第八章 『下流小說』（下）
「我們需要一個嚮導，一個對迷霧森林了解的人。」抽煙者看到巴里特坐下后，開門見山的對他說道：「哦，忘了自我介紹，你可以叫我『橡木』，或是老威爾，隨便你。姓名這種東西就是彼此在打招呼時的一種稱呼罷了，不需要太過在意。」
樣子並不顯老的老威爾叼起煙嘴，猛然吸了一口。被壓實的煙絲在煙斗內忽明忽暗的閃爍著，氤氳的白色氣息從他的鼻孔噴出，並不嗆人的煙氣帶著一點香料特有的濃郁，在周圍的空氣中慢慢彌散著。
「巴里特，巴里特·蒙哥。」蠻子介紹著自己。你也可以叫我『餵食者』，如果你知道那個綽號的話。
「蒙哥？諾德人？」老威爾問道。
巴里特點了點頭，不需要從姓氏上推斷，只要看下他額頭上的紋身，任何一個人都能判斷出他身上的諾德血統。
「我年輕時曾去過諾德，那個時候諾德的國王還是……，讓我想想。」老威爾回憶著，「對，是拉格納三世，人們叫他『屠熊者拉格納』，聽說他最喜歡做的事情就是進到斗獸場里和暴熊決鬥。」
拉格納三世？巴里特知道他，那個強壯的國王武藝精湛，喜歡親自下場和各種野獸進行戰鬥，每次決鬥他都是當之無愧的勝者。雖然這位國王在治理國家方面十分平庸，但卻憑藉著武藝折服了所有的諾德人。只可惜英年早逝，死於一次意外的溺水，諾德的人民都為此感到惋惜。
可是，這位國王在位時已經是距今一百多年以前的事情了，巴里特懷疑眼前這個人是在胡扯。除非，他真是一位法師。
「現在王座上坐著的是他的孫子……」巴里特介紹道。
「國王么，誰在上面坐著又沒有什麼不同，」老威爾不置可否，「說不定哪天坐在上面的人就變成了你。」
巴里特無視了最後這句明顯的調侃話語，更重要的是，他也不喜歡當國王。一個丈夫的責任就已經讓他望而怯步了，更何況是國王。
「我喜歡你們那裡的馴鹿肉、配上酸奶油，還有帶著焦糖風味的乾酪，那味道真實讓人懷念啊。」老威爾又抽了一口煙斗，「對了，不能不提腌漬鮭魚，我得說只有真正的美食老手，才能從那些腌鹼液中品出那種特別的美味。」
老威爾的話讓巴里特有種遇到老鄉似的親切感，這是一個真正了解諾德口味美食的人。
「即便是很多土生土長的諾德人，也很少有人能夠接受腌漬鮭魚的那種特別味道。」巴里特笑了笑，但是他很喜歡，從小就喜歡，因為他父親就很喜歡。
「那不算什麼，如果你吃過伊卡城邦的傳統美食『臭頭魚』的話，那麼你的味蕾就會升華到一個新的境界，在那個新的境界中，腌漬鮭魚只是小角色而已。」
……
老威爾和巴里特聊了一些諾德的人文風情及飲食文化，使談話氣氛融洽了很多，之後他便回歸正題，「我聽說，『迷霧森林』很危險？」。
十分危險！那裡的物種豐富的猶如一鍋材料複雜的亂燉雜燴，你可以在裡面找到任何一種你所見到過、聽到過、夢到過、甚至連夢中都沒有出現過的東西。巴里特在心裡想道。
「是的。」他這樣回答，「危險兩個字不足以形容它。如果是我的話，更願意用『詭異』這個詞來形容。」
「看樣子你對它很了解？」老威爾又問。
了解？不，沒有人能了解它。巴里特在心裡自我調侃，我只是喂它的次數和『食物』比較多，所以『它』對我並不面生，僅此而已。
「談不上。」蠻子這樣回答著。
「嘿，老闆，再來一盆。」旁邊的食人魔突然瓮聲瓮氣的喊了一句。它伸手將卡在它牙齒中的一片豬肺拽了下來，放在面前仔細研究了一番，然後又仍進了嘴裡，細細咀嚼著。
