第九十三章 淮河兩岸
11月初八，李自成東出河南，進入陝州，在河南西南部由南向北推進，得到各地義軍和民眾的響應和支持，隊伍發展很快。闖王所到之處，立即放糧賑災，懲治貪官污吏和土豪劣紳，贏得河南百姓的擁戴，很快連破了盧氏、嵩縣、永寧等城池。
原來在河南西部一帶遊動的一些本地農民起義軍，早就聽聞闖王的大名，一見李自成的大軍，也紛紛前來投降。一時間，李自成聲威大振，麾下兵士人數很快就增加到十幾萬。
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在光州的張焱大軍，在大敗牟文綬后，經過短暫的休整，分兵兩路南下，一路由匡士康率領，兵力為四千人，直撲光州東南部的固始縣，追擊牟文綬的殘兵。
主力部隊由張焱親自率領，直接南下光州。
這天，大軍來到淮河邊，劉良佐的軍隊就在淮河南岸不遠的埠子口，他把淮河的所有橋樑盡數燒毀，把附近一帶的大小船隻全部強行拉到南岸。還派兵在淮河南岸來回巡邏，如果發現對岸有秦軍搭橋就用弓箭射殺，他希望滔滔的淮河水阻擋秦軍前進的步伐。
張焱卻吩咐讓蔣朝劍帶兵砍伐樹木，大模大樣地建造船隻、搭建浮橋。
蔣朝劍說道：「張將軍，明軍在河對岸巡邏著，浮橋搭到一半便要被弓箭射到，一時間恐怕很難把浮橋搭建好。」
張焱說道：「你在保證士兵安全的情況下，儘力搭橋便是，本將軍自有對策。」
蔣朝劍說道：「是。」
張焱對馬浩宇說道：「馬將軍，交給你一個重要的任務。淮河上游六七十里處就是息縣，那裡的橋樑應該還沒有被燒毀，你帶領四千精兵趕到息縣，如果能在短時間內奪取息縣，就利用息縣的橋樑或船隻過河，如果不能快速拿下息縣，就繞過息縣回到我大秦境內的羅山縣，從那裡過河悄悄地繞到明軍背面，注意不要讓他們發現。過河后給我傳遞軍報，我會另有安排。」
馬浩宇領命，帶上四千士兵出發。
張焱又再派人聯繫匡士康，得知牟文綬同樣是使出這一招，燒毀淮河所有橋樑，扣押所有船隻，根本無法過河。
馬浩宇帶著四千士兵，向淮河上游奔去，一路上，望見淮河沿途的船隻全部都停在南岸。
當他到達息縣縣城附近的時候，發現這裡橋樑有專門的明軍把手，船隻也全部被強行停在岸邊。他估計劉良佐有派兵在這裡把手，於是繞過息縣，來到大秦境內的羅山縣，從這裡的橋樑過河。
張焱收到馬浩宇的報告后，作出具體的布置。
這天，是11月15日，正在軍營里喝酒吃肉的劉良佐，接到兵士報告，對岸的明軍在搭建浮橋。
劉良佐來到岸邊，望見對岸的秦兵正在忙著搭建浮橋，這裡的淮河寬度六七十丈，最少要搭建到一半才能進入弓箭射程。他讓弓箭手準備，一旦秦軍進入射程範圍，便放箭射擊，另外還派出大量兵力在河邊嚴陣以待。
「報……總兵大人，大事不好了，秦軍從南邊七里處殺過來了。」
劉良佐心頭一驚，問道：「秦軍有多少人馬？」
「最少有五六千。」
劉良佐立即傳令，留下兩千人在岸邊把手，待明軍浮橋大約搭到一半，進入射程就放箭射擊，他自己親自率軍迎敵，心想自己有一萬多人，不一定會敗給那幾千明軍。
劉良佐迅速集結兵馬，一萬多大軍列戰迎戰。
面對三倍於自身的明軍，馬浩宇絲毫不懼，劉良佐曾經看過秦軍火槍兵的厲害，知道明軍火槍手熟悉三排射擊的戰法，他學乖了，只是列陣相對，並不主動進攻。
馬浩宇下令進攻，待全軍衝到離明軍幾十步的時候，明軍的鳥銃、弓箭齊射，有不少秦軍倒下，其餘的奮力往前沖。待沖近明軍時，已倒下了六七百人，接下來，是慘烈的白刃戰，馬浩宇提著大刀拚命衝殺，目標直指劉良佐。
劉良佐專門派出一隊人馬抵擋著。但是，秦軍悍不畏死，明軍竟然抵擋不住，離他越來越近了，其他的明軍也占不了絲毫的便宜。
淮河南邊的平坦大地上塵土飛揚，秦軍和明軍在激烈廝殺著，秦軍士氣高昂，為了保衛家園，捨生忘死地跟明軍搏殺著。反觀明軍，本身就士氣低迷，訓練水平還遠遠不如秦軍，兩軍交戰後沒多久，明軍就呈現出敗象。
劉良佐被秦軍的勇猛嚇怕了，下令全軍撤退，他的大軍和岸邊的兩人兵士，一同向東南撤去。
當劉良佐撤走後，馬浩宇帶來的四千人，只剩下一千一百人，他自己身上有幾處刀傷，傷口猶自留著鮮血。而明軍損失更加慘重，足足損失了七千多人。
馬浩宇顧不得包紮傷口，馬上帶人向淮河岸邊衝去，這裡已經沒有了敵軍，岸邊停靠著不少的船隻，對岸的秦軍還在搭建著浮橋，他下令三百兵士划船過去對岸。這時，失血過多的馬浩宇昏了過去。
張焱率軍渡河后，馬浩宇還在昏迷中，他傳來軍醫，下令要用最好的外傷葯救治。直到晚上，馬浩宇才醒來。
張焱緊握他的手，說道：「馬將軍，你奮勇殺敵，立下大功，全體秦軍將士不會忘記你，秦王更加不會忘記你。」
馬浩宇說道：「如果沒有秦王，我全家早就餓死了，焉能不誓死效忠。希望能替秦王打下整個天下，讓全天下的老百姓，都過上像我家那樣，像現在秦國百姓那樣的好日子。」
張焱說道：「馬將軍，你好好休養，秦王一定會論功行賞。」
大軍渡河后，張焱分出一千人向東挺進，迎接東邊還沒有渡河的匡士康部隊，他自己率領其餘的人向南進軍。第三天，大軍來到光州城外，劉良佐就龜縮在裡面，不敢出戰。
張焱向城樓射出箭支，勸劉良佐投降，同時也派出兩個小隊的人馬，對光山、商城兩個縣的守軍進行勸降。因為朝廷軍隊的慘敗，這兩個縣的知縣不敢跟秦軍對抗，都開城投降了。