09、巨大的骨渣
頭仰望、四下環顧，都是黑紅的山石。或成了鑿山或成了口吐熔岩、手拉鐵鏈的巨大雕像。
石城與雕像中央，是環形廣場。廣場北高南低，其上數只黑龍飛龍死相凄慘；廣場正中，則即是巨大的天然熔爐。
站在熔爐邊上俯瞰，腳下百十米之外，岩漿噗噗翻滾；而岩漿的中央，黝黑的獨島傲然佇立，在灼熱的氣浪中屹立不倒，由六條巨大的黑鐵鐵鏈，與四周的山體相連。
鐵一節一節，由長形的「口」字環，相扣而成。僅僅鐵環的單邊，直徑就有一米半粗。整條鐵鏈橫貫半空，兼職充當了橋樑，足以來去兩邊同時縱馬。
……
查理剛剛將這景象掃過一眼，馬林的聲音就將他的注意力拉了回來：「過來，查理、亞多、培雷恩。」
**師有義務，力所能及的時候，把三個後起之秀置於自己的看顧之下。其他八個高階法師低聲商量幾句，自己敲定了人選。就這樣，按照計劃，一行人兵分二路。
……
這次攻城戰，比灰燼之柱合戰，更要艱難許多。黑石塔上下，駐紮的都是最強大的精銳。
首先，是獸人黑手、火印、血斧、裂盾四大軍團，也是四大部族；其次有巨魔的燃棘氏族，與食人魔的尖石部族。
這些部族裡。任何一個出來。都會讓灰燼之柱地黑石部族喝一壺。如果開出三分之一足以掃平黑石部落——說白了者就是替前者籌集食物地僕從。雖然數量很多。但若不是不堪一敵。怎麼會甘於讓出相對舒適地山城、居住在氣候惡劣地平原上？
對聯盟軍而言。客地作戰。本就有劣勢。特別是地形方面。更是受制於人。
在居住在黑石山最深處、最接近地底熔岩地黑鐵矮人。對這場戰爭持了微妙地沉默；甚至派人給溫德索爾元帥——據說這位元帥祖上與黑鐵矮人有一些血緣關係——送來了一份小禮物。
那幾卷「羊皮畫兒」……
—也是整座黑石塔地詳細地圖！
說起來卻也不難理解。這座山中之城。還是奈法里奧斯從黑鐵矮人手中奪走地……
雖然攝政王等人試圖說服黑鐵矮人加入戰鬥、加入到聯盟這一邊來，但身為具有政治常識的大人物，他們自己也知道基本上是不可能的。作為目前三方勢力中最弱小的一方，提供一些恰到好處的、不用賣命的幫助存實力靜觀其變，才是最明智的。
不管如何，多虧了這份詳細的地圖，聯盟一方的攻擊計劃周全完備，環環相扣，對各種情況都作出了充分的預料。
目前而言面軍團這邊，一切順利。前鋒部隊已經掐住了要道制著山城低處的火印、血斧、裂盾、燃棘與尖石部族，集中兵力直衝山城高處、直衝黑手軍團。
黑手軍團佔據了山城最舒適寬敞的上層為黑龍奈法里奧斯手下獸人中的第一精銳，其實力與另外五個部族的總和相比還能略勝一籌。
今日，聯盟必須踩過他們的屍體，才能殺向奈法里奧斯的背後！——
四位年歲已高的高階法師，與一位受傷尚未痊癒的中年高階法師，支援扼住要道的軍隊——咽喉之處，必定有可利用的地形。再加上高階法師們坐鎮，敵人要想把這裡拿回去，頓時困難了兩倍不止。
其餘的七位，壓向山城高處。
前面三位，均在三十五歲至五十歲之間，經驗豐富，體力充沛，自然打頭陣。
然後是查理他們。
至於馬林，身為**師，身份貴重至極。其號召力的作用，遠大於他能對一場戰爭作出的直接貢獻，親臨一線已然屬於冒險，所以他反而在查理等人之後。
……
黑石山城由大量的巨石與黑鐵鑄成。目之所及，到處都是黑色。紅黑，棕黑，黝黑。
一行人沿著大路前進。根據地圖與傳令官帶來的訊息，前面是個小型廣場，一線前鋒已經壓到了那兒；左邊是城區，已經處於聯盟方的兵力輻射之內，但尚未清理佔領。
雖然還隔著一段距離，隔著暗紅帳篷，卻已經可以看到灼熱的火雨，從前方廣場上方，憑空灑下來，其中赫然夾雜著四團馬車那麼大的流星。
「地獄火！四個地獄火！」
查理嘴角一抽。地獄火可不好對付，幸而也只有高階術士能夠召喚它——中階術士不是不可以，不過這代價么……
而且關鍵在於，地獄火是惡魔，從頭到腳每一寸都充滿了暴戾的破壞欲。它們與獵人的動物夥伴截然不同。召喚出來后，如果不能控制，它們不介意把讓自己降臨在這個世界的召喚者，砸成肉泥點心。
這是為什麼只有四個流星的原因。
頓時，不用商量不用命令，三位高階法師第一時間加緊趕了過去。留下三個年輕人，負責大路左邊區域的清理與搜索。
他們還沒走出幾步遠，前方騎士們的馬匹一片嘶鳴，數道凄慘的臨死尖叫劃破黑黝黝的洞頂，令人毛骨悚然的詭異吶喊隨之響起。
那尖叫的嗓音嚴重變