它似乎很喜歡燉豬雜這種「美食」。
半精靈在和周圍的冒險者說著什麼，之後人群便滿臉失望的漸漸散開，有的冒險者還在嘗試用『餵食者』這個綽號來污衊巴里特，以期望這幾個人能夠重新選擇。
好吧，那其實也不算污衊，至少他說的那些事情都是確實發生的。
半精靈將人群驅散后，回到攤鋪坐在了巴里特的旁邊。半精靈那英俊的臉龐上掛著迷人的笑容，只可惜巴里特並不是女性，那笑容對他沒有半點吸引力。
如果你去做那些深閨中饑渴難耐的貴婦們的入幕之賓，想必會幹的很不錯，巴里特稍稍有些惡意的想道。
「一會兒你們談好之後，我給你簡單介紹下我們的隊伍。」英俊之人對巴里特說道。
你們選擇了我，可是我還沒有答應啊！之前良好的談話氛圍讓巴里特並沒有因此而生氣，他只是有些不明所以，這幾個人難道就篤定我會加入他們？
「你現在似乎並沒有什麼新的活兒，不是么？而且你好像對某些事情感到迷茫。」老威爾的臉上掛著和煦的微笑。
他的話讓巴里特心裡一驚，「迷茫？呵，我只是不知道中午該吃點什麼。」他猶自嘴硬，「燉豬雜也許是個不錯的選擇，但我並不想連續三天中午都吃好一樣的東西。」
「僅僅只是這樣？」老威爾神在在的盯著巴里特，又吐出一團煙霧。
煙霧模糊了蠻子的視線，他的表情下意識的變了變。事實上在巴里特身上發生的那件匪夷所思的事情讓他變的有些惶恐，有些敏感，有些心虛……
「不過我現在倒確實沒有什麼活兒。」他承認了前半句。
「這樣的話，不如幫助我們，讓自己在冒險中尋找方向、認清自我。我能看出來，你不是那種通過單純的思考，就能明白某些道理的人。當然，我說這話並沒有其他的意思。」
他是在說我頭腦簡單？我被他看穿了？他是怎麼知道的？對了，他是個法師，他在窺探我的內心！巴里特用左手握住了他的『鋼鐵新娘』，表情有些緊張：「你對我用了法術？」
「法術？不、不、不。」老威爾大聲笑了笑，並沒有因為巴里特威脅性的動作而有所不滿：「法術雖然強大，但是『經驗』卻並不比它弱多少，尤其在『看透人心』方面。如果你活了200歲，見識過的人和事又多到像大海中的鯡魚一樣。那你就會發現，很多人都在用神態和動作，不斷向他人傾訴著自己的秘密。」
「不過我確實對你用了法術。關於這一點，我要向你說聲抱歉。」老威爾話鋒一轉，讓巴里特剛剛放下的心又提了起來：「但是你不需要擔心，這只是一個變種的『暗示術』，不會讓你改變自己的任何念頭，只會讓你在猶豫的時候，堅定自己內心最真實的想法，僅此而已。至於那想法是什麼，只有你自己知道。」
老威爾說完后，從容的看著巴里特，自顧自的抽著煙斗。
「我的想法？」巴里特將手從佩劍的劍柄上挪開。
「你的想法。」半精靈在他旁邊重複。
巴里特猶豫著、彷徨著、懷疑著、甚至隱隱有些恐懼。老威爾的一番話讓他心亂如麻，他不知道應該如何去選擇。場面難得的安靜了下來，就連食人魔也停止了進食，似乎也在等待著他的回答。
時間不知過了多久，老威爾突然笑著伸出了手：「歡迎你的加入！」那笑容很是讓人舒心：「順便一提，我們的隊伍叫『下流小說』，它是個很棒的隊伍。」
巴里特看著老威爾從長袍中伸出的右手，上面帶著兩枚銀色指環，其中一枚指環的中間鑲嵌著一隻豎瞳狀的琥珀色寶石，而另一枚指環，則布滿了和老威爾長袍上一樣的淡金色花紋。
蠻子聳了下肩，便堅定的握了上去。
......