272、尋敬妃
「整個後宮都傳開了，說是敬妃你明察秋毫，查清楚了這些年麗嬪一直無故滑胎之謎，也清凈了這後宮，絕對是大功一件。想不到啊，沉寂了這麼多年的敬妃，還真是不鳴則已，一鳴驚人呢。」夏王后說著，又抬起手，看了看自己的指甲；這些日子因為感覺身子有些發福，她在可以減少自己的食量；因為營養跟不上的原因，指甲都扁了不少，小指上的長指甲都開始有些斷裂的細紋了，這讓向來極喜歡裝飾指甲的她微微蹙了蹙眉頭。
敬妃可看得出，夏王后這蹙眉的來因可不止是小指甲的輕微斷裂；她連忙誠惶誠恐個的起身，對著夏王後福了福身子，恭恭敬敬且故意抖了聲音道，「王后明察，這一次若不是涉及了寒麝宮裡薛南燭之事，涉及了夏國與遼國之間的問題，臣妾一定不會幾番插手去調查，臣妾也絕無意在後宮拉攏什麼人心，臣妾只要一直過著清凈的日子，便已經感激上蒼了。如今，臣妾最大的願望就是能夠早早抱上孫兒，日後弄孫為樂，最是快意。」
「敬妃別緊張，本宮又沒有責怪你的意思，你這一次做的很好。」夏王后輕輕伸手，扶了敬妃一把，示意她接著坐在一旁；敬妃膽戰心驚的坐下，手卻還是抖著；夏王后見了，輕笑一下，當真有些瞧不起面前這個敬妃——誰還能想得到，面前這個身材已經發了福、又膽小如鼠的中年女子，就是當年叱吒五國、英姿颯爽的鐵血公主？看來時間當真是把磨人的刀，已經把當初鋒芒畢露的鐵血公主磨成了如今唯唯諾諾的敬妃了。
不過這也正是夏王后想要看到的，敬妃沒了稜角，也就沒了野心，這才是她最放心的狀態；轉了眼珠，夏王后再度開口，眼神一直死死盯著敬妃的臉龐，不放過她任意一個表情，「不過敬妃，在麗嬪將死之前，她可是說了些話，讓我不得不在意，也不得不問問你呢。」
「是……什麼？」敬妃抬起頭，眼神之中有不解，也有疑惑，就是沒有半分心虛，就這麼對上了夏王后的雙眼。
心虛。其實她該是心虛的，畢竟之前的事情，可是她親手為之；不過夏王后此番心思，她已經猜到；且發現夏王后一直定定注視著她，也清楚夏王后此番定是在考驗她，她一定不能露出任何馬腳。
是的，這是關鍵的時候；萬一走錯一步，她精心步了這麼多年的棋，便要因為這一步，而滿盤皆輸了。
夏王后便將事情合一托出，后笑臉對著敬妃，在說著這些期間，她一直沒有放過敬妃的每一個細小的表情，但她也的確看不出，敬妃有什麼不軌藏於心中，因為從頭到尾，敬妃都是一副不可置信的模樣，那樣子，決計是裝不出來的。果不其然，在夏王后說完之後，敬妃沉默半晌，后再度起身，這一次，直直的雙膝跪地，對著夏王后磕了個響頭之後，方才拱手道，「王后英明，麗嬪妹妹定是因臣妾壞了她與蜀國的好事而懷恨在心，所以才污衊臣妾。王后您可以想一想，這一次蜀國的目的是什麼，是破壞夏國與遼國兩國的邦交。之前他們的努力已經付諸東流，但臣妾曾是遼國人，遼國是臣妾的母國，王后您若偏信了麗嬪妹妹的話，處置了臣妾，那麼蜀國那些人的目的，便依舊能夠得到實現。還望王后明察，臣妾絕不會那般的壞了心思，去謀害大王的龍種！」
「哎，起來。」夏王后覺得自己的下馬威倒是立的也足夠了，是時候對敬妃說一說自己來此的真實目的了；她上前，好心的攙扶起敬妃，這一次，是親自安撫她坐下，方才接著道，「本宮自是相信敬妃，這才孤身一人前來；若是降罪於你的，本宮自會帶著侍衛前來，是不是？本宮對敬妃可是一直信任著的，畢竟夏國能夠有今日的繁榮與安定，這也與敬妃曾經的軍功緊緊牽著，這件事，本宮可從未忘記過。」
