第15章 探索礦脈
艾爾芙族，聯邦的附屬種族之一，從石器時代開始接受聯邦的啟蒙，於太空時代晚期加入聯邦。與大多數附屬種族不同，艾爾芙人孱弱的身體並不適合生產，但相對的，他們在藝術與文化上的造詣，卻無人能出其右。
尤其是音樂和雕塑。
然而他們的文明，就如他們孱弱的身軀一樣弱不禁風。據說，後來發生了一件及其慘重的悲劇，導致他們的族群滅絕。地球聯邦從派出星艦救援，但最終留下的只有那顆堪稱藝術品寶庫的星球，和記錄艾爾芙文明最後時刻的壁畫。
當箭矢上的雕紋，被展開成平面的全息圖像，坐在實驗區辦公椅上的江楓，藉助智腦的深度記憶檢索功能，將已經化成碎片並沉澱在腦海深處的記憶重塑，終於想起來自己曾經在哪裡見過這些紋理。
那是半人馬座阿爾法B的博物館，在一副艾爾芙族的壁畫上。至於自己為什麼會出現在那種地方，大概是因為學校組織的聯誼。更瑣屑的記憶江楓沒有讓智腦繼續去復原，而是告訴它到此為止就可以了。
這支箭矢上的花紋，僅僅是壁畫中的一個片段。
但就算是如此，也非常了不起了。
能讓所有文明，乃至所有物種，都能從中感受到美的存在的藝術，可以說是艾爾芙族的專長。某個未知星系的土著能夠領悟宇宙級的藝術，而且與已經存在的藝術吻合度如此之高，這種可能性不是沒有，但絕對是小到可以忽略不計。
「艾爾芙族的藝術，為什麼出現在這裡？」靠在椅子上，江楓陷入了沉思，盯著全息屏幕上的圖案自言自語，「巧合？還是因為某種必然的聯繫？」
想了很久也想不出個所以然來，江楓搖了搖頭，決定將這件事暫時放在一邊。
現在他了解的情報太少了，僅僅憑藉著壁畫的一角，想要將整個事件追根溯源，別說是智腦，就算是特殊項目研究所的速子計算機也不可能做到。
他還會在這顆星球待上很久，有足夠的時間去收集關於原住民的一切，以滿足他的好奇心。
……
森林中的住民似乎不喜歡鄰居，自從上次那「一箭之約」后，雙方便再也沒了交集。
即便江楓有心與他們接觸，了解他們身上的秘密，但如果從一開始就被拒之門外，就算是他也沒有更好的辦法。
與原住民接觸的事先放在一邊。
因為被禁止進入原住民的地界，長臂只能在島嶼南端搜尋。這些天來雖然也抓了五隻猴子回來，但再想找到這些小傢伙的蹤跡，卻是不像前些日子那般容易了。
這裡值得一提的是，為什麼森林中的物種這麼多，江楓偏偏選擇猴子作為啟蒙對象。
首先，聯邦人的審美，也讓他沒興趣去點播一隻蚯蚓或者螞蚱。
再其次，改造腦域以及腦域相關基因付出的代價，是改造肌肉和骨骼的數十倍。這也就意味著，將一隻非靈長類的蜥蜴改造成能說話的蜥蜴人，所付出的培養液和能量，可能都足夠江楓改造幾十隻猴子了。
不過也無所謂了，培育基因改良物種的營養液和組織培養液儲備已經見底，配製這玩意兒是一件相當麻煩的事。現階段的薩蒙已經夠用，部落的人口基數也已經上來，製造更多的薩蒙這個任務，就交給薩蒙們自己，用最原始的方法去解決好了。
這些天來，薩蒙們忙著蓋房子和造人，江楓則拿著探礦器，沿著領地邊緣搜尋。
阿格里斯船長墓穴處的鐵礦礦脈儲量太低，而且現在被用來作為薩蒙部落的庫房，已經不再適合開採。薩蒙部落需要更多的鐵器，而他的工作室也需要更多的材料。
尋找新的礦脈，已經成了一件迫在眉睫的事。
繞著領地的邊緣走了一圈，江楓回到了上次遭遇原住民的那片溪石灘上，看著不遠處那支插在樹上的箭矢，調取了智腦中儲存的地圖，在這裡默默做了個記號。
這些原住民雖然排外，但在土地上卻意外的大方，居然將整個鱷魚島的南端承包給了他。江楓猜測，這可能是因為那些原住民將自己當成了一種叫「巫師」的東西。而且他們對這種東西相當的忌憚。
這個名字一聽，多半便是唯.心主義者的產物。
無論怎麼說，感謝這美麗的誤會，雙方可以相安無事到現在。
就在這時，江楓感覺到一絲敵意，正悄悄地從叢林下的陰影逼近，幾乎是同一時間，智腦的提醒音在他的腦中響起了警報。
不聲不響地摸向了腰間的銀河K1，食指撥開了保險，江楓看向了溪石灘對面的森林，露出了一個他自認為友好的笑容。
「我知道你在那裡，你大可不必這麼緊張。」
敵意並沒有褪去。
江楓聳了聳肩，掃描了這一帶的礦物分佈情況之後，便轉身離去。
森林陰影之下，淬毒的墨綠色箭簇緩緩壓下，淡金色的長發之下，是寫滿懷疑與敵意的雙眼。
棲息在萊婭·冬露肩頭的白尾鸏，正啄著自己的翅膀，見主人看向自己，神氣活現地抖了抖身上的羽毛。
低下頭，萊婭薄唇輕輕糯動。
「回去，告訴父親，那個巫師今天靠近了森林，不過沒有越界……」
張了張黃褐色的短喙，白尾鸏撲閃著翅膀飛走了，萊婭·冬露也收起了短弓。
藍寶石一般的星眸凝視著溪石灘對面的森林，她的身形漸漸融入了叢林的陰影……
帶著探礦器回到了部落，江楓正準備將採集的數據帶回庇護所，通過引力波共振圖像分析這一帶的礦物分佈情況，可就在這時候，他突然發現銀須和長臂正一臉焦急地向他跑來。
微微愣了下，意識到可能發生了些什麼嚴重的事，江楓趕忙問道。
「發生了什麼事？」
長臂指著部落正中央那棟木屋，一臉焦急地向江楓稟報。
「那裡，白王，倒下了。」