第七十一章 縣官
設於楚南鎮上的楚南縣衙看起來很破舊，與其他地方的官衙一樣破舊，官不修衙的傳統在這裡依舊延續，因為這只是每任官員只待幾年，何必費錢費事去修得富麗堂皇，還易招非議。很多破舊的官衙里，官老爺富得流油。
掌柜老頭走到縣衙門房處，亮了一下駕貼，然後在門房震驚獃滯的目光中，徐徐走進了縣衙之中。門房醒悟過來，恭謹問了一聲可容通秉縣尊？掌柜老頭點了點頭，門房趕緊示意衙役捧著駕貼快走兩步去通知知縣。
走進縣衙之中，看到一個年過四旬的胖胖知縣一身燕居常服，是不是富得流油還沒看出來，倒是肥的流油，懶懶散散的坐在太師椅上，然後嘴角帶著耐人尋味笑意，看見他們，便大大咧咧說道：「上差駕到，所為何事？」
掌柜老頭一副老神在在的模樣，與那知縣大眼瞪小眼。這是要攜錦衣衛千戶的官威以眼神震懾之？
見掌柜老頭不開腔，伍煦只好清了清嗓子，說道：「勞煩知縣大人將先前我們錦衣衛所拘的楊捕頭等人釋放，已查明無事。」
「如果我不放呢？」這位胖知縣說道。
這突如其來的挑釁，讓人摸不著頭腦。莫非這知縣攀上那邊的線了？
看著伍煦眼中的怒火，知縣大人突然大笑了起來，笑得莫名其妙。掌柜老頭臉上也難得地露出一絲微笑。
知縣起身，踱著步子，仔細打量了一下伍煦，笑了，笑容中帶著一絲哀傷。「見大人後繼有人，我等甚慰。」
他說完又看著掌柜老頭，咬牙切齒說道：「老趙，多少年都沒聯繫過我了，我以為你們把我忘了。」
「你好好做你的文官，過好日子，平平安安的，便是大人想看到的。莫怪大人沒有提攜你。」掌柜老頭見著故人，頗為感概。「大人自知在那個位子上，看似權柄極重，然則作人刀俎，仇敵無數，一朝失勢，必成覆巢。」
知縣笑中帶淚，說道：「我如何不知大人真意，只恨我周棟無用，幫不上忙。」
「大人逝世后，那位放過了伍家人，但有些人仍不放手，想要斬盡殺絕。韋勇死了，連小煦也幾番遇險。」
「大人仇人無數，但受他恩澤的人又何曾少過。」周知縣咬牙說道。
「不著急，徐徐圖之。先把楊捕頭他們放了吧。」
「我也不想關著，錦衣衛在地方何等威風，終究不能給那些人落下把柄。有你北鎮撫司趙千戶一句話，我當然可以放人了。」周知縣笑著點頭。
「難怪先前楊捕頭他們進了牢里，卻未曾受什麼罪。」伍煦恍然。
周知縣搖搖頭。他說道：「楊捕頭是我手下得力幹將，我自然要儘力護他周全的。周某怎麼說也是知一縣事，尋常幾個錦衣衛總旗，還奈何不了我。」停了一下，又說道：「畢竟我當年可是給有史以來最厲害的錦衣衛指揮使捉刀代筆的人！」說完笑了起來，笑聲中滿懷追憶。
晚上，在縣衙的後院，給楊捕頭和小董洗塵去晦的一桌宴席已經盡興散場，已經喝醉了的楊捕頭和小董被周知縣叫來的其他衙役扶了回去。而周知縣與掌柜老頭、伍煦三人留下來，擺上果品茶水，摒退左右，三人秉燭敘舊，閑話別後事。
此時夜深，縣衙里比其他地方清靜，有輕風拂柳。周知縣與掌柜老頭聊得時而感慨萬千，時而老淚縱橫。伍煦多數時候都是在聆聽。
某一刻，伍煦看見那燭火在閃爍搖曳，但就在一眨眼之間，那燭火竟然凝住了。抬眼看去，剛才隨風輕擺的垂柳也垂直不動了，空氣似乎也變得沉重粘稠，壓在胸口，快喘不過氣來。想要說話，說不出來，想要抬手，但覺得手有千鈞重。但是看到周知縣和掌柜老頭，似乎都沒有什麼異狀。
儘管伍煦渾身上下哪裡都動不了，但他的意念還是能動的。意念一動，落在墨紋劍上。
再眨一次眼的功夫，伍煦哈出了一口冷霧，眼白變紅，瞳孔變亮，隱有黃色燈火亮。一股暴虐的氣息奔涌，手中茶杯啪的一下捏碎了。「敵襲！」他吃力地說出了這個詞。
掌柜老頭的血海杵隨時隨地都在他手邊，紅光剎那間亮起，蒼涼悲壯的血海幻象將三人籠罩住。
周知縣看了一眼掌柜老頭，凝重地對著夜空說道：「此乃官家衙門之地，何方神聖到此卻不露面？！」
無人應答，而伍煦身上的壓力越來越大，汗流出，即化冰凌，嘭的一聲，伍煦所坐的凳子被壓碎，伍煦跌坐地上，半跪著咬牙與那恐怖的壓力抗衡。血海杵的光罩似乎沒有起到作用，這讓掌柜老頭十分驚訝著急。
周知縣一咬牙，胖手掌往懷中取出一物，明晃晃的，原來是一面銅鏡，他一手拿著銅鏡，一手拿出官印，喝了一聲：「明鏡高懸！」
銅鏡與官印在月光下相輝映，照出一個原本看不見的身影。
定睛看去，那身影一身戎裝，土黃色鎧甲，長劍佩腰，短須怒發，那人沉聲道：「周知縣，這明鏡高懸之法是我見你為官愛民如子，夢中傳授，何曾想你竟用來對付我？
周知縣頓時臉色煞白。「城……城隍爺？！」
城隍爺陳將軍竟現身了？！
「你一個文官，加一個武官，卻在此和一個鬼魔把酒言歡，不知者不罪，還不速速助我拿下這鬼魔？」
周知縣終究是隨伍秉直伍指揮使見過大世面的人，很快鎮定下來。「敢問此子何罪？」
「你看不出來嗎？身具鬼魔……」
「鬼魔之說，實難置信。即便真實，此子身為天子親軍，無犯刑律之罪，無違聖人之道，何罪罪之？」周知縣鞠了個躬，正容說道。
「你…？！」城隍爺有些氣結。「他昨日殺了本將軍麾下一員土地職神。」
「無證指之，無人訴之，且無人受害。本官只管本縣凡人事，恐恕難從命。」周知縣牙齒有些發抖，但他的胖臉上，自然流露出平日里的為官氣度。