「多謝王后信任。從前之事，臣妾不敢居功，都是大王領導有方。」敬妃謙卑的說著，從夏王后的眼神中，她總算再看不到那些猜忌，看來麗嬪之事，她該是已經完全信任自己了。
「大王自是領導有方，但也要敬妃你有著卓越的才幹，才能夠很好的輔佐大王，」夏王后說著，看似無意的話題一轉，笑道，「正如寒麝與和煦，寒麝日後若能夠如同敬妃你從前那般忠心的輔佐本宮的煦兒，那本宮也就安心多了。」
「這自然是寒麝的分內之事，」敬妃也發現，夏王后繞來繞去，說東扯西，又是立下馬威的，這會兒才說到正話兒上；她忙給夏王后服下這劑安心藥丸，能夠讓夏王后對她完全放下心中芥蒂，這比任何事情都重要，「能夠為八皇子安定這五國，是臣妾一直對寒麝千叮萬囑的，王后您儘管安心便是，寒麝一定會儘力輔佐八皇子，讓八皇子成為一代明君，流傳於世的。」
「唉。」夏王后聽了，不但沒有任何開心的表示，反而嘆了口氣。
這有些不符合夏王后的個性，敬妃一面念著夏王后此番定是有什麼后話，一面裝作疑問道，「王后，可還有什麼心事？」
夏王后抬起頭，雙眼之中竟是有了幾分迷茫，「剛剛本宮也說給你聽了，大王準備向蜀國出兵討伐一事。」
敬妃頷首，關切道，「的確如此，此時是四國最為齊心之時，蜀國又有了這麼大的一個漏洞出現，如今的確是最佳的進攻時間；若拖的越后，蜀國只會日漸強大，屆時，若再強攻，一來，沒有合適的理由，蜀國還會怪責夏國以大欺小；二來，會耗費更多的人力物力和財力，且那時與其他三國的關係或許不如現在密切，蜀國的左右國衛國與閩國，幫助或許也不會如現在這般大。」
「敬妃的分析在理，只是你也該是聽本宮說過，因為這場戰役雖然兇險，但卻是場必勝之戰；和煦的王位接班人身份雖然已經穩定，但卻並未在五國之中盛傳；反而是上一次攻陷殷國之後，寒麝的名號極為響亮。這一次，大王又想讓寒麝作為主將出戰，若此次再勝，寒麝在五國之間聲名遠播，本宮的煦兒若接了夏王之位，怕是底下多多少少有人有不服氣……本宮的意思，敬妃明白嗎？」夏王后的話沒說完，便抬起頭望向敬妃，神色極為複雜。
敬妃卻聽得清楚明白，心中冷笑的工夫，面兒上卻依舊是一副關切的表情，「王后，並非是大王不願八皇子前往。戰場何其無情，刀光劍影，可能一個不小心，命都丟失了。八皇子是要成為夏王之人，不需要什麼軍功在身，只要有治國之才便是了。大王這是心疼八皇子，而非……」
「哼，」夏王后立即拉下臉來，語氣都變得冰冰冷冷的，「敬妃如此與大王唱雙簧，大王可是聽不到，倒是本宮，聽得一清二楚呢。」
「王后您別惱，」敬妃微微嘆了口氣，方才道，「臣妾這般，也的確是擔憂八皇子；上一次八皇子離開王宮，前往遼國盛京，路上便遇刺，臣妾一顆心都提到了嗓子眼兒。這一次，可是帶兵打仗，事情十分嚴重，臣妾也的確是擔心八皇子的安危，方才如此……」
「我方主將，皆是於我方大營之中運籌帷幄的，又何須濱臨戰場？」夏王后說著，手掌交疊，俯視著一旁的敬妃，又趾高氣揚道，「別以為本宮沒有帶兵打仗過，便不知曉這些，敬妃，難不成你是怕煦兒搶了寒麝的軍功？哦，也是，上一次明明是寒麝打下了殷國一國，最後這殷王爺的名號卻給了煦兒，敬妃，你們母子兩個可是心中有氣？」
「王后，瞧您說到哪裡去了，」敬妃一驚，忙搖頭道，「臣妾與寒麝絕對沒有半分不滿，大王最器重的就是八皇子，無論是誰打下的殷國，這殷王爺之位妥妥是八皇子的，臣妾與寒麝自也覺得應當。至於這一次的事情，既然王后這般執著，那臣妾便好好安排一下，要寒麝一路務必保護好八皇子，如此，王后覺得可好？」
聽聞敬妃這般說，夏王後方才重新露出笑容，道，「嗯，果然是最會察言觀色的敬妃，能夠在這後宮之中一直安然無事，的確有些本事。既然你這麼說，本宮也便放心了。只是尚有一事，大王似乎對此事頗有異議，屆時你與本宮一道前往承明殿說與此事，在行軍打仗方面，大王對你也算是言聽計從，你的助力很重要。」
「是。」敬妃頷首，面兒上卻還帶著諸多擔憂。
這可是又讓夏王後有些不悅了，立即便道，「怎的，還覺得和煦此行不妥？」
敬妃搖搖頭，勉強笑道，「自然不是，八皇子文武雙全，有何不妥之說；況且，臣妾會好生交代寒麝，一定要不顧一切的保全八皇子才是，這也是他存在的使命。」
「嗯，」夏王后聽得倒是極其舒心，眼皮一耷拉的工夫，又想到什麼，趕緊開口道，「還有，聽聞此行，朱雪槿會跟隨，你讓寒麝盯緊了朱雪槿，別讓她接近煦兒。」
「王後放心，雪槿是寒麝的皇妃，自然由寒麝看著，不會讓她造次。」敬妃說著，夏王后滿意的點點頭，後起了身，在敬妃的恭敬行禮中洋洋得意的離了去；今兒對她而言當真是個好日子，剷除了一直以來的心腹大患麗嬪不說，又說服了敬妃一道去夏王處，要陽和煦作為主將出兵討伐蜀國。這麼好的日子，當真該慶祝一番了。
明月見夏王後走了，方才從侍候著的一側走了過來，到了敬妃身邊，攙扶她到了床榻之上，為她倒掉茶盞之中已經涼了的茶，又溫了一壺之後，方才對敬妃道，「娘娘，依您看，王后是否對咱們之前的所作所為產生了懷疑？」
「以她的那顆腦袋，哼，」敬妃嘲諷的冷笑一聲，道，「不會的，她說的那些，不過都是給我的下馬威而已，最後她要得到的，不過是我的支持，她想讓陽和煦那個廢物作為主將，能夠得到此次出兵討伐蜀國的軍功而已。」
「奴婢真是想不明白王后的作法，之前，強迫三公主嫁給蜀國皇太子，是將三公主推向死路；而這一次，又要將自己的親生兒子推向戰場，當真是作死。」也就唯有對著敬妃，明月才敢這般說話了。
「的確是作死，」敬妃冷笑著，道，「之前我還在想著，不必急於一時來做害陽和煦；如今，她倒是親手給了我一個這麼好的機會。」
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之前朱雪槿並不相信，這一切都是夏王后的主意；畢竟在她看來，夏王后雖然頭腦不行，但對陽和煦還是溺愛著的；她若當真這般溺愛自己的兒子，又怎捨得讓他親自披掛上陣。可如今聽完敬妃這般說辭，她是發現，夏王后何止是頭腦不行，簡直就是沒有腦子。明月那句話說的真對，之前先將陽懿楠推向死路，如今又作死的將陽和煦推向戰場。
敬妃見朱雪槿陷入深思，表情已經不似來時那般憤怒；而高品軒則一步不離的跟著朱雪槿，想來是陽寒麝親自吩咐，他才會跟的如此近，以敬妃的聰明才智，已經想到了些事情。她輕笑一下，又對朱雪槿道，「有些事情，你註定是無能為力的，便只能順應命運。朱雪槿，你別覺得如今你受了怎樣多的苦，你可知當時我嫁入夏王宮，又受了……」
「我不覺得自己在受苦，」朱雪槿打斷了敬妃的話，直直的望著她，眼中的澄澈，讓敬妃有一瞬間，竟然都無法與她對視，「我相信，這不過是對我的磨練；我也相信，我一定能保護陽和煦，在你們的手中，保住陽和煦！」
「嗯，想到你會這麼做了，」敬妃重新換上一副笑臉，頗有意味道，「那你可得好好努力才行了，畢竟，你可是孤軍奮戰。」