不認

屋內的太子和鳳娘齊齊變臉，太子一把推開鳳娘，鳳娘差點沒站穩，扶著桌子才勉強穩住身子。

她眼裡浮起失望的神色，瞬間恢復如初。

太子先是慌亂，而後心神略定，示意鳳娘躲起來。鳳娘環顧書房，似乎並無什麼躲藏之處。

門被人從外面一腳踢開，祁帝冷著臉進來，他的後面，跟著皇后。

皇后想伸手扶祁帝，被祁帝拒絕。他病未痊癒，臉色蒼白，因為怒氣，胸口起伏不停。段鳳娘一進東宮，他就得了信，正巧皇后也在，夫妻二人直奔過來。

平晁和平湘兄妹二人也跟進來，皇后回頭，似是埋怨地看一眼平晁。平晁面有愧色地低下頭去，平湘滿臉的委屈，雙眼狠狠地瞪著段鳳娘。

太子「撲咚」跪下，鳳娘也趕緊下跪。

「你們行事也太不像話，風口浪尖上，鳳娘還敢進宮？」皇后一臉的怒其不爭。

「皇後娘娘，不關太子的事情，是臣女求著進宮的。」

「臣女？」祁帝低諷，「你已是平家的少夫人，怎麼還敢自稱臣女？」

「稟陛下，臣女雖已嫁人，和平公子一直是兄妹相稱，並無夫妻之實。」

「大膽！」祁帝大怒，「先是段家，然後是平家，你以為自己是誰？把別人的耍得團團轉。那段家認你為女，平家也認你為女，朕倒是小瞧你，一個女子，竟有如此心計，實在是可怕。」

「陛下息怒，您不妨聽聽他們是怎麼說的，萬一有隱情，我們豈不是冤枉她和堯兒。」皇后對太子使眼色。

太子心念飛轉，「父皇，您誤會兒臣和平少夫人。平少夫人此次進宮，是和平晁一起來探望太子妃的。」

平湘聽到太子的話，氣憤地張大嘴。

「既是來見本宮的，為何會出現在太子的書房。而且嫂子這打扮，倒不像是來做客的。堂堂侯府的少夫人，打扮成小廝的模樣，分明是要做丟人的勾當。」

太子暗罵一聲蠢婦，把目光投向平晁。平晁低著頭，並未收到他的暗示。

「你來說，你穿成這般模樣，要做什麼？」祁帝喝一聲，問鳳娘。

鳳娘看一眼太子，太子微不可見地搖頭。她定定心神，想著成敗在此一舉，狠下心來，「陛下明查，臣女和平公子確實兄妹相稱。臣女和太子才是兩情相悅，求陛下成全臣女的一片痴心。」

太子沒想到她會挑明，慌了心神，不敢直視祁帝的怒目。

「好你個不知羞的，你身為嫂子，勾引妹夫，還不要臉地說什麼兩情相悅。我們平家哪裡對不起你，為了你，本宮的哥哥不顧母親的反對，堅持要接你回府。別人都罵你是喪門星，他還護著你。你的良心何在？怎麼能如此下賤？」平湘怒吼出聲，因氣憤到極致聲音都帶顫。