還能聽得出是獸人的。所以亞多與培雷恩俱是一怔~年長的高階法師反應過來：「末日守衛！那些瘋子用他們的同伴做祭品，召喚了末日守衛！」
資深高階法師們的腳步更快了，餘下的三個互相看看，也迅速奔向左邊。
一般情況而言，清理搜索實用不著高階法師做什麼。但目前的情況燼之柱的巷戰不同。只因黑手獸人，是一個大部族，優異者諸多。偶爾可能會有精通奧義的施法者，負傷躲藏在陰影角落裡，醞釀亡命一擊——即不顧自己的承受極限，強行施放傳統意義上的**師、甚至傳奇英雄才能負擔的魔法。
這種情況不是沒發生過。而那抽干優秀施法者的魔力與生命作為養料、瞬間綻放的死亡之花，足以帶走幾十個甚至幾百個精銳衛兵的生命。偏偏在絕對的力量面前中階法師很難作出有效的干擾與抑制——哪怕對方也只是個中階法師！
……
查理他們快步走下寬大的台階，卻在半路上，遭遇了兩個橫次里衝出來的龍人。
林立的盾牌原簇擁在前，頓時被身形高大的龍人撞出了空隙。弓弦振動的嗡嗡聲隨之響起又很快湮滅在黑乎乎的暗處。
就在龍人衝過來的一瞬，尤里一步搶到了查理身前；而在龍人撞上盾牌的那一刻查理一頓法杖，一道寸厚的冰牆在龍人身後倏然出現。
下一秒，幽蘭冰牆咯咯碎裂，與飛來的箭矢一同，噼里啪啦掉落一地。
但這已經足夠。這邊的兵迎上了龍人；後面一排數個單膝跪地，朝著箭矢飛來的方向筒槍齊射；亞多振手一揮，那兒的帳篷便被烈焰掀翻。又有擅長近身搏鬥的前鋒已經從兩邊抄了過去，左右包圍、逼近。
偷襲者藏身的地方是內凹的小山洞沒有退路。而有兩個高階法師在場，兩頭龍人很快完蛋。至於第三個高階法師培雷恩則吃了一點小虧——因為首當其中對上了盾牆的破綻，他被自己的近侍長撲倒在地。只是那近侍長身材高大，又全副板甲，所以培雷恩相當於被一塊大石頭砸倒的……
刻，培雷恩好不容易才爬起來，自兩個近侍身後探出腦袋，從衛兵們的盾牌之間不足寸寬的縫隙里，俯瞰了一眼前方的城區，牙疼似地咧咧嘴：「可得小心點。」
尤旁讓了一步，查理看他一眼，微微一笑：「務必仔細一些，都是些不要命的。」
……
小插曲結束，他們這邊下到了主幹道旁的城區。支路上空蕩蕩一片，只有左邊的次街道上，扔著幾輛手推車。車上都是骨頭，帶著鮮紅的血絲。
「那邊好像是……」亞多的目光落在了那手推車上，「屠宰場？」他轉身走向了左邊，一邊招手示意自己的近侍衛跟上，一邊已經邁步下坡：「我去看看他們把訓練營打掃乾淨了沒有。」那一路的軍官見狀，連忙示意衛兵們加快速度。有個高階法師壓陣，自然很好；但若是這位高階法師受了重傷甚至丟了性命……
毫無問，屠宰場與居住區都不是什麼有價值的目標。當然後者更糟糕一點，因為會有幼小的獸人需要處理——仇恨的嫩芽必須斬除乾淨。但對一個正常的人類而言，那絕不能算什麼美妙體驗。
即使這種清理，高階法師要做的，往往僅僅是看著而已。
相比起來，對幾個獸人屠夫下手，自然要暢快得多。如果換做獸人軍士，那更是榮耀得多；事後整理起功勛來，也更加富有價值。
而這價值，正是野心勃勃的年輕法師所熱衷與急需的。
何況，聯盟最一線的精銳前鋒都殺過去了，訓練區內還能有多少貨色？
所以不管亞多有意無意，他的確挑走了肥差美差。而因為與亞多有同一個老師，培雷恩頓時有些尷尬，對查理歉然笑了笑，主動道：「我去檢查那些房子。」
查理其實無所謂；因為培雷恩在意，他便認真謝過培雷恩。不過事實上，他絕大部分的注意力，正在那車骨頭上。
那些骨頭多被砸斷成了兩半，大多數乾脆就是碎片。
顯然，這是為了食用裡面肥美油滑的骨髓。儘管如此，那些骨頭，或者說骨頭渣，卻依舊顯得過分粗大。
這樣的骨頭，哪怕往尤里弄來的新座騎、那兩頭灰燼座狼身上按，只怕也是不行的……
換而言之，那被黑手部族吃掉的動物，其體形比灰燼座狼，更為巨大。
尤里同樣注意到了。兩人對視一眼，尤里轉頭給夏佐他們打了個眼色：「小心。看那些骨頭。它們可實在不小。」
羅斯正警惕周圍，警惕任何足以一個獸人藏身的角落，而不是一車骨頭渣。聞言才望了那手推車一眼，這一瞥卻令他從牙縫裡抽了聲氣：「這幫朊髒的畜生，他們吃的到底是什麼玩意兒？」
旁邊一個小軍官介面：「我從沒見過這麼大的骨頭，比廣場上那幾條飛龍的還粗。」
這話一出，他們這邊一路霎時靜默。
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