的樓閣，第三層平時都是用作賞景的，下兩層是宴客的，第一層里坐都是一些關係相對不那麼親近的人家，由小苗氏負責招待，二樓坐的是本家的和親近的姻親家族，是老夫人親自招待的。至於男客則在外院的聚賢閣由姚崇明負責招待。
姚可清一上樓就看見姑姑姚芳雨將姚可柔摟在懷裡，一臉慈愛，不由的在心裡暗嘆一聲：她這個姑姑還真是執著呀！還沒放棄麗雪樓的那個玩笑呢！
「親家夫人來了！快這邊坐！」不管林氏領不領情，在人前苗氏不得不做出一副與她親近的模樣。
林氏也不是不知好歹的人，在私下裡怎麼惱她都是行的，但不會在這樣的場合給她沒臉，在苗氏指定的位置坐下后，才看著苗氏懷中的男童開口：「這就是你新得那個小孫兒？」
苗氏正愁不知該怎樣跟眾人說起懷中這個孩子，見林氏主動開口，忙說道：「是呀！真是個可憐的孩子，為著他的祖父，讓他受了不少委屈！所以今個兒帶他出來見見各位。來……斌哥兒，快給大家見禮！」說著苗氏將姚啟斌的兩隻肉肉的小手搭在一起，面向在座的人拱了拱。大家也很給面子的誇著他：
「哎喲！哥兒可真聰明！」
「長得可真俊！」
「這話說的真清楚，我家的小子都快兩歲了，還只會叫『娘』呢！」
「這孩子叫什麼名兒呀？」
「他父親給取了個『斌』字。」因為要掩蓋住姚崇明的不孝之舉，這個孩子的生辰就被改到了正月，又為了表現出家裡對這個孩子的愧疚，就給本是庶子出身的他取了一個極好的名字「姚啟斌」。
果然，聽到聽到老夫人的話，大家又誇道：「真是個好名字！」
「哥兒福氣真好，投胎到這麼好的人家！」
……
直到老夫人宣布宴會開始，大家才住了口。