太子滿腦子都想摘清此事，韓王就是以他和鳳娘有私情，請父皇廢儲。眼下要是承認他和鳳娘的事情，不就證實韓王的言論，到時候父皇真的廢他怎麼辦？

「父皇，你莫聽她胡說，兒臣和段氏什麼事情也沒有。她是平晁的妻子，是平晁帶她進宮。她說有話對兒臣講，兒臣這才見她的。父皇……您要相信兒臣哪！」

段鳳娘痛心地望著太子，咬著唇，重重地磕頭。

祁帝的臉都是陰的，他沒有想到太子會如此沒有擔當。男人好色，本不是壞事。如果敢做不敢當，那就是德行有虧。

「朕再問你一遍，你和段氏真的沒有私情？」

「沒有，父皇，兒臣與她絕無私情。」太子的回答斬釘截鐵。

段鳳娘閉了一下眼，傷心欲絕地看著他，突然人無力地倒下。

皇后忙命人去請御醫，太子突然想到鳳娘有身孕一事，示意平晁出來說話。平晁沒有看他，低著頭，看不清臉上的表情。

御醫的動作很快，匆匆趕來。鳳娘有身孕一事自然瞞不住。

聽到鳳娘有喜，平晁抬起頭，茫然地看著鳳娘，又看一眼太子，重新低下頭去。

祁帝的臉色更陰，原本的蒼白變成青白。皇后先是一愣，繼而歡喜道，「好了，看來真是一場誤會，鳳娘都有身子，平家要添曾孫，真是喜事一樁。」

太子鬆口氣。

平晁似是掙扎許久，走到祁帝的面前，跪下。

「陛下，臣自接鳳娘回府後，因臣有傷在身，一直未能圓房。後來岳母病重，鳳娘侍疾。待岳母西去，鳳娘以守孝為由，去寺中清修。所以臣和鳳娘雖有夫妻之名，卻無夫妻之實。」

「平晁……」太子驚呼出聲，「你可知道自己在說什麼？」

「太子殿下……平晁雖是臣子，卻也是男人。鳳娘身在侯府，心在外面，臣想著……總有一天，她會接受臣……做臣的妻子。她說見太子，是想問一些事情，臣想著說清楚也好……許是說清楚她就會願意和臣踏實過日子。」他哽咽出聲，朝向皇后，「姑母，晁兒給平家丟臉了，給姑母丟人了……晁兒對不起平家的列祖列宗……侄兒大不孝啊……」

「晁兒，苦命的晁兒！」皇后抽出帕子，按下眼角，「說起來，都是本宮的錯。當初本宮要是知道鳳娘心有所屬，怎麼也不會把她賜婚給你……孩子……你受委屈了。」

她伸手去扶平晁，平晁順勢起來。

鳳娘根本就是假暈，她聽完平晁的話，心裡打了一個突。她原本以為平晁會說他們有兄妹之情，願意認她為妹。哪知平晁句句都在訴苦，似乎偏離本來的說辭。

「這孩子是你的嗎？」祁帝問太子。

太子面色發白，咬咬牙，「父皇，平少夫人的孩子不是兒臣的。她嫁過兩回人家，縱使沒有和平晁圓房，也不能證明和段府公子是清白的。當初也是她一片之詞，誰知她和段府公子是怎麼回事？」

