第四章 出發！紅霧之中
支開眾人之後，大殿只有國王和艾爾斯蘭兩個人了。
「喂，骷髏。你的真身……是艾爾斯蘭吧。」國王若無其事地問道。
此時，在艾爾斯蘭的內心中，一股暖流涌過。果然是這樣啊……就算其他人不相信，國王大人也一定會相信。艾爾斯蘭堅信，自己和國王不僅僅局限於上下級的關係，還是曾經在戰場上共同殺敵的戰友。國王大人怎麼可能會忘記自己這個生死之交呢？
「你真的是艾爾斯蘭嗎？」國王走下王座，拖著肥碩的身軀一步一步走向艾爾斯蘭。
艾爾斯蘭單膝跪地，如果他還有眼淚的話，現在一定會流淚吧：「國王大人，是我……我是艾爾斯蘭。我回到您身邊了……」
國王的眼中也擠出了幾滴淚水，他不顧艾爾斯蘭的骷髏之軀便與其相擁。
「艾爾斯蘭，你回來就好了。這幾年的戰爭辛苦你了。」國王在艾爾斯蘭的耳畔輕聲：「艾爾斯蘭，你還願意為我效力嗎？」
「當然了，國王大人。我宣誓過，我會向你效忠。」艾爾斯蘭回應。
兩人聊了很久，他們就像是兄弟一般無話不說。過去種種的往事將他們的關係再一次拉近。國王大人，是第一個徹底相信艾爾斯蘭的人類。
時間過得很快，夜也已經深了。艾爾斯蘭也差不多應該回去了。
「這段時間你就先寄宿在安吉莉婭的家中吧。安吉莉婭和愛麗絲的行動你最好也陪著他們，有你在我才能放得下心。」國王嘆了口氣：「現在你這幅樣子，根本沒辦法出去見人。我想恢復你過去的地位也做不到啊。不過你放心。只要你好好幫助安吉莉婭和愛麗絲，我一定會想到辦法讓你重新回到朝堂之上的。我們這次談話，你千萬不能告訴任何人。」
「嗯，謝謝國王大人。」艾爾斯蘭彷彿在笑：「在這個世界上，我只相信你。」
國王大人低下頭，臉上略過幾層愧疚。
「說起來，為什麼國王大人會知道我是艾爾斯蘭呢？現在我都已經變成了這幅鬼樣子了，怕是誰都認不出我吧。」艾爾斯蘭突然問道。
「啊……這、這個……」國王大人清了清嗓子：「你在小瞧我們之間的情誼嗎？」
「當然不是。那我今天就先告退了，明天我會和公主大人、安吉莉婭一起去的。」
艾爾斯蘭說罷便告退了。
月光之下獨留國王一人，國王倒滿了一杯酒，從然灑在地面。這也許是他在向過去的艾爾斯蘭道別吧。
次日。安吉莉婭一早便身著戎裝，從白金的箱子中取出了小心保養的斷魔劍。今天，她要和公主大人一起去王城北部剷除魔王據點。
在檢查了一遍隨身攜帶的物品之後，安吉莉婭就牽著艾爾斯蘭一起去了城門口——這是和公主大人約好的地方。
公主大人來的很早。從小嬌生慣養的她並沒有帶什麼多餘的東西，甚至連盔甲都沒有穿上。按照她本人的話，「反正我要變成魔法少女，要盔甲也沒有什麼用」。
聚集之後，一行三人便按照地圖向著魔王據點的位置靠近了。
才走了沒多久，三人就感覺到了一股徹頭徹尾的寒冷。再回首四周，他們早就已經進入了紅霧之中了。
「這種寒意……人類在這裡面最多只能呆上30分鐘吧。」艾爾斯蘭過去與魔王軍戰鬥的經驗現在派上了用場：「不過我倒是無所謂，我現在是骷髏，不是人類，在紅霧裡面呆多久都不是問題。」
「我也沒有問題，魔法少女裝有自動的恆溫功能。」公主大人不知道什麼時候悄悄變身了。
「我、我也是……冷都是幻覺，用意志力一定能暖和起來。」安吉莉婭此時已經凍得全身發抖了。看來身為勇者的安吉莉婭才是現在問題最大的人。
艾爾斯蘭有些無奈，以安吉莉婭的身體，可能連30分鐘都堅持不到。況且安吉莉婭現在這樣瑟瑟發抖的狀態，戰鬥也會成為很大的問題。現在安吉莉婭最好的選擇就是呆在紅霧外圍，等待著公主大人和自己去端掉魔王據點。
剛想說話，艾爾斯蘭和安吉莉婭的眼神無意間對上了。安吉莉婭的眼神……是不到黃河心不死的眼神。不參與這一次任務，她絕對不會罷休的。她不允許自己的尊嚴被這樣踐踏。
「幫你一馬吧……」
艾爾斯蘭走到安吉莉婭的身邊，輕輕觸碰著安吉莉婭的手臂：「冷的話，握住斷魔劍就可以了。這種滿是邪氣的紅霧很容易就會被斷魔劍驅散的。」
「可是我……」
「你現在做得到。」
被一個骷髏鼓勵了……
安吉莉婭拔出斷魔劍，從未回應過自己的斷魔劍竟然閃著陣陣光芒：「激活斷魔劍的魔力，是這個骷髏剛剛碰到我的時候給我的。如果說斷魔劍真的只有艾爾斯蘭大人能使用，那這個骷髏不就真的是……」
新晉勇者看向骷髏的眼神變了。
解決了取暖問題，三人繼續向著前方前進。沿途除了一個不會攻擊正前方的小妖精之外，沒有遇到任何其他危險的東西。
就這樣走了半個多小時，照理說半個小時早就可以走到魔王據點了。然而卻連魔王據點的影子都沒有看到。
「等一等，這裡和地圖上標註的地點已經不一樣了，我們好像走錯了。」公主停下了腳步，她環顧四周尋找標誌物。
「沒有走錯。」艾爾斯蘭一臉擔憂地看著安吉莉婭和公主大人，要是真的讓這兩個人去挑戰魔王，她們怕是連魔王的面前都走不到。
艾爾斯蘭從地上撿起樹枝，在地面上畫了三個相交的圓形。而後，他將三片樹葉分別放在三個圓形的圓心位置。
「天使在湖中迷茫，她在夢境中向農夫求助。農夫用烈火燒乾了湖水，又放出一百隻野豬啃食死魚。最終，天使從湖中走出，對破壞環境的農夫施以詛咒。」艾爾斯蘭自然地詠唱了王國聖經中的片段。
詠唱完畢后，三個圓形從圓心開始蔓延出了一系列複雜的圖案。
「現在，將斷魔劍插入靠近朝北的圓形中。」
安吉莉婭不知怎麼，竟對骷髏言聽計從。彷彿這一時刻，骷髏真的就是她的艾爾斯蘭大人。