6、雙方的心思
「可是兩位皇子……究竟為何想要前往遼國呢？以四皇子的說辭，似是為增廣見聞。」朱烈似乎陷入了無法解開的迷惑之中；的確，他實在想不到夏國有何可擔憂遼國之事，竟要派兩位皇子前往監察。
朱雪槿點著下巴，眼睛眨巴眨巴的，后搖頭道，「爹不必過於緊張，夏國與遼國之間交情匪淺，想來並不是因為怕遼國有異心才做此事。況且這件事情，是四皇子拜託爹去求夏王……爹，當時夏王可是有什麼說辭？」
朱烈認真的回憶了一下當時的情景，后道，「夏王看起來似乎有些訝異，詢問了一下我何以會見到兩位皇子；我便將事情逐一的與夏王說與，當然，你如何打的八皇子臉頰紅腫，這一點我並沒有說。」說到這裡，朱烈還是忍不住的瞪了朱雪槿一眼，儘管朱雪槿看起來沒有一點怕的意思。
「夏王聽完之後，倒是當真如四皇子所言，對我信任至極，便應允了，還賞了我此物。」朱烈說著，從衣襟中掏出一塊成色極好的玉佩，碧色通透，「都說君子佩玉，夏國當真是極興此物。」
朱雪槿倒是似乎對那玉佩一點興趣都無，看都沒看一眼，只是接著道，「既如此，爹不必多慮，四皇子倒是有些頭腦，不過見那八皇子的模樣，想來他們此行當真是為了『增廣見聞』了；就算不是的話，屆時我們見招拆招便好。這些年我跟著爹在外頭行軍，這可是我們最擅長的。」
「你似乎對八皇子有些厭惡的模樣，從前可從未見我的槿兒有過如此態度。」朱烈說著，忽的一挑眉頭，「話說回來，你何以打得八皇子面龐紅腫？八皇子又何以向你道歉？」
「那……那不重要，」朱雪槿俏臉一紅，后別過頭，又微微蹙了眉頭，道，「不過眼前當真有一事比較緊急。」
「你是說夏遼邊境的那些遼國滋事之人？」朱烈倒是頗諳此事，畢竟他幾次或討伐或奇襲，都沒有把那些滋事遼人抓的乾乾淨淨，此事也一直是他的心頭刺。
「不錯，儘管此番有爹在一旁陪同，也難免他們會出手；況且夏國皇子前往遼國，馬車一類也定無比奢華，這必定會引來那些人的目光。此事還不能與夏王說，一切只能靠爹和我了。」朱雪槿說著，望了望放在塌旁的弓箭，又對朱烈道，「爹明日去與榮叔叔說，我們要多備箭，以防萬一。」
「箭定是多備的，不過此行可不止我們四人，」朱烈說著，走到塌旁，拿起朱雪槿的弓，顛了一顛，方才繼續道，「天瑞會與我們通行，這是夏王提出的條件；你和天瑞好像靈犀相通一般，他被傳召過去之後，說出了你剛剛的擔憂，所以夏王應允，此行會盡量低調。天瑞這孩子，尚小時就已經有了夏王欽賜的『奮武將軍』稱號，看得出，夏王也是極重視他的，日後定是前途無量。」
「爹又想說什麼。」朱雪槿嘟起嘴，轉過身子，不去看朱烈，「不要說什麼成親成親的了，我還小。再者說了，姐姐尚未嫁人，你們怎麼一個個的都盯著我不放。」
「爹也清楚，天瑞雖已是卓爾不群的男子，卻並非我槿兒的心上人。」朱烈搖搖頭，嘆了口氣，似乎又想到了什麼讓他揪心之事，「還有丹兒，雖名義上是將軍府長女，可你娘她啊……唉，也怪我當初……」
「爹不要如此，」朱雪槿打斷了朱烈的話，後幾步上前，用力的抱住朱烈，將頭靠在他堅實的胸膛上，「無論日後發生什麼事，我都會保護姐姐的，我向爹保證。」
***
「娘娘！」
不過是生辰的第二日，一大清早抱著早膳回來的明月，卻一副大驚小怪的模樣，臉色都比昨日慘白憔悴了不少。敬妃瞟了明月一眼，示意她關上宮門；后自行卧在貴妃榻上，半眯著眼睛問道，「何事竟讓你如此驚慌？」
明月素日里向來沉穩謹慎，也是敬妃最信任之人；上一次見她如此驚慌，大概是夏王后誕下陽和煦之時，算來也有十幾年了；而此時她猶如驚弓之鳥，依稀看得到額頭上滲出的冷汗，開口的工夫，特意壓低了嗓子，好像生怕隔牆有耳一般，「娘娘，如您所願，八皇子和四皇子已經準備前往遼國了。」
「這不是好事一樁么。」
敬妃略略起了身子，明月見狀，忙將鴨絨枕墊在敬妃身後，眼見著她調整了舒服的姿勢，才又接著道，「但是，但是……朱烈將軍正好於榮耀將軍府做客，這趟的遼國之行，兩位皇子全程會由朱將軍守護；不止如此，大王還特意派了奮武將軍榮天瑞同行……」
敬妃的雙眼一下瞪得老大，面上的慵懶之色登時消失的無影無蹤。她驀地坐直身子，右手緊握，一拳打在了一旁的小卧桌上，桌上的膳食都跟著躍了一躍。敬妃開口，語氣中的恨意都讓一旁的明月忍不住心中顫抖，「朱烈，朱王氏……他們還嫌害得我不夠么！」
「娘娘切勿動氣，當心身子。」明月蒼白著臉色跪在敬妃一旁，心疼的揉著她的手，一面道，「當年娘娘遠嫁於此，本就是那朱王氏母親的意思，想不到如今，竟還是他們……」
「給我通知死士，任務照舊，但追加一條，誰能拿到朱烈與朱雪槿的人頭，我付十倍賞金！」敬妃磨牙鑿齒，一臉恨之入骨的模樣，恨不得此時此刻就能將那一行人千刀萬剮，尤其是朱氏父女。每每想到朱氏一家父慈子孝的和睦景象，她都恨得日不能食、夜不能寐；都是遼國的公主，憑什麼自己要於他國的皇宮之中孤寂一生？！
「是，娘娘，娘娘切勿動氣了，奴婢照辦就是。這一次一定讓他們沒命回到遼國，讓朱王氏那賤人痛苦一輩子！」明月跟著附和，心裡噗通噗通的跳，當真怕是氣壞了敬妃；念起剛剛來到這人生地不熟的夏國，若不是虧得敬妃幾次對她出手相救、從未離棄，她哪能平安活到今日；所以明月卻是打從心眼兒里的希望敬妃好。
敬妃似乎消了些氣，面色也逐漸和緩下來；驀地，她拉住明月的手，在明月有些納悶的時候，在她耳旁耳語幾句。明月登時瞪大了雙眼，不解的回望敬妃。敬妃冷冷一笑，低聲道，「這是一條不惹禍上身的後路。我現在不可與王后明著拼，一切，都要替寒麝著想，以寒麝為先。」
就算是殺敵一千，自損八百，這場仗也得打下去；從前是在戰場上，而如今，是要在這深宮之中了。