鳳娘不能再裝暈，她睜開眼，淚流滿面。

「殿下，鳳娘是否清白，別人不知，殿下還不知嗎？」

「孤怎麼會知？你是他人之妻，清不清白與孤何干，孤又怎麼可能清楚？」太子不敢看她的眼睛，硬著頭皮道。

鳳娘淚水漣漣，幾欲暈厥。

她的手放在腹部，似哭似笑，「陛下……臣女敢對天發誓，腹中孩子是太子的骨血。若有半句虛言，願五雷轟頂，死後墜入阿鼻地獄，永世不得超生！」

眾人震驚，她眼裡的狠絕，臉上的孤注一擲不像是裝的。

太子頭皮發麻，不敢抬頭。他惱恨鳳娘的不懂事，埋怨平晁的不知趣。心裡想著，臉上帶出來，散發著戾氣。

祁帝痛苦地閉了一下眼，滿目失望。

皇后看看這個，望望那個，沉重地嘆口氣。

平晁上前去扶鳳娘，「你跟我回去吧，這孩子你想生就生，我不問他父親是誰。若你信我，我就把他當成自己的骨肉一般養大，你看可好？」

鳳娘壓抑地哭出聲，扶著他的手站起來。

「不行，平家不能養個孽種！」平湘出聲阻止平晁，「一個不明不白的孽種，還想充當侯府曾長孫，哥哥，你好糊塗啊！你這麼做，祖父同意嗎？對得起平家的祖宗嗎？」

皇后不贊同地看她一眼，「湘兒別胡鬧，你哥行事有分寸。」

「母后，您也不想想，就段鳳娘這樣的，還能當平家的主母嗎？依兒臣看，這孩子八成不是太子的，說不定是段鳳娘從段家帶來的孽種……這孩子留不得！」

皇后遲疑一下，臉有難色。

「陛下，既然事情和堯兒無關，不如就放晁兒和鳳娘回去吧。他們夫妻的家事，外人不宜插手。」

祁帝一直看著太子，太子被他看得頭越來越低，身子不可自抑地抖起來。

最後祁帝擺手，示意他們出去。

皇后遵命，對平晁使眼色，平晁扶著鳳娘，跟著她出去。

背後傳來祁帝冰冷的聲音，「這個孩子不能留。」

鳳娘身子一震，抖了抖，平晁扶著她，退出門外。平湘狠狠地瞪著她，吐出兩個字，「賤貨。」

「湘兒，你可是太子妃，不能如此粗鄙。」皇后訓斥平湘，命她先離開，再讓平晁和鳳娘也出宮。

書房內，祁帝不發一言，太子冷汗直流，跪在地上，不敢起身。

「朝中除了韓王，又有幾位大臣聯名上奏，請朕廢儲。」

「父皇……」

「朕一直留中不發，想著事情定有蹊蹺。今日一見，你真讓朕失望。看來朕得好好考慮此事，你好自為之吧。」

祁帝背著手，離開書房。

「父皇……」

太子喚著，萎頓在地。

他的腦子嗡嗡作響，反覆地回想著鳳娘之前說過的話。要是父皇……他就能馬上登基為帝！

不，他不能弒父。

父皇是怎麼得到帝位的，還不是因為皇祖父的幾個兒子死的死，殘的殘，所以皇位才落到父皇的頭上。

鳳娘還說過，如果宮中僅他一位皇子，那麼無論如何，這皇位都是他的。對！只要沒有舜弟，母后就不會存著別的心思，父皇也不會考慮廢掉他。

沒錯！

那樣一來，所有的問題都不是問題。他盯著地板，凶光畢現。

二皇子祁舜正在德昌宮，皇后從東宮回來后一臉的疲憊，他在念著經書，試圖用佛音化解皇后的煩惱。琴嬤嬤則站在身後，替皇后輕揉著額頭。

「娘娘，您現在可有好些？」琴嬤嬤小聲地問道。

皇后眼睛未睜開，嘆口氣，「好多了，你的手法就是好。還有舜兒孝順，本宮現在心情好多了。」

「母后，若是您以後還想聽，兒臣天天來念給您聽。」

「母後知道你孝順，但你是皇子，怎麼能天天來念經書。」皇后的面上浮起欣慰，睜開眼來。

祁舜合上經書，道，「母后，您是為皇兄的事情煩惱吧？」

「可不是，最近韓王和幾位大臣都上折廢儲。趕在這個節骨眼上，你皇兄還……不提也罷，你父皇心裡有數。」

祁舜不敢妄議父皇和皇兄，認真地聽著。

「你去忙自己的吧，母后無事。」皇后催他去太傅那裡。

祁舜告退，走出德昌宮。

路邊斜走來一位小太監，弓著身子，對他行禮，「二皇子，太子殿下有請。」

祁舜略皺眉，朝東宮走去。

書房中，太子恢復以往穩重的模樣，半點也看不出之前的風雨。祁舜進去，他請祁舜坐下。

「不知皇兄有什麼事情要吩咐？」

「也不是什麼大事，是關於感光寺中父皇所種的樹一事。」太子說著，略有惆悵，「你也知道，最近朝中風聲多，孤行事多有不便。但孤曾應諾過，會不時去寺中照料幼樹，而今皇兄就把此事託付給你，你意下如何？」

「皇兄所託，不敢相負。就算是皇兄不說，弟也有此意。」

「好。」太子拍一下他的肩，背著他的臉陰下來，殺機盡現。

祁舜一無所知，離開東宮時，他聽到太子妃的罵聲，還有一些器皿摔碎的聲音。他望著東宮高高的琉璃角檐，嘴角泛起冷意，似譏似諷。

二皇子出宮，輕裝簡行，只帶了四個御衛軍。他們騎馬出城，一路上並未出示皇子令牌，而是御衛軍令。

感光寺的香火依舊昌盛，千年古柏的旁邊，樹苗綠意盎然，不遠處的小樹也生機勃勃。那原本太子所種之樹的地方，不知被人又續種上一棵，也活下來。

祁舜舀水，依次澆著。

水桶的水見底，又有兩個僧人抬水過來。祁舜也沒有抬頭，水瓢往水桶裡面伸，突然一道寒光襲來，他忙閃開，那長長劍劃破他的衣袍。

還未等他反應過來，又一劍刺來，從他手臂劃過，立馬血噴出來。

御衛軍們已經衝過來，兩名僧人見行刺未成功，對視一眼，雙雙服毒自盡。

祁舜捂著手臂，其中兩個御衛軍上前攙扶他。還有聞訊趕來的方丈，方丈一邊給他上藥，一邊命寺監給兩名僧人驗明正身。

寺監一口咬定兩人不是寺中的僧人，御衛軍們翻看屍體，對二皇子道，「殿下，是死士。」

方丈不停地告罪，有僧人來報說在井邊發現死掉的兩位僧人，衣服被人剝掉。方丈垂目，口中念著阿彌陀佛。

二皇子的傷口不算很深，上藥包紮后，血很快止住。

他看著自己的傷處，四位御位軍立在前面，請示他是否要封寺嚴查。

「不用勞師動眾，本宮傷勢無礙。寺中必是不知情，你方才說那兩人是死士，身上可有何信物？」

「沒有，他們虎口繭厚，必是習武之人。齒中藏毒，一旦事敗便咬毒自盡，這是死士慣用的法子。」

「好，你們聽本宮的，去寺中尋一家香客，本宮隨香客下山。你們找一輛空馬車，按原路返回，不必管本宮，本宮自有去處。」

「是，殿下。」

四名御衛軍前去尋人，很快尋來一位香客，香客聽聞對方是二皇子，哪有不應的道理。二皇子坐上香客的馬車，尋常百姓的馬車進不了次衛門，二皇子命他們送他去胥府。

另外四名御衛軍則護送空馬車回城，路上果然遇到劫殺，對方見馬車中空無一人，很快撤退。

香客的馬車停在胥府門外，香客敲開胥府的門，小聲地說貴客到來，來尋胥大公子。門房忙派人通知胥良川。

胥良川匆匆趕來，瞧見外頭的馬車，馬車內的二皇子輕咳一聲。胥良川聽出聲音，忙掀簾，待看到他受傷，一個字也沒多問，就把人扶進府中。

香客一家得了胥府的厚禮，快速離開。

胥良川把祁舜扶到自己的院子，雉娘剛把大哥兒哄睡，穿戴齊整出來。

祁舜被安置在西廂房，見雉娘進來，歉意一笑，「叨擾表姐。」

「殿下說哪裡話，你怎麼會受傷的？」

「寺中遇刺。」

雉娘的眼神閃了閃，看了一眼自己的丈夫，夫妻倆沒有再多問，忙命人準備吃食熱水。

二皇子精神尚可，對雉娘道，「本宮來得忽然，就不去看大哥兒，等日後有機會，本宮這個表舅再給大哥兒見面禮。」

「臣婦替大哥兒謝過殿下。」

「表姐總是這般客氣。」

胥良川深深地看一眼他，道，「殿下，可否要臣告知皇後娘娘。」

「那就麻煩胥大人了。」

胥良川出去，雉娘命人把飯菜端進來，「殿下一路奔波，想必十分疲乏，臣婦叫人進來侍候。」

二皇子又道謝，雉娘正要出去，聽到外面似有打鬥聲。

她一驚，二皇子也站起